***
Ёмён посмотрел на направленный на него белоснежный меч. Свет, стекающий по лезвию, был пугающе острым.
Однако Ёмён, который тоже собирался выхватить оружие, внезапно замер. Хранитель святынь опередил его? Нет, в острие меча не было жажды убийства.
«...?»
Стоило Ёмёну склонить голову, как Хранитель святынь щелкнул запястьем. Священная Священная реликвия вращалась в воздухе, меняя положение рукояти и лезвия.
Хранитель святынь схватился за лезвие, протягивая Ёмёну рукоять.
— Эта Священная реликвия называется Свет осуждения. Она была дарована Ульсвати святым рыцарям.
«...»
— В будущем, когда будешь притворяться святым рыцарем, она тебе пригодится.
Ёмён не стал сразу брать реликвию. Он переводил взгляд с меча на Хранителя святынь, а затем медленно заговорил:
— ...Вы уверены?
Пусть он и не был экспертом, но понимал, что так просто игнорировать приказы Патриарха нельзя.
К тому же, разве Хранитель святынь не сбежал, самовольно прихватив с собой реликвию?
Отдавать её в такой ситуации...
— Не беспокойся обо мне. Прошлого не воротишь, так что я... просто действую согласно своей вере и убеждениям.
— Хранитель святынь...
— Хотя я и не думал, что так быстро применю урок, усвоенный во сне.
Солнечный свет длинными полосами лег на его плечи. Лицо погрузилось в глубокую тень, но в нем не было ни капли сомнения.
Плотно сжатые губы, решительный взгляд.
Это было лицо человека, принявшего твердое решение, и Ёмён решил уважать его выбор. Стоило ему осторожно взяться за рукоять, как по руке разлилось тепло маны — словно Священная реликвия сканировала его сущность.
Увидев это, Хранитель святынь спросил:
— Ты знаешь, как пользоваться реликвией?
Ёмён покачал головой. Хоруа убрал руку с лезвия и сказал:
— Мысленно повтори молитву, которую я произнесу, и интуитивно поймешь, как ею пользоваться.
Ёмён не стал спрашивать, как человек, не то что не рукоположенный в рыцари, а даже не наделенный благословением веры, сможет это сделать. Он просто тихо повторил молитву за Хоруа.
— Если в сердце есть солнце, оно будет ярко сиять даже во тьме.
Стоило закончить молитву, как клинок ярко вспыхнул. Это было теплое сияние, напоминающее нежное касание детской ладони.
Вслед за вспышкой света Ёмён ощутил нечто невыразимое словами. Ощущение было удивительно похоже на то, когда он обрел права на Золотую императорскую печать.
Пока свет не угас, Ёмён мысленно отдал клинку команду. Сияние запульсировало, меч сжался и превратился в крошечную реликвию, которая легко уместилась на ладони.
Круглый медальон с выгравированным символом сияющего солнца.
Ёмён повертел реликвию в руках и сунул её в карман.
— ...Благодарю.
Когда Ёмён склонил голову, Хранитель святынь наконец расслабился.
— О чем ты... Мне лишь жаль. Герой, убивший Аятоллу, заслуживает большего, чем эта безделушка.
«...»
— И даже если тебя беспокоит приказ Патриарха, не зацикливайся на этом. Не хочу хвастаться, но Святую очень любят. Я буду не последним, кто захочет тебе помочь.
Сказав это, Хранитель святынь поднялся на ноги. Ёмён не стал спрашивать, как тот поступит, если Патриарх потребует вернуть Святую, а Хоруа не стал поднимать эту скользкую тему.
Какие бы приказы ни отдавал церковный совет, Святая не вернется.
— До следующей встречи.
Ёмён вежливо попрощался с уходящим Хранителем святынь. Тот, не оборачиваясь, ответил:
— Бесстыдно с моей стороны, но прошу, позаботься о моей дочери... зять.
«...?»
Зять... что? Когда ошарашенный Ёмён поднял голову, того и след простыл.
***
Огромная мастерская, названная в честь величайшего мастера клана Дун — Данан Дуна.
В этом гигантском производственном комплексе, переживающем хаос из-за обрушения главного здания, Имперская Имперская принцесса личинок начала распаковывать вещи.
Её комната с табличкой [Розовая смерть] была одной из лучших, недалеко от центра мастерской.
Для дворфов — а тем более для чужачки-человека, не принадлежащей к их роду — это было непозволительно роскошное помещение, однако местные мастера вовсе не чурались её и не выказывали презрения.
Напротив, они помогали переносить вещи и даже желали всего наилучшего, предлагая обращаться за любой помощью.
Всё благодаря тому, что Дарулма представил её публике, смешав правду с вымыслом: «Благодаря её зельям количество пострадавших сократилось в разы.»
Ну, в любом случае.
Рашик, закончив с вещами, оглядела свою комнату, переполненная восторгом.
Новейшее алхимическое оборудование, фильтры, центрифуги... и куча магических инструментов и материалов, доступных в любой момент.
Это было совсем не то, что мастерская на черном рынке, забитая хламом, выброшенным фармацевтическими компаниями. От одного вида на душе становилось радостно.
Пока она довольно улыбалась, ассистент, разбирающий вещи, вдруг сказал:
— И все же, заключить с ним сделку было верным решением.
— И не говори, не думала, что все так удачно сложится... Кахал напоследок оставил после себя хорошие связи.
Она говорила искренне. Кто бы мог подумать, что тот, кто убил костяного дракона, изменит всю её жизнь.
Ассистент, закутанный в мантию, согласно кивнул и внезапно спросил:
— А как насчет обещанного предмета?
— Что, хочешь взглянуть?
— Конечно. Разве это не то, ради чего вы рисковали жизнью, Имперская принцесса?
Рашик ухмыльнулась и достала что-то из внутреннего кармана белого халата. В её руке был полупрозрачный зеленый кристалл.
— Ну как? Офигеть какой большой, да?
Вопреки её хвастовству, кристалл был меньше мяча для пинг-понга. Но любой, кто знал его истинную цену, пришел бы в ужас от одного лишь этого размера.
— Это... Кристалл Мирового древа.
— Такого размера хватит на две сотни экспериментов. Создание идеального гомункула больше не мечта.
— Мечта госпожи наконец-то...!
— Ха-ха! Праздновать будем после успеха! Сначала план эксперимента...
В этот момент Имперская Имперская принцесса личинок внезапно замолчала.
— Что случилось?
Ассистент склонил голову от такой резкой перемены, но Рашик не ответила, выхватив из-за пояса пистолет.
— Госпожа?
— Тс-с.
Она жестом велела ассистенту молчать и прижалась ухом к двери мастерской.
Из-за двери не доносилось ни звука. Но почему-то многолетний инстинкт выживания вопил об опасности.
Кто-то идет.
Она замерла в напряженном ожидании. Мышцы налились свинцом — в тот же миг, как дверь откроется, она собиралась нашпиговать гостя пулями и отравить смертельным ядом.
И вскоре.
— Че делаешь?
Вопреки её ожиданиям, голос раздался с потолка. Точнее, из вентиляционной решетки.
Рашик, не раздумывая, нажала на курок.
Собиралась нажать.
Но в тот миг, когда она разворачивала ствол, из вентиляции вылетело нечто невидимое и с силой ударило её по запястью — техника, которую каждый сверхчеловек обычно зовет «ладонью ветра.»
— Даже не посмотрела, кто там, и сразу палить. Сука.
— ...Потому что я никого не приглашала.
Рашик зарычала, глядя на коротко стриженную девушку, спускающуюся из вентиляции. Пасун, которая еще недавно была рядом с Ёмёном, усмехнулась и приземлилась на пол.
— Сейчас я не «он», а «она.»
— ...Психованная тварь.
— Че такая колючая? У тебя что, эти дни?
«...»
Рашик промолчала, сверля Пасун взглядом. В её розовых глазах читалось, что она больше не будет вестись на этот бред.
Когда атмосфера в мастерской накалилась, Пасун почесала подбородок и сказала:
— Ну че ты, пошутить нельзя?
— Шутка? Ты называешь это шуткой?
Рашик отступила назад, собирая ману. В голове у неё все перепуталось.
Сколько времени нужно охране, чтобы прибежать, если нажать кнопку тревоги? Сколько времени можно выиграть, распылив яд?
Она должна любой ценой защитить Кристалл Мирового древа...
Как только её раздумья зашли в тупик, Пасун села на стул и сказала:
— Я пришла просто задать пару вопросов, так что перестань ломать голову, дура.
— ...С чего мне тебе верить?
Пасун пожала плечами.
— Я же не отбираю у тебя Кристалл Мирового древа. Этого разве недостаточно?
«...»
Она знала и об этом? Впрочем, у этой девицы всегда был врожденный талант к обнаружению маны.
Рашик облизнула губы.
— Чего тебе надо?
— Да так, один вопрос мучает.
— ...Какой?
— Сердце Короля демонов у тебя, да?
Имперская Имперская принцесса личинок вздрогнула и замерла. Она поняла свою ошибку и поспешно попыталась скрыть эмоции, но от взгляда Пасун это не укрылось.
— Значит, правда? Хе-хе, скажи, Ёмён просил тебя найти способ сожрать Сердце Короля демонов?
Рашик помедлила. Она видела, как ассистент, осторожно отступая, приближается к кнопке тревоги. Сейчас самое время ответить.
— ...А если так, то что? Пришла отобрать сердце?
— Нет? Видимо, ты не слышала от него, но я хочу, чтобы Ёмён сожрал это сердце.
— ...Что?
Улыбка на губах Пасун стала шире.
— Разве не весело? А? Подумай сама, Агент, куча претендентов на роль Короля демонов... одним махом всех их обломать, а?
— ...В числе этих претендентов есть и члены вашей организации. Хочешь предать Древних правителей?
— Предать? Это не предательство... Эй, взрослые разговаривают, ты че творишь?
Пасун щелчком пальцев остановила ассистента, пытавшегося нажать тревогу. Тот в испуге плюхнулся на пол, а Пасун поманила его пальцем.
— Кхм-кхм, так вот... я не предаю. Я просто устраиваю испытание. О, как же скучно плавание без штормов!
— ...Сами участники так не думают.
— Мне плевать на их мнение. Я так думаю.
«...»
Все-таки этот ублюдок был по-своему творчески безумен. Рашик вправила вывихнутое запястье и сказала:
— Так чего ты хочешь?
— Ничего. Я же сказала? Просто любопытно стало. Я ведь пообещала Чхон Ёмёну, что вы спокойно покинете город, так с чего бы мне вас трогать?
«...»
— А, раз уж я узнала, что Сердце Короля демонов здесь, дам вам кое-что интересное. Считай это подарком на новоселье.
Пасун взмыла в воздух. Рашик нахмурилась. Эта тварь наслаждалась только кровью и насилием.
— ...Что-то интересное?
— Позже пригодится, чтобы использовать против губернатора.
Сказав это, Пасун бросила маленькую камеру. Рашик хотела спросить, что это, но та, словно закончив дела, мгновенно исчезла в вентиляции.
«...»
Только когда её присутствие окончательно исчезло, Имперская Имперская принцесса личинок осторожно подняла камеру.
И внутри камеры она обнаружила... множество фотографий какого-то гигантского завода.
Завод, полный «яйцеголовых.» Она затаила дыхание и спрятала камеру.

Комментарии

Загрузка...