***
Топ.
На этот раз вперёд вышла женщина в массивном нагруднике.
Под коротко стриженными рыжими волосами открывалось мертвенно-бледное лицо трупа.
Её черты лица были до того миловидными, что она походила скорее на куклу, чем на Рыцаря смерти.
Если бы не пугающий жар, исходящий от меча в ее руках, Ёмён мог бы на мгновение засмотреться на эту красавицу.
— Вы случайно не знаете человека по имени Сепали? Сейчас она, должно быть, уже стала бабушкой, но в детстве была точной копией меня — от цвета волос до черт лица.
Голос ее был холодным, как и положено мертвецу, но тон звучал невероятно искренне и отчаянно.
Ёмён покачал головой, но почувствовал странное дежавю. Эти волосы, эта внешность... кажется, он уже где-то их видел.
В этот момент правая рука Беладивы, стоявшей позади, смазалась в движении.
А в следующее мгновение — дзынь! — прямо перед глазами Ёмёна столкнулись металл о металл, высекая искры.
Ёмён, едва успевший отбить ручной топорик, поморщился — рука до сих пор гудела от удара.
— Чертовы воры трупов, даже поговорить не даете.
— Разговаривай во время боя!
С криком Беладивы все шесть Рыцарей смерти пришли в движение.
Первым в атаку пошел меч женщины в нагруднике. Клинок, который уже успел раскалиться до такой степени, что от него поднималось марево.
— Ты похож на восточного человека, ты случайно не кореец? Моя дочь в последний раз направлялась в место под названием Сынман-Сити.
Ёмён чисто отбил меч, но это не переросло в контратаку, так как справа тут же нанес выпад другой клинок.
— Глупая, по цвету глаз же видно, что этот парень не с Земли.
Это был тот самый старик, который рассуждал о зяте. Своим медленным, но непредсказуемым стилем фехтования он закрывал бреши в защите женщины в нагруднике.
— Нечего тут устраивать региональную дискриминацию из-за цвета глаз. Земляне уже добрые несколько десятков лет вовсю смешивают кровь.
— Подумаешь, какая вероятность, что он из этой страны, Кореи или как там её. Заткнись уже и дай высказаться другим!
В отличие от их словесной перепалки, их совместная атака была почти идеальной.
Колющий удар, вертикальный взмах, горизонтальный выпад.
Ни один из их приемов не дублировал другой.
Стоило раскаленному клинку вклиниться в оборону, как меч старика следовал за ним следом, заполняя любую брешь. Оба оружия, словно огонь и ветер, усиливали друг друга, тесня Ёмёна со всех сторон.
Ёмён крепко сжал зубы посреди жара от их мечей.
Такой слаженной атаки он еще не встречал. Казалось, будто его атакуют не двое, а трое.
Хорошо еще, что остальные четверо пока лишь сдерживали его, не находя возможности вклиниться между ними...
В этот момент невидимый ручной топорик вонзился ему в бедро. Равновесие резко пошатнулось.
Ёмён перекатился по полу, уходя от двух мечей, нацеленных в голову и грудь.
— Не отвлекайся. Если будешь полагаться на чувства, чтобы заметить мой топор, будет уже поздно.
Как только он поднялся с пола, послышался полный сожаления голос Беладивы.
Однако ее тело, принадлежащее некроманту, исправно доставало следующий топорик, а атаки двух Рыцарей смерти продолжались без пауз.
«...В таком случае продолжать сдерживаться будет трудно.»
Приняв решение, Ёмён, исправно принимая удары на меч, спросил:
— Скажите, вы умрете, если вам отрубить руки и ноги?
Вопрос был странным, но старик, рассуждавший о зяте, понял скрытый смысл и рассмеялся.
— Нет! Мы не умрем, пока нам не отрубят голову, так что не сдерживайся!
Стоило прозвучать этому ответу, как аура Ёмёна резко изменилась.
Это был уже не тот уровень легкой жажды убийства, как когда он сносил голову рыцарю ордена.
Словно вспыхнуло пламя, вокруг его плеч начала развеваться красная мана, похожая на перья.
— Джугашвили?
Не обращая внимания на удивление мужчины в военной форме, Ёмён, смешав «Стиль черного крыла» с «Джугашвили», рванулся вперед.
— Атакует прямо сейчас?
Ёмён нанес длинный взмах мечом в сторону ошеломленной женщины в нагруднике.
Это выглядело как атака, полностью лишённая защиты, и тело Рыцаря смерти, словно только этого и ожидая, взмахнуло клинком прямо в уязвимую точку Ёмёна.
Так, вслед за скрестившимися тремя клинками, двое мертвецов и один человек пронеслись мимо друг друга.
Короткая тишина.
— О.
Сразу после восхищения старика результат оказался поразительным.
Руки обоих Рыцарей смерти, державших мечи, с хрустом одновременно упали на пол.
Ценой этого стали мечи, вонзившиеся в живот и бедро Ёмёна... но он, не обращая внимания, выдернул их и отбросил в угол лаунжа.
— Регенерация почти на уровне монстра. А боевое чутье — еще выше. То, что ты в конце вывернул наши мечи, это что, телекинез?
Ёмён кивнул и отсек ноги обоим противникам.
Тем временем снова прилетел топорик Беладивы, но Ёмён не был тем, кто попадется на одну и ту же уловку трижды.
Старик, лишившийся конечностей, спросил Ёмёна, который небрежно отбил топорик:
— Магия, боевые искусства... ты правда не хочешь стать зятем нашего рода? Мы уважаемая семья в Хиларии.
— Прошу прощения. У меня уже есть возлюбленная.
— Подумаешь, какая беда, что у мужчины одна женщина. Забирай и ее в наш род, разве на Земле многоженство — редкость?
— ....
— Неужели их уже несколько?
Ёмён не ответил.
Сразу после этого, вместе с топориком Беладивы, на него набросились другие Рыцари смерти.
***
— Прости. Уж такое у меня тело.
На этот раз приближались старик с пустыми руками и мужчина, сжимавший копье.
Словно не желая обременять Ёмёна, они хранили молчание.
Конечно, они лишь не открывали ртов, но их тела, повинуясь приказам некроманта, исправно охотились за жизнью Ёмёна.
К счастью, в отличие от предыдущей пары, они не собирались нападать вдвоём. Причиной тому была не только разница в вооружении — копье и пустые руки, — но и слишком самобытные боевые стили каждого.
Первым атаковал мужчина с копьем.
Из-за длины оружия он до сих пор кружил вокруг, но, как только появилось пространство, он нанес колющий удар.
Однако скорость копья оказалась поразительной. Если судить чисто по показателям, она почти не уступала реакции самого Ёмёна, а то и превосходила её.
Мощи, казалось, немного не хватало, но... у такого сверхчеловек всегда найдется способ восполнить недостаток силы.
В тот момент, когда меч и копье столкнулись, предположение Ёмёна стало реальностью.
Дзинь!
По древку от сжимающего его кулака пробежала мощная вибрация. В мгновение ока она достигла наконечника, и острое жало, оттолкнув меч, устремилось прямо к горлу Ёмёна.
Не будь он готов к такому повороту, удар запросто снёс бы ему голову. Но Ёмён, уже ожидавний отдачу силы, просто плашмя отвёл клинок и оттолкнул древко.
В тот миг, когда меч и копье переплелись, а тела противников открылись,
Ёмён без колебаний ударил мужчину в корпус «Искусством летающих ног.»
Бам! С глухим звуком, словно лопнул барабан, тело мужчины пролетело по воздуху и впечаталось в стену, но у Ёмёна не было времени даже проверить состояние противника.
— Осторожнее.
Тем временем на него уже набросился старик с пустыми руками.
Хоп!
Кулак старика уже ярко светился белым светом. Искаженная мана явно пыталась воспроизвести его прижизненное боевое искусство, и от этой ауры везло пугающей знакомостью.
Тот самый удар кулаком, который показывала Хоана Туле, когда они сцепились в Академии.
Неужели при жизни он был святым рыцарем? Если так, трудно представить себе большую трагедию: преданный слуга бога после смерти стал Рыцарем смерти.
Ёмён подавил нахлынувшее отвращение к некромантам и взмахнул мечом.
Дзынь!
Меч и кулак — точнее, вплетённая в него мана — столкнулись со страшной силой, породив мощную ударную волну. Скопившиеся в лаунже обломки разлетелись во все стороны, но верх всё же взял меч Ёмёна, окрашенный багровым светом.
Однако меч так отчаянно гудел, что если бы противник использовал нормальную ману, а не искаженную, от отдачи могло отбросить самого Ёмёна.
Может, старик подумал о том же? Он произнес с глубоким сожалением:
— Жаль, что мы не встретились при жизни.
Словно соглашаясь с ним, Ёмён активировал «Технику Волн Океана» и взмахнул клинком. Старик ответил тем же, задействовав и руки, и ноги, и они сошлись в яростной рукопашной.
Кулак, блокирующий меч, меч, блокирующий кулак.
Когда Ёмён применил «Искусство летающих ног», старик начал естественно использовать плечи, локти, колени и даже удары головой.
Брызги крови, вспышки маны. В этом безумном вихре атак тяжело дышал лишь один живой Ёмён, однако бой был настолько яростным, что даже нежить-старик порой казался задыхающимся от напряжения.
Пока оправившийся мужчина с копьем с трудом поднимался на ноги, а Беладива выжидала момент для броска топорика,
старик вместо кулака широко раскрыл ладонь.
— Осторожнее.
Впрочем, предупреждение было излишним: Ёмён уже до предела наполнил клинок силой. От исходившей из ладони противника искаженной маны исходила смертельная угроза.
И в тот самый момент, когда меч и ладонь должны были столкнуться,
Бах!
Пуля, выпущенная из-за спины старика, пробила его тело и попала прямо в грудь Ёмёна.
Дружественный огонь? Нет, не совсем. Тело старика-нежити не остановилось от пули и нанесло удар ладонью прямо по телу Ёмёна.
!!!
Мощное столкновение, два мерцающих света и взрыв маны.
Весь лаунж содрогнулся, и на месте, где разлетелись обломки, стоял...
не старик, вытянувший ладонь, а Ёмён.
Бам! В тот момент, когда тело отлетевшего старика врезалось в стену, Ёмён повернул голову в сторону, откуда прилетела пуля.
— Этот удар. Все-таки это был «Джугашвили»!
Рыцарь смерти в американской военной форме обратился к Ёмёну, который выплюнул полный рот крови.
Тот, кто до сих пор не вмешивался в бой, поднял автоматическую винтовку, облепленную кровью и плотью.
— Красный, раз ты освоил «Джугашвили», то я освоил «Шарпшутер.»
— ....
— Если я перешёл в наступление, значит, уже полностью тебя раскусил, так что советую напрячься. Постарайся не пополнить ряды Рыцарей смерти.
Для Ёмёна, который отродясь не был никаким «красным», это прозвучало полной бессмыслицей, но щедро заряженная маной винтовка не оставляла времени на расспросы.
...Топорик, меч, копье, кулаки, а теперь ещё и огнестрел.
Осознавая прогресс цивилизации, Ёмён перекатился по полу, уходя от града пуль.

Комментарии

Загрузка...