***
Корвус была выдающимся магом.
Настолько выдающейся, что могла отвесить пинка наглому Ёмёну и потыкать его клювом в глаза.
Её удары были настолько сокрушительными, что дракон, ещё мгновение назад засыпавший Ёмёна кинопознаниями, после двух пинков моментально прикусил язык.
...Впрочем, Зверолюд неважен.
Пока Бесконечный удар, уже принявшая форму зверолюда, стояла перед драконом, размахивая покрытыми перьями руками и что-то втолковывая, Святая подала голос:
— «Ёмён» Корвуса... Как тебе, давно не видела?
Ёмён не ответил сразу, наблюдая за тем, как дракон продолжает сопротивляться, пока Корвус отвешивала ему звонкие затрещины своими пернатыми руками.
— ...Корвуса стала сильнее, чем когда колотила меня.
Он вспомнил, как Корвус колотила его, пытаясь выбить жажду убийства техники «Джугашвили.»
Похоже, Святая вспомнила тот же момент и криво усмехнулась. Ёмён, глядя на дракона, который схватился за лоб и скулил, продолжил:
— Но всё же она бьёт слишком сильно. Так и дракон заплакать может.
Святая положила руку на плечо Ёмёна и ответила:
— Эй, так и надо. Ситуация ведь не та, что когда она лупила тебя.
— ...Не та? В чём разница?
— Тогда это были пинки, чтобы выбить жажду убийства, а сейчас — чтобы вбить знания, разве нет?
Довольно убедительно. Было бы ещё лучше, если бы эти слова не принадлежали Святой.
Пока Ёмён, слегка опешив, хмурился, Святая добавила:
— Знаешь... Ёмён, ты слишком добрый.
— ...С чего это вдруг?
— Ну сама посуди. И Манбакпультон, и этот хамоватый дракон... Ты не только терпишь их выходки, но ещё и переживаешь за них? Ты до того добр, что это даже пугает.
Ёмён на мгновение замолчал, а затем положил руку на голову Святой и сказал:
— Я и сам раньше не был таким... Наверное, просто привык.
— Привык? А кто ещё вёл себя так грубо раньше...?
Святая повернула голову в недоумении и встретилась взглядом с Ёмёном. В его выражении лица, с чуть приподнятыми бровями, читалось многое.
Святая спросила тихим голосом:
— Может быть... моя мама?
Ёмён кивнул, не сводя с неё глаз.
— ...
Взгляд явно говорил, что кроме её мамы были и другие. Подумав немного, Святая назвала другое имя:
— ...Уоллад?
Ёмён снова кивнул, но всё так же не отрывал от неё взгляда.
Что же это? Кто ещё был?
— А, Дарулма?
Ёмён отрицательно покачал головой.
— Э... тогда... мой папа?
Отрицательный жест.
— Больше никого не припомню...? В любом случае, это ведь не я, правда?
— ...
Молчание, полное глубокого смысла.
Святая наконец поняла, к чему клонит Ёмён, и ударила его в спину.
— Эй! Да насколько я была груба...
— Есть ли что-то грубее, чем наставить пистолет в затылок Святой?
Святая, уже собравшаяся ударить его ещё раз, вздрогнула и остановилась, вспомнив события в Маньчжурии.
— ...Я же не стреляла! И не собиралась! Я ведь Святая...?
— Тогда ты ещё не раскрыла, что ты Святая.
— ...
Ёмён надула губы, не находя слов для возражения.
Когда Корвуса, впервые за долгое время одержавший верх, рассмеялся и взъерошил её белые волосы,
Корвус, закончив воспитательный процесс, начала чертить в воздухе огромную магическую печать.
Используя тёмно-синюю ману, контрастировавшую с её чёрными перьями, Глава магической башни выводила линии — от плавных к резким, от кругов к квадратам, сплетая их в сложный узор.
Вскоре Корвус ткнула пальцем в самый центр печати, и завершилась древняя магия, которую, как говорят, создал основатель глубокой башни и первый Глава магической башни.
— ...И почему такое простое заклинание превращения такое сложное?
Оценка Святой, увидевшей готовую печать, была довольно едкой.
Впрочем, раз оно такое сложное, неудивительно, что его почти не учат даже люди, не говоря уже о драконах.
Хотя магия, меняющая тело до уровня почти другого вида, вряд ли кажется «простым» заклинанием превращения...
Как бы то ни было, дракон, увидев печать, открыто выразил недовольство.
[Слишком сложно. Нет ли магии попроще?]
Корвус вместо ответа подпрыгнула и с размаху ударила дракона по лбу.
Шлёп! Удар был настолько звонким, что даже рыцари смерти, бродившие по логову вместе с Сети, обернулись.
— В пункте назначения, достигнутом лёгким путём, нет награды! Хватит болтать, немедленно начерти печать рукой 100 раз и маной 100 раз!
[100 раз? Чёрт возьми... Это что, обучение? Долорес Амбридж! Теренс Флетчер! Прямо как директор Нолан из Академии Уэлтон!]
Из уст дракона посыпались имена плохих учителей из разных фильмов.
К сожалению, понял эти имена только Ёмён, а Корвус даже не обратила внимания.
[Ай! П-подожди! Не бей! Проклятый зверолюд...! Ай! Я виноват!]
Чудесное зрелище того, как пинками превращают дракона в послушного ягнёнка. Святая, глядя на это, слегка поморщилась.
— ...Корвус, на удивление жестока. С Ёмёном она так не поступала, ну, разве что клевала клювом.
— Ну... у меня отношение изначально было другим. Да и учиться так сложно мне не приходилось.
Тогда Святая легонько ущипнула Ёмёна за бок.
— ...Изучение магии через побои со стороны тоже выглядит достаточно странно, знаешь ли?
— ...
Не найдя, что ответить, Ёмён достал из инвентаря книгу. Одну из тех, что дала ему Корвус — «Мэн-цзы.»
Вскоре Ёмён устроился поудобнее и открыл книгу, а Святая села рядом и спросила:
— Книга? А в подводный туннель не пойдёшь?
Ёмён поднял руку и указал на Сети, которая бродила по логову с рыцарями смерти.
— Думаю, это займёт ещё как минимум час.
Как он и сказал, Сети довольно серьёзно подходила к вопросу обустройства базы.
Судя по тому, как два рыцаря смерти по её приказу делали пометки на стенах логова, она собиралась построить что-то довольно масштабное...
— Ловушка с нечистотами произвела такое впечатление? Часа будет мало? Хм... А что мне делать всё это время?
Ёмён, вчитываясь в первую строчку «Мэн-цзы» — «Мэн-цзы встретился с ваном Лян-хуэем», ответил:
— Иди помоги Сети, она выглядит занятой.
— Если я пойду, то буду только мешать, разве нет?
— ...Это верно. Хочешь, дам тебе одну книгу?
Святая поморщилась и отпрянула.
— Фу, не надо. Я уже сыта по горло религиозными текстами и философией.
Разве чтение хороших книг делает человека мудрее? Ёмён проглотил внезапно пришедшее осознание.
Как бы то ни было, Святой быстро стало скучно, и она принялась болтать, прижавшись плечом к плечу Ёмёна.
Начиная с пустяковой истории о лечении руки Джорджа Кана, заканчивая повседневными мелочами вроде того, что Хоана принесла алкоголь на факультет магии, и...
— ...А, ещё учитель Джордж Кан? Встретила его сегодня по пути после лечения, он дал мне кое-что странное.
— Ёмён?
Ёмён вспомнил, как передал ему подарок Браунинга, прикрывшись именем Святой. Неужели он нашёл что-то странное в его словах?
Однако то, что сказала Аша дальше, не имело никакого отношения к его подозрениям... это было вполне в духе академии.
— Приглашение в клуб культурного обмена Земли и Аша.
— ..., Сказал, что это клуб под его руководством, и попросил заглянуть как-нибудь с друзьями.
— ...С друзьями?, Сказал обязательно привести Сети и тебя, особенно тебя.
Сети и меня одновременно? Зачем? Пока Ёмён недоумевал, жалобный вопль дракона сотряс логово.
***
В отличие от других академий, Академия Лорд-Хау активно поощряет студенческие самоуправляемые клубы.
Разумеется, преследовались не только чисто образовательные цели.
Как знают все, кто в теме, в поддержке таких клубов глубоко укоренились политические цели.
Разве не показательно, что младший сын президента США и член императорской семьи Аша состоят в одном клубе?
А как насчёт фотографий, где будущие священники Культа Пяти богов и будущие христианские пасторы молятся вместе — что явно является постановкой?
А фотографии, где студент аристократического происхождения и студент из рабов вместе читают комиксы?
(Пропущено)
...Сторонники превосходства Земли и борцы за независимость Аша клеймили подобные рекламные материалы академии «отвратительной пропагандой», однако у руководства находился свой ответ.
Если не будет даже этого, как можно собрать в одном месте студентов, которые различаются по гражданству, расе и даже по происхождению из разных измерений?
Самоуправляемые клубы — это скорее средство удержать студентов академии в статусе студентов...
(Пропущено)
...Короче говоря, недовольство экстремистов служило лучшим доказательством того, что клубная пропаганда академии работала на ура.
Нынешний директор Химена Риверо, как мастер такого пиара, укрепляет свои политические позиции...
«Выдержка из редакционной статьи News Corp Oceania, Эль-Гандо.»»
***
Вернёмся немного назад от того момента, когда Ёмён читал книгу в логове дракона, к вечернему времени, когда садится солнце.
На центральном острове Академии Лорд-Хау, в одном из клубов большого здания, которое называют просто «здание клубов» вместо «зала самоподготовки», Адо-Гилло тяжело вздохнул.
— Они не придут.
Его слова были адресованы чернокожему учителю, стоящему у окна, откуда открывался вид на здание клубов.
— С чего такая уверенность?
— Учитель Джордж. Подумайте сами. Какой первокурсник пойдёт в клуб, если учитель второго курса вдруг попросит его найти?
— ...
— К тому же, «Клуб культурного обмена Земли и Аша»... Одно название звучит отстойно.
Джордж Кан, поправляя очки, ответил:
— Это клуб с давними традициями, созданный самим первым ректором.
— Да уж, старьё редкое. Сомневаюсь, что Святая, завсегдатай стрелкового клуба, сюда забредет.
Ядовитые слова Адо-Гилло остро кольнули Джорджа Кана, но тот не обратил внимания.
— Неважно, если они пойдут в другой клуб, как твоя сестра. Достаточно, если они просто придут в эту комнату.
— Я же говорю! Они не придут в эту комнату!
— ...
— Вы не знаете, какие они... Ох, лучше промолчу.
Только тогда Джордж Кан повернулся и посмотрел на Адо-Гилло.
— Они? Святая и Ёмён? Что с ними не так?
— А, это... Простите. Не могу сказать.
— Причина?
— Я поклялся директору.
— Директору Химене? Хм, тогда ничего не поделаешь.
Как только короткий диалог закончился, между ними воцарилось молчание. Странное молчание, смешанное с громкими голосами студентов, доносящимися из-за окна.
Когда тишина затянулась настолько, что, казалось, начала давить на уши, Джордж Кан снова подал голос:
— Как ты знаешь, в этом году на первый курс поступило много полукровок. Этот клуб...
— ...Когда мы вдвоём, можете просто называть их «гибридами.»
Адо-Гилло пробормотал это с самоиронией, на что Джордж Кан сразу покачал головой.
— Нет, полукровки. Люди — не скот.
— Эй, да всё равно в Магической башне их называют гибридами... Впрочем, приятно слышать, что хотя бы вы придерживаетесь другого мнения.
У Адо-Гилло во рту вновь появился неприятный привкус, и он отвёл взгляд. А Джордж Кан, не обращая внимания на лучи заката, падавшего прямо на его лицо, продолжал:
— В любом случае, мне нужно выяснить личные данные полукровок первого курса. Адо, помоги мне.
— А... я пришёл, потому что обещали купить еды, а тут такое... Вы серьёзно? Нет других полукровок, которые могли бы помочь?
— Среди второкурсников ты единственный студент, который может мне помочь прямо сейчас. А на третьем курсе... слишком много американских военных.
— Тц...
Неужели действительно только он? Адо опустил голову. Из-за того, что лень? Нет, просто он не мог отказать Джорджу Кану.
Джордж Кан, глядя на Адо-Гилло, продолжал:
— Я не прошу плату за то, что помог тебе и твоей сестре. Я просто прошу о помощи.
— Нет, я помогу, даже если вы не будете так говорить... Но нельзя ли определить на глаз? Святая и Сети — полукровки, это видно сразу.
Джордж Кан покачал головой.
— Теракт, Святая... этот год выдался особенным. Мы и так опаздываем, но действовать нужно наверняка. Я буду спокоен лишь тогда, когда лично проверю всех: Святую, сестру Сети и даже Чхон Ёмёна.
— Чхон Ёмёна? Он вроде не полукровка.
— ...Вы знакомы?
— Если можно назвать это знакомством... Да, я его знаю.
Не знаю, как он понял слова Гилло, но лицо Джорджа Кана просияло.
— Тогда сможешь привести Чхон Ёмёна и сестёр Сети в эту комнату?
— ...Ого, требования всё растут и растут?
Бросив эту фразу, Адо-Гилло всё же не смог отказаться. Отчасти сказывался его мягкий характер, но главным было банальное любопытство.
Действительно ли Ёмён — гибрид... нет, полукровка? Как и он сам?
Хотя они не были близки и он вовсе не планировал сближаться, парень поймал себя на мысли, что втайне желает, чтобы Ёмён тоже оказался полукровкой.
Может, это сочувствие по несчастью — хотелось, чтобы на этой огромной и жестокой Земле был хоть кто-то в таком же положении.
...В любом случае, раз уж так вышло, он решил, что нужно выполнить просьбу сестры и просьбу Джорджа Кана одновременно, и достал телефон.
И в тот момент, когда он проверил список контактов, по его лбу потёк холодный пот.
[Моя драгоценная сестра]
[Непрочитанные сообщения: 139]

Комментарии

Загрузка...