Убей эльфа, спаси человека.
Убейте эльфа и спасите человека.
«Записи периода Второй эпохи освоения Запада, No444 — девиз безымянного жителя леса.» Боевой клич.
***
В тот момент, когда Баллагу с отрядом вошли за крепостные стены, Баллагу обратился к дежурившему у ворот охраннику:
— Выдели этим оборванцам, что следуют за нами, подходящее место. Если случится хоть какой-то беспорядок и они меня опозорят... я этого так не оставлю. Понятно?
У подчиненных нет иного выбора, кроме как исполнять приказы начальства. Тем более если это вспыльчивый аристократ.
Охранник поспешно увел детей и женщин, а Баллагу, прихватив лишь людей Йозефа и Финэля, направился к замку придворного графа.
Добан вызвался быть проводником, но Баллагу намеренно обогнал его.
Войдя внутрь замка, он сразу же направился в кабинет придворного графа. Если граф вдруг остался в резиденции, его нужно было застать врасплох.
Финэль и Йозеф отлично это понимали, а потому не расслаблялись до самого кабинета.
Добану же, плетущемуся позади, приходилось хуже всех.
Но, к счастью, кабинет придворного графа пустовал. Глубоко вздохнув с облегчением, Баллагу непринужденно уселся за рабочий стол и произнес:
— Добан, передай страже: пусть выходят за пределы замка, поддерживают порядок в окрестностях и подбирают потерявших кров бедняков, чтобы привести их сюда.
— Чего?
Добан, колеблясь и не веря своим ушам, широко раскрыл глаза, но стоило Баллагу бросить на него суровый взгляд, как он тут же поспешно склонил голову.
— Что такое? В моем приказе есть какие-то проблемы?
— Н-нет! Никаких проблем!
Словно пытаясь скрыть удивление, Добан ответил бодрым, чересчур воодушевленным голосом.
Похоже, голос Баллагу он так и не признал. Либо же ему было просто не до того, чтобы вслушиваться.
Впрочем, обманывать друга было не слишком приятно в любом случае, но Баллагу продолжил играть свою роль.
Чтобы искупить прошлую оплошность и ради Чхон Ёмёна.
— Да, и еще: оставь на охране лишь минимум людей, а остальных отправь патрулировать улицы. Если хоть один вздумает сачковать — я лично шкуру с него спущу. Ясно?
Рассредоточить охранные силы — вот в чем заключался финальный замысел по захвату замка.
Конечно же, Добан не раскусил этого коварного плана и лишь переспросил:
— Но тогда сил защищать этот замок и вас, Ваша Светлость...
— Ты что, не видел, как только что закончилась битва драконов? От чего тут теперь защищаться?
— Именно. От чего тут теперь защищаться?
— К тому же, если дело касается защиты этого места, этих господ будет более чем достаточно.
Спонтанно бросив это, Баллагу посмотрел на Финэля. Тот лениво вытащил меч, окутав клинок пронзительной аурой.
Полупрозрачная аура излучала жуткую, смертоносную ци.
Увидев истинное доказательство силы сверхчеловек, Добан сжался и покорно склонил голову.
— ...Приказ будет исполнен.
Стоило ему ответить, как Баллагу небрежно махнул рукой, приказывая убираться прочь.
Добан поспешно закрыл за собой дверь. Убедившись, что шаги стихли, Финэль произнес:
— Ха... надо же, этот план и правда сработал.
— Порой самые безумные планы срабатывают лучше всего.
Йозеф и громилы согласно рассмеялись. Но когда их смех утих, Баллагу вздохнул и сказал:
— Однако это еще не конец. Мы ведь до сих пор не знаем, жив Южный придворный граф или мертв.
Финэль пожал единственным плечом и ответил:
— Да брось, старикашка без союзников и убежища долго не протянет.
— Без союзников и убежища, да, но он маг. Причем весьма искусный.
Осторожность никогда не помешает. Добавив это, Баллагу принялся осматривать кабинет со всех сторон.
Заметив это, Йозеф и Финэль удивленно переглянулись, а Баллагу поспешил оправдаться:
— С характером этого старика у него в кабинете наверняка припасен тайный ход. На всякий случай лучше поискать заранее...
Доворить он не успел.
Стоило его губам замереть полуслове, как книжный шкаф в кабинете с громким скрежетом — дринь! — отъехал в сторону.
Не только люди Йозефа, но даже Финэль лишились дар речи, уставившись на открывшийся проход.
А мгновением позже из-за книжного шкафа показались...
Один знакомый парень и три девушки.
— ...Эй, вы чего тут все столпились?
Это была группа Чхон Ёмёна, покинувшая таверну всего пару минут назад.
Уже было широко раскинувший руки для радостной встречи Баллагу резко замер, ошеломленно перевозя взгляд с лица Ёмёна на его руки.
Ведь в его руке был зажат превращенный в кровавое месиво Южный придворный граф.
***
Вернемся немного назад, сразу после того, как Ёмён убрал ядерные боеголовки в инвентарь.
Увидев, как ядерные ракеты внезапно исчезли, Нети и Святая подумали об одном и том же.
Что это было? Какого черта происходит?
Ёмён определенно что-то сделал, но что именно? Магия? Боевые искусства? Или божественная сила?
В отличие от погруженных в водоворот вопросов девушек, Сети загадочно улыбнулась.
— А-а, так это и есть та самая «сумка»?
— ...Чего?
Откуда ты узнала? — попытался переспросить Ёмён, но Сети шагнула вперед и прошептала ему на ухо:
— Вообще-то я видела всё с самого начала.
С самого начала? Неужели Мигни... — не успел Ёмён задать встречный вопрос, как Святая бесцеремонно вклинилась между ними.
— Стоп, хватит.
С этими словами Святая обняла Сети за талию, словно преграждая путь между ней и Ёмёном и давая понять, что никаких дальнейших вольностей она не потерпит.
— Сначала объяснись: что за сумка такая? И куда ты дел ядерные ракеты?
Предчувствуя, что объяснение затянется, Ёмён мысленно пролистал список предметов в инвентаре.
Выбрав среди сотен вещей что-то более-менее подходящее, он протянул руку в пустоту и крепко сжал пальцы.
В следующее мгновение в руке у Ёмёна материализовалась маленькая баночка с колой.
— Ох? — изумленно приоткрыла рот Святая.
Заметив это, Ёмён тут же убрал колу обратно.
А затем снова достал, убрал, достал, убрал...
Судя по тому, что способность извлечения из инвентаря зависела от расстояния и размера, на возвращение жестянки тратился мизерный объем маны.
Короче говоря, стоило ему пару раз повторить этот фокус с появлением и исчезновением банки, как захлопала в ладоши вовсе не Святая, а Нети.
— О! Я поняла! Это карманное измерение, да?
— ...Верно. Правильный ответ.
Хотя викторину никто не устраивал, в качестве награды Ёмён бросил банку колы Нети.
Пока Нети удивленно ловила холодную жестянку, до конца сообразившая, в чем дело, Святая нахмурилась.
— Пространственный карман, способный вместить запущенную ядерную ракету?.. Вперше слышу о подобном применении адименсионального пространства.
— ...И то верно.
— И всё же отрицать то, что я только что видела своими глазами, нельзя...
Сложное выражение лица Святой не укрылось от Ёмёна. В конце концов, это был далеко не первый раз, когда он демонстрировал нечто выходящее за рамки воображения.
Разумеется, несмотря на это, ядерное оружие оставалось ядерным оружием. Поборовшись с мыслями, Святая осторожно заговорила:
— ...Ёмён. Можешь пообещать мне кое-что?
— Пообещать?
— То ядерное оружие, что ты только что забрал... пообещи, что никогда не используешь его против ни в чем не повинных людей.
Ей привиделось предсказание? Нет, судя по всему, она вспомнила то пророчество, которое они видели вместе раньше.
Будущее, где он вместе с Сети превратил Ёыйдо в море огня и стер с лица земли здание Национального собрания.
Колебаться не пришлось. Переводя взгляд со Святой на Сети, Ёмён ответил:
— Я же не какой-то маньяк... Разумеется, на этот счет можешь не сомневаться.
— ......Спасибо.
Стоило Святой ответить, как Нети тут же подняла руку, словно только этого и ждала.
— Зятек, зятек! А сколько еще всего можно запихнуть в этот твой карман?
— ...Чего?
— Да так... крысы сбежали в сторону оружейной и танкового ангара, верно? Я подумала, раз уж мы всё равно идем за ними, почему бы не прихватить парочку пушек и танков?
— Танк? — Не понимая, о чем речь, Святая склонила голову набок. Зато Ёмён прищурился и потер подбородок.
Танк? Не понимая, о чем речь, Святая склонила голову набок. Зато Ёмён прищурился и потер подбородок.
Оружие и танки — идея была весьма неплоха.
***
К сожалению, оружейную уже разграбили.
В огромном арсенале Ёмён смог подобрать лишь пару дюжин винтовок да ящики с патронами — о чем тут вообще говорить.
Впрочем, сильного разочарования он не испытал. От Финэля он уже знал, что крысолюды опустошили оружейную.
Главной целью оставались танки. Рассуждая так, он направился к танковому ангару... но...
— Здесь тоже подчистую вынесли.
Танковый ангар зиял пустотой. Не осталось ни топлива, ни единой запасной детали — вымели всё до последнего винтика.
— Нет! Мой танк!
Не обращая внимания на вопли Нети, Ёмён задумчиво потер губы.
Выходов наружу нет, тогда каким образом они утащили танки?
Ответ на этот вопрос нашелся сразу же, стоило им покинуть танковый ангар Тэхана.
Прямо перед противоположной дверью ангара клубилась мана, окрасившая все вокруг в багровые тона.
Это был портал. Настолько огромный, что сквозь него спокойно мог пройти танк.
— Сначала ядерные ракеты, теперь пространственные врата...
Вслед за вздохом Святой вся группа уставилась на Ёмёна.
В их взглядах читался безмолвный вопрос: «Мы что, собираемся преследовать их через этот портал?»
Ёмён без малейших колебаний покачал головой.
Дело было вовсе не в страхе или недостатке подготовки.
Сама мана, источаемая этими вратами, вызывала вопросы.
Она слишком сильно напоминала ту самую красную руку, с которой он сражался в застывшем времени.
— Давайте-ка отступим.
Жаль, конечно, что не удалось прикончить Бикова, но ядерную угрозу они предотвратили. Рисковать и бросаться в погоню прямо сейчас смысла не было.
Стоило Ёмёну подумать об этом и сделать шаг назад...
Как красный портал со звуком «пассс-» начал растворяться в воздухе. Словно только и ждал, пока он угодит в ловушку.
— Фух, что за страна была этот Новый Советский Союз? И зачем они только оставили после себя такое? — коротко прокомментировала Нети.
Закончив на этом, отряд развернулся и направился в коридор, куда сбежал Южный придворный граф.
Если это можно назвать удачей, то сбежавшие с помощью столь ненормального метода Биков и Южный придворный граф оставили после себя немало улик.
Следы ног, пятна крови и отчетливый шлейф остаточной маны.
Впереди шла Сети. Говорила, что ей не хочется упускать придворного графа, который помог Екатерине запустить копье.
В общем, она методично преследовала графа вплоть до городских переулков за оружейной.
Попетляв некоторое время по охваченным хаосом трущобам города...
Отряд обнаружил между домами небольшую деревянную дверь, ведущую под землю.
Приоткрыв ее и спустившись вниз, они оказались в винном погребе, доверху заставленном бочками с виски.
Тонкие ароматы алкоголя и дерева заглушили запах крови, а следы ног уже давно затерялись.
Мана тоже больше не ощущалась. Неужели на этом погоня закончена?
Пока Сети разочарованно вздыхала, Ёмён безо всяких слов принялся постукивать по бочкам.
Тук-тук, буль-буль, гулкие пустые звуки.
Деревянные бочки издавали разные звуки в зависимости от количества оставшегося внутри алкоголя, и чем глуше и тверже был стук, тем больше было содержимого.
— Ты что делаешь? — озадаченно склонила голову Святая.
Продолжая простукивать бочки, Ёмён ответил:
— Кое-что показалось странным. Подождите секунду.
Вскоре он остановился перед стеллажом, где бочки издавали подозрительно глухой стук.
А в следующее мгновение.
Стоило ему толкнуть стеллаж, как скрежетом — дринь-дринь-дринь! — открылся скрытый за ним потайной коридор.
— Ого? Как ты вообще это нашел?
Входя в скрытый коридор, поинтересовалась Сети. Ёмён ответил пренебрежительно:
— Когда виски хранится в деревянных бочках, алкоголь каждый год испаряется, и его количество уменьшается.
— ...И?
— И вот вопрос: с чего бы это покрытым толстым слоем пыли бочкам быть полными доверху? Причем не одна, а целый стеллаж? Ответ очевиден.
Выслушав объяснение, Сети слегка улыбнулась и спросила:
— ...Опять насмотрелся документалок?
— Документалок.
«Опять он говорит о том, чего я не понимаю...» — тихо проворчала шедшая следом Святая, а когда Нети утешила ее: «Ничего страшного, я тоже ни черта не поняла», — коридор закончился, и перед ними предстала небольшая комната.
Коридор закончился, и перед ними предстала небольшая комната.
Роскошное помещение с платяным шкафом, зеркалом и уходящей наверх лестницей.
Там Южный придворный граф яростно оттирал со своего тела кровь, но стоило ему увидеть группу Ёмёна, как его глаза расширились от ужаса, будто перед ним предстал призрак.
— Какого... как вы...?! И как вы нашли...?!
Прежде чем он успел рефлекторно вскинуть посох, Ёмён опередил его, проведя атаку Искусством летающих ног в самый подбородок.
Безупречный удар с разворота, разлетевшиеся в щепки коренные зубы.
На этом, под стоны поверженного единым ударом придворного графа, зачистка была окончена.

Комментарии

Загрузка...