***
Комната 101.
Никто не знал, кто первым начал так её называть, но для всех, кто был знаком с этим местом, она оставалась именно Комнатой 101.
В этой комнате, где не было ни украшений, ни даже часов, а стоял лишь одинокий письменный стол, старик достал чернильницу и перо.
Он осторожно наполнил перо чернилами и начал писать на лежащем перед ним пергаменте.
Скрип-скрип...
Изящные движения рук, старомодный почерк.
Хотя мир и был захвачен смартфонами и клавиатурами, слова, написанные по старинке, обладали особой красотой.
Однако история, которую они повествовали, была далека от красоты.
Чья-то смерть, гибель какого-то места, падение целого мира.
Это был приговор, вынесенный в форме судебного решения.
Это была историческая хроника, фиксирующая прошлое, и пророчество, предрекающее будущее.
Но что бы ни было написано на этом пергаменте и как бы его ни называли другие, старика это не волновало.
Он просто записывал то, что произошло и что должно было произойти, снова и снова.
— Маньчжурское охотничье угодье, изменение. Причина: Святая.
— Реинкарнатор, изменение. Причина...
— Пролог, изменение...
— Сеульский...
В какой-то момент, когда скрип пера не прекращался, старик остановился и посмотрел на дверь.
Вскоре ржавая железная дверь отворилась, и в комнату вошел чернокожий мужчина в деловом костюме.
Может, он бежал? Он тяжело дышал, садясь напротив старика.
— Специальный помощник? Что случилось?
Спросил старик, не прекращая писать. Чернокожий мужчина перевел дыхание и очень осторожно ответил:
—...Сценарий снова исказился.
Несмотря на шокирующую новость, старик не проявил особых эмоций.
Напротив, он медленно кивнул, словно это было ожидаемо.
— Разве это не было предсказуемо? Взмах крыльев бабочки всегда вызывает новый тайфун, не суетись.
Скрип пера продолжался, а мужчина молчал.
Словно не зная, как объяснить происходящее.
В конце концов, старик заговорил первым:
— Неужели выжила Имперская Имперская принцесса? Если так, убей эту распутницу, прежде чем она пересечет портал. Третьего принца в Лорд-Хау вполне достаточно...
— Нет.
—...Тогда выжил Наследный принц? Редко, но не невозможно. Оставь его. Игрок рядом с Третьим принцем с радостью убьет его.
Как назло, в этот момент в пере закончились чернила. Старик поднял чернильницу, чтобы наполнить его.
Точнее, попытался наполнить.
Но как только он поднял бутылек, мужчина произнес тяжелым голосом:
—...Ядерные заряды исчезли. Не один, а все 13, что были в подземелье Дрейтериала.
Старик, застыв с чернильницей в руке, уставился на мужчину напротив.
Его блестящие глаза пронзительно сканировали лицо собеседника.
— Причина?
— Мы всё еще выясняем.
«Выясняем» — значит, сейчас они ничего не знают. Почувствовав легкую головную боль, старик аккуратно положил перо на пергамент.
Запах чернил, запах кожи пергамента, запах искажений, бродящих в тишине.
Спустя мгновение, собравшись с мыслями, старик снова взял перо.
— Что стало с Джугашвили? Он мертв?
— Биков открыл Красный портал и сбежал в Балтуа. ЦРУ уверено, что он планирует атаковать северные владения и поднять революцию.
Коммунисты всегда действуют как коммунисты. По крайней мере, это было ожидаемо.
— А те отвратительные энергетические сущности?
— Спутники слежения за измерениями зафиксировали некоторые перемещения. Вероятно, за этим инцидентом с ядерным оружием стоят...
Разговор продолжался и после этого.
Империя, академия, эльфы, дворфы и... Корея.
—...Передай президенту, что основной сценарий изменился.
Это был односторонний приказ уйти, но мужчина послушно покинул комнату.
Потому что он и правительство уже получили нужную информацию.
Когда в комнате снова воцарилась тишина, старик записал на краю пергамента новую строку:
Место, где собираются Святая и Имперская принцесса, драко...
В этот момент — хрусть! — перо сломалось.
Настолько явный и зловещий знак.
Старик, глядя на чернила, стекающие со сломанного пера, коротко цыкнул на тени, сгустившиеся под потолком.
Цц.
***
Разница между традиционными боевыми искусствами и искусством сверхчеловек, что бы кто ни говорил, заключается в мане.
Именно благодаря мане тело сверхчеловек может преодолевать врожденные пределы и обладать аномальной регенерацией.
Но что, если не использовать ману?
Боевые искусства сверхчеловек ничем не отличались от обычных.
Нет, поскольку они создавались с расчетом на использование маны, они зачастую оказывались даже хуже.
Поэтому боевые искусства Ёмёна без маны выглядели жалко.
Искусство летающих ног без маны в икрах и подошвенной фасции превращалось в неуклюжие движения и пинки.
Меч кометы, исполняемый веткой, и украденные у Игроков техники были лишь простым размахиванием палкой, а Технику Волн Океана или Стиль черного крыла вообще невозможно было применить.
И все же Ёмён молча продолжал тренироваться.
Пока пот не залил глаза, а дыхание не перехватило — снова и снова.
Его демонстрация закончилась, когда среди стрекота насекомых послышались аплодисменты эльфа.
— Достаточно, на этом всё.
Демеронд поднялся, отряхиваясь, и сказал:
— Боевые искусства, которые ты освоил... Похоже, большинство из них ты украл, верно?
—...Как вы узнали?
— Для того, кто достиг моего уровня, это очевидно. В любом случае, во скольких из них ты понимаешь Истинную волю?
— В половине... примерно.
— Украл форму и методы использования маны, не постигнув Истинной воли... Прямо как те советские ребята, честное слово.
Джугашвили, или жажда убийства. Демеронд, который с первого взгляда пронзил Ёмёна насквозь, перевернул пустую бутылку из-под вина и сказал:
— А теперь попробуй атаковать меня, используя ману.
Ёмён, переведя дыхание, поднял ветку и ответил:
—...Вы уверены, что хотите нарушить клятву?
«Этой ночью я не пролью крови.».. Клятва, которую Демеронд дал совсем недавно, призвав в свидетели Мировое древо.
Эльф усмехнулся. Проще говоря, он давал понять, что готов позволить Ёмёну пролить его кровь.
— Просто нападай.
Ёмён с готовностью подчинился.
Как только он активировал Технику Волн Океана, мана, до этого затаившаяся, яростно забурлила в его венах.
Мгновение — лишь на один вздох.
Наполнив всё тело маной, Ёмён взмахнул веткой.
Удар был настолько мощным, что его могла почувствовать даже Святая, находившаяся вдалеке.
Ответ Демеронда был прост. Он просто выставил пустую винную бутылку навстречу Ёмёну.
Простой выпад или толчок.
Однако, увидев эту простую атаку, Ёмён был вынужден немедленно отступить на два шага, отведя ветку в сторону.
Боялся, что Демеронд пострадает? Нет, его инстинкты кричали: если он продолжит атаку, то умрет.
Сразу после этого мана, готовая вырваться из ветки, потеряла цель и взорвалась внутри нее.
Бабах! Ёмён, осыпанный щепками от ветки, даже не попытался отряхнуться, ошарашенно глядя на Демеронда.
Короткое молчание.
Когда снова послышалось стрекотание насекомых, Ёмён заговорил:
—...Это было эльфийское фехтование?
На лице Демеронда отразилось удивление.
— Распознал с одного приема? У тебя хороший глаз.
—...
В момент, когда догадка стала реальностью, Ёмён испытал легкий шок.
Это — эльфийское фехтование?
Ёмён, который не просто знал о нем, но и видел технику Риме и Финэля, и даже крал их приемы, прекрасно понимал:
то, что Демеронд только что показал, было равносильно запуску ракеты на двигателе от игрушечной машинки.
Он проглотил ошеломление и спросил снова:
— Без маны... Нет, как вы вообще это сделали?
— Вот так.
Сказав это, Демеронд черкнул бутылкой в воздухе.
Это снова был лишь легкий взмах, но... результат был поразительным.
Вжик! Летавшие вокруг Ёмёна насекомые были разрезаны пополам и посыпались на землю.
Не одно, а десятки разом.
—...
Пока Ёмён молчал, глядя на падающих насекомых, Демеронд произнес неторопливым голосом:
— Теперь понял?
Ёмён не ответил сразу.
Не только потому, что от шока не мог открыть рот, но и потому, что нашел подсказку в срезах тел насекомых.
Спустя мгновение он выдвинул гипотезу:
—...Истинная воля.
— О?
—...Вы применили эльфийское фехтование, вложив в него другую Истинную волю?
Он не знал точного метода, но Демеронд изменил саму суть эльфийской техники. Иного объяснения этому явлению не было.
Демеронд ответил с ноткой восхищения:
— Верно. Подобно тому, как ты исполнял техники, используя только форму и ману без Истинной воли, я могу исполнять множество техник с помощью всего одной Истинной воли.
Множество техник с одной Истинной волей? Столкнувшись с такой сменой парадигмы, Ёмён был поражен.
Для него, владеющего кучей техник без понимания их сути, не было урока ценнее.
Его восхищение затянулось, но Демеронд усмехнулся:
— Я знаю, о чем ты думаешь, но урок, который я хочу тебе дать, не так прост.
Не так прост? Ёмён наклонил голову, и эльф добавил:
— Есть ли среди Истинных воль техник, которые ты знаешь, хоть одна, что трогает твое сердце?
—...
Таких не было. Лишь Истинная воля Техники Волн Океана — «Симджэчваман» — дала ему крошечное озарение.
Когда Ёмён промолчал, Демеронд кивнул, словно ожидая этого.
— Истинная воля — это, в конечном счете, философия для управления маной. Какой бы прекрасной она ни была, если она не трогает твое сердце, это лишь знание для исполнения техники.
Сказав это, Демеронд поднял голову и посмотрел на ночное небо.
— Чтобы использовать множество техник с одной Истинной волей, нужно начать с создания собственной. Вот в чем будет заключаться мой урок.
—...
Ёмён, чьи глаза сияли от предвкушения, не мог не спросить:
— Демеронд, какова... ваша Истинная воля?
Та самая жуткая Истинная воля, которая заставила инстинкты Ёмёна взбунтоваться от одного лишь вида винной бутылки.
Может, он не ожидал такого вопроса? Демеронд выдержал паузу и ответил:
— Моя Истинная воля? То, что я ношу в себе... это ненависть.
—...
— Если выразить это чуть длиннее... да, пожалуй, так:
Под ночным небом, где стрекотали насекомые и мерцал лунный свет, лицо эльфа, покрытое шрамами, исказилось.
— Мировое древо — это просто большое дерево.

Комментарии

Загрузка...