***
— Привет? Я из того времени, о котором ты даже не догадываешься?
Сети, сидящая на старом стуле, говорила спокойно, словно давала интервью для документального фильма.
Она выглядела лет на десять старше, чем сейчас, но, несмотря на следы усталости и прожитых лет на лице, оставалась всё такой же прекрасной.
— Эй, Сети? Ты, наверное, гадаешь, что здесь происходит, но не переключай канал, просто послушай, ладно? Всё равно делать тебе сейчас нечего, верно?
Её голос был полон бодрости. Напускной бодрости.
— Хм, как жизнь? Если ты смотришь это видео, значит, твоя жизнь тоже катится к чертям, да?
Ёмён нахмурился. Он уловил глубокую боль, скрытую за голосом Сети.
— Сколько времени прошло до того, как ты одолела костяного дракона... Тьфу, нет, неважно. До какой степени ты уже всё потеряла?
Не «что» ты потеряла, а «как много.»
— Не знаю, сколько ты уже потеряла, но уверяю тебя, это ещё не конец.
“....”
— Большинство вещей осознаёшь только тогда, когда уже потерял их. Совсем как во сне.
Ёмён поставил упавший телевизор прямо и сел перед ним. Чтобы не упустить ни секунды из того, что говорит Сети на экране.
— Мир такой... ничего не идёт так, как хочется. Правда?
Несмотря на содержание слов, Сети на экране продолжала улыбаться. Словно иначе она просто не смогла бы выдержать.
— И... а, точно. Совсем голова не варит, времени в обрез, а я несу всякую чушь.
“....”
— Прости, я просто на эмоциях... Тьфу, самое важное начинается сейчас, так что не переключай канал.
Глубокий вдох, короткое раздумье. Выдержав паузу, Сети чётко произнесла:
— С чего бы начать... Ладно, давай с этого. Как только ты выпустишься из академии, появится Герой нашей эпохи.
— ...Герой?
Ёмён переспросил, услышав это нелепое слово, но его голос не достиг Сети на экране. Она продолжала говорить своё.
— Не верится? Понимаю. Я тоже не верила.
“....”
— Но знаешь что? Герой — это на самом деле ничего особенного. Если увидишь его вживую, поймёшь, что он — мусор.
Когда Сети произнесла слово «мусор», уголки её губ дрогнули в горькой усмешке, а улыбка стала пустой.
— Гора Кубон, которая должна была помогать Герою, рухнула, а Мировое древо и Империя еле дышат после ядерного удара. Магическая башня и герои, которые должны были передать технологии? Все они — идиоты. И ещё...
Сети замолчала и слегка подняла голову, глядя вверх. Словно видела кого-то, кого там не было.
— Ещё... Святая и Имперская принцесса Мирового древа тоже не особо поддерживали Героя. Они любили меня.
“....”
— Если оглянуться назад, странно, да? Сэмири — ладно, она получила мою помощь, но почему Святая так ко мне привязалась? Жалость? Или восхищение? А может... потому что последняя буква наших имён совпадает?
Сказав это, Сети словно лишилась сил и откинулась на спинку стула.
— До сих пор не знаю. Я ведь ничего для неё не сделала... У тебя ведь так же, да?
Ёмён не мог ответить. Сети, видимо, и не ждала ответа, она запрокинула голову и потёрла лицо сухими ладонями.
Вскоре она, словно пытаясь скрыть выражение лица, сказала, не глядя в экран:
— Вернёмся к Герою... Его появление — доказательство того, что скоро появится Король демонов.
— Король демонов?
— Король демонов, о котором я говорю, — это не легендарный царь монстров или какой-нибудь аятолла из Культа конца света. С такими вещами американская армия разобралась бы сама.
“....”
— Появится такой Король демонов, против которого даже армия США не сможет гарантировать победу. Монстр, обладающий не только личной силой, но и государственной властью, экономическим влиянием, а возможно, даже силой бога. Прямо как... Гитлер или Сталин.
Ёмён понял, что слова Сети на экране — истина, и что эта Сети уже однажды сталкивалась с Королём демонов.
Тогда зачем она показывает это другой версии себя?
Чтобы дать подсказку для битвы с Королём демонов?
К счастью или несчастью, вопрос Ёмёна оставался недолго. Сети сама ответила, глядя прямо в экран.
— Интересно, почему я это рассказываю? Ответ прост. Мы, нет, ты... должна стать Королём демонов.
— ...Что?
— Я не шучу. Ты должна накопить силу и стать Королём демонов. Чтобы не потерять то, что имеешь сейчас, чтобы сжечь Корею и отомстить за сестёр... и... чтобы вырваться из оков судьбы, которая давит на нас... А, чёрт...
Сказав это, Сети перестала улыбаться. Она схватилась за грудь и крепко зажмурилась. Словно пытаясь подавить что-то, что грызло её изнутри.
— Чёрт... только... подсказку... дала... кх... как стать... Королём демонов...
Экран задрожал, вторя её стонам. Сквозь искажённое, скрученное изображение пробивался шум, заглушающий звуки.
— Ты убила... Кахал Магду... и Древних правителей... Сына солнца и луны... грёбаных... коммунистов... и... у Третьего пути... всё... отнять... должна отнять...
Ёмён закусил губу, глядя на умирающую Сети. Даже во сне вкус крови на губах был отчётливым.
В конце концов, Сети не закончила фразу и рухнула со стула.
Она исчезла с экрана с грохотом, и долгое время её не было видно.
Для Ёмёна прошло целое вечность, прежде чем она с трудом вскарабкалась обратно на стул.
Сидя на стуле в опасной позе, она тяжело дышала и говорила:
— Прости, это всё... что я могу сказать. Больше передать через сон не... кха! Кха!
Выплюнув полный рот крови, она вытерла губы с ещё более мрачным выражением лица, чем прежде.
Глядя на кровь на тыльной стороне ладони, она о чём-то задумалась, а затем вытащила из-за пояса револьвер.
Слишком знакомый револьвер Святой.
— Грёбаная жизнь. Осталось меньше минуты.
С этими словами Сети приставила дуло револьвера к своему виску.
— Теперь, когда дошло до этого, даже завещать нечего. Ну, говорить «не живи как я» нет смысла...
Увидев, как взводится курок револьвера, Ёмён вцепился в телевизор так, что пальцы побелели.
— А, точно. Если Святая ещё жива... подружись с ней. Слёзы, пролитые после смерти, не стоят и гроша по сравнению с руганью, которой обмениваются при жизни...
— ...Сети.
Ёмён позвал её по имени, зная, что его слова не достигнут цели.
Может, она услышала? Сети на экране печально улыбнулась.
— И если... если ты сможешь изменить судьбу... сдержи обещание Нети. То, что я не смогла его сдержать, — моё пожизненное сожаление.
На этом улыбка Сети оборвалась. Сразу после этих слов экран телевизора внезапно погас.
Нажала ли она на курок? Или оставила ещё какие-то предсмертные слова?
Неизвестно. Да и знать не хотелось.
Ёмён поднялся, отряхиваясь, и сосредоточил ману в ногах. А затем поднял ногу —
Хрусть!
Он раздавил телевизор. Разлетевшийся пластик и стекло брызнули по полу, словно кровь.
Снова оставшись один в этом сне, Ёмён молча смотрел в потолок. Свет лампочки, облепленной дохлыми насекомыми, тускло освещал его глаза.
Долгая тишина, а за ней — глубокие раздумья.
— ...Король демонов.
Спустя короткое время Ёмён прокрутил в голове слова, оставленные Сети из будущего или прошлого.
«Сначала родословная Героя, теперь Король демонов...»
Смешно, но Ёмён не мог усмехнуться. А что насчёт злого бога, запечатанного в его теле? Разве это звучит разумно?
В любом случае, что бы он ни увидел на экране, он не собирался просто смотреть на смерть Святой и Сети.
Он больше не был тем беспомощным уборщиком, который тупо смотрел, как умирает его семья.
Да, эта тесная комната тоже больше не была его.
Комнаты, которая защищала его, больше нет. Есть только прошлое, которое нужно оставить, и скорлупа, которую нужно разбить.
С этим маленьким, или запоздалым осознанием, Ёмён сжал кулак.
Вскоре по его венам хлынула мана — волны Техники Волн Океана, которую когда-то показала ему Сети.
Ёмён отвёл кулак, наполненный волнами, далеко назад и ударил в стену.
!!!
Бетон тесной комнаты закричал, и сон, удерживавший его, начал трескаться.
***
Мастерская алхимика, где в нос бил отвратительный запах лекарств.
Сети закусила нижнюю губу. Чтобы удержать ускользающую концентрацию.
Когда кровь из разбитой губы коснулась языка, сознание прояснилось, и мир перед глазами стал чётким.
Она сжала молот в руке, чтобы скрыть усталость, и медленно открыла рот.
— Ещё долго?
— Нет, скоро всё закончится.
Ответила Рашик. Она поочерёдно проверяла то машину с прыгающими датчиками, то спящего Ёмёна.
— Вы вчера то же самое говорили.
— Правда?
Рашик протёрла покрасневшие глаза. Видимо, из-за стимуляторов, на которых она держалась, от каждого её движения веяло сильной усталостью.
— Скажите честно. Что-то пошло не так?
— Нет, всё в порядке. Процедура идёт идеально.
— Вы и это вчера говорили.
“....”
— ...Вы обещали, что всё займёт день. Прошло уже 73 часа.
— 73 часа?
Рашик, не веря своим ушам, сняла перчатки и посмотрела на наручные часы. Слова Сети были правдой.
Прошло уже 73 часа и 20 минут с начала процедуры.
— ...Чёрт возьми.
Рашик, которая из-за концентрации не заметила, как летит время, тихо выругалась.
Если прошло столько времени, значит, что-то пошло не так, но все показатели на датчиках были в норме.
Конечно, это не оправдание. Реальность есть реальность, и интеллигентный человек должен уметь признавать факты.
Встретившись взглядом с суровыми глазами Сети, Рашик нашла ответ:
— Наверное, из-за того, что сердце слишком большое, это занимает много времени. Кроме этого, проблем нет... можешь пойти поспать.
Рашик сказала это с беспокойством, но Сети не пошла спать и не отвела взгляд от Рашик.
Она не доверяла Рашик. Настолько, что за 73 часа ни разу не ела и не ходила в туалет.
И Святая была не лучше.
— Не неси чушь, просто заканчивай быстрее.
Состояние Святой, которая не спала 73 часа, было, мягко говоря, плохим. Волосы растрёпаны, а бёдра, которые она щипала, чтобы не уснуть, распухли.
Но хуже всего было то, сколько оружия она выложила вокруг.
Мало того, что она держала пистолеты в обеих руках, так ещё и установила ловушки из гранат у входа.
— ...Да, да.
Рашик, вместо того чтобы убеждать двух сумасшедших девушек, снова проверила состояние Ёмёна.
Но сколько бы она ни проверяла, всё было в норме.
Кости, мышцы, кожа, сосуды и даже орган, куда поместили сердце дракона, функционировали нормально.
Она даже проверила его энцефалограмму, опасаясь необратимой смерти мозга, но с ним всё было в порядке. Он даже испускал пропитанные маной мозговые волны, словно погруженный в глубокий сон.
«Чёрт, в чём причина?»
Рашик была готова сойти с ума. Если бы она совершила ошибку, это было бы понятно, но её работа была идеальна.
Даже если бы она попробовала снова, лучше бы не сделала.
— Почему же...
Она протёрла глаза. Единственное, что оставалось — молиться, но Святая, эксперт по молитвам, целилась в неё из пистолета.
Нет, дело было в том, что рушились все знания и гордость, накопленные ею как алхимиком.
Уязвлённая гордость болела сильнее, чем пуля Святой. Дошло до того, что она предложила:
— Слушайте, может, попробуете его поцеловать?
— ...Что вы сказали?
— Ну, знаете, как в сказках, принц целует принцессу, и она просыпается... чёрт, что я несу?
Почувствовав отчаяние от собственных слов, Рашик закрыла лицо руками.
Опуститься до такого... это было даже хуже, чем времена, когда она ела червей в лаборатории.
Однако Сети, похоже, так не считала. Она поднялась и, осторожно обходя трубки, подошла к Ёмёну, сидевшему на стуле.
— ...Ты правда собираешься это сделать?
— Нужно попробовать всё, что можно.
Не обращая внимания на изумление Рашик, Сети уколола свой разбитый палец мизинцем.
Маленькая капля крови на кончике её пальца.
Сети собиралась не целоваться, а принести эту кровь в жертву Мигниум, чтобы та разбудила Ёмёна.
Но то, как она проводила пальцем по губам, со стороны выглядело как подготовка к поцелую, и Святая тут же подбежала к ней.
— Эм... может, мне тоже?
— Что?
— ...Поцеловать.
В следующий момент Рашик задумалась, глядя на двух девушек.
Потому что в голове одновременно пронеслись мысли: «Вы только что чуть не убили меня, и что вы творите?» и «Как двое могут поцеловать одни губы?»
Глядя на винтовку в руках Святой, стоило бы озвучить второе, но...
К несчастью, кто-то опередил её.
— Поцеловать?
Три женщины одновременно посмотрели на стул, услышав тяжёлый голос, словно человек только что проснулся.
— Поцеловать? Кто кого собирается целовать?
Золотистые глаза, которые они не видели 73 часа.
Увидев этот до боли знакомый взгляд, Сети ткнула его в губы своим окровавленным мизинцем.
— Тебе знать не обязательно.
***
[Внимание, посадка. Рейс 757 авиакомпании Korean Air, направляющийся в международный аэропорт Кэсон, начинает посадку у выхода No3 в 22:30. Посадка заканчивается за 10 минут до вылета.]
Как только прозвучало сухое объявление, Чан Ман поднялся с места.
Он потянулся и уже собирался направиться к выходу No3, как женщина, сидевшая рядом, окликнула его.
— Уже уходишь? Ещё 20 минут осталось.
— Это значит, что осталось всего 20 минут.
Когда Чан Ман ответил так, Мейкер, державшая смартфон, надула губы.
— ...Человек на пенсии ведёт себя так, будто он самый занятой в мире.
— Чем старше становишься, тем быстрее нужно двигаться.
— Да-да, конечно.
Чан Ман лишь слегка улыбнулся, не желая говорить, что не хочет беспокоить её, скрывающуюся за солнечными очками и шарфом.
— У тебя самой дел по горло, не трать время попусту.
— Как бы то ни было, 20 минут я могу выделить.
Сказала она, но её телефон продолжал светиться. Экстренные сигналы, которые невозможно скрыть, даже включив беззвучный режим.
Чан Ман покачал головой и направился к выходу No3, а Мейкер, продолжая ворчать, последовала за ним.
— Когда снова приедешь в Штаты?
— Если будет суждено, приеду.
Мейкер фыркнула.
— ...Так изящно отказываться от визита... Мог бы хотя бы на звонки отвечать.
— Я не хочу связываться с ЦРУ.
— Чёрт.
После короткого разговора они пошли плечом к плечу.
Их шаги были гармоничными, даже более изящными, чем сам разговор.
Мейкер, державшая телефон, внезапно остановилась. Чан Ман тоже остановился и невольно взглянул на экран её телефона.
Карта США, перечёркнутая непонятными чёрными линиями.
Это явно была секретная информация, которую не должен видеть обычный человек. Но Чан Ман, хоть и нехотя, мгновенно расшифровал эти линии.
В следующий момент Мейкер наверняка спросила бы его об этом.
— Это... ты понимаешь, что это такое?
Чан Ман кивнул и ответил:
— Что сказали в ФБР?
— Предположили, что это какая-то магическая печать.
— Магическая печать... Хм, пожалуй, похоже на то.
— Значит, ты не согласен? Как думаешь, что это?
Чан Ман выдержал паузу. Он не знал, стоит ли отвечать.
Когда прозвучало объявление о завершении посадки.
Он вздохнул и ответил:
— На мой взгляд... эти чёрные линии — своего рода транспортные маршруты.
— ...Транспортные маршруты?
Чан Ман указал на карту:
— Большинство линий пролегает вблизи шоссе, особенно вдоль водных артерий. Устанавливать магическую печать в столь людных местах нет никакого смысла, так что это может быть лишь дорогой для транспортировки чего-либо.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...