***
Перенесемся немного назад, Чикаго, окно с видом на портал.
Прильнув глазом к прицелу, Святая нахмурилась, ощутив знакомую дрожь, пробежавшую по коже.
— Это что еще такое...?
Не успела она договорить, как на острове за рекой что-то взорвалось.
!!!
Черная завеса, взметнувшаяся в небо, оскверненный остров, крики маны.
Зрелище напоминало гигантского монстра, который разинул пасть и проглотил остров целиком. Святая рефлекторно нажала на спусковой крючок.
Там-м! Пуля, усиленная благословением, магией и гравитационным ускорением, рассекла воздух. Прежде чем искаженная мана успела окутать остров, вспышка достигла цели.
— ...Получилось.
Убедившись, что за завесой пуля испустила свет, Святая подняла снайперскую винтовку и посмотрела на ворону, готовившую магию у нее за спиной.
Корвус заговорила первой, прежде чем Святая успела открыть рот.
— Нельзя.
— ...Я еще ничего не сказала.
— И все равно нельзя.
— ....
Святая мельком взглянула на остров. Тот уже покрылся круглым барьером, похожим на черное яйцо, и сочился искаженной маной, заражая всё вокруг.
Времени не было. По крайней мере, так казалось Святой.
Она коротко вздохнула и произнесла серьезным тоном:
— ...Там Ёмён и Сети.
— ....
— Так что даже если вы будете меня отговаривать, я пойду. Корвус, пойдешь со мной? Или мне идти одной?
Корвус не ответила и продолжала смотреть на остров. Глаза-бусины вороны, похожие на черный жемчуг, лихорадочно блестели в поисках ученика, попавшего в этот внезапный хаос.
Но ученика она не нашла, и она произнесла, словно вздыхая:
— ...Неужели вы не можете довериться ученику и подождать?
Святая пожала плечами, надевая сумку с патронами.
— Доверять-то я умею, а вот ждать — совсем нет.
Пока Корвус не знала, что ответить, она схватила винтовку и взобралась на окно.
Сообразив, что в противном случае она сорвется вниз со здания, ворона была вынуждена вырасти в размерах и схватить Святую за плечо.
— ...Вы действительно должны идти? В одиночку вам будет трудно даже просто потянуть время.
— Но если я пойду с Корвус, разве мы не сможем потянуть время?
— ....
— К тому же, это время может оказаться очень важным.
То ли убедительные аргументы Святой возымели действие, то ли что еще, но ворона плотно сжала клюв.
— И еще... мне сказали, что лучше сделать и пожалеть, чем просто ждать и сожалеть.
Сказала Святая, крепко сжимая винтовку. Корвус, напрягая крылья, переспросила:
— Вы слишком пропитались земными медиа. Святая, нельзя так легкомысленно бросаться подобными развращенными словами...
— Это мне сказала Предыдущая Святая.
— ....
Не добившись своего, Корвус промолчала. Вместо этого она крепко обхватила Святую и сиганула в оконный проем.
Взмахи крыльев, разбрасывающие черные перья, щелчок затвора снайперской винтовки и сигнал тревоги, начавший разноситься по всему Чикаго.
Оставив весь этот шум позади, Святая устремилась к барьеру Камня разложения.
С момента созыва экстренного совета безопасности США прошло ровно 7 минут и 24 секунды.
***
Ба-бах!!!
По траектории меча, источающего искры, пронесся мощный взрыв. Пламя, сопровождаемое сокрушительной маной, смело всё на своем пути.
Ошеломляющая огневая мощь поглотила не только искаженную ману Аятоллы, но и сияние окружавших их телевизионных экранов. И даже после этого разрушительная сила устремилась далеко назад —
— Это боевое искусство и эти глаза...
Аятолла вырвался из огня. Его одежда, принявшая взрыв в упор, была в лохмотьях, но на теле и золотой маске не было ни царапины.
— Теперь я понял. Почему мертвая Святая здесь.
В следующее мгновение Аятолла протянул руку. Но не к Ёмёну, применившему пирокластику, а к Святой позади него.
Кр-р-р-х-х-х-!
Вслед за сжимающейся рукой раздался звук чего-то искажающегося. Звук, который мог услышать только Ёмён, стоявший прямо перед ним.
Неизвестно было, что именно он творит, но было ясно, что этот жест приведет к ужасным последствиям.
И, следуя этой уверенности, Ёмён вложил силу в руку, сжимающую меч.
Меч, жар пирокластики которого еще не угас, ускорился, а волнующаяся аура меча нарисовала вспышку.
Вспышка среди искажений.
Меч Ёмёна отсек Аятолле запястье чуть раньше, чем тот успел сжать кулак.
Кр-р-р-х-х-х-!
Сразу после отвратительного звука искажения пространства Ёмён заметил, как у Святой срезало прядь волос с левой стороны.
— Отступите!
— Не упущу.
Тот, кто источает Сны, уже заносил вторую руку. И на сей مرة целью оказалась Предыдущая Святая.
— Ах ты, ублюдок...
Как бы быстр ни был меч, он не мог взмахнуть им быстрее, чем тот сжимал руку, поэтому Ёмён одновременно со взмахом меча протянул другую руку.
В следующее мгновение вместо тела Святой исказилась рука самого Ёмёна. Брызнула кровь, а в следующую секунду накатила боль — словно его кости и мышцы одновременно зажали в тисках.
Но крика не последовало. Громче него из меча, которым взмахнул Ёмён, вырвалась пирокластика.
Ква-а-а-анг!!!
Похоже, Аятолла ничего не смог поделать со взрывом, грянувшим прямо у него перед носом, и его отбросило назад — прямо на стену из телевизоров.
Ёмён бросился следом, на ходу проверяя состояние Предыдущей Святой. К счастью, помимо срезанных волос, она не пострадала.
Однако она все еще не убегала, а, сжимая священную реликвию, что-то готовила.
Что бы ни делала Святая, Ёмён не стал раздумывать. В конце концов, его задача была ясна.
!!!
Третья пирокластика накрыла голову Аятоллы. Тот снова принял взрыв на себя и улетел. Телевизоры вокруг взрывались один за другим.
Тем не менее, Ёмён, словно преследуемый, вложил в меч еще больше силы.
«Нельзя давать ему передышки.»
Странная техника искажения пространства доставляла хлопот, но куда сильнее беспокоило то, что после череды прямых попаданий пирокластикой на теле врага не осталось даже царапины, не говоря уже о серьезных ранах.
Может, дело в подавляющем количестве маны? Или потому, что это его осознанное сновидение?
В любом случае, Ёмён начал применять пирокластику еще быстрее и мощнее.
Бам, бам, бам!
Пусть техника и уступала оригиналу Командира ордена, ее мощи хватило бы, чтобы в клочья разнести танк. Земля под ногами Аятоллы вместе с экранами телевизоров начала проваливаться под ударами меча Ёмёна.
Мощь Ёмёна, которая подавляла врага, иссякла сразу после холодного голоса Аятоллы.
— Силен, но неопытен.
В следующее мгновение рука Ёмёна, державшая меч, беззвучно взорвалась. Не растерявшись, он тут же бросился на землю и перекатился.
!
Однако увернуться он не успел: на этот раз взорвалось его левое ухо. Опоздай Ёмён хоть на долю секунды, ему бы снесло всю голову.
Ёмён стиснул зубы, активируя Джугашвили, и одновременно выхватил пистолет оставшейся рукой, нажав на курок.
Та-та-та-та-та!
Прошивали пули его тело или нет, Аятолла не обращал внимания и просто «смотрел» на Ёмёна.
Пф-ф.
С легким звуком, похожим на лопающийся воздушный шар, грудь Ёмёна взорвалась, образовав дыру.
Кровь хлынула из носа и рта. Стиснув зубы, Ёмён залечил рану регенерацией и подумал:
Что это. Что это вообще за атака.
Техника, которая заставляет противника взорваться одним лишь взглядом, даже не используя ману. Как, чем с этим бороться?
У него точно должна быть слабость.
Если бы это была совершенная техника, он бы использовал ее с самого начала, а не технику сжатия руки для искажения врага.
Слабость, слабость, которую он еще не заметил...
Вопрос оставался недолго.
Потому что он поднял обе руки и посмотрел на Ёмёна.
Невидимых техник было не одна, а целых три. Убирая меч в Инвентарь, Ёмён без колебаний применил Искусство летающих ног.
Однако стоило ему сделать всего пару шагов, как пространство перед ним и позади резко исказилось, мертвой хваткой вцепившись в ноги.
Кр-р-р-х-х-х-!
Это была очевидная ловушка, чтобы лишить его пространства для маневра. Неужели враг заранее знал, что он применит Искусство летающих ног?
Когда Ёмён запоздало осознал ситуацию, взгляд врага уже коснулся его головы.
«А...»
В тот момент, когда неизвестная техника коснулась головы, мысли и чувства Ёмёна обострились до предела. В то же время его время начало течь медленно.
В растянувшемся времени он отчетливо почувствовал, как сосуды в мозгу взрываются и пробивают череп.
Краснеющее поле зрения, предсмертный крик разрушающегося мозга.
Ёмён был уверен, что это конец. Даже могущественный Джугашвили не смог бы помочь, если бы мозг разорвало целиком.
Умирать. Вот так бессмысленно.
Как ни странно, перед лицом смерти в нем проснулся не страх и не пустота, а жадность.
Жадность не отступаться от мести, желание защитить сестер Сети, Сэмири и ту взбалмошную Святую.
Удивительно, что в нем была такая жадность. Может, и Бригадир думал о чем-то подобном, умирая?
Неизвестно. И теперь он никогда не узнает.
Это была последняя мысль Ёмёна.
...Должна была стать последней.
Но в следующее мгновение пространство заполнил голос Святой.
«Запечатываю.»
***
Вслед за милосердным голосом то, что взрывало голову Ёмёна, остановилось.
Но поврежденным кровеносным сосудам уже нельзя было помочь, и Ёмён, истекая пинунмулем и кровью из носа, рухнул на колени.
— Кха-а, кх-х...
И пока он истекал кровью, голос Святой не умолкал. Она подняла руку, указав прямо на Аятоллу, и продолжила:
«— Тот, кто источает Сны, ты слишком рано поднялся на эту сцену. А потому я запечатываю всё, что не дозволено тебе в нынешней эпохе.»
«— Тот, кто источает Сны, я запечатываю чужие для тебя глаза.»
«— Тот, кто источает Сны, я запечатываю чужую для тебя судьбу.»
Слова, скорее похожие на проклятие, чем на благословение.
Сила их была настолько велика, что из-под золотой маски Аятоллы, который не обращал внимания даже на пирокластику, хлынула кровь.
— Это, что за...
Тот, кто источает Сны, с трудом повернул скрипящее тело и уставился на Святую. В его облике сквозило потрясение, которое не удавалось скрыть даже за маской.
— Святая, как же, кха-а, это, погоди, всё совсем не так...
Он пробормотал это окровавленным голосом, но Святая не смогла ответить. Как только слова закончились, она тут же потеряла сознание.
— Кх-х...
Изо рта Аятоллы хлестала кровь, Ёмён регенерировал череп, а Предыдущая Святая лежала без сознания.
Из троих бойцов, оказавшихся в нокауте, первым пришел в себя Тот, кто источает Сны. Он вытер окровавленный подбородок и протянул руку к Святой.
Однако Аятолла снова не смог расправиться со Святой. Пространство не успело исказиться — Ёмён стремглав бросился на него.
— Ты, чертов, ублюдок — так, ты, извне —
Аятолла замахал руками и ногами, чтобы сбросить Ёмёна, который вцепился в него и схватил за плечи.
Кулак, наполненный силой сверхчеловек, ударил Ёмёна по лицу, колено врезалось в тело. С глухими звуками, словно рвется кожаный барабан, изо рта Ёмёна хлынула кровь.
Но убийственная аура Джугашвили, волнующаяся вокруг, не давала Ёмёну упасть.
Аятолла пытался создать искажение пространства, чтобы убить его одним ударом, но в такой тесной ситуации он не мог создать достаточно большое искажение.
— От-стань!
Аятолла, охваченный раздражением, в конце концов протянул руку к лицу Ёмёна. Сигнал о том, что он собирается снести голову Ёмёну, даже если сам пострадает.
В момент встречи с этим сигналом Ёмён улыбнулся, словно этого и ждал. Поскольку он протянул руку вплотную, его грудь была открыта.
— Бинго.
В руке, которая это произнесла, были сжаты «Яйца Сталина.»
Та самая бомба, которую он изъял перед самым взрывом на Нэви-Пир.
— Ты, сумасшедший —
Прежде чем Аятолла, запоздало заметивший бомбу, успел судорожно сжать кулак, «Яйца Сталина» взорвались.
!!!!!
Огненный шторм, испепеляющий плоть, и взметнувшийся до небес столб пламени сотрясли землю. Даже оказавшись в эпицентре взрыва, Ёмён не отпустил Аятоллу, и они оба рухнули на стену, сплошь уставленную телевизорами.
Дзынь!! Телевизионный экран, в который они врезались, изрыгнул разбитое стекло.
Но ни Аятолла, ни Ёмён не были засыпаны стеклом.
Потому что Ёмён, удерживая его, нырнул сквозь телевизионный экран, неизвестно чей, внутрь.
Точно так же, как при спасении Предыдущей Святой, он затащил Аятоллу в чужой сон.
***
Ш-ш-ш-!
В тот самый момент, когда они открыли глаза, Ёмён понял, что он и Тот, кто источает Сны, падают вниз.
Ветер, свистящий в ушах, озеро Мичиган, виднеющееся на горизонте, и знакомый город под ногами доказывали это.
Аятолла, похоже, тоже осознал этот факт, но никто из них не готовился к парашюту или технике приземления.
Ёмён вытащил пистолет. Аятолла протянул руку, пытаясь исказить его голову.
Сразу после того, как звуки выстрелов и звуки искажения пространства пересеклись, они оба врезались в городскую мостовую.
Бам —!
Разлетелись бетон и асфальт, разбитые ударной волной.
А-а-а, вызовите скорую, бегите —
Пока люди из сна, неизвестно кто, кричали и убегали, Ёмён и Аятолла поднялись из двух воронок.
Но их состояние было диаметрально противоположным. В отличие от Ёмёна, который регенерировал конечности с помощью Джугашвили, Аятолла невозмутимо отряхивал пыль. Эта чертова золотая маска все еще была без единой царапины.
Так или иначе, первым среди двух людей, сверливших друг друга взглядами сквозь клубы пыли, заговорил Тот, кто источает Сны.
— Да, вот оно что... эти глаза и боевое искусство... все было так. Ты и есть тот «Пришелец извне», который вошел в мое восприятие ранее.
— ....
— Неважно, игрок ты или разработчик... но ты поистине достоин похвалы. Суметь отыскать способ справиться со мной при столь скудных ресурсах. В этом мире, лишенном Главного героя, это поистине восхитительно.
— ...Раз ты стал таким разговорчивым, значит, ту технику, что убивает одним взглядом, ты больше не можешь использовать?
— Да, судьба запечатала мое Око, так что это закономерная реакция. Но...
— ....
— Остальные силы, кроме Ока, не запечатаны, а значит, это дозволено судьбой. Я все еще Аятолла.
Ёмён ответил тем, что сплюнул кровь со слюной. Аятолла медленно вышел из воронки и сказал:
— Пришелец извне, даже без Ока у меня все еще есть небесная кара. И, прежде всего...
Сказав это, он медленно поднял руку. Вскоре здания вокруг начали трещать и рушиться.
— ...Это место — мой сон.
Здания, покрывшиеся трещинами, по его жесту начали разрушаться сами по себе, раскалываясь и превращаясь в острые копья, которые были направлены прямо на Ёмёна.
— Ты и фальшивая Святая умрете в этом сне.

Комментарии

Загрузка...