***
«Я ведь еще с того момента, как ты прилетел, подозревал неладное...»
Нападавший окинул Ёмёна взглядом, в котором поровну смешались недоумение и предвкушение. Взгляд был таким, будто он нашел золотое яйцо в корзине с обычными.
«Слушай, ты случаем не из Мира Суми?»
Вместо ответа Ёмён активировал Технику Волн Океана. Как только противник упомянул Мир Суми, он окончательно убедился, что тот принадлежит к той же категории, что и Пасун.
Уверенность переросла в удар ногой.
И этот удар отличался от предыдущего. Никаких колебаний, никакой разведки.
Мана забурлила волнами в такт жажде убийства, и Искусство летающих ног, впитав эту мощь, устремилось прямо к горлу противника.
Поняв слишком поздно, какую угрозу он несёт, противник взмахнул деревянной палкой. Ёмён же, будто только этого и ждая, наступил на неё атакующей ногой.
«Что-»
В глазах изумленного противника отразился Ёмён, который, используя палку как опору, совершил вращение.
Разворот корпуса, нога, описывающая полумесяц.
Правая нога Ёмёна, завершив вращение, чисто врезалась в подбородок противника.
Звук был негромким. С глухим «тук», словно кто-то постучал по деревянной двери, голова противника дернулась в сторону.
Однако все собравшиеся в зале услышали этот звук. Все затаили дыхание, и в тот момент, когда нога Ёмёна снова коснулась земли...
Бабах!
Голова нападавшего, которая медленно поворачивалась, внезапно ускорилась и с силой впечаталась в пол.
Удар, настигший его с опозданием, словно поток воды, хлынувший вслед за волной.
Подиум, который с таким трудом собрали сотрудники отдела по связям с общественностью, разлетелся в щепки. Удар был такой силы, что по всему настилу пошли трещины.
— Он что, сдох?
Пробормотал один из журналистов. И было отчего: в этот удар была вложена мощь, которую не выдержал бы обычный человек... нет, даже сверхчеловек.
Однако Ёмён смотрел на поверженного врага холодным взглядом. В момент удара по лицу ощущение в кончиках пальцев ног показалось ему странным.
«Удар не прошел чисто.»
Как раз когда Ёмён собирался снова поднять ногу, нападавший, уткнувшийся лицом в пол, вдруг заорал:
«Кха-кха, Хоана! Долго ты еще собираешься просто смотреть?! Спаси меня!»
Ёмён вздрогнул. Только сейчас он вспомнил, что Хоана тоже здесь.
Разве она не должна была вмешаться, чтобы защитить Святую?
Обернувшись, он увидел, что Хоана, как и ожидалось, стоит вплотную к Святой. Но выражение её лица, когда она посмотрела на Ёмёна, было странным: она отчаянно мотала головой. Неужели...
«...Незнакомец?»
Попасться на такой примитивный трюк! Ёмён поспешно взмахнул ногой, но цена, которую пришлось заплатить за предоставленную противнику секундную передышку, оказалась высока.
«Чульсэн-ипса.»
Опередив Ёмёна, противник выкрикнул непонятные слова и резко вскочил на ноги.
Тело Ёмёна среагировало быстрее разума. Взметнувшийся кулак и ладонь Ёмёна столкнулись — нет, встретились.
Ёмён ладонью отвел кулак в сторону и одновременно ударил противника локтем в голову.
Окровавленная ладонь снова заблокировала локоть, и противник, перехватив инициативу, бросился в атаку на Ёмёна.
Ладонь против кулака, кулак против колена, колено против ладони —
Их схватка уже не была такой стремительной, как раньше. Бой шел на скорости, которую могли едва уловить даже обычные люди, не являющиеся сверхлюдьми. В этот момент важна была не скорость, а точность.
Накатывающие волны, работа ног, отбивающая эти волны.
Журналисты не видели движения маны, скрытого в их движениях, но точность пересекающихся ударов была очевидна каждому.
Щелк, щелк —
Вспышки камер следовали одна за другой, и тела двоих то и дело мелькали в их свете.
Однако этот сияющий поединок длился не так долго, как надеялись репортеры.
«Ипдо.»
Из уст противника, целящегося в кулак, снова вырвалось заклинание. Ёмён рефлекторно хотел прибегнуть к Джугашвили, но, вспомнив, что находится в академии, на мгновение замешкался.
«Обульгаталоён.»
Как только заклинание завершилось, легкие Ёмёна резко сжались. Словно он провалился под воду, кислород перекрыло, и тело сковало оцепенение.
«Что это? Боевое искусство? Магия?»
Неважно. Противник уже перешел к следующему приему.
Свист! Заметив брешь, он со всей силы нанес удар ногой в слабое место Ёмёна.
Точнее, он целился прямо в пах. Это был яростный удар, словно он хотел отплатить за то, что его подбородок только что пнули.
Ёмён инстинктивно поднял колено для защиты. Коленная чашечка, конечно, разлетится вдребезги, но это все же лучше, чем если бы пострадало самое ценное...
Бах!
В этот момент сзади прилетела пуля и прошила лодыжку противника. Точный выстрел в самый критический момент.
Хоана? Ёмён, почувствовав облегчение, хотел обернуться, но выстрелы последовали один за другим.
Бах, бах, бах!
Слишком много эмоций для выстрелов Хоаны.
Обернувшись, Ёмён увидел, что Святая, окруженная охранниками, целится прямо в них.
Она пыхтела от ярости, глядя в их сторону — видимо, была крайне недовольна тем, что пресс-конференция сорвана...
«Ублюдок, кто-то тут собрался сделать меня молодой вдовой?»
«...»
Прочитав по губам Святой, Ёмён сделал вид, что ничего не заметил, и отвернулся. Стоит ли радоваться, что она хотя бы не выкрикнула это вслух, а только прошептала?
Впрочем, неважно... Он посмотрел на противника, который отступил назад, получив пулевое ранение. Тот стоял, заложив руки за спину, с довольно спокойным выражением лица, несмотря на дыры от пуль в теле.
«Нынешняя Святая, в отличие от своей внешности, довольно радикальна.»
«...»
«А кроме того, парень, где ты на самом деле выучил Технику Волн Океана? Ты не просто освоил её, ты достиг самой сути.»
В его голосе не чувствовалось ни капли напряжения. Он что, просто решил сдаться на милость судьбы? Ёмён нахмурился и поднял кулаки, но тот лишь пожал плечами.
«Говорят, перед смертью исполняют любую просьбу. Не скажешь ли ты мне правду, прежде чем убьешь?»
«...»
Ёмён уже хотел ответить что-то раздраженное, но, увидев рану на его лице, замолчал.
Это была рваная рана, но кровь из неё не текла. Судя по тому, что кожа была в лохмотьях, он не регенерировал её. Тогда...
«Постой, почему ты так пристально смотришь на мое лицо...»
Нападавший только сейчас понял, что маскировка, покрывавшая его лицо, порвалась, и начал ощупывать кожу.
«Вот ведь, надо же, чтобы маскировку сорвал какой-то студент... Послушай, сделай вид, что ничего не видел. Если мое лицо станет достоянием общественности, и тебе, и мне придется несладко.»
«...Слишком много болтаешь для террориста.»
Что бы тот ни молол, Ёмён снова начал собирать ману...
Бах!
В этот момент дверь пресс-центра распахнулась, и зажегся свет.
Пока все жмурились от внезапного света, в зал вошла женщина и крикнула:
«Всем стоять! Не двигаться!»
Цок-цок — под стук каблуков вошла директор Химена. Следом за ней ввалилась толпа вооруженной охраны.
«Вот ведь, зря потратил столько времени.»
Независимо от того, что он там бормотал с досадой, директор быстро поднялась на подиум.
Слегка кивнув Ёмёну, она уставилась на нападавшего с невероятно свирепым выражением лица.
«Паршивый старик. Тебе было весело?»
Старик? Директор говорила так, будто прекрасно знала, кто перед ней. Нападавший расхохотался.
«Не кипятись так, Химена. На таком красивом лице появятся морщины.»
«Не пытайтесь уйти от ответа болтовней. О чем вы вообще думали, устраивая это? Вы совершили нападение на Святую.»
«У меня не было злых намерений. Мне нужно было кое-что проверить лично.»
«...»
«Ну же, может, закроешь на это глаза? Никто ведь не пострадал.»
Даже Ёмён, слушавший это, был в шоке. Директор Химена, глядя ему прямо в глаза, ответила:
«Вы хотите, чтобы я просто отпустила вас?»
«Думаю, это было бы лучшим решением для нас обоих.»
«А как насчет политического бремени, которое ляжет на нашу академию? Вы правда хотите увидеть, как меня уволят, а академию разнесут в щепки?»
В голосе директора звучал гнев, какого Ёмён раньше не слышал. Он потихоньку отодвинулся от неё. Кто же этот нападавший, раз она так себя ведет?
Вскоре нападавший сказал голосом, в котором не было ни капли раскаяния:
«Прости. Если тебя уволят, я найду тебе место директора в какой-нибудь маленькой школе.»
«...»
Директор Химена не разозлилась. Генеральный секретарь, следовавший за ней, подбежал и прошептал ей что-то на ухо.
«Снятие... ограничений... завершено...»
Это было сказано так тихо, что даже Ёмён, стоявший рядом, едва расслышал, но, судя по широкой улыбке на лице директора, это были хорошие новости.
Нападавший же, напротив, помрачнел.
«Не делай этого. Ты же знаешь мою репутацию. Даже если это дело всплывет, у меня не будет никаких проблем...»
«...Проблемы будут не у вас, а у премьер-министра Австралии.»
Директор перебила его и прорычала.
«...»
«Мне ужасно не нравилось, что вы постоянно вмешивались, прикрываясь помощью Фреи Кан, но теперь я наконец-то смогу заставить вас замолчать.»
«Послушай, постой...!»
Не успел он закончить фразу, как директор Химена щелкнула пальцами.
В тот же миг мана в пресс-центре, которая до этого была подавлена, хлынула наружу.
Какое боевое искусство её блокировало? Ёмён на мгновение замер, наблюдая за потоками маны, которые постепенно освобождались.
Кожа, покрывавшая лицо нападавшего, исчезла, и его истинный облик предстал перед журналистами.
Лицо пожилого восточного человека с густыми бровями и бородой.
Это лицо было прекрасно знакомо не только Ёмёну, но и журналистам. Как его не знать? Это был один из десяти сильнейших людей мира, так называемой «Десятки сильнейших.»
«...Манбакпультон?»
Не успел Ёмён произнести его имя, как Манбакпультон почесал бровь.
«Ну вот, влип.»
«Только сейчас поняли? Нужно было думать об этом до того, как начали.»
Директор с улыбкой победителя съязвила. Манбакпультон поднял с пола деревянную палку и ответил:
«Не я, а вот этот парень.»
Он указал палкой прямо на Ёмёна. И словно эта палка была указкой, камеры журналистов дружно повернулись к нему.
«...А?»
Пока директор была слегка ошарашена, Манбакпультон добавил:
«Пусть я и замыкаю список, но всё же я вхожу в Десятку сильнейших. И что, обычный студент обменялся со мной десятками ударов...?»
«...»
«Разве это возможно, если я просто поддавался? А?»
Директор не стала спрашивать, правда ли это. Атмосфера в зале, внимание журналистов и взгляды верующих, устремленные на него, говорили сами за себя.
Манбакпультон посмотрел на окаменевшее лицо Ёмёна и сказал:
«Сегодняшние вечерние новости будут украшены нами двоими. Ха-ха, Химена. Как ты могла не знать уровня своего студента... Ой!»
Бах!
В этот момент пуля Хоаны прошила его бедро. Выстрел, который, если бы он не увернулся, пробил бы ему пах.
Пока мужчины рефлекторно морщились, Хоана добавила напоследок:
«Думаю, Десять сильнейших, ставший евнухом, станет главной новостью.»
«Хоана, как религиозный человек может говорить такие пошлые вещи...»
«Пультон, ты уже трижды менял гражданство, у тебя что, уже деменция? Я служу богу войны и борьбы.»
Вслед за голосом Хоаны её пистолет окрасился в красный цвет. Испуганный Манбакпультон, придерживая пах, бросился бежать из пресс-центра.
Зрелище было настолько нереальным, что даже журналисты застыли в оцепенении.
Пока директор кричала охранникам «Поймать его!», а Святая, уже перезарядившая оружие, подняла пистолет вместе с Хоаной...
Только Ёмён думал о другом.
«...Насколько же я теперь силен?»

Комментарии

Загрузка...