***
Вернемся немного назад, к тому моменту, когда Ёмён и его спутники вошли в VIP-комнату вслед за Большим пальцем.
Некроманты, наблюдавшие за происходящим через камеры видеонаблюдения из глубины верхнего этажа клуба, дружно скривились от раздражения.
— Черт, они вошли в VIP-комнату.
Это было место, куда полагалось провожать гостей, если все они оказывались сверхлюдьми.
Если сверхчеловек двое — в обычную комнату, если один — в подземное хранилище трупов, но никак не сюда.
Безымянный палец, сидевший перед множеством мониторов, схватился за рацию и скорчил гримасу.
— Сегодняшняя торговля накрылась. И надо же было именно в это время... А-а! Сколько же денег потеряно.
Тон скорее торговца, чем некроманта.
Хотя в комнате собралось трое некромантов, лишь один сделал ему замечание.
— Ты в такой ситуации думаешь о деньгах? А что, если они и правда агенты ЦРУ?!
Ворчливым стариком был некромант, известный как Средний палец.
Будучи старшим после Большого пальца, он не скрывал своего страха перед правительством США.
— Вот почему я говорил, что надо было ехать в Мексику, а не в Штаты...
Однако Безымянный палец, заговоривший первым, остался невозмутим.
— Да не паникуйте вы. Вы знаете, сколько денег мы отстегнули мэру Лос-Анджелеса?
— Идиот! Ты думаешь, если правительство пришлет «Дельта Форс» или SAC, этот мэр сможет нас защитить?
— Дедуля, умоляю. С чего бы такому спецназу приходить сюда?
Безымянный палец покачал головой.
Старики... они до сих пор думают, что живут во времена, когда приходилось скрываться от паладинов и грабить могилы.
В эпоху, когда трупы хранят в современных холодильных установках, нужно и мыслить соответственно.
— Кхм, в любом случае, сворачиваем торговлю.
Безымянный палец проворчал это и вызвал своих подчиненных — точнее, гулей, охранявших клуб.
— Это Безымянный палец. Слышите меня?
На экранах было видно, как мужчины в костюмах одновременно подняли головы.
Снаружи они выглядели как люди, но внутри были лишь нежитью, наполненной искаженной маной и проклятой плотью.
— Передайте гостям, что они должны покинуть заведение. Сегодня мы закрываемся.
Получив приказ, они немедленно приступили к действиям.
Сначала погас яркий свет, замолкла музыка.
Не успели танцующие гости в замешательстве оглядеться, как гули уже объясняли им ситуацию.
Некоторые подвыпившие посетители начали возмущаться, но ненадолго.
Не потому, что им сказали не платить за вход и выпивку, а из-за гнетущей ауры, исходившей от гулей.
Безымянный палец вздохнул, глядя, как толпа вываливается из клуба.
От мыслей об убытках разболелась голова. Стоит ли радоваться, что среди них не было VIP-клиентов?
— Чего вы ждете?! Почему не вооружаете гулей?!
Тем временем Средний палец, дрожа от беспокойства, продолжал кричать:
— Доставайте всё оружие со склада! На всякий случай разбудите всех Рыцарей смерти!
Вооружение... Безымянный палец потер виски и ответил:
—...Может, не стоит? Давайте просто разбудим Рыцарей смерти?
Стрельба в центре города — это сплошные расходы.
«Вы хоть знаете, сколько придется отвалить полиции и журналистам, чтобы замять дело?» — эти слова вертелись у него на языке, но он сдержался.
Со стариками всё равно было бесполезно спорить.
— Идиот, ты что, не видел, что Большой палец лично взялся за дело, и всё равно такое говоришь?!
—...Да, да.
Безымянный палец, ворча, отдал приказ гулям вооружиться.
— Всем вооружиться. Глушители обязательны, взрывчатку использовать по минимуму.
Вскоре другие молодые некроманты тоже подняли посохи и начали читать заклинания.
— Души, скованные в телах бессмертных, явите свою верность.
Заклинание для пробуждения Рыцарей смерти, спящих глубоко под зданием клуба.
На завершение заклинания ушло немного времени. Вскоре на экранах CCTV было видно, как в глубине подземелья с грохотом открылись гробы и из них поднялись семь Рыцарей смерти.
—...Это уже перебор.
Хотя он сам отдал приказ, Безымянный палец лишь цокнул языком.
Десятки гулей с огнестрельным оружием, семь Рыцарей смерти, некроманты уровня «пальцев» и подмастерья — всего 19 человек.
Этой силы хватило бы, чтобы легко разгромить небольшой военный отряд.
Честно говоря, для трех сверхчеловек это было слишком.
Но Среднему пальцу этого показалось мало, и он, подняв посох, начал активировать магические круги по всему зданию.
Ядовитый туман, проклятие чувств, проклятие слабости, костяные ловушки, подавление восприятия...
Среди них были и одноразовые круги, которые после использования нужно было устанавливать заново, поэтому Безымянный палец в ужасе закричал:
— Да хватит уже! Умерьте пыл! Если сюда действительно придет «Дельта Форс», нам нечем будет отбиваться!
—...
— О чем вы вообще беспокоитесь? Дилла Катакпоер и так больше по части духов, чем по части боя. Подумаешь, притащила кого-то...
— Это чутье.
Средний палец, использовав даже одноразовые круги, продолжил:
— Разве Указательный палец, который был с Диллой, не сказал, что видел не одну, а целых пять Падших звезд?
— Мы же решили, что он выжил из ума. Пятеро в одном поезде? Это вообще звучит правдоподобно?
— Мир полон нелепостей. Если вокруг полно грузовиков, лягушке остается только быть осторожной, чтобы ее случайно не раздавило.
—...
Лягушки? Грузовики? С ним невозможно разговаривать. Безымянный палец, сдерживая гнев, вызвал Большой палец.
Точнее, попытался вызвать.
Но как только он коснулся рации, череп, стоявший посреди комнаты, задрожал, и из его глазниц вырвалось красное свечение.
— Ч-что это?
Пока Безымянный палец был в замешательстве, челюсть черепа открылась, и из нее раздался голос Большого пальца:
[Трое сверхчеловек высшего уровня. У них рог единорога. Используйте все силы клуба. Повторяю, критическая ситуация...!]
— Черт, я так и знал!
Не обращая внимания на крики старика, Безымянный палец в растерянности отправил гулей в бой.
На экранах CCTV на мгновение показалось, как десятки гулей, вооруженных новейшим оружием, выстроились в коридоре.
БАБАХ!!!
Внезапно дверь взорвалась, сметая десяток гулей, бросившихся к ней.
— Ох, черт...
Я же приказал не брать взрывчатку, кто же знал, что он сам мастер взрывов.
Пока у Безымянного пальца на лбу вздувались вены, мужчина средних лет с золотыми глазами, вышедший из-за двери, прямо посмотрел в камеру.
***
Ёмён, глядя в камеру, перевел взгляд на десятки направленных на него стволов.
Снаружи — люди, внутри — сгнившая нежить, вооруженная автоматами.
Что корейское правительство, заразившее мозг живых людей искаженной маной, что эти ублюдки — по сути, одно и то же.
Мусор, который нужно вычистить из этого мира.
Как только Ёмён, подумав об этом, сделал шаг вперед,
гули одновременно нажали на спусковые крючки. Дула автоматов изрыгнули пламя, гильзы посыпались в воздух.
Не лучший выбор. Если бы они открыли огонь на открытом пространстве, у него не было бы иного выбора, кроме как уклоняться.
Но в таком узком коридоре у Ёмёна было полно способов ответить.
Пирокластика.
В тот же миг, когда на его мече вспыхнуло пламя, взрыв рассек коридор, по которому летели пули.
!!!
Нежить, попавшая под взрыв, даже не успела издать крик. На месте, где прошла волна жара, остались лишь разбросанные куски плоти, крови и искореженное оружие.
Ёмён, ступая по обломкам, медленно двинулся вперед. Нагло, демонстративно, чтобы попасть в объективы камер.
Отвлечь внимание врага — вот что он должен был сделать, пока Святая и Сети занимались своим делом.
И, судя по всему, план удался: как только он вышел в лаунж, его встретили семь фигур.
Все как один — сверхчеловек с синюшной кожей и горящими красными глазами.
«Рыцари смерти...»
Они уступали тем, что призывал Кахал Магду, но каждый из них обладал маной, не уступающей преподавателям академии.
— Как твое имя, рыцарь?
Они еще и говорят? Ёмён отвел взгляд от камеры и посмотрел на Рыцаря смерти, который к нему обратился.
В глазах, принадлежавших когда-то мужчине средних лет, читалось некое стремление. Ёмён ответил:
— Прости, но я не могу представиться. У стен есть уши.
Мужчина горько усмехнулся, словно понимая. Тогда вперед подалась огромная женщина, стоявшая позади.
Из-за ее колоссального роста, почти достававшего до потолка, на Ёмёна легла тень.
— Я Беладива дон Ле. Что стало с войной в Маркграфстве? А, это не знакомство, так что можешь ответить?
Ёмён, подняв меч, склонил голову набок, изучая Рыцарей смерти. Судя по одежде, лишь один из них был землянином.
Остальные шестеро были ашанами, причем, судя по всему, умершими очень давно.
— Юный император передал Маркграфство Франции.
При этих словах лицо Беладивы исказилось.
— Юный император? Этого не может быть.
— Вероятно, император, которого знаете вы, и тот, кого знаю я — разные люди. Юный император сменился во время войны.
— Наследный принц тоже не из таких.
— Нынешний император — младший брат предыдущего. Все наследники погибли.
— Рунге? Этот сукин сын стал императором? Империи конец.
—...
— Неужели она правда пала?
Пока они вели этот разговор, Рыцари смерти приняли боевые стойки.
Зрелище, когда мимика и движения тела жили своей жизнью, было довольно комичным, но за этой комичностью скрывалось мастерство, не знающее равных.
— Фух, ну раз ты рассказал правду, я убью тебя максимально безболезненно.
Первой вперед вышла Беладива. Несмотря на свои габариты, она использовала пару небольших ручных топориков.
Вжух!
Первая атака — легкий удар сверху... нет. Комбинированная атака: удар правой в голову и бросок топорика левой.
Видимо, она владела искусством метания, так как до самого последнего момента он ничего не чувствовал.
Пшш!
Ёмён заблокировал топор, целящийся в голову, но острый клинок второго топорика полоснул его по боку.
Сила удара была такова, что могла выпустить кишки, но топор лишь слегка брызнул кровью.
Топор словно застрял в чем-то твердом, намертво впившись в бок.
Ёмён вырвал топор и отбросил его в сторону, сказав:
— Вы чувствуете боль?
— Что, тоже хочешь отправить меня на тот свет без боли?
— Да, хотя обещать не могу.
Все Рыцари смерти, кроме одного в американской военной форме, усмехнулись.
Особенно громко рассмеялся тот самый мужчина средних лет, заговоривший первым.
— Я же говорил! С самого пробуждения чувствовал, что день будет удачным. Я же сказал, что придет такой сильный противник, что у этих торговцев трупами затрясутся поджилки, разве нет?
Хотя он говорил это, его тело уже наносило удар мечом. Знакомая техника, знакомая траектория.
Дзынь!
Ёмён без труда отразил атаку. Это было естественно: противник использовал технику Имперского рыцарского ордена, которой владел Санчо.
— Точно! Ты знаешь рыцарский орден! Может, ты тоже из них?
Ёмён, прорываясь сквозь его защиту, ответил:
— Нет. Просто недавно довелось познакомиться.
Вскоре меч Ёмёна оставил длинный порез на его груди. Для обычного человека это было бы смертельным ранением.
Мастерство Рыцаря смерти не уступало Санчо, но тело, ставшее нежитью, утратило былую гибкость и не поспевало за техникой.
— Как там заместитель... нет, как там Командир? Он в порядке?
— Из-за возраста он немного приболел.
— Ха-ха! Видать, и его старость не пощадила!
Несмотря на то, что из рассеченной груди текла черная кровь, Рыцарь смерти весело смеялся.
Конечно, его тело продолжало выполнять ужасающие по силе приемы. Техника была настолько яростной, что другие Рыцари смерти даже не могли подойти.
Пока лаунж клуба превращался в руины, он продолжал болтать:
— А остальные? Как там Санчо? Этот ублюдок женился?
— Нет, заместитель был холост... Ох!
Ёмён едва успел отклониться, уходя от удара в голову. Несколько прядей волос были срезаны и разлетелись в воздухе.
— Заместитель? Ха! Ну конечно, всё как я и говорил. Я же твердил ему, что если он возьмет на себя административную работу, то никогда не заведет семью, а он и слушать не хотел!
—...
— А, и не расслабляйся. Я здесь второй по силе.
Как он и сказал, он не был тем противником, с которым можно расслабиться, болтая во время боя.
«Покончим с этим быстро и безболезненно.»
Ёмён коротко выдохнул и вложил в меч жажду убийства. Вслед за красной волной его техника изменилась.
Острее, быстрее.
Стена между живым человеком и мертвецом была не такой уж широкой, но ее хватило, чтобы решить исход боя.
Почувствовал ли он приближение конца? Рыцарь смерти средних лет улыбнулся и произнес последние слова:
— Незнакомый рыцарь, прости, но не передашь ли Санчо? Обещание назвать первенца моим именем — пусть обязательно сдержит.
—...Если представится возможность, я передам.
— Хорошо, клятва принята.
С этими словами Ёмён отсек голову Рыцаря смерти.
Голова, упавшая на пол, не пролив ни капли крови, выглядела на удивление умиротворенной.
Ёмён осознал, что так и не узнал его имени, но отбросил эту мысль.
Если он принесет эту голову в орден, Санчо сам всё поймет. И, что важнее...
— Последняя воля... Романтично, ничего не скажешь.
Перед ним оставалось еще шестеро Рыцарей смерти.
— К слову, у меня последней воли нет.
—...
— Такое бывает только у тех, кто при жизни не успел наговориться.
Беладива, вращая топорики, сокращала дистанцию, а за ней последовала красавица в толстом нагруднике.
— Это у таких варваров, как ты, так, а мне есть что сказать. Моя дочь, наверное, уже стала бабушкой?
— Слушай, ты случайно не холост? Когда я умирала, наш род как раз искал зятя...
— Простите. После смерти у всех только и разговоров, что о всякой ерунде.
Глядя на Рыцарей смерти, у которых слова расходились с делом, Ёмён принял боевую стойку.

Комментарии

Загрузка...