***
Ёмён и Сети в ответ лишь усилили поток маны.
Похоже, Сети прекрасно знала, с кем они имеют дело: недолго думая, она вытащила из сумки припасенный там небольшой стальной молот.
Атмосфера была настолько напряженной, что драка могла начаться в любую секунду.
Эйва горько усмехнулась и заговорила:
— Ну... не стоит так сильно напрягаться.
Её тон напоминал попытку успокоить испуганного ребенка. Она вытерла кровь, стекавшую со лба, и добавила:
— Я... я надеюсь, вы не поймете меня неправильно. Я пришла сюда исключительно ради разговора...
Как только Эйва собралась продолжить свою длинную тираду, Ёмён перебил её:
— На этом закончим пустую болтовню. Если не хотите, чтобы в головах у всех четверых появились дырки.
Сказав это, Ёмён перевел взгляд не на Эйву, а куда-то за её спину.
Может, это благодаря тому, что он привык к плащам-невидимкам?
Его чувства точно засекли трех оперативников, скрывавшихся там.
— ...
Только тогда с лица Эйвы исчезло спокойствие.
Она отчетливо почувствовала, как затаили дыхание её сообщники, прикрывавшие её.
— ...Ты слишком легко бросаешься словами об убийстве. И где — в самой Академии.
— Для террористки у тебя слишком длинный язык.
— ...
— Шпионка Тайного общества, напавшая на Академию... Если я убью вас прямо здесь, мне не только не грозит наказание, но, возможно, даже наградят. Разве не так?
...Он знает даже это?
Эйва невольно удивилась, но, заметив на лице Сети точно такое же выражение, быстро взяла себя в руки.
— Всего лишь минутку... уделите нам хотя бы пару минут? Дайте нам шанс доказать наши добрые намерения.
— ...Добрые намерения?
Как только взгляд Ёмёна стал ледяным, Эйва поспешно махнула рукой назад.
Один из её сообщников, прятавшихся позади, вышел вперед и бросил какую-то папку с документами.
Словно под действием магии, документы, не шелохнувшись, пролетели по воздуху и мягко упали прямо к ногам Ёмёна.
— ...Что это?
Спросил Ёмён, даже не взглянув на бумаги. Эйва начала оправдываться:
— Досье на Инчхонского убийцу. Там есть всё: и секретные отчеты Интерпола о полугодовой погоне за ним, и материалы, которые утаила корейская полиция.
— ...
Инчхонский убийца... то есть, Игрок.
Услышав это слово, Ёмён мысленно цыкнул.
— ...Вы копали под меня.
— Не стоит так злиться. Ты же знаешь, что на Земле нет ни одного информатора, который не пытался бы узнать о тебе побольше. Мы просто... делали свою работу.
— ...
— Синяя крыса. Та женщина скрывала всё настолько мастерски, что мы едва не остались с носом... но нам улыбнулась удача. Инчхонский черный рынок — наша вотчина.
Слова, которые звучали то ли как угроза, то ли как объяснение.
Ёмён прищурился и уставился на Эйву.
Она пыталась казаться спокойной, но прочитать скрытое за этим отчаяние было несложно.
— О, и не пойми нас неправильно. Мы искренне не собираемся шантажировать тебя твоим прошлым.
— ...Тогда?
— Повторюсь, это знак нашей доброй воли. И эти документы, и то, что мы не стали продавать информацию о тебе... всё это доказывает, что наше Общество искренне хочет с тобой подружиться.
Закончив, Эйва слегка улыбнулась. Словно она держала ситуацию под контролем.
— Ну что, теперь... ты готов к разговору? Если не возражаешь, давай сменим место.
К этому моменту Сети тоже поняла, что дело принимает сложный оборот. Она подобрала документы с земли и посмотрела на Ёмёна.
Встретившись с её голубыми глазами, в которых читался немой вопрос «Что будем делать?», Ёмён на мгновение сжал и разжал кулаки, после чего обратился к Эйве:
— Эйва.
— Да, ты принял решение? Если хочешь, можем поговорить и здесь...
— Твой племянник держит пиццерию в Чикаго, верно?
— ...
На лице Эйвы на мгновение отразилось изумление, но тут же исчезло.
Если бы не острое зрение сверхчеловек, он бы не заметил, как быстро она взяла себя в руки.
— Я никогда не пробовал чикагскую пиццу. Интересно, подают ли её на поминках?
— О чем ты вообще...
Прежде чем она успела договорить, Ёмён рванул с места.
Мана «Техники Волн Океана», окутывавшая его тело, хлынула по икрам, и он одним мощным толчком сорвался с земли.
Его целью была не Эйва, а её сообщники, прятавшиеся позади.
Они рефлекторно попытались поднять оружие для защиты, но кулак Ёмёна оказался быстрее, ударив по месту их засады.
Бах!
Кулак Ёмёна вонзился в бок того, кто стоял впереди всех в кустах. Он почувствовал, как под его ударом ломаются ребра.
— Кха-а!
В тот момент, когда тот рухнул, схватившись за бок, Ёмён уже наносил удар ногой по следующему.
Застигнутый врасплох внезапной атакой, тот среагировал на долю секунды позже.
Он попытался поднять кинжал, но «Искусство летающих ног» Ёмёна уже достигло его подбородка.
Хрусть! Голова второго противника дернулась в сторону, а глаза остекленели.
О третьем он даже не беспокоился.
Тот уже лежал без сознания, получив по голове молотом, который метнула Сети.
— Ч-что это вообще...
Эйва дрожащими губами пыталась осознать реальность.
И её можно было понять: для неё, не будучи сверхчеловек, всё выглядело так, будто за пару мгновений её сообщники один за другим повалились на землю.
В любом случае, Ёмён выхватил кинжал из рук поверженного врага и обернулся.
— Эйва.
— ...
— Теперь я готов к разговору... как насчет тебя?
Она не ответила. Точнее, не могла ответить.
Потому что подошедшая Сети крепко схватила её за горло.
— Кх-кх...
Огромное давление на сонную артерию заставило сознание помутиться.
Перед тем как потерять сознание, последним, что она увидела, были золотистые глаза Ёмёна, приближающегося с кинжалом в руке.
***
«Тайное общество.»
Огромная информационная организация, которая вместе с «Синей крысой» делила рынок информации в теневом мире.
В отличие от «Синей крысы», которая одной ногой стояла в легальной сфере, они действовали исключительно в тени... таково было общепринятое мнение в преступном мире.
Однако правда, которую он узнал из «Заметок автора», была куда сложнее.
«Тайное общество» — это не единая организация.
Это рыхлое объединение самых разных личностей, групп и идеологий, собранных под одним знаменем.
От фанатиков из «Культа конца света» до сепаратистов, требующих независимости империи, преступников из подворотен и активистов за права зверолюдов.
У них не было ничего общего, кроме одной цели.
Анти-Земля.
Ненависть, зависть и обида, которые копились на Земле десятилетиями — вот что служило истинным цементом для Тайного общества.
Однако... в последнее время их сплоченность заметно ослабла.
Причин было множество, но корень проблемы был один.
Разрыв между членами организации.
Ярость старика, чью родину отравили при добыче золота ртутью, не могла сравниться с гневом оруженосца, оставшегося без гроша после роспуска рыцарских орденов.
Решимость аристократа, прибежавшего на Землю ради зеленых бумажек вместо древней родовой чести, разительно отличалась от жажды мести юноши, чьего отца убили американские военные.
Гнев старого мага, вступившего в организацию лишь ради того, чтобы секреты магии не показывали в шоу мыльных опер, не имел ничего общего с отчаянием женщины, потерявшей младшую сестру.
С точки зрения корейца, их ситуация была похожа на внутренние распри борцов за независимость во времена японской оккупации.
Противостояние между сторонниками вооруженной борьбы за независимость и сторонниками самосовершенствования нации.
К тому же, появились «проземные» фракции, которые, распробовав блага земной цивилизации, призывали вообще последовать за Землей и построить демократическое современное общество по ту сторону врат... ситуация была, мягко говоря...
— ...Тогда зачем вы устроили теракт в Академии?
Спросила Сети, обращаясь к Ёмёну, который продолжал свои объяснения.
Ёмён, прислонившийся к дереву, слегка повернул голову.
Сети с ногами забралась на пень срубленного дерева и с живым интересом наблюдала за ним, а рядом с ней, словно мешки с картошкой, были свалены четверо связанных членов Тайного общества во главе с Эйвой.
— Разве не логичнее сначала спросить, где и как я добыл эту информацию?
Ёмён, раздумывая, как бы выкрутиться насчет записей Баоника, сказал это, и Сети слегка нахмурила свои красивые брови.
— Конечно, это так, но, честно говоря, не думаю, что Ёмён стал бы обманывать меня в таких вещах... Да и если бы это было что-то важное, ты бы сказал заранее. Разве нет?
Сети положила локти на колени, изящно подперла подбородок и добавила:
— Если сложно сказать источник информации, можешь не говорить. Хорошо, когда у каждого есть свои секреты.
— ...
— О, точно. У меня же нет от Ёмёна никаких секретов? Может, завести хоть один?
Взгляд, полный тонкого давления. Ёмён кашлянул и вернулся к теме разговора.
— ...Теракт в Академии был делом рук радикальной фракции внутри Общества, действовавшей по собственной инициативе.
— Устроить теракт с бомбами и отправить вооруженных солдат в Академию — это «собственная инициатива»... В Обществе творится полный бардак.
Сети ответила, слегка приподняв уголки губ. Снисходительная улыбка, словно она разрешала ему сменить тему.
— ...Ну, для радикалов это был рискованный шаг, на который стоило пойти. Сжечь Академию, чтобы пошатнуть существующий строй, захватить власть внутри и заодно убить Святую.
— Святую? Почему её? Потому что она полукровка с Земли?
— Откуда мне знать? Может, просто фанатики сошли с ума.
— Хм...
— Но то, что они чуть не убили Святую, стало проблемой... сейчас внутри Общества из-за этого настоящий переполох.
Это если всё идет так, как написано в «Заметках автора»...
Раз уж он изменил будущее, велика вероятность, что и дела внутри Общества пошли иначе.
Разве не доказательство тому, что Эйва, будучи радикалом, сама вышла на него?
«Хорошо бы, если бы это прошло мимо нас... но, кажется, уже поздно.»
Пока Ёмён размышлял, один из членов организации, до этого лежавший без сознания, подал голос.
— ...Ты много знаешь о нас.
В отличие от других, кто получил прямой удар от сверхчеловек, она просто была придушена — может, поэтому Эйва пришла в себя первой?
— Внутренние дела, мой племянник... даже если бы ты был высокопоставленным членом Общества, я бы поверила... «Синяя крыса» донесла?
Она спросила, не скрывая, что подслушала объяснения Ёмёна. Ёмён намеренно промолчал.
Наступило молчание, которое нельзя было истолковать ни как согласие, ни как отрицание.
— ...Если не хочешь говорить, ничего не поделаешь. Нет, может, это даже к лучшему? Разговор будет короче.
Под взглядами Сети и Ёмёна Эйва прохрипела:
— Ёмён, я исправлю один из пунктов о внутренних делах нашей организации, который ты озвучил. Внутренняя борьба уже закончилась.
— ...Закончилась?
— Да, радикалы отделились.
Радикалы отделились? Это была история, которая снова сильно отклонялась от сюжета записей Баоника.
По канонам оригинального сюжета радикалы должны были победить, Тайное общество полностью превратилось бы в террористическую структуру, а выжившие крупицы умеренных кое-как сотрудничали бы с главным героем...
Ёмён нахмурился и спросил:
— ...Так почему радикалы пришли за мной?
— Исправлю еще одно заблуждение... я не радикал. Конечно, я помогала с терактом, но... теперь я завязала.
Морщинистые глаза Эйвы переводили взгляд с Ёмёна на Сети. Она помедлила и вздохнула:
— ...Мой племянник женился на землянке.
— ...
— Говорят, он сошелся с каким-то бездельником, который часто заходил в пиццерию. Ха, как погибла его мать... и с землянкой...
Слова Эйвы, полные горечи, вызвали у Ёмёна странные мысли.
Оставить месть ради семьи.
Неужели она охотилась на маленьких студентов с такой решимостью? Или это то, что может поколебать даже такую решимость...
Прежде чем мысли зашли слишком далеко, он покачал головой, отгоняя их.
— ...Ладно, давай перейдем к тому самому разговору.
— Да, разговор, нужно поговорить... хотя я не думала, что это произойдет в таком виде.
Эйва с трудом подняла связанное тело и, полусидя, встретилась взглядом с Ёмёном.
В её карих глазах отразились золотистые глаза Ёмёна.
— Знаешь? Организатор прошлого теракта — жрец из культа.
— ...Жрец кожи.
Когда Ёмён ответил, Эйва кивнула.
— Если знаешь имя, значит, знаешь и способности. Во время прошлого теракта он внезапно исчез... и спрятался там, где даже мы не можем его найти.
— ...И что?
— Отделившиеся радикалы дали ему некий... дополнительный приказ.
— Дополнительный приказ? Что он может сделать в одиночку, когда приехали даже специальные преподаватели?
Сети тоже с любопытством посмотрела на Эйву. Та помедлила и сказала с еще более серьезным лицом:
— ...Он откроет врата.
— Что?
— Мы сами не знаем точного способа, мы лишь перехватили приказ.
Ёмён и Сети переглянулись. Врата? В Академии?
Зачем открывать врата? Когда уже есть небольшие тренировочные врата для старшекурсников.
Нет, даже до этого вопроса...
— Разве это возможно? Что, он легендарный архимаг, способный в одиночку открыть врата?
— ...Жертва.
— Жертва?
— Похоже на какой-то жаргон... мы еще не выяснили, но в приказе было написано: «Если принести в жертву кровь Черного агнца, можно открыть врата.»
Эйва хотела сказать, что поэтому, отбросив стыд, пришла просить их о сделке.
Но она не смогла открыть рот. Атмосфера внезапно застыла.
Черный агнец.
В момент, когда они услышали это слово, лица Ёмёна и Сети окаменели.

Комментарии

Загрузка...