***
«...Иллюзия?»
Ёмён нахмурился, провожая взглядом мужчину, который стремительно приближался к нему, словно летя по воздуху и отталкиваясь от стен зданий.
Хранитель святынь Святого Престола и отец Святой.
Почему старик, который должен был находиться в Лос-Анджелесе, объявился в таком месте?
Если рассуждать здраво, было логично предположить, что приближающийся Хранитель святынь — лишь иллюзия.
Однако парные мечи в его руках, парящие за спиной клинки и исходившая от тела аура благословения выглядели слишком реалистично для простой иллюзии.
Короткое раздумье, быстрое решение.
Оценив скорость, Ёмён решил просто проигнорировать Хранителя святынь.
Если это подделка, нет смысла тратить время, а если настоящий — не стоит портить отношения сразу после использования «Взрыва трупа.»
К тому же сейчас его лицо было скрыто «Пинунмулем», так что лучше всего было попросту проигнорировать старика и бежать к намеченной цели.
— Нет, ты серьезно решил сбежать? Стыдишься своего тестя?!
Что бы там ни болтал Пасун, бегущий следом, Ёмён не обращал внимания и прыгнул на дорогу.
Сконцентрировав ману в ногах, он применил «Искусство летающих ног», используя обветшалые здания как опору.
Прыжок и ускорение. За спиной Ёмёна, где стены и стекла разлетались вдребезги, расстояние до Хранителя святынь начало медленно увеличиваться.
Сколько он так бежал? Ёмён украдкой обернулся, чтобы проверить дистанцию.
Трудно было понять, то ли здесь не удавалось толком почерпнуть благословение, то ли Хранитель святынь и впрямь оказался фальшивкой, но его скорость оставалась прежней.
Решив, что больше не стоит беспокоиться о нем, Ёмён снова повернул голову и сосредоточился на Здании Дунганского финансового конгломерата.
Сначала нужно добраться до этого проклятого здания, и тогда что-то начнется...
...?
В этот момент инстинкты Ёмёна подали сигнал тревоги. Невозможно было объяснить, что именно, но предупреждение было настолько отчетливым, что волосы на теле встали дыбом.
Ёмён не стал испытывать судьбу. Он тут же сменил манеру передвижения: вместо открытых дорог выбрал петляние по переулкам, а вместо обычных прыжков пустился в бег по стенам...
Но предупреждение всё еще пробирало его до костей. Нет, оно становилось всё сильнее.
В конце концов, не выдержав, Ёмён повернул голову, чтобы найти причину странного чувства.
Бах!
Что-то пробило лодыжку Ёмёна.
«Снайпер?»
Поняв природу опасности слишком поздно, Ёмён применил телекинез, чтобы зафиксировать тело — во-первых, чтобы из-за инерции не покатиться кубарем по земле, а во-вторых... чтобы отразить неизбежный второй выстрел.
Бах!
Как и ожидалось, вторая пуля разорвала воздух. Она летела с направления, прямо противоположного той, что только что раздробила лодыжку.
— Кха!
Дыра в груди и активация «Джугашвили» произошли почти одновременно.
Ёмён, укрывшись красным маревом, вскочил в старое торговое здание.
Даже если трудно определить местоположение снайпера, он решил, что нужно выиграть время, чтобы уклониться от пуль.
Это было разумное решение, но противник был далек от того, что он считал здравым смыслом.
!!!!
С четырех сторон одновременно грянули выстрелы, и пули вонзились в тело Ёмёна: в бедро, плечо, шею и лодыжку.
«Шарпшутер?»
Вспомнив боевое искусство стрельбы армии США, Ёмён тут же покачал головой. Шарпшутер был лишь принудительным превращением пуль в самонаводящиеся.
Но эти пули, летевшие сейчас, были другими. Эти выстрелы буквально «перепрыгивали» пространство, чтобы поразить его —
Бах!
Снова раздался выстрел.
Эта пуля вылетела прямо перед носом Ёмёна, прятавшегося за стеной. Она не пробила окно, она буквально выскочила прямо перед глазами.
В следующее мгновение пуля размером с палец прошила живот Ёмёна, разрывая внутренности.
Плюх!
Брызнула кровь, разлетелись ошметки плоти. Ёмён, подавляя ощущение превращающихся в кашу внутренностей, обдумывал способы противодействия.
Но уклониться от пуль, летящих быстрее скорости звука, да еще и появляющихся прямо перед носом, было невозможно —
Нет, это не так. Он видел, как человек ловит пулю, летящую прямо перед ним.
В подземелье Дрейтериала, в тот момент, когда Восточный придворный граф поймал пулю Сети.
Как он смог это сделать? Даже если тело сверхчеловек увеличивает рефлексы, пуля остается пулей.
К тому же у него не было средств нейтрализовать пули, как у Демеронда или Хосе Агинальдо.
Единственным боевым искусством, которым владел Восточный придворный граф Биков, был «Джугашвили», но эта техника управляла жаждой убийства, а вовсе не даровала предвидение...
«...Жажда убийства.»
Ёмён поднял голову и посмотрел на красное марево, заполняющее здание. Его собственная материализованная жажда убийства.
Для него это марево было лишь расходным материалом для восполнения маны и дымовой завесой, чтобы скрыть обзор. Он не знал ни причин, ни способов использовать его иначе.
Но что, если есть и другие способы использования жажды убийства?
Если была особая причина создавать марево, если можно было использовать саму жажду убийства, чтобы расширить свои чувства или управлять маной...
Вопрос был недолгим, а действия — быстрыми.
Ёмён обратил процесс поглощения жажды убийства в ману вспять, растворив собственную энергию среди потоков жажды убийства. Это напоминало расширение чувств с помощью маны, но с той разницей, что средой выступала не пустая атмосфера, а густая жажда убийства.
И вскоре он начал ощущать всё, с чем соприкасалась эта жажда убийства. Пусть это чувство уступало чистой силе восприятия тела, оно было в разы чувствительнее обычного распространения маны.
Убедившись, что его догадка верна, Ёмён облизнул окровавленные губы.
«Если так...»
И в следующее мгновение, словно ожидая этого, раздался выстрел. На этот раз жажда убийства обнаружила пулю на шаг раньше, чем слух или мана.
Затылок. Атака, нацеленная точно в шею.
Плюх! Кровь брызнула из плеча Ёмёна. Он не смог поймать пулю. Ему едва удалось среагировать и принять удар на плечо, а не в шею.
Однако было ясно, что он избежал смертельного ранения.
«Если потренироваться еще немного... кажется, получится.»
Хотя враг вряд ли читал мысли Ёмёна, он охотно предоставил ему возможность потренироваться, рискуя жизнью.
Бах! Пуля, нацеленная в пах, едва задела бедро.
Бах! Пуля, нацеленная в позвоночник, пробила взмахнувший предплечьем, и траектория изменилась.
Бах! Пуля, нацеленная в сердце, попала в ладонь и улетела в землю.
Бах! Пуля, нацеленная в межбровье... поймал.
Ёмён разжал руку и посмотрел на пулю. Она была окрашена в красный цвет кровью, стекавшей с ладони, разорванной при попытке остановить кинетическую энергию.
Совершив невозможное, Ёмён почувствовал странное удовлетворение и крепко сжал пулю.
***
Бах!
Ёмён снова поймал пулю, летевшую в глаз, и попытался угадать личность врага.
«Кто, черт возьми, ведет такой огонь? Культ?»
Дальнобойный прыжок пули — о таком виде магии или боевых искусств он даже не слышал.
И почему именно пули? Есть ли какие-то ограничения?
Если можно так свободно использовать пространственные прыжки, лучше бы использовать бомбы...
В этот момент прямо перед носом Ёмёна упали четыре аккуратные коробки, плотно обмотанные скотчем.
Связка взрывчатки C4 с беспроводным детонатором.
Ёмён, не раздумывая, выпрыгнул из здания.
Сразу после этого, Ква-а-анг!! — вместе со звуком взрыва затылок обожгло. Благодаря чувству жажды убийства ему удалось минимизировать попадание острых осколков в спину.
«...Как говорится, слово не воробей.»
Вылетев из здания и покатившись по земле, Ёмён сглотнул кровавую слюну и прыгнул, широко распространяя жажду убийства.
Он собирался подпрыгнуть высоко, чтобы найти снайпера, но всё, что он увидел, — это неспешно летящего вдалеке Пасуна и Хранителя святынь, который уже сократил дистанцию.
— Салочки окончены, некромант.
Расстояние сократилось настолько, что голос стал слышен. Хранитель святынь взмахнул двумя мечами, сверкающими от благословения, и выпустил в Ёмёна энергию меча.
Нет, называть это энергией меча было неверно.
Это было не что иное, как материализованное благословение, содержавшееся в пулях Святой, просто выпущенное из меча.
Ёмён, который бесчисленное количество раз видел, к какому ужасу приводили попадания благословенных пуль, рефлекторно выхватил меч для защиты. И...
Ничего не произошло.
Благословение просто пронеслось мимо Ёмёна. Без удара, без благословения, просто как ветер.
«...?»
Выпустивший благословение Хранитель святынь и падающий с небес Ёмён на мгновение замерли, ошеломленно глядя друг на друга.
Бах!
Внезапно в воздухе появилась пуля и нацелилась в шею Ёмёна. Ёмён попытался поймать её, как и в прошлый раз, но теперь размер пули был другим.
Пуля, равная или даже превосходящая ту, что была в крупнокалиберной снайперской винтовке, которую использовала Святая.
Благодаря этому он поймал пулю, но Ёмён не смог справиться с кинетической энергией, заключенной в ней, и его впечатало в стену соседнего здания.
— Кха...
Несмотря на то, что он сгруппировался при падении, голова кружилась. Если бы не «Джугашвили», голова и тело разделились бы прямо сейчас.
Ёмён, чувствуя себя паршиво, отряхнулся и встал. В следующее мгновение Хранитель святынь, смотревший на здание, нахмурился и назвал его имя.
«...Ёмён?»
«...»
Лишь тогда Ёмён сообразил, что из-за недавней стрельбы «Иллюзия кровавых слез» слетел. Хранитель святынь, заметив его горькую усмешку, произнес:
— Почему ты здесь? Нет, прежде всего, как ты использовал «Взрыв трупа»?
В отличие от первой встречи, тон был резким. Ёмён, проведя рукой по лицу, ответил:
— Э... во-первых, Хранитель святынь, почему вы здесь?
— Тебя учили отвечать вопросом на вопрос?
—...Меня учили отвечать взрослым должным образом. Просто я не знаю, настоящий ли взрослый передо мной или подделка.
Хранитель святынь ответил, излучая свет священных реликвий:
— Эта священная Священная реликвия, воля тех, кто заключен в ней, свидетельствует обо мне.
«...»
Ёмён не стал спорить о том, почему ничего не случилось, когда он попал под благословение некоторое время назад.
Сколь бы ни был умен Культ конца света, вряд ли им удалось бы раздобыть целых пять священных реликвий, в которых таилась точно такая же энергия, какую использовала Святая.
Ёмён сказал:
—...Хранитель святынь, я пришел сюда, чтобы остановить Камень разложения. А «Взрыв трупа.».. я использовал его, потому что это была самая эффективная магия в той ситуации.
«...»
Несмотря на то, что он сказал правду, выражение лица Хранителя святынь не улучшилось. Он, нахмурившись, оглядел тело Ёмёна.
Короткое молчание.
И когда Ёмён понял, что стрельба прекратилась с того момента, как он начал разговор с Хранителем святынь, тот снова заговорил:
— Жажда убийства «Джугашвили», «Взрыв трупа» некроманта... есть ли у меня причина верить твоим словам?
Ёмён хотел спросить, что он будет делать, если не поверит, но Пасун, который уже прилетел, перебил его:
— Кому же верить, если не парню, который защитил девственность твоей дочурки?
«...?»
— А, ну, конечно, это потому, что я помешал, но... честно говоря, удивительно, что парень в таком возрасте терпит, когда ему мешают, не так ли?
«...»
— Ты-то сам не выдержал и сделал это в тюрьме. Честно говоря, по сравнению с тобой Ёмён — джентльмен.
Ледяной взгляд, напряженная атмосфера и еще более яркое сияние священной реликвии.
Ёмён убедился, что дальнейший разговор бесполезен. В тот момент, когда заговорили о девственности дочери перед родителем, оставалось только одно — дробовик.
— Пасун, пожалуйста, заткнись.
Токхва, прибывший с опозданием, сказал это, но было уже слишком поздно. Хранитель святынь поднял две священные реликвии и сказал:
— Теперь я понимаю, почему Бог послал меня сюда. Мне нужно поговорить с вами более откровенно. После того, как... всех вас подавлю.
В отличие от Ёмёна, у которого пересохло во рту из-за нехватки времени, Пасун ухмыльнулся:
— Защитил девственность, а он всё равно выпендривается. Вот почему с теми, у кого есть дочери, нельзя иметь дел...
К счастью, его слова не были закончены. Пуля, прилетевшая откуда-то, заткнула ему рот.
— Что еще такое?
Пасун, едва уклонившись от пули, развернулся в воздухе и посмотрел в сторону, откуда она прилетела.
Там, где был его взгляд, на старом, обветшалом здании стоял человек в костюме.
Он держал винтовку, у него были впечатляющие усы, и на мгновение исходящая от него аура была огромной.
Это было естественно. Он был сверхчеловек, гордостью армии США, одним из «Большой тройки», под кодовым именем Браунинг.
Пока Ёмён содрогался, осознав, что именно он стрелял в него всё это время, Браунинг открыл рот:
— Я хотел только оказывать поддержку, но... ну и ну, больше я этого терпеть не могу.
Это была просто поддержка? Как и Ёмён, который был слегка ошеломлен, Пасун тоже выглядел растерянным:
— Браунинг? Почему ты здесь?
— Меня притащили сюда во время миссии по аресту Хранителя святынь.
«...»
— И то, почему я здесь, совсем не важно. По-настоящему важно то...
Браунинг, не договорив, выглядел таким же злым, как и Хранитель святынь.
Почему этот человек тоже такой? Пока Ёмён массировал переносицу, Браунинг достал из подпространства дробовик, покрытый мана-металлом, и продолжил:
— Как родитель, у которого тоже есть дочь, я просто не могу терпеть, когда вижу такого парня, как ты.
«...»
Увидев, как заряжается патрон, который явно был магическим, Ёмён тяжело вздохнул.
Хранитель святынь и Браунинг.
Убеждать их двоих не было времени. А сражаться с ними — шансов было мало.
«...»
В напряжении, когда вот-вот должно было всё начаться, Ёмён, глядя на здание, зараженное Камнем разложения, нашел ответ.
Способ не сражаться и не тратить время на убеждение.
В тот момент, когда Хранитель святынь прыгнул в сторону Ёмёна, а Браунинг нацелил дробовик на Пасуна.
Ёмён сжал руку и использовал инвентарь.
Он достал не оружие и не бомбу, а двух рыцарей смерти.

Комментарии

Загрузка...