***
Комната «Сосуда» отличалась от комнат обычных студентов не меньше, чем личное пространство Святой в храме при общежитии.
Ей не только позволили жить в двухместной комнате в одиночку, но и дали разрешение на использование личных магических кругов — настоящая привилегия.
Такого не удостаивались даже сын президента США или члены императорской семьи, но мало кто решался указывать на этот факт.
Ведь титул «Будущее Магической башни» имел свою цену.
Как бы то ни было, дойдя до двери вместе с Сети, «Сосуд» не стала открывать её сразу.
Она внезапно достала из складок одежды клочок бумаги, что-то быстро набросала и протянула Сети.
[Не верь ни единому слову, которое я сейчас произнесу.]
Что это ещё такое? Прежде чем Сети успела что-либо спросить, получив записку, «Сосуд» открыла дверь и произнесла:
— Почти за честь, ведь ты — первая однокурсница, посетившая мою комнату.
— ...
Подозрительное гостеприимство от девушки, скрывающей лицо.
Сети усмехнулась от абсурдности ситуации. «Не в моём стиле...» — она подавила желание немедленно достать молот и вошла в комнату.
Внутри помещение больше напоминало кабинет мага, чем комнату студента. Особенно выделялись толстые книги, заполнявшие всю стену, и ковёр с вышитым магическим кругом.
Но кое-что другое сразу приковало взгляд Сети.
Огромное украшение в виде глаза, полностью закрывающее окно.
От декора из хрусталя и серебра исходило странное чувство дискомфорта, будто она встретилась взглядом с настоящим глазом.
— Садись туда.
«Сосуд» указала на место, где письменный стол частично загораживал глаз-украшение.
Как только Сети послушно села, та достала чайник и сказала:
— Ты ведь уже знаешь, зачем я тебя позвала?
— ...Ты говорила, что это насчёт Ёмёна. До начала занятий осталось мало времени, так что не ходи вокруг да около, переходи к делу.
На резкий ответ «Сосуд» не обратила внимания, разлила чай по чашкам и протянула одну Сети.
Под чашкой, от которой исходило приятное тепло, лежала та самая бумажка.
[Не смотри в глаза. Он наблюдает.]
Было очевидно, о каком «глазе» шла речь в записке. Сети заставила себя смотреть только на вуаль «Сосуда.»
Вскоре «Сосуд» заговорила:
— Сразу к делу? Хорошо. Тогда скажу прямо: предложение, которое Ёмён сделал нам, брату и сестре... мы принимаем.
Предложение вместе искать дары судьбы, спрятанные в Академии.
На самом деле в планах было использовать только Адо-Гилло, а вовсе не этих двоих, но Сети не стала озвучивать это вслух.
Что бы там ни болтала «Сосуд», Сети не собиралась с ней сотрудничать.
Зачем иметь дело с человеком, который с порога несёт чушь про распределение долей 7:3 или 6:4?
Да и Ёмён, похоже, не горел желанием работать с ней, так что отказ был естественным.
Всё было логично, но...
Последующие слова «Сосуда» и записка заставили Сети призадуматься.
— Большинство даров судьбы в Академии — это вещи, незаконно вывезенные из Магической башни. [Это ложь.]
Сети нахмурилась, а «Сосуд» достала из кармана маленькую серьгу и продолжила:
— Видишь эту серьгу? Я нашла её в бассейне для второкурсников. Это магический артефакт, который тайно вынес бывший Глава башни, путешествовавший с Куини Коуэн. Думаю, с остальными дарами то же самое. [И это тоже ложь.]
— ...
Прочитав записку, Сети сделала вид, что пьёт чай, и задумалась. Кто заставил «Сосуд» разыгрывать этот глупый спектакль?
Учитывая её происхождение, это была Магическая башня. Вероятно, тот глаз-украшение на стене тоже служил магическим инструментом для слежки за «Сосудом.»
Придя к выводу, Сети поставила чашку и сказала:
— И что ты хочешь этим сказать? Чтобы мы увеличили вашу долю?
— Нет, нет. Магическая башня не настолько бесстыдна. Если вещь принадлежит Башне, то и ответственность за её потерю лежит на Башне. Разве не так?
— ...И что тогда?
— Если среди даров Академии найдётся одно кольцо... позвольте нам забрать его себе.
Кольцо? Сети посмотрела на неё с подозрением, и «Сосуд» поспешно передала следующую записку.
[Кольцо — это дымовая завеса. Магической башне нужно другое.]
Им нужно что-то другое... Почувствовав неладное, Сети решила подыграть этому неумелому спектаклю.
— Раз ты говоришь об этом так открыто, значит, это кольцо — очень важная вещь?
— ...Да. Это предмет, который мы обязательно должны вернуть в Магическую башню.
— Вот как? Тогда, извини, но разговаривать со мной бессмысленно. Такие важные переговоры веди с Ёмёном.
— Но ведь только ты можешь убедить Ёмёна, верно? [Магическая башня хочет знать, правда ли, что Ёмён так цепляется за тебя, как ходят слухи. Что бы ни было на самом деле, сделай вид, что это так.]
— ...
Магическая башня тоже положила глаз на Ёмёна? Сети выдержала паузу, а затем дала ответ, который хотела услышать «Сосуд»:
— Ты сама видела его, так что знаешь... Ёмён не из тех, кто слушает других. Он такой своевольный.
— ...Правда?
— Да, так что говори с Ёмёном отдельно. Не трать время на разговоры со мной.
Сети собралась встать, но «Сосуд» поспешно схватила сумку, стоявшую перед глазом-украшением.
— П-подожди!
Тяжёлый прямоугольный портфель, совсем не подходящий магу.
Когда «Сосуд» открыла крышку, внутри показались толстые пачки долларовых купюр.
— Может, ты всё-таки убедишь Чхон Ёмёна? Ты ведь ближе к нему, чем я, чужой человек. Если нужна плата, я дам сколько угодно.
[Это последний аргумент. В любом случае, не бери деньги, на них наложено заклинание слежения.]
Сети нахмурилась, прочитав записку на пачке денег. «Она из тех, кто компенсирует плохую актёрскую игру реквизитом», — подумала она.
— Сколько бы денег ты ни предлагала, это ничего не изменит. Если хочешь дать денег, лучше отдай их Ёмёну. Понятно?
С этими словами Сети вышла из комнаты.
Хлопнув дверью так, чтобы было слышно, она не пошла на занятия, а приложила ухо к двери, подслушивая.
И действительно, благодаря усиленному слуху сверхчеловек, она урывками услышала чей-то незнакомый старческий голос:
[Глупая... использовать... найти... просветление... Куини... чертежи... беременность... Корея... утилизация...]
Учитывая, что через порталы нельзя звонить или передавать сообщения, тот, кто отчитывал «Сосуд», должен быть очень могущественным магом.
Или, может, кто-то просто бесится прямо здесь, на Земле.
Как бы то ни было, Сети дождалась, пока шум стихнет. Спустя некоторое время дверь открылась, и вышла «Сосуд.»
— А?
«Сосуд» вздрогнула, не ожидая, что Сети всё ещё здесь, а увидев, как та достаёт из сумки маленький молоток, вздрогнула второй раз.
— П-подожди...! Зачем ты достала оружие?
— Это? А, не пойми неправильно. Это не оружие.
— ...Не оружие? Это?
— Ага, вспомогательный инструмент для конструктивного диалога.
— ...
— Итак, «Сосуд»? Рассказывай, почему Магическая башня ввязалась в это дело. Это ты настучала?
Может, благодаря молотку, «Сосуд» ответила сразу:
— Я... я ничего не говорила. Правда! Разве ты не видишь, что имя предыдущего Главы дома Думеа не всплыло?
— ...Не знаю, не понимаю, объясняй подробнее.
Молоток качался в такт голосу.
Почувствовав опасность, «Сосуд» рефлекторно потянулась к мане, но молоток Сети оказался быстрее и рассек воздух.
Конечно, молоток не размозжил голову «Сосуда.» Сети остановила его прямо перед её лбом.
Расстояние между молотком и черепом было меньше сантиметра.
«Сосуд» почувствовала, как лоб покрылся холодным потом, и сказала:
— ...Магическая башня знает маршруты, по которым мы с братом передвигались. Но так как остались следы того, что брат бродил по Академии... мне пришлось рассказать про дары судьбы. Чтобы скрыть большую ложь маленькой.
— ...
От честного и правдоподобного ответа молоток отодвинулся от лба. Сети снова спросила:
— И чего именно хочет Магическая башня?
— ...Чтобы я воспользовалась этим шансом и соблазнила Чхон Ёмёна.
«Сосуд» посмотрела на неё, но Сети не почувствовала ничего особенного. Это было слишком привычно.
— Это понятно, а что дальше? Кольцо в качестве дымовой завесы — это ведь не всё, правда?
— ...Среди даров судьбы они велели найти чертежи, оставленные бывшим Главой башни для Куини Коуэн... или готовую работу по этим чертежам.
— Чертежи бывшего Главы башни? Готовая работа? Что это такое?
«Сосуд» не ответила сразу. Оглядевшись по сторонам, чтобы никто не услышал, она очень осторожно произнесла:
— Комната просветления... пространство, где сверхчеловек и маг могут достичь нового уровня силы.
***
Солнце взошло, приветствуя тени, и все студенты уже были на занятиях.
Ёмён, отстранённый от занятий, направлялся не в класс, а в кабинет декана магического факультета.
Хоана и Барана, отправившиеся на встречу с Гаданом, всё ещё не вернулись.
Они были достаточно зрелыми людьми, так что проблем быть не должно, но беспокойство всё равно оставалось.
Как бы то ни было, пройдя по пустому пути общежития к зданию магического факультета...
Ёмён прошёл мимо аспирантов, которые плелись на работу (или, возможно, с работы) как зомби, и постучал в дверь кабинета декана.
Тук-тук.
Может, они ещё не пришли? Он постучал ещё несколько раз, но ответа не последовало.
Ждать перед дверью? Как только Ёмён повернулся, из-за двери донёсся знакомый голос:
— Если это Ёмён, входи.
Услышав голос, характерный для Рыцаря смерти, Ёмён горько усмехнулся. Неужели они провели здесь всю ночь?
Открыв дверь, он понял, что так и есть. Роскошный кабинет декана превратился в больший бардак, чем бар Чан Мана.
По полу валялись пустые бутылки из-под спиртного, а между ними, растянувшись, спали два старика.
И только Рыцарь смерти выглядел более-менее прилично.
Глядя на эту парадоксальную картину, Ёмён услышал голос Бараны:
— Воспоминания — странная штука, за чаркой спиртного забываешь о возрасте.
— ...Красиво сказано.
— Когда ситуация — полный бардак, хотя бы слова должны быть красивыми.
Ёмён покачал головой и начал собирать бутылки.
Инстинкт уборщика, не иначе.
Быстро собрав бутылки, он принёс из коридора инвентарь и умело прибрался в комнате.
Уборка заняла немного времени. Отчасти помог Барана, но прежде всего потому, что навыки уборки Ёмёна были на профессиональном уровне.
— С такими навыками ты мог бы зарабатывать на жизнь уборкой.
Барана восхитился Ёмёном, который закончил уборку, не разбудив пьяниц.
Ёмён не стал отвечать, что у него уже был такой опыт, а просто вышел и купил в автомате ионный напиток.
Хорошо бы найти медовую воду, но это не Инчхон, так что вряд ли.
Как только он разлил напиток по стаканам, Хоана проснулась со стоном.
— Ох... голова...
Судя по запаху спиртного, она перебрала основательно.
— Хоана, пейте.
— А? Да, спасибо...
Когда Ёмён протянул стакан, Хоана залпом выпила напиток, как когда-то бригадир пил медовую воду.
Один стакан, второй, третий...
Опустошив две бутылки, она наконец поняла, что напиток ей дал Ёмён.
— ...Ё-Ёмён? Когда ты пришёл?
— Недавно.
Когда он ответил, пожав плечами, Барана добавил:
— Сколько же они выпили, если даже не проснулись, пока ты убирал комнату?
— ...
Увидев, что комната чиста, Хоана смущённо почесала голову.
— Даже не позвонили... заставили тебя волноваться. Прости.
— Главное, что хорошо отдохнули. Всё в порядке.
Услышав ответ Ёмёна, Хоана смутилась ещё больше и сорвала злость на Гадане:
— Эй! Вставай!
— У-у... ещё немного...
— Ай, вставай же.
— С-срочные дела... не ко мне... к другим исследователям...
Гадан, бормотавший что-то в духе злого профессора, проснулся лишь спустя долгое время.
Растрёпанная борода и волосы, кожа, обвисшая ещё сильнее, чем вчера.
Встав в образе, олицетворяющем похмелье, он смог осмотреться только после того, как утолил жажду напитком, купленным Ёмёном.
— Уборка... напиток от похмелья... всё это... Ёмён, ты сделал?
— Да.
— Если... есть интерес к исследованиям, скажи... ты станешь хорошим аспирантом...
— ...
Ёмён сделал серьёзное лицо. Гадан, словно ожидая этого, кивнул и, поправляя бороду, сказал:
— Итак... зачем ты пришёл с самого утра? Как видишь, изготовление магического артефакта ещё даже не началось...
— С артефактом можно не спешить. Я пришёл сегодня просто потому, что волновался.
Хоана не могла поднять глаз, услышав ответ Ёмёна. Гадан хихикнул, глядя на неё, но, когда Барана цыкнул, поспешно посмотрел на Ёмёна.
— Не говори так, неужели нет другой причины... А, слышал, у тебя есть дело ко мне, помимо артефакта.
— Да, есть... но вы уверены? Вам ведь тяжело из-за похмелья.
— Собираешься просить о том, что нельзя сделать с похмелья?
Ёмён ответил горькой улыбкой. Гадан допил остатки напитка и сказал:
— Говори. Если я проиграю похмелью, то не достоин имени великого мага.
Раз так, Ёмён осторожно открыл инвентарь и достал книгу.
Книгу, написанную Королём бессмертных.
Гадан слегка нахмурился, получив ту самую книгу, в которой были записаны имена падших богов.
— Эта книга...?
— Важная книга. Не могли бы вы расшифровать, что за символы в ней написаны?
Гадан поднял дрожащую от похмелья руку и достал из ящика стола очки с лупой. Хоана удивлённо приподняла брови, а Барана скрестил руки на груди, наблюдая за происходящим.
Пролистав около половины книги, Гадан поднял голову.
— ...Где ты достал эту книгу?
— Отобрал у некромантов.
— Некроманты...
Гадан бросил взгляд на Барану, а затем снова посмотрел на Ёмёна:
— Если ты думаешь, что это какой-то магический гримуар или Священная реликвия...
— Нет, я знаю, что это такое.
— ...Знаешь? Тогда ты должен знать, что за существо создало эту книгу.
— ...Да.
— И всё равно хочешь её расшифровать? Зачем?
Раз он так допрашивает, даже несмотря на то, что Барана и Хоана ручаются за него, значит, книга действительно опасна.
Ёмён не стал лгать или придумывать оправдания, а ответил честно:
— Я ищу в этой книге одно имя.
Гадан хотел спросить, что это значит, но, заметив что-то, кхм-кхм, откашлялся.
— ...Имя, значит. Конечно, это не тот разговор, который стоит вести перед лицом верных паладинов Пяти богов.
— Что? Что такое?
Хоана подалась вперёд, но Барана преградил ей путь.
— Ёмён, Святая тоже согласна на расшифровку этой книги?
— ...Да.
— Хоана, слышала? Отойди.
Хоана выглядела неубеждённой, но, похоже, не собиралась спорить, когда речь шла о Святой.
Как только она отошла в угол, Гадан продолжил:
— Язык вижу впервые, но... похоже на язык из группы «чёрного языка.» Потребуется время, но расшифровка возможна.
— Сколько времени...?
— Примерно от десяти дней до месяца?
Это было короче, чем он думал. По крайней мере, расшифровка должна закончиться до начала Олимпиады сверхчеловек.
— ...Прошу вас.
Ёмён поклонился, и Гадан отмахнулся:
— Ты спас заместителя командира Барану, который был рабом некромантов, неужели я не могу сделать хотя бы это? Не за что благодарить.
Тёплые слова. В тот момент, когда Ёмён подумал, что хорошо сделал, позаботившись о Рыцарях смерти, Гадан тихо добавил:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...