***
Вопреки ожиданиям, что путь к складу главы чеболей будет впечатляющим, дорога вниз оказалась довольно грубой.
Стоило открыть железную дверь на полу фермы, как открылась узкая и темная лестница, похожая на шахту дворфов. Там не было не то что ламп, но даже свечей, поэтому всей группе пришлось спускаться, ориентируясь на шаги главы.
Однако дворфы есть дворфы, да и остальные члены группы были сверхлюдьми, так что они без труда преодолели лестницу.
Тем временем Святая крепко сжимала край одежды идущего впереди Ёмёна. Ей казалось, что за пределами её затуманенного зрения мелькает лицо Сталина.
«...Сталин?»
Осторожно ступая, Святая размышляла, почему ей на ум пришло именно лицо Сталина. Но когда они достигли подземелья, освещенного маленькими лампочками, она столкнулась с истиной и прикусила язык.
Ей не показалось — она действительно увидела Сталина. Стены, выложенные из бетона и камня, были буквально утыканы «настоящими» головами Сталина.
Это были головы статуй Сталина? Различающиеся размерами и формой, они густо усеивали стены, глядя на вошедших.
Только тогда Святая поняла, почему Дарулма сказал, что глава «сошел с ума.»
«Как бы сильно ты ни ненавидел Сталина, зачем устраивать такое в подвале?»
Пока она бормотала это про себя, она вдруг осознала, что Ёмён и Сети почти не удивились. В отличие от Сети, которой было явно не по себе, Ёмён оставался пугающе невозмутимым.
Не успел у неё возникнуть вопрос «почему?», как она поняла причину.
Жажда мести. Поскольку оба они, как и глава, носили в сердце жажду отмщения, они могли спокойно смотреть на подобное зрелище.
Святая почувствовала не отчуждение или печаль, а жалость. Ей стало горько от того, что человек, достойный славы героя, вынужден носить маску из-за жажды мести, и от того, что она сама не может стать для него утешением. Она глубоко вздохнула.
Ей хотелось немедленно обнять его и утешить, но места было слишком мало. Пока Святая от волнения крепко держалась за пояс Ёмёна, с характерным скрежетом открылась дверь склада.
— Входите.
Внутри склада, куда их пригласил глава, было светло, в отличие от подземного перехода. Под мягким светом ламп Святая увидела стеклянные витрины и всевозможные сокровища, расположившиеся внутри них.
— ...Прямо как в музее.
Это было первое впечатление Сети. Как она и сказала, предметы в витринах напоминали музейные экспонаты.
Старое ожерелье, потертый молот, наполовину разорванный флаг, окровавленная картина...
Осматривая склад вслед за главой, Ёмён вдруг заметил, что центральная витрина пуста.
Присмотревшись, он увидел, что на подставке внутри витрины зияют круглое отверстие для кольца и прямоугольная выемка для чего-то еще.
Как только Ёмён догадался, в чем дело, дворецкий осторожно открыл центральную витрину и вставил туда кольцо. То самое кольцо регента, которое он хотел отдать Ёмёну ранее.
Значит, та прямоугольная выемка...
«...Для Золотой императорской печати.»
Неужели это действительно музей, где собраны реликвии древних дворфов?
Пока Ёмён с новым интересом оглядывался по сторонам, глава заговорил:
— Что выберешь?
Сети, рассматривавшая огромное золотое ожерелье, ответила:
— Можно забрать всё?
— Если сможешь унести.
Сети тут же перевела взгляд на Ёмёна. В её глазах читалось: «Если положить в инвентарь, можно забрать всё.» Ёмён покачал головой.
Это не пойдет.
Сети пожала плечами, словно ожидала такого ответа, и обратилась к главе:
— Тут слишком много всего, может, порекомендуете что-нибудь полезное?
— Полезное?
Это слово, видимо, впечатлило главу, и он с улыбкой кивнул дворецкому.
И в тот самый момент, когда дворецкий, крякнув, подошел к Сети:
[Знакомый пейзаж.]
Из-за пояса Сети вместе с привычным голосом повалил черный дым.
Извивающийся дым принял форму лошади с двумя рогами на лбу и принялся оглядывать главу и музей.
— ...Королева бикорнов.
Глава не выглядел удивленным. Это означало, что он уже знал о роге бикорна, висевшем на поясе Сети.
Пока остальные члены группы осознавали, почему глава выбрал Сети, а не Святую, в качестве хозяйки дома, бикорн ухмыльнулся.
[Сгельма Дун. Гора скульптора, потомок клана Дун.]
— ....
[Видя, как постарел тот сопляк, что кричал о необходимости бежать через портал, я осознаю, сколько времени утекло.]
Не успел глава ответить, как дух бикорна, оглядывая склад, продолжил:
[Итак, старый дворф. Что это всё значит? Эта комната, неуклюже подражающая сокровищнице короля?]
— ...Это попытка сохранить традиции.
[Похвально. И...]
Бикорн, осматривая музей, облизнулся.
[Очень даже полезно.]
Дворецкий, почувствовав неладное, посмотрел на главу, но тот лишь отмахнулся, словно ничего особенного не происходило.
— Делай что хочешь. Ты справишься лучше, чем наш дворецкий.
[Я и так собирался это сделать, даже если бы ты не просил.]
Сказав это, бикорн закружился и обвился вокруг талии Сети.
[Моя красавица, что тебе нужно? Оружие? Магический артефакт? Или, может, дорогое произведение искусства?]
В этот момент Ёмён вмешался и схватил рог бикорна.
— Рекомендуй что-нибудь сама.
[Хозяин, я говорила только своей красавице...]
Бикорн оскалился, выражая недовольство, но стоило Ёмёну слегка сжать руку, как раздался хруст, и бикорн, ворча, отвернулся.
[Хоть бы опыта поднабрался... И надо же было мне выбрать хозяином какого-то паладина...]
— ....
Ёмён хотел было ударить рукоять Урагана, но, почувствовав на себе пристальный взгляд Святой, замер.
Бикорн не упустил этого момента и ехидно усмехнулся.
[Неужели ты ждал, пока цветок сам раскроет лепестки? Какой же ты злодей... Ай!]
Святая ударила ребром ладони по дымному телу бикорна. Тот взвизгнул: «Не трогай меня! Грязная девственница!» — и увернулся от её руки.
Ёмён смущенно улыбнулся дворфам, которые смотрели на него с недоумением, и постучал по рогу бикорна.
— Хватит нести чушь, лучше объясни, что это за вещи.
[Понял, хватит! Сделай так, чтобы эта грязная девственница больше не касалась меня!]
Проворчав это, бикорн, как только рука Святой опустилась, метнулся к Сети. Он потерся дымной головой о её руку и сказал:
[Что ж, для начала давай посмотрим оружие для моей красавицы...]
***
Три часа спустя глава провожал взглядом удаляющуюся группу, направлявшуюся за ячменное поле.
Группа, обменявшись легкими прощаниями, несколько раз оглядывалась, чтобы проверить его.
Глава каждый раз довольно прихлебывал пиво, пока они не превратились в маленькие точки.
И когда Дарулма оттолкнул Святую и сел на водительское кресло,
дворецкий спросил:
— Вы уверены, что всё в порядке?
В его голосе звучала глубокая тревога. Глава кивнул.
— Что, недоволен тем, что я отдал им реликвии из склада?
— Нет, дело не в этом...
— Они могли забрать всё. Но взяли лишь пять предметов. Магические инструменты и оружие созданы для того, чтобы ими пользоваться. Думаю, им лучше быть в руках этих ребят, чем гнить на складе.
Дворецкий не стал спорить и замолчал. Короткая тишина.
Пока капли конденсата стекали по пустой пивной кружке, глава наконец заметил беспокойство дворецкого.
— ...Не волнуйся так. У меня еще осталось достаточно разума, чтобы дождаться смерти Сталина.
— ....
Дворецкий, чьи мысли были прочитаны, низко склонил голову. По опыту он знал, что у главы осталось не так много времени, чтобы сохранять рассудок.
Конечно, даже если это так, отношение дворецкого не изменится. Он просто будет служить.
Не зная о решимости дворецкого, глава пробормотал, глядя на удаляющийся спорткар:
— Техника Джугашвили и Иллюзия кровавых слез... действительно появился такой «красный.»
— То, что должно случиться, обязательно случится.
— Да, в конце концов, всё идет так, как он и говорил...
Глава глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула. Его мутнеющий взгляд был доказательством того, что разум постепенно покидает его.
Дворецкий осторожно поддержал главу. Тот, исчерпав остатки рассудка, тяжело дышал, как старик с деменцией, и бормотал:
— Ты тоже видел? Ёмён, его глаза... у него были такие же глаза, как у меня... Месть, враг... Несомненно, он завершит... нашу месть, кха!
— Да, я тоже это почувствовал.
Дворецкий подхватил обмякшее тело главы. Последние крупицы разума главы, который чуть не свалился со стула, вытекли вместе со слюной, стекающей по бороде.
— Надеюсь, ему не придется пережить то же, что и нам... Ах, самый ненавистный враг...
***
— Наконец-то! Возвращаемся!!!
Увидев большой корабль, стоящий в порту, Нети закричала. Её голос был настолько громким, что на неё уставились не только рабочие, но и члены группы.
Корвус покачала головой, а Ёмён сказал:
— Да, наконец-то возвращаемся.
— Зять, вы тоже рады?
— Хм, в какой-то степени? Хотя не так сильно, как ты. Тебе так нравится возвращаться в Академию?
— Конечно, нравится! Эта надоедливая...
Сказав это, Нети задумалась. Постой, ведь всё это время они останавливались в хороших местах и пережили кучу приключений, так может, путешествовать лучше, чем сидеть в школе?
— ...Подумав, кажется, не так уж и хорошо.
Услышав честный ответ, Ёмён потрепал её по голове. Нети почувствовала странное спокойствие от его грубой ладони и посмотрела на зятя снизу вверх.
Ёмён, сложивший весь багаж в инвентарь, был одет просто. Может, поэтому бутылка вина в его руке так бросалась в глаза.
— Зять, что это за вино? Выглядит очень дорогим.
— Даже не думай пить. У меня на него другие планы.
— Да я и не собиралась пить...
Пока Нети продолжала разговор, её сестра, уже поднявшаяся на корабль, помахала рукой и позвала зятя.
— До отправления еще есть время, поднимайся не спеша.
Зять тут же убрал руку с её головы и поднялся на борт. Оставшись одна, Нети смотрела на удаляющуюся спину зятя, шевеля губами, а затем повернулась к остальным членам группы, еще не поднявшимся на корабль.
— Святая?
— ...А?
Святая, скрытая иллюзией, с серьезным видом смотрела в телефон. Что-то случилось?
Ну, даже если что-то серьезное, вряд ли серьезнее того, что было до этого. Нети тихонько подошла к ней и сказала:
— Говорят, этому кораблю до Академии плыть не меньше пятнадцати дней.
— ...Правда? Медленнее, чем я думала.
Святая поспешно спрятала телефон. Нети прищурилась и окинула её взглядом.
— Вы же знаете, что по прибытии в Академию шансов не будет?
— ...Э, а?
— Там же раздельные общежития для парней и девушек! Если хотите что-то предпринять, это ваш последний шанс!
Предпринять? Что...? Святая вопросительно подняла брови, а потом, осознав смысл, отвернулась.
Нети не дала ей передышки и продолжила:
— И зять приготовил очень дорогое вино.
— ...П-правда?
— Я не эксперт, но могу сказать, что это очень сладкое вино. Обычно... его пьют, когда хотят создать романтическую атмосферу с возлюбленным.
— ....
— Может, зять тоже чего-то ждет? Нет, точно ждет!
Святая почувствовала, что слова Нети звучат убедительно. И то, что сказал бикорн в подвале... Неужели?
Как только её уши начали краснеть, Нети протянула ей что-то, что держала в руках. Хорошо упакованный бумажный пакет.
— Э-это что?
— ...Нижнее белье.
— ...?
— Точнее, такое красивое белье, что любой мужчина потеряет голову.
— ...???
— Я верю в вас, Святая. Правда верю. Если упустите шанс и в этот раз, он достанется той эльфийке.
Нети вручила ей пакет и убежала на корабль, словно спасаясь бегством.
Оставшись одна, Святая ошарашенно смотрела вслед Нети, а затем открыла пакет, чтобы проверить содержимое.
И она не смогла поднять лица из-за покрасневших щек.
***
Как только они поднялись на борт, Сети, разговаривавшая с матросом, поцеловала Ёмёна в щеку и сказала:
— Извини, что отвлекаю, но не мог бы ты проверить комнату? Корвус хочет изучить планировку, прежде чем устанавливать магический круг.
Чтобы быть готовыми к любым неожиданностям. Ёмён без лишних слов направился внутрь корабля.
Пройдя через палубу, заставленную контейнерами, он понял, что это контрабандное судно ничем не отличается от обычных грузовых кораблей.
То есть никаких хороших кают, как на круизных лайнерах, здесь не было.
Хорошо хоть, благодаря заботе «Тайного общества» о Святой, им выделили комнату с кроватями.
Зная, что рядовые матросы спят в гамаках или в углах складов, Ёмён не стал жаловаться на качество комнаты.
Его беспокоили только Нети и Святая, которые вряд ли привыкли к таким условиям.
С едой можно было разобраться благодаря инвентарю, но вот с морской болезнью он ничего поделать не мог...
В тот момент, когда Ёмён с такими мыслями открыл дверь своей каюты,
внутри его уже ждал гость.
Красавец, увешанный священными реликвиями в форме оружия, отец Святой, из Святого города...
— ...Хранитель святынь.
Когда Ёмён назвал его, Хранитель святынь медленно поднял голову. Его спокойный, даже холодный взгляд встретился с взглядом Ёмёна.
— Ёмён.
— ...Да, что привело вас сюда?
Задавая вопрос, Ёмён незаметно начал собирать ману. Настроение Хоруа было недобрым.
И, как всегда, плохое предчувствие не обмануло. Хранитель святынь медленно поднял священную реликвию в форме меча и сказал:
— Патриарх... приказал вернуть Святую.
Сразу после этого меч Хранителя святынь был направлен на него.

Комментарии

Загрузка...