Вы что, принимаете меня за Сталина или Пола Пота?
Мы строим школу, а не оружейный завод.
Мы можем научить детей быть солдатами или учеными, но не можем учить их убивать.
«Куини Коуэн на неофициальной встрече в Белом доме»
***
Если проплыть час на восток от австралийского Сиднея, можно наткнуться на огромный остров.
Место, где вокруг острова Лорд-Хау, включенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, соединены три искусственных острова.
Это гордость Австралии и единственная в мире академия для сверхчеловек.
Академия Лорд-Хау.
Четыре острова, составляющие её, отличались друг от друга особенностями и атмосферой, ведь каждый из них достраивался с интервалом в 15 лет.
Можно сказать, живое свидетельство развития современной архитектуры.
На самом старом, южном острове можно было увидеть антикварные здания с многолетней историей.
А на самом новом, северном острове — ультрасовременные здания и объекты.
Но эта красота — лишь внешняя оболочка. Истинная прелесть Академии Лорд-Хау была доступна только студентам.
Учебная программа, достойная названия академии. Именно это было гордостью и истинной красотой Лорд-Хау.
Для сверхчеловек — методы физического усиления и боевые искусства.
Для магов — магические науки, сопоставимые с теми, что преподают в Магической башне или Гранд-Эколь.
Для верующих — обучение призыву и благословениям от жрецов, присланных прямо из Святого Престола.
Следуя воле основательницы Куини Коуэн, академия предоставляла все технологии управления маной в соответствии с индивидуальными задатками и талантами студентов.
И не останавливаясь на этом, преподавала здравый смысл и этику, необходимые современному человеку, а также...
«...А уроков стрельбы нет?»
Голос Святой прервал бесконечное хвастовство Маргана своей школой.
«Стрельбы? Вы имеете в виду военную подготовку?»
«Не знаю точно, как это называется. Пистолеты, винтовки, гранаты... разве нет уроков по использованию современного оружия?»
Какое еще современное оружие? Вопрос был неожиданным. Марган склонил голову набок и ответил:
«Да, такие занятия есть, но... они предназначены для студентов, которые планируют поступать в военные академии США.»
Он украдкой взглянул на Ёмёна. Тот, пропуская его объяснения мимо ушей, смотрел только в окно.
«Если вы спрашиваете с прицелом на Ёмёна, то я не думаю, что ему обязательно проходить военную подготовку в академии.»
«А?»
«Насколько я знаю, все корейские сверхчеловек идут в армию. Студенты из Кореи, которых я знаю, поступали на службу сразу после выпуска. Ёмён, вероятно, тоже...»
Поняв, в чем Марган ошибся, Святая рассмеялась и перебила его:
«Нет-нет. Это я хочу поучиться.»
«...»
«А Ёмёну и учиться стрельбе не надо. Он вроде как умеет обращаться с оружием, да и гранаты вечно с собой таскает...»
Святая на мгновение замолчала, а затем сделала вид, будто что-то осознала.
«О... неужели он уже отслужил?»
Только тогда Ёмён повернул голову и посмотрел на Маргана и Святую.
«...За кого ты меня вообще принимаешь?»
«Ну, как ни крути, ты ведь старше меня, верно?»
«...»
Ёмён прищурился, глядя в повязку Святой. Взгляд говорил: «Ты только сейчас это поняла?»
«Раз уж зашла речь о возрасте, может, мне называть тебя оппа?»
Ёмён впервые с момента посадки в самолет скривился от отвращения.
Такого выражения лица не было, даже когда его окружили толпы журналистов.
Увидев это, Марган понял, что отношения между Святой и Ёмёном — вовсе не те «особые отношения», о которых судачили репортеры.
Впрочем, столкнувшись с реакцией, отличной от ожидаемой, Святая почесала нос и сказала:
«Странно. Мне говорили, что корейским парням нравится, когда их называют оппа.»
«...Кто вообще наговорил тебе такой чуши?»
«Мой друг?»
«...»
У тебя есть друг-ровесник?
Ёмён с трудом подавил слова, подступившие к горлу.
«Твоя сумасшедшая мать позволила тебе завести друга?» — фраза так и рвалась наружу, но он сдержался.
Проявив поистине сверхчеловеческое терпение, Ёмён выдал нейтральный ответ:
«В любом случае, не называй меня так. Мы всё равно будем на одном курсе, это будет неловко.»
«После такой реакции мне еще больше хочется называть тебя оппа.»
«...»
«Так смешно видеть у тебя такое лицо каждый раз, когда я шучу.»
Когда Святая захихикала, Ёмён покачал головой и снова отвернулся к окну.
«Кстати, Святая, если вы так хотите пострелять, почему бы вам не записаться в стрелковый клуб, а не на военную подготовку?»
«Стрелковый клуб?»
«Наша академия, следуя воле основательницы, поддерживает разнообразную деятельность студентов. Среди них есть...»
Марган исподволь возобновил рассказ об академии, и Святая прислушалась к его словам.
Кружки, клубы, олимпийские чемпионы, которые лично преподают...
Тихий голос Маргана продолжал звучать, а Ёмён, вновь обретя одиночество, погрузился в свои мысли.
Меч имперского рыцаря, путь академии, Игрок,
В то время как золотистые глаза, холодно отражавшиеся в стекле иллюминатора, погружались в раздумья, мысли «уборщика» становились всё глубже.
***
— Эй, говорят, они скоро прибудут?
— Правда? Сегодня? Куда они прилетают? Через портал? На аэродром?
— На аэродром, наверное? В новостях писали, что они сели на самолет в Маньчжурии.
«Автор» стиснул зубы, наблюдая за однокурсниками, которые украдкой делились статьями с телефонов.
Из-за того, что они занимаются ерундой во время священного урока? Нет, не поэтому.
Его раздражение было вызвано тем, как они назвали тех двоих.
Святая, изменившая будущее в Маньчжурии, и загадочный переводной студент.
«...Святую я могу понять.»
Хотя он до сих пор не знал, почему она оказалась в Маньчжурии, её поведение в интервью и статьях мало чем отличалось от образа Святой в романе.
Справедливая натура, готовая засучить рукава, чтобы предотвратить невинные жертвы.
Раз она отправилась в Северную Маньчжурию по неизвестной ему причине, но вернулась в академию до начала первой главы, это еще укладывалось в рамки понимания.
Но проблема была в этом переводном студенте. Он... был существом за пределами понимания «автора.»
«...Ёмён. Имени, которое я никогда не слышал в романе. По крайней мере, среди главных персонажей такого нет.»
Автор закусил губу, вспоминая переводного студента.
Неизвестно, сколько правды было в статьях военных корреспондентов из Маньчжурии, но даже если половина — это уже за гранью здравого смысла.
Мало того, что он сразился с Кахалом Магду и получил кость дракона, так он еще и победил живого дракона и даже летал на нем?
Самое нелепое — это его профессия.
Новобранец-наемник. Разве это не NPC, который в игре с трудом отбивается от мелких мобов 6-го уровня?
И тут — сражается с драконом?
Возможно, дракон был слабее, чем казалось, или, может, он пощадил его, увидев лицо Святой.
Дракон по имени Орсе Табул был персонажем, существующим только в предыстории, поэтому он не мог знать его точных характеристик и наклонностей.
Но как ни крути, дракон есть дракон.
Даже с помощью Святой, сам факт того, что новобранец-наемник выжил после встречи с драконом, был за гранью нормы.
Как ни крути, это не укладывалось в голове.
Но если все же попытаться найти объяснение...
«...Может, он, как и я, пришел извне?»
Это была самая правдоподобная гипотеза и одновременно худший сценарий.
Если эта гипотеза верна, то пока он сам расслаблялся в ожидании пролога, этот парень уже перевернул всю игру с ног на голову.
Стоило додуматься до этого, как подозрения начали нарастать одно за другим.
«А что, если он монополизировал Дар судьбы? Что, если он втянул Святую, чтобы убить дракона?»
Конечно, это были лишь гипотезы. Пока не встретишься лично и не начнешь копать, доказать подозрения невозможно.
Раздумья продолжались. Безнадежные раздумья.
Он привычно закусил губу и пришел в себя только тогда, когда нижняя губа лопнула и во рту появился вкус крови.
И в следующий момент как раз прозвенел звонок, возвещающий об ужине.
Едва отзвучала мелодия «К Элизе», знакомая и ему, студенты гурьбой повскакивали с мест.
Но, в отличие от обычных дней, никто не побежал в столовую.
— Кто на аэродром?
— Говорят, старшекурсникам сегодня вход на аэродром запрещен.
— Значит, первокурсникам можно?
— Да плевать, я всё равно иду!
— Эй! Подожди меня!
Автор облизнул разбитую губу, глядя, как они вываливаются из класса.
Может, тоже пойти проверить? Или просто сбежать из академии?
Пока он недолго раздумывал, кто-то положил руку ему на плечо.
«Ты не пойдешь?»
Обладателем руки был... Чон Юнсон. Человек, который, по мнению автора, был ближе всех к главному герою.
Автор замялся, глядя на парня, который верил, что фальшивая дружба — настоящая.
«Э-э... я... даже не знаю. Стоит ли идти? Думаю, учителям это не понравится.»
«Да брось, не парься. Не мы одни туда идем.»
«А если всем влепят штрафные баллы? Наверняка есть те, кто не пойдет.»
Автор сказал это и посмотрел на других людей, оставшихся в классе.
Помимо Чон Юнсона и его самого, в классе осталось всего двое.
Эльфийская Имперская принцесса, скрывающая свою личность, и... сумасшедшая с неизвестным прошлым.
«Если говорить о тех, кто еще не ушел... а...»
Чон Юнсон, проследив за взглядом автора, слегка покраснел.
В отличие от чистой и невинной юношеской влюбленности, автор сглотнул слюну с привкусом крови.
Всё из-за воспоминаний о той сумасшедшей, которую он встретил на свалке.
Ужасающая жажда убийства и мана, от которых подкашивались ноги при одном лишь воспоминании.
«Если подумать... проблема была не только в переводном студенте, но и в этой девке.»
Как вообще устроен этот мир, если такие твари ходят в академию?
«Юнсон, давай просто...»
В тот самый момент, когда автор хотел предложить Чон Юнсону пойти вдвоем,
как назло, Чон Юнсон набрался смелости.
«Э-эй, послушай...! Сэмири?»
«Да?»
Чон Юнсон, окликнувший Сэмири, которая собирала учебники, заговорил запинаясь:
«Э-э, ну... не хочешь пойти с нами?»
«...Пойти с вами? Куда?»
Осознав, что пропустил подлежащее, Чон Юнсон поспешно добавил:
«На, на аэродром! Мы собираемся посмотреть на Святую и переводного студента!»
Чон Юнсон сказал это, потянув автора за собой.
Сэмири, не успев осознать внезапное предложение, захлопала глазами, глядя на них, а затем слегка улыбнулась.
«Да, давайте пойдем вместе.»
«...А? Правда?»
«Мы тоже собирались пойти посмотреть.»
«Мы»? Автор сглотнул проклятие, глядя на Сети, которая естественно пристроилась за спиной Сэмири. Черт возьми.
Он хотел немедленно отделиться от этой компании, но, встретившись с холодными синими глазами, не смог вымолвить ни слова, словно мышь перед тигром.
«Пойдем?»
После слов Сэмири, полной предвкушения, автор и его компания вышли из класса и направились к аэродрому.

Комментарии

Загрузка...