***
Воздух был пропитан характерным утренним запахом росы, и это было время, когда прилежные студенты уже начинали появляться на тренировочной площадке.
Обычно шумная тренировочная площадка первокурсников сегодня погрузилась в странную тишину.
Найти причину было несложно: почти все собравшиеся студенты украдкой поглядывали на двух парней в тренировочных костюмах.
Ёмён и Чон Ёнсоп.
Двое парней, которых неловко называли «двумя лучшими на курсе», стояли в одном месте, да еще и прямо перед залом для спаррингов, разминаясь.
Студенты поглядывали на них с ожиданием, беспокойством и любопытством.
— Неужели они собираются драться?
— Эй, не звони никому. Нечего звать сюда лишних зевак.
— Этот ублюдок Чон Ёнсоп... неужели он снова собирается провернуть это?
Не обращая внимания на взгляды, оба парня продолжали разминку без особого напряжения.
Точнее, не напрягался только Ёмён. Чон Ёнсоп же на протяжении всей разминки украдкой поглядывал на него.
— Слушай... я не слишком рано тебя разбудил? Может, помешал чему-то важному?
Разминая плечи, спросил Чон Ёнсоп. Ёмён покачал головой.
— Нет. Ничего такого.
— Правда?
— Стал бы я врать о таком.
Это не было пустой вежливостью. Хотя правда, что его прервали в момент, когда в голове брезжило озарение, Ёмён не придавал этому значения.
Ведь это было озарение, пришедшее к нему, когда он вспоминал своих братьев-уборщиков, а не что-то иное.
Подобно тому, как уголь, не превратившийся в пепел, всегда может хранить жар, воспоминания о братьях-уборщиках не были тем, что можно потерять из-за того, что тебя немного отвлекли.
Пока уборщики оставались в его памяти, это озарение также продолжало жить в его сознании.
Конечно, нельзя сказать, что неприятного осадка совсем не осталось... это было бы неправдой.
Но такие чувства легко выбить парой ударов. А раз уж он сам пришел, чтобы получить по лицу, то грех не выпустить пар.
— Готов?
Закончив разминку после коротких раздумий, спросил Ёмён. Чон Ёнсоп покачал головой.
— Еще нет, подожди еще немного.
Ёмён кивнул, давая понять, что не против, и Чон Ёнсоп поспешно добавил:
— Прости, мне нужно больше времени на подготовку.
— Времени полно, не торопись.
Сказав это, Ёмён стал наблюдать за тем, как Чон Ёнсоп собирает ману.
Как ни странно, глядя на него сейчас, он чувствовал себя так, будто стоит перед знаменитостью из телевизора.
И это ощущение было отчасти правдивым. Чон Ёнсоп был настолько известен, что в Корее не нашлось бы человека, который о нем не слышал.
Конечно, не в хорошем смысле.
«...Сын предателя.»
Прозвище, которое любой кореец — от уличного уборщика до известного политика — хоть раз использовал как повод для насмешек или зависти.
Почему корейские СМИ так его ненавидели?
Чон Ёнсоп, которого он встретил по ту сторону портала, был бесспорным подонком, но его сын был другим.
Не сказать, что он был хорошим парнем, но, по крайней мере, не таким подонком, как его описывали в прессе.
В конце концов, он бросался вперед, чтобы спасти людей во время теракта, и пытался найти пропавшую Сети и его самого — с человеческой точки зрения он был не так уж плох.
В чем-то недотягивающий до своих способностей, подавленный парень...
Да, именно такой оценки Ёмён придерживался в отношении Чон Ёнсопа.
Однако человека нельзя понять по паре поступков и разговоров.
Если вспомнить однокурсников, которые сейчас смотрели на него с неприязнью, и Сети, которая не скрывала своего отвращения, значит, была причина, о которой он еще не знал...
В этот момент с другой стороны площадки к нему подошло знакомое лицо.
— Эй, Ёмён.
Это был Уэсли, однокурсник из того же общежития, с которым Ёмён заключил пари на комнату в день перевода.
Видимо, они сблизились, пока Риме была его дублером, и парень, протягивая Ёмёну только что купленный в автомате изотоник, спросил:
— Что ты делаешь перед залом для спаррингов с самого утра? Ты же обычно даже не тренируешься.
— Пришел подраться.
Ёмён принял напиток и кивнул в сторону Чон Ёнсопа. Уэсли, словно ожидая этого, фыркнул и продолжил:
— Это он предложил? Не сказав причины?
— Да, а откуда ты знаешь?
— Тц, так и думал. Я было подумал, что он исправился, когда занял первое место, но... этот ублюдок до сих пор не избавился от той привычки.
— Привычки?
— Паршивой привычки. Знаешь, что он до поступления в среднюю школу едва держался в топ-100 лучших? Но под предлогом спаррингов он воровал боевые искусства других...
— Ёмён, я готов.
Не успел Уэсли договорить, как подошел Чон Ёнсоп, закончивший разминку. Он посмотрел на Ёмёна, стоявшего рядом с Уэсли, и сказал:
— Разговариваете? Подождать?
Уэсли нахмурился и хотел что-то сказать, но Ёмён уже поднялся на ноги.
— Нет, ждать не нужно. Давай начнем прямо сейчас.
— Эй, погоди...!
Уэсли попытался остановить его, но Ёмён, прихватив изотоник, легко ответил:
— Спасибо за напиток. После спарринга я угощу тебя завтраком.
Вежливый, но твердый отказ. Уэсли больше не стал его останавливать и скрестил руки на груди.
—...Ладно, делай как знаешь. Сам поймешь, когда получишь.
Пока Уэсли бормотал это, а взгляды зевак приковывались к ним и кто-то доставал телефоны, Ёмён и Чон Ёнсоп вошли в зал для спаррингов.
***
— Снаряжение любое, время не ограничено, победа по заявлению о сдаче. Пойдет?
— Как хочешь.
Пока Чон Ёнсоп настраивал параметры спарринга на панели у белоснежной стены, Ёмён вертел в руках тренировочный меч.
Это был не боевой клинок, но лезвие было заточено.
Ёмён подумал, стоит ли студентам драться таким оружием, но тут же отбросил эту мысль.
Схватки сверхчеловек всегда были крайне жестокими. Все благодаря новейшим медицинским технологиям, целительным чудесам и регенерации, намного превосходящей человеческую.
Да что там говорить о боях или Олимпии. Разве сам Ёмён не отрубил руку наемнику во время спарринга в Маньчжурии?
«Кажется, его звали Чон Мапиль из Эгуктан...»
Подумав, он понял, что дело не только в Чон Мапиле. Адо-Гилло из Академии, Финэль, встреченный в Дрейтериале, и даже Аятолла... Ёмён отрубал руки всем, не глядя на расу или силу противника.
—...Ну, это лучше, чем отрубать головы.
Когда Ёмён закончил размышлять, Чон Ёнсоп завершил настройки и активировал зал.
— Начинаем.
По сигналу Чон Ёнсопа по стенам белоснежного зала потекла мана. Вскоре раздался электронный голос:
<Слева: 1-е место по рейтингу поступления на факультет боевых искусств, Чон Ёнсоп.>
<Справа: студент-переводник факультета сверхчеловек, Ёмён.>
<Правила спарринга: снаряжение свободно, время не ограничено. Победа определяется заявлением о сдаче.>
<Наблюдающий преподаватель отсутствует. Вызывается ближайший свободный сотрудник.>
<До начала спарринга 3 секунды...>
<...2 секунды.>
В этот момент Ёмён опустил меч и заговорил:
— Сразу в полную силу?
Вместо ответа Чон Ёнсоп убрал меч за пояс и сжал кулаки. Ёмён тоже бросил меч на пол и принял боевую стойку.
<...1 секунда.>
<Спарринг, начало!>
В ту же секунду, как программа объявила начало, Чон Ёнсоп бросился вперед.
Безупречный рывок, идеальный удар кулаком — придраться было не к чему.
Если у ударов кулаком есть эталон, то удар Чон Ёнсопа перед ним мог бы служить учебным пособием.
Конечно, этот кулак не достиг лица Ёмёна. Со свистом рассекая воздух, рука Ёмёна метнулась, целясь в предплечье противника.
Искусство меча, исполненное рукой. Чон Ёнсоп почти инстинктивно согнул кулак, блокируя удар Ёмёна.
Сразу после этого Ёмён, словно ожидая такого, взмахнул левой ногой. Хлоп! Раздался сочный звук удара по нижней части тела Чон Ёнсопа.
—...!
Чон Ёнсоп крепко сжал губы, подавляя стон. Одновременно с этим он поднял колено, целясь в живот Ёмёна.
Неплохо, но слишком предсказуемо. Это была атака, которую он буквально навязывал заблокировать.
Однако Ёмён предал ожидания Чон Ёнсопа. Вместо того чтобы блокировать колено, он в ответ нанес удар кулаком.
Рука и колено, атака на атаку — оба обменялись эффективными ударами в живот и лицо.
!
Голова Чона Юнсна дернулась, и его крепкое тело отлетело в сторону. Ёмён же лишь отступил на шаг, безразлично глядя на противника.
— Угх...
Прокатившись по полу, Чон Юнсон тут же использовал инерцию, чтобы вскочить. Похоже, он не ожидал получить удар в первом же обмене, и на его лице читалось замешательство.
— Подставил живот, чтобы ударить в лицо... Если бы это был меч, я бы уже умер.
Чон Юнсон вытер кровь, сочившуюся из носа. Ёмён ответил лишь пожатием плеч.
— Ты оказался намного сильнее, чем думали остальные.
С этими словами Чон Юнсон снова бросился в атаку. На этот раз движения были классическими, но сменился инструмент — теперь это были ноги.
Со свистом рассекая воздух, нога приближалась, и Ёмён приподнял бровь. Траектория была слишком знакомой.
«Искусство летающих ног.»
Ёмён тоже поднял ногу, отвечая Искусством летающих ног. Однако исполнение было совершенно разным.
Если удары Чона Юнсона были подобны твердому и дисциплинированному клинку, то ноги Ёмёна двигались мягко и непредсказуемо, как хлыст.
Если говорить об оригинале, то техника Ёмёна была ближе к истокам. Техника Чона Юнсона была какой-то пустой... словно он просто копировал внешнюю форму.
«Что это?»
Ёмён нахмурился, почувствовав странное дежавю, и в этот момент Чон Юнсон подпрыгнул.
В следующее мгновение его нога, подобно когтям хищника, обрушилась на грудь Ёмёна. Удар в прыжке, похожий на стиль Сети, но в каком-то смысле совершенно иной.
Ёмён отступил, блокируя и отводя удары руками. Чон Юнсон, словно не желая упускать шанс, обрушил на него град ударов с еще большей яростью.
Среди участившегося дыхания раздавались звуки рассекаемого воздуха.
И за мгновение до того, как свист достиг пика, рука Ёмёна смазалась.
Дзынь!
В следующее мгновение между ними раздался звук столкновения металла и маны. Чон Ёнсоп отступил, совершив нечто вроде сальто в воздухе.
В его руке был меч, хотя никто не видел, когда он его достал.
—...Что это за техника?
— Эльфийское фехтование.
Ёмён взмахнул рукой. На самом деле это было ближе к применению Меча девяти дворцов, но у него не было причин говорить правду.
—...Ну, в общем.
Пока Чон Ёнсоп бормотал: «Эльфийское фехтование...», Ёмён пнул валявшийся на полу меч, подбросив его в воздух.
Поймав взлетевший клинок, он опустил его и задал вопрос, возникший во время обмена ударами:
— Эй, где ты научился Искусству летающих ног?
—...
Чон Ёнсоп не ответил сразу, выдержав паузу. Затем он поднял меч до уровня плеча и задал встречный вопрос:
— А ты у кого научился? Разве ты не наемник?
Отвечать вопросом на вопрос — похоже, ему не хватало хорошей взбучки. Ёмён взмахнул мечом:
— Наемник. А Искусству летающих ног меня научила Сети.
— Сети? Не может быть...
Увидев, как у парня округлились глаза, Ёмён сделал недовольное лицо:
— Это не ответ на мой вопрос.
—...
Чон Ёнсоп смущенно поморщился, но все же ответил:
— Я... научился у одного знакомого.
Знакомого. В этом случае на ум сразу приходил его отец, но Чон Ёнсоп, которого встретил Ёмён, был чистым магом, далеким от боевых искусств вроде Искусства летающих ног.
«Слова Уэсли, да и вообще... у меня есть подозрения.»
Поскольку это был подходящий момент, чтобы проверить их, Ёмён медленно поднял меч.
— Теперь давай серьезно.
—...Я и так был серьезен.
— Тогда выкладывайся по полной. Иначе останешься без руки.
—...
На слова, которые были скорее угрозой, чем предупреждением, Чон Юнсон сначала опешил, а потом усмехнулся. Улыбка странно сочеталась с мечом, окутанным маной.
— Отлично. Давай попробуем.
Сказав это, Чон Ёнсоп широко расставил ноги и напряг плечи. С мечом, поднятым до уровня головы, Ёмён выглядел крайне угрожающе.
Даже не зная названия стиля, можно было понять, что это техника высокого уровня.
По сравнению с ним стойка Ёмёна была расслабленной. Руки и плечи опущены, но ноги стояли твердо, как корни дерева. Это была настоящая базовая стойка эльфийского фехтования.
Приняв стойки, они встретились взглядами. Дыхание синхронизировалось, напряжение натянулось, как струна.
И последовал выпад.
И на этот раз первым начал Чон Ёнсоп. Он бросился вперед и с силой обрушил меч, словно молнию.
Вспышка!
Под светом маны, вырывающейся из его клинка, Ёмён смотрел прямо на него. В золотых глазах отражалась техника Чона Юнсона — быстрая, эффективная машина для убийства.
Если это что-то вроде Джугашвили, возможно, это одно из боевых искусств, созданных для американских военных?
Впрочем, неважно, кто его создал — это был отличный способ проверить истинные намерения Чона Юнсона.
«Ну что ж, пора раскрыть твою сущность.»
Ёмён тут же ответил эльфийским фехтованием. Его меч описал извилистую траекторию, подобную стеблю плюща, и заблокировал удар противника.
Дззз-!
Мана столкнулась с маной, и между ними брызнули искры. Столкновение было такой силы, что студенты, наблюдавшие снаружи, зашумели.
Это столкновение послужило сигналом, и оба клинка ускорились.

Комментарии

Загрузка...