***
Скарлетт О'Хара.
Агент ЦРУ, с которой он постоянно сталкивался — начиная с их первой встречи в поезде до Джемини-Сити и заканчивая делом с командиром рыцарей, страдающим деменцией.
Её проникновение в Академию прямо указывало на то, что США тайком охотятся за чем-то, что находится на её территории.
Иначе зачем им, имея официальные каналы вроде Госдепартамента или армии, посылать именно агента ЦРУ?
Услышав это, Святая внезапно что-то вспомнила.
— Э? Тогда, может быть... цель — сокровище первого ректора?
Ёмён пожал плечами.
— Возможно. А может, у них другая цель. Сейчас нельзя быть ни в чем уверенным.
— ...Может, мне использовать того губернатора, чтобы разузнать?
Тут вмешалась Сэмири:
— А есть ли в этом необходимость?
— М?
— Какая разница, ЦРУ это или кто-то еще? Главное, чтобы они не пересекались с нами.
Ёмён согласно кивнул:
— Верно. Если их цель — сокровище, то мы обчистим подводный туннель первыми, так что проблем не будет. А если что-то другое — незачем лезть на рожон и привлекать лишнее внимание.
Единственная проблема — время, которое уйдет на обучение дракона магии превращения. Пока Ёмён про себя прикидывал сроки, Сэмири подвела итог:
— Подготовиться, конечно, стоит, но не будем нарываться первыми. И так из-за спаррингов Куинь к нам приковано слишком много внимания.
— ...Согласен, так будет правильнее. В конце концов, я и сам решил проверить слова Куини Коуэн, только когда встретил Джорджа Кана.
— Тогда какой у нас план на будущее, Святая...?
Пока они шептались, Красного, которая молча слушала, слегка наклонила голову.
— Эй, Ёмён.
— ...Ты даже при Красном называешь меня Красным.
— А как еще называть краснопузую? В общем! Откуда ты знаешь, что с нами случилось за пределами Академии?
— ....
— И говоришь так, будто Сэмири была рядом и всё видела!
Ёмён, похоже, лишь сейчас осознала свою оплошность и, тихо охнув, принялась покусывать губы.
Святая на этом не остановилась и, повернувшись, пристально посмотрела на Ёмёна.
— Ёмён, а ты ведешь себя так, будто это само собой разумеющееся, что она всё знает.
— ....
Нехарактерно острый вопрос. Ёмён задумался, что ответить, но Сэмири опередила его:
— Э... я услышала об этом, пока ты была под арестом у директора.
— Я была под арестом всего два дня! Ты что, за это время успела получить отчет от Ёмёна? И даже если так, как ты с первого взгляда узнала агента ЦРУ, которую даже я не распознала?
— ....
— ...Если ты скажешь, что услышала это от Сети, я всерьез разозлюсь.
Загнанная в угол вопросами Святой, Сэмири бросила на Ёмёна умоляющий взгляд.
Впрочем, у Ёмёна тоже не было готового ответа.
Как объяснить, что из-за связи их снов Сэмири может подглядывать за его воспоминаниями? Хотя... почему бы и нет?
Есть ли смысл хранить это в тайне? Ёмён прошептал Сэмири на ухо:
«Может, скажем правду?»
«...Хочешь, чтобы Святая в меня выстрелила?»
— Едва ли. Святая не настолько безрассудна.
— ...Честно говоря, в такое не поверят даже родители Святой, ты же понимаешь?
«Я ручаюсь.»
— Ладно уж. Всё равно вечно скрывать это не выйдет... Но сначала отбери у нее пистолет.
Ёмён искоса глянул на Святую. Та скрестила руки на груди и надула губы — вид у нее был донельзя обиженный.
— Святая, дай-ка пистолет.
— ...Зачем?
— Скажу правду, так что давай сюда.
— ....
Святая без колебаний расстегнула кобуру и протянула Ёмёну револьвер.
Она ведь студентка, так что в револьвере должны быть резиновые пули... нет, погодите, тут боевые.
«....»
...Ну, в общем.
Забрав револьвер, Ёмён наконец решился выложить правду:
— Слушай, я не то чтобы специально скрывал, но на самом деле мы с Сэмири...
В этот момент дверь палаты с лязгом распахнулась. Точность тайминга была просто поразительной.
Все обернулись и увидели Уэсли, который просунул голову в дверной проем.
— Эй, я дал показания. Сэмири, теперь твоя очередь... Э... Что вы тут втроем делаете?
Уэсли, запоздало почувствовав странную атмосферу, уже хотел закрыть дверь, но Сэмири вскочила с места:
— Я иду давать показания!
Улучив момент, она пулей вылетела за дверь и мигом скрылась в дальнем конце коридора.
Уэсли перевел взгляд с удаляющейся спины эльфийки на скрестившую руки Святую и бросил:
— Я ничего не видел.
— Нет, погоди, какое недоразумение...
— Забей, не хочу в это ввязываться. Не забудь потом с тебя обед.
— Эй!
Ёмён хотел было подняться вслед за ним, но Святая крепко ухватила его за край одежды:
— Куда собрался? Досказывай. Какие у тебя на самом деле отношения с этой ушастой?
— «Ушастая»... Нельзя разбрасываться подобными дискриминационными выражениями.
Поняв, что бежать за Уэсли бессмысленно, Ёмён со вздохом опустился на стул рядом со Святой. Та ответила без тени смущения:
— Мне в ад не идти, так что всё нормально. Давай, говори быстрее.
Правда? Ёмён хмыкнул, поразившись тому, насколько убедительным показался ему этот аргумент. Святая не улыбнулась, но, заметив его усмешку, словно немного оттаяла и расцепила руки на груди.
Ёмён начал:
— Если вдуматься, история на удивление простая.
— ...От этих слов мне становится только тревожнее.
— ....
Мировое древо кашлянул в кулак, прочищая горло, затем притянул к себе руку всё еще дующейся Святой и мягко накрыл ее своей.
— Всё началось с предмета, который ты прекрасно знаешь. Помнишь Кристалл Ранала, добытый нами в Маньчжурии? Вот с него-то всё и завертелось...
***
Канализация, ведущая к логову Орсе Ранал.
Две девушки, парень и сидевший у него на плече ворон уверенно шагали по погруженному во мрак и сырость туннелю.
Четверо... нет, трое шли довольно быстро, но шагов не было слышно.
Зато голос девушки с повязкой на глазах гулко разносился по канализации:
— Нет, погоди, это вообще нормально? Мировое древо, эта ушастая... то есть эльфийка, и у них связаны сны?
— ....
— Говорят, всё дело в Мировом древе, но разве оно не просто огромное дерево? С каких пор деревья подрабатывают свахами?
— ...Святая.
Заметив, что Святая начинает переходить границы дозволенного, доселе молчавшая Корвус тихо окликнула ее по имени.
Святая, видимо, и сама сообразила, что перегнула палку, поэтому продолжила уже гораздо тише:
— В общем, каждый раз, когда Ёмён спит, их сны соединяются, и эта ушастая может видеть его воспоминания. Разве это не извращение? Ну, как там... как это называется...
— Вуайеризм?
— Точно! Вуайеризм! Ёмён — настоящий вуайерист!
— ....
Как только Святая закончила, Сети обернулась и посмотрела на идущего позади Ёмёна.
Взгляд выражал что-то вроде «Это всё правда?» или «Зачем ты ей это рассказал?.» Сети ответила горькой улыбкой.
Однако Дрейтериал ничуть не удивился. Он и так давно дозревал, что у Сэмири с Ёмёном особые отношения.
Разве Сэмири помогала Ёмёну всего пару раз? Именно она помогла снять Печать, именно она отправила Нети в Дрейтериал.
И самое главное — решающую роль сыграло то, что Демеронд щедро и доброжелательно делился с Ёмёном своими знаниями.
Монстр, истребивший тысячи землян, вместо того чтобы прикончить Ёмёна и забрать Кристалл Мирового древа, рассуждал о том, что парень — ухажер его дочурки, и вел себя донельзя по-человечески.
Это было чудом, которое нельзя объяснить одними лишь связями в Инчхоне.
— ...Хм-м.
Разумеется, новость об их общей связи с Ёмён стала неожиданностью.
Хотя добрая половина маны в теле Ёмёна принадлежит Мировому древу, но чтобы сны эльфов пересекали межвидовые границы?
Если во сне Ёмён...
Внезапно что-то вспомнив, Сети спросила Ёмёна:
— Слушай, Ёмён, а вы... во сне уже это делали?
— Что, Ёмён? О чем ты... А.
Сети ответила лишь загадочной улыбкой. Пока над головами опешивших Святой и Корвус кружились невидимые вопросительные знаки, Ёмён, допетрив, к чему клонят, устало потер лицо.
— ...Моей первой была ты.
— Тогда ладно, Сети.
Услышав ответ, Сети слегка улыбнулась и продолжила путь к логову дракона.
— Кхм, Корвус.
В отличие от Корвус, которая, поняв суть разговора, с щелчком захлопнула клюв, Ёмён озиралась по сторонам:
— О чем это вы? Ёмён? Сети? Э? Корвус? Корвуса, вы понимаете?
— ...Это важный разговор для Ёмён.
Корвус уклонилась от ответа, словно не в силах объяснить это напрямую, а Святой и Святой, словно по сговору, одновременно замолчали.
В конце концов, Сетей осталась наедине со своими раздумьями. И к тому моменту, как даже она, при всей своей непонятливости, осознала, о чем речь...
Группа добралась до потока воды, ведущего к логову дракона. Ёмён, не раздумывая, бросилась в воду.
Плюх! Увидев, как Сети пропала под водой, Корвус пробурчала: «Вода — это не по мне...», но тоже сиганула вслед за ней. В самый последний момент Ёмён перехватил Святую за талию, и та тотчас выпалила:
— Я первая или она?
— Ха-а... У нас с Ёмён нет таких отношений. Ни во сне, ни в реальности.
Услышав ответ Ёмёна, Святая тут же сжала кулаки.
— Ха! Ёмён победила. Я так и знала.
— ....
Победила... это же не пари какое-то. Корвус, покачав головой, прыгнул в воду.
***
Сразу после того, как они выбрались из воды, пахнущей дезинфицирующим средством, и вошли в логово дракона, Рыцарь смерти отряхнулась.
Затем, глядя на дракона, который храпел между двумя Рыцарями смерти, она сказала:
— Ученик, этот дракон моложе, чем я думала.
— ...Есть ли какие-то сложности с обучением магии превращения?, спросил Ёмён, на ходу высушивая одежду с помощью магии. Корвус покачала головой:
— Нет, дело не в этом. Какая разница в возрасте для расы, у которой мана течет по венам с рождения? Просто... ты ведь сказал, что это младшая сестра Орсе Табула?
— Да, её зовут Орсе Ранал.
— Насколько мне известно, Орсе Табул — древний дракон, который веками был связан с королевской семьей дворфов. А этому дракону на вид не больше двухсот лет. И главное... почему брат — огненный дракон, а сестра — водный?
Ответ на ее вопрос прилетел прямо от самого дракона:
[Мы сводные брат и сестра.]
Орсе Ранал проснулась, протирая глаза, в которых не было ни капли сна. По всей видимости, обостренные чувства дракона позволили ей заблаговременно почуять гостей.
[Наш папа был тем еще донжуаном среди драконов. Ну, в общем смысле слова, без всяких извращений. Обычный нормальный дракон, любивший представительниц своего вида. Правда, кадрил исключительно тех, у кого крылья выдавались особой красотой.]
— ...У тебя был отец?
[Конечно, я же живое существо. Сейчас он уже на том свете. Его прихлопнул Новый Советский Союз, когда старик попытался приударить за молоденькой драконицей.]
— ....
[Вы наверняка сами видели. Чешуя дракона, которой отделаны колонны Лубянки, — это папина.]
Услышав столь неожиданную историческую сенсацию, онемели все — включая даже Рыцарей смерти.
Пока в пещере воцарилась неловкая тишина, Орсе Ранал забавно замахала крыльями:
[Ну, с папой разобрались, а этот зверолюд — учитель, который пришел учить меня магии?]
Ёмён, справившись с неловкостью, кивнул и шагнул вперед:
— Да, это Хранительница воронов и...
— Ученик, не смущай меня, скажи короче.
— ...Моя наставница, Корвус.
То ли вняв словам о наставнице, то ли из чистого любопытства, дракон вытянула шею и принялась подозрительно обнюхивать Ёмён.
Полагая, что это часть какого-то сакрального ритуала, спутники не стали вмешиваться, но вскоре Орсе Ранал скривила физиономию и выдала:
[...Ты ведь знаешь, что у твоего ученика странный характер?]
— ....
[Учить магии превращения, чтобы освободить меня... честно говоря, он не в своем уме....]
Может, потому что Сети незаметно достала молот, дракон замолчала. Корвус, увидев это, тяжело вздохнула:
— Ученик, ты уверен, что нужно учить этого дракона?
— Да, хоть она и странная... но ведь её брат нам помог. Прошу вас.
— Ха-а, ладно. Тогда тренировки ученика...
Тут вмешалась Сети:
— Об этом не беспокойтесь. Ёмён тоже будет тренироваться здесь каждое утро.
Не ограничившись этим, Сети добавила, что они обустроят здесь полноценный базовый лагерь для предстоящей разведки подводного туннеля.
Корвус произнесла с нотками восхищения и беспокойства:
— ...Хочешь выжать максимум из своего отстранения?
Сети не стала отрицать. Куй железо, пока горячо — раз уж Ёмёна отстранили, самое время действовать.
Изначально они планировали действовать не спеша, но раз уж во время отстранения всё равно приходится «отбывать наказание», времени не было.
Поняв это, Корвус кивнула:
— Ну, я не против. Буду учить и ученика, и этого не очень милого дракона одновременно.
— Спасибо, Корвус.
Закончив разговор, Корвус вслед за Ёмёном подошла к дракону. Сети и Святая начали измерять пространство для лагеря...
Как вдруг дракон подскочила на месте и обратилась к Ёмёну:
[Строите лагерь в моем логове? Тогда принесете еду и DVD?]
— ...Что?
Что за бред? Ёмён слегка приподнял бровь, а дракон воодушевленно затараторила:
[Я люблю кино! Фильмы. Мангу читать тяжело, она слишком мелкая. А, и принесите побольше колы. К кино нужна кола.]
— ....
Ёмён искоса взглянул на проектор и DVD, сложенные в углу логова. В прошлый раз он не заметил, но неужели она смотрела фильмы от скуки?
Словно подтверждая его догадки, дракон тут же зачастила:
[Нынешний директор такой жадный, что дает фильмы и сериалы только раз в полгода. Поэтому я смотрю одно и то же по кругу... знаю всё наизусть! Даже шедевры надоедают, если смотреть их так часто!]
— ...Дело не в жадности, а в безопасности.
[Неважно! Требую сладости и DVD! Ты же спас меня, когда я была при смерти? Можешь хоть это сделать?]
— ....
Может, убить её прямо сейчас? Пока Ёмён предавался этим пустым мыслям, Сети сказала:
— Если будешь хорошо учить магию, мы это устроим. Составь список фильмов и сладостей, которые хочешь, и мы принесем.
Дракон завиляла хвостом... точнее, замахала крыльями, точь-в-точь как радостная собака:
[Правда? Тогда тарантиновская новинка прошлого года, все части фильмов про Альфа-1... и еще... говорят, Брэд Питт снялся в новом блокбастере, на него уже вышел DVD?]
— ...Проверю. Но с условием: хорошо учить магию, договорились?
Едва аппетиты дракона начали принимать угрожающие масштабы, Ёмён поспешил вмешаться:
Как только список требований дракона начал расти, Ёмён вмешался:
[Серия о культуре Земли? National Geographic? Ты про документалки что ли?]
Не успел он договорить, как морда дракона заметно помрачнела:
Стоило дракону демонстративно скривиться, как Ёмён недоуменно заметил:
Когда дракон демонстративно поморщилась, Ёмён заметил:
— Почему? Ты же любишь кино, документалки не менее интересны...
[Документалки интересны? Спроси любого из сотни людей, девяносто девять скажут, что лучше посмотреть фильм, где грудастая блондинка и мачо стреляют из пушек.]
— ....
[И подумай сам, имена знаменитых режиссеров знают все, а имена знаменитых документалистов? Никто не знает.]
— ...Я знаю. Эдуард из Чехии, Джон Ирвинг из США, и еще...
[Впервые слышу эти имена. Значит, я права.]
— ....
Ёмён посмотрел на дракона с каменным лицом, а Корвус, наблюдавшая за этим, с щелчком захлопнула клюв:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...