***
Перекрещенные серп и молот, а над ними — звезда.
Реакция присутствующих на символ Советского Союза была единодушной.
Молчание.
Барана, знавший, во что Ёмён превращался в Чикаго, тихо прикусил язык, а Хоана, осведомленная о том, что он владеет боевыми искусствами коммунистического блока, лишь мельком окинула его взглядом.
Однако больше всех в этой ситуации был озадачен сам Ёмён.
«Что за...?»
Почему сыворотка, поглотившая его кровь, превратилась в символ коммунизма? Из-за «Джугашвили» или «Иллюзии кровавых слез»?
Но он не использовал ни то, ни другое, так почему же...
К счастью, раздумья Гадана и его молчание длились недолго.
Гадан, глядя на сыворотку, хлопнул в ладоши, словно что-то вспомнив, и заговорил:
— Вот оно что! Эта сыворотка была создана Чхоном Ёмён!
— Или Гаданом...
...может, это потому, что он «красный»? Прежде чем Хоана успела закончить фразу, Гадан покачал головой.
— Присмотрись к символу, который создала сыворотка: этот серп и молот — эмблема Красного.
— Внутренних войск? О чем ты? Серп и молот — это просто символ Гадана. Ты еще не протрезвел? Хочешь, чтобы я тебя ударила?
Коммунистическая партия ответила с недоумением, а Коммунистическая партия, словно от досады, ударил себя в грудь:
— Ох, бестолковая! Серп и молот — это не просто символ СССР, это символ Коммунистическая партия Аша! У каждой группы он свой! Угол молота, размер и вид серпа... У американской компартии на серпе даже зубцы есть! Столько лет прожила, а этого не знаешь?
— На флагах они все одинаковые... И вообще, в Америке была Коммунистическая партия?
— Ёмён...
Гадан осекся и посмотрел на Чхона Ёмён:
— Ёмён, ты же кореец, должен знать, что у каждой «красной» группировки свой уникальный символ серпа и молота.
Ёмён, внезапно ставший центром внимания, удивился, но тут же вспомнил символ Трудовой партии Кореи, который видел в учебнике для подготовки к экзаменам.
— А... да, верно. У Гадана между серпом и молотом изображена кисть.
Гадан с видом «слышала?» усмехнулся над Хоаной и снова посмотрел на сыворотку:
— В общем, судя по форме и углу серпа и молота, это определенно символ Красного внутренних войск.
— По-моему, они ничем не отличаются от тех, что были на флагах у других красных...
— Невежественная Гадана... нет, посмотри сама! Они же разные!
Сказав это, Гадан тут же достал мобильный телефон.
Пожилой великий маг управлялся с современным гаджетом не хуже старшеклассника. Меньше чем через минуту он нашел фотографии флагов коммунистических стран и показал их остальным.
— Вот, это серп и молот с государственных флагов. Видишь, форма отличается от того, во что превратилась сыворотка?
— ...Действительно, есть отличия.
Как она и сказала, серп и молот, в которые превратилась сыворотка, тонко отличались от тех, что были на флагах коммунистических стран.
Наклон серпа, размер головки молота и даже положение звезды.
— Но погоди, откуда ты узнал, что это символ Гаданом?
Гадан, словно только этого и ждал, вывел на экран другое фото.
Фотография Ёмён, водружающего советский флаг на фоне разрушенного города.
Ёмён сразу узнал этот снимок.
— ...Это фото битвы за Берлин. Момент, когда советские войска водружают флаг над Рейхстагом... верно?
— Точно! Теперь я понимаю, почему Сталина так тебя хвалил... нет, к черту болтовню, посмотри внимательно на серп и молот на этом флаге. Видишь, точь-в-точь как у сыворотки?
— ...
— Гадан сделал серп и молот с этого флага символом внутренних войск, чтобы увековечить момент победы над нацистами. Хотя они перебили куда больше ашанийцев, чем сбежавших нацистов... ну, впрочем, неважно.
Сказав это, Гадан глубоко вздохнул и опустился на стул.
— А ведь именно внутренние войска СССР проводили кампанию по «очистке» от вампиров...
— ...Не очистку, а геноцид, — поправила Хоана, но Гадан лишь пожал плечами.
— Как ни назови истребление этих кровососов, ходили слухи, что советские власти отлавливали вампиров для каких-то экспериментов.
Для Ёмёна, бывшего обычного человека, это было в новинку. Но Хоана, похоже, слышала подобные разговоры и кивнула.
— Да, такие слухи действительно были.
— Думаю, эта сыворотка — результат тех самых экспериментов. Боевая сыворотка, которую может использовать человек... Если я прав, это может быть последняя подобная сыворотка в мире.
Гадан посмотрел на сыворотку с жадностью, свойственной ученым.
Барана, не выдержав, незаметно пододвинул сыворотку к Ёмёну, после чего Гадан кашлянул, скрывая свое желание.
Хоана сказала:
— Эксперименты над вампирами... Я думала, это такие же небылицы, как слухи о том, что американские дворфы закопали Джугашвили...
— ...
А? Но это же правда! Пока Ёмён сдерживал рвущиеся наружу слова, Гадан спросил его:
— Ёмён, где ты вообще достал эту штуку... а, если не хочешь говорить, не надо. Лучше уж она будет у тебя, чем попадет в руки настоящих красных или вампиров.
— ...
Почему-то фраза «настоящие красные» кольнула его в самое сердце.
Гадан, не зная об этом, мягко предложил:
— Хочешь попробовать прямо сейчас? Если что-то пойдет не так, мы рядом, поможем.
Ёмён усмехнулся, видя Гадана насквозь.
«Так не терпится узнать, настоящая ли это боевая сыворотка.»
Но в его словах был смысл. Если это действительно боевая сыворотка, то место в компании святой и великого мага — лучшее для тренировки.
Была лишь одна проблема...
— ...А как ею пользоваться?
Как только Ёмён закончил, Хоана и Гадан переглянулись. В их глазах читалось: «Ты же должен знать.»
Прежде чем это затянулось, Гадан ответил первым:
— Ну, я вампиров вживую не видел... такие вещи должен знать святой рыцарь, который с ними сражался.
Хоана ответила с изумлением:
— Что за... Как я могу знать? Ты вот знаешь, по какому принципу стреляет пистолет, если в тебя выстрелят?
— ...
В тот момент, когда Гадан затряс бородой, пытаясь найти ответ, Барана, до этого молчавший, вышел вперед.
— Приложи сыворотку к Баране.
— ...Старший?
— Вампиры используют сыворотку, ассимилировав её со своей кровью. Поэтому сначала впусти её в кровоток. Если это действительно боевая сыворотка для людей... она сама найдет место в сосудах хозяина.
Ёмён не стал спрашивать, откуда он это знает. Гадан опередил его:
— Откуда Ёмён знает...?
— Даже если мы святые рыцари, посвятившие меч и честь Пяти богам, в основе своей мы — военная организация, сражающаяся с врагами веры... Знание врага — основа боя, так неужели среди нас не было тех, кто сам видел бездну?
В этих словах было много смысла. Настолько глубокого, что даже Ёменами и Пятью богов замолчали.
Гаданом, выдержав паузу, сказал Ёмёну:
— Попробуй Ёменами, если возникнут проблемы, я помогу.
Ёмён кивнул, взял затвердевшую сыворотку и сделал надрез на ладони.
Используя Ёмён как лезвие, он полоснул по коже, и из раны потекла кровь.
Красная кровь, как и у любого народа, смочила Вершину и капнула под серп и молот.
Сыворотка в его руке зашевелилась, снова стала похожей на желе и втянулась прямо в рану Ёмёна.
— Ого, Ёмён.
Гадан с удивлением навел камеру телефона, а глаза Бараны сузились.
Ёмён направил ману и почувствовал сыворотку, проникшую в сосуды.
Пройдя через сосуды ладони, сыворотка не стала его слушать, а помчалась по артерии запястья. Казалось, она рвется прямо к сердцу.
Если бы она направилась к мозгу, он бы без колебаний отсек сосуд, но...
По какой-то причине она остановилась у сердечно-сосудистой системы.
Затем, словно что-то выискивая, она покружила вокруг и потекла вниз по артерии.
Словно пытаясь исполнить волю Ёмёна не подниматься к мозгу.
Опустившись ниже, она прошла через брюшную аорту, верхнюю брыжеечную артерию, поясничную артерию и...
«Не дури, поднимайся обратно.»
Ёмён позвал сыворотку мысленно.
Сыворотка, свернувшая не туда, тут же изменила направление, вернулась к сердцу и по подмышечной артерии вернулась в правую руку, где изначально находилась.
Точнее, в сосуд правого запястья.
Ёмён поднял руку, чтобы проверить запястье, но внешне ничего не изменилось — сыворотка идеально ассимилировалась с сосудами.
Разве что вены стали чуть заметнее?
Хоана и Гадан, сидевшие напротив, ничего не заметили, но Барана, находившийся рядом, уловил эту тонкую разницу.
— Она закрепилась в сосудах?
— ...Да.
— Тогда подготовка завершена. Ты когда-нибудь видел, как сражаются вампиры? Боевая сыворотка поглощает ману, содержащуюся в крови, и принимает форму оружия.
Ёмён не ответил сразу. Кровь превращается в оружие? Он уже видел нечто подобное.
Екатерина, которую он встретил в Дрейтериале.
Соратница Кахала Магду восстанавливала тело с помощью крови и создавала гигантские копья без малейшего колебания.
Он не мог этого забыть. Сети чуть не погибла от того копья.
Если бы не эликсир, Сети бы умерла на месте...
Подумав об этом, Ёмён с раздражением вспомнил то копье, пронзившее Сети.
И в следующее мгновение.
Пш-ш! Сосуд на его запястье разорвался, и хлынула кровь.
Кровь, взметнувшаяся в воздух, как фонтан, приняла форму копья. Того самого размера и вида, что пронзило Сети.
Бам!
Копье было таким тяжелым, что при падении пол в комнате содрогнулся. Ёмён, почувствовав легкое головокружение, ухватился за стол.
— Ты вспомнил оружие, которое использовал вампир?
— ...Да.
— Осадное копье... должно быть, ты сражался с сильным вампиром. Ты убил его?
— Нет, не убил... фух.
Может, из-за того, что вышло слишком много крови, сердце колотилось, а на лбу выступил холодный пот.
Барана похлопал его по спине:
— Верни копье. Если ты не вампир, потеря такого количества крови может быть смертельной.
Ёмён рефлекторно протянул руку к красному копью. Оно распалось на жидкость и втянулось обратно в запястье.
— Хм... теперь попробуй создать Ёмён.
Придя в себя, Ёмён кивнул и представил привычный тренировочный меч.
Ёмён, вырвавшись из запястья, принял форму тренировочного меча академии.
Поскольку он был сделан из крови, а не из металла, он был легковат, но для Ёмёна это не было проблемой.
Настоящая проблема была в том, что, в отличие от оружия Екатерины, его Ёмён был ярко-красным. Цвет крови выглядел зловеще.
— ...Использовать Ёмён Екатерины открыто будет сложно.
На случай крайней необходимости вместо тренировочного меча сойдет. Ёмён выразил сожаление, и Барана добавил:
— А почему бы не использовать Барана? То самое... искусство иллюзий, меняющее облик?
«Иллюзия кровавых слез»? Ёмён вспомнил о ней и наложил иллюзию на меч.
Тихий звук, и Ёмён окутал меч.
В его руке оказался идеальный тренировочный меч академии. Даже Хоана не смогла бы отличить его от настоящего.
Может, потому что это наследие одного коммунистического блока? Хоана ложится лучше, чем я думал.
Ёмён с удовлетворением убрал меч.
Была мелкая проблема с тем, что Ёмён каждый раз рвется, но учитывая его регенерацию, это было пустяком.
— Спасибо за совет, старший.
Он поклонился Баране. Деснайт отмахнулся, будто это было неважно.
— Что я сделал, Барана? Ты всё сам. Я даже половины советов не успел дать.
Скромность, достойная старшего. Ёмён усмехнулся и хотел было сказать «тогда возвращайтесь», как вдруг...
Ёмён бросила короткую фразу:
— Хоаны, техника маскировки... оружие, которое можно достать откуда угодно. Это становится всё опаснее.
Рыцарь смерти, 12:12.
Время, когда топот студентов, бегущих в столовую, поднимает пыль, а голодное солнце смотрит на эту пыль, высоко подняв голову.
***
В комнате отдыха для персонала, куда студенты не заходят, Нети вместо обеда нервно оглядывалась.
Причина, по которой Нети нервничала в то время, когда должна была радоваться полученному озарению? Всё просто.
Спор о том, кто сегодня отправится в подводный туннель.
Началось всё с Подводного туннеля.
Она надеялась, что раз есть пещера с Сэмири, то все смогут его получить.
Проще говоря, она хотела, чтобы те, кто уже получил озарение, сегодня воздержались.
Ответ святой был прост:
— Нет, не хочу.
— Ты же святая, имей совесть! Логично, что сначала должны идти те, кто еще не получил озарение.
— Нет, не хочу.
— Туда могут спускаться только пять человек за раз. Нужно дать шанс другим сестрам, включая меня...
— Нет, не хочу.
— Ты можешь сказать это, глядя в глаза Сири и Сис? Они ведь младшие сестры Сети!
Она даже приплела Сетей-жертв, но святая лишь на секунду замялась и осталась непреклонна.
— Сама не иди, если не хочешь.
— Эй!
Если бы был зять или старшая сестра, чтобы навести порядок, всё было бы иначе, но зять исчез, даже не сдав объяснительную за отстранение, а сестра с утра пропустила занятия.
В итоге остановить святую было некому.
К тому же, оба плаща-невидимки принадлежали святой.
В конце концов, когда они начали спорить, как обычно, тыча друг в друга Плащом-невидимкой...
Младшая, жевавшая печенье, посмотрела на них и сказала:
— Ох, какие шумные Младшие.
— ...Наложницы? Ты с ума сошла?
Нети в ужасе закрыла ей рот, но младшая хихикнула и продолжила:
— А что? Приятно посмотреть. В любом случае, когда зять начнет действовать против корейского правительства, вы еще будете скучать по таким Нетям. И...
— ...И?
— Упрямство святой бесполезно. Важно то, что думает зять.
Слова Святой были правдой.
Всего через несколько минут, когда зять и Младшая вошли в комнату отдыха, святая прекратила спор.
— ...Почему вы двое ссоритесь?
Куда делась та, что кричала «ушастая фея»? Святая ответила мягко:
— У нас возникли небольшие разногласия.
— Какие, рассказывайте.
Сэмири тут же наябедничала. Зять, выслушав их, решил спор, сказав, что мнение Сэмири лучше, чем у святой.
— Нет, Сэмири, логически это так, но...!
Святая пыталась возразить, но когда зять предложил поискать дары судьбы вместе после ужина, она тут же согласилась.
— ...Легкодоступная, — пробормотала она, вспоминая о Даре судьбы.
Младшая одним словом охарактеризовала святую. Нети не стала ни соглашаться, ни отрицать. С её точки зрения, она сама и святая были одинаковыми.
В любом случае, Младшая достала обед, приготовленный с мастерством, которое она давно не проявляла.
— А, вы все поели? Если нет, давайте поедим вместе. Я приготовил еду на кухне факультета магии.
— А почему на факультете магии есть кухня?
— ...И правда? Они что, даже не уходят домой?
Хотя это были лишь сэндвичи и простая еда, Нети впервые за долгое время насладилась приятным обедом.
Если бы только это время Нетей длилось подольше.
Пока её желание, с которым она жевала сэндвич, рассеивалось вместе с улыбкой...
Лишь одна из сестер в этой комнате не могла улыбнуться.
И никто, кроме Ёмёна, не заметил этого выражения лица.
...

Комментарии

Загрузка...