***
Заклинание заменило запал, а искаженная мана — порох.
В тот самый миг, когда меч Ёмёна был направлен на конскую голову, а усеивающие землю трупы начали дружно раздуваться.
Расцвел цветок.
Раскрылись лепестки из крови, и разлетелась пыльца из плоти и костей.
«Конец.»
Наблюдая, как мир окрашивается в красный, Пастухи с конской головой уверился в своей победе. Он быстро пробормотал заклинание, окутывая себя новым защитным барьером.
Сразу после этого полупрозрачный барьер окрасился в алый цвет.
Он чувствовал, как осколки костей с глухим стуком бьются о пропитанный кровью барьер. Конская голова собирала ману, стараясь сделать защиту как можно толще.
Видимо, из-за огромного количества трупов взрыв затянулся.
Лишь когда барьер стал опасно тонким, взрыв наконец стих.
Финальным аккордом взрыва стал грохот переворачивающихся и падающих грузовиков.
Бабах!
Почувствовав дрожь земли, Конская голова снял барьер. И в следующее мгновение его лицо исказилось от ярости.
«...Как?»
Ёмён не умер.
Хотя его боевой костюм превратился в лохмотья, а тело под ним было покрыто ранами...
Он был жив, сжимал меч и делал шаг за шагом в сторону Конской головы.
Топ.
Густая кровь тянулась длинным следом за его ногами. И с каждым шагом его раны затягивались с невероятной скоростью.
Кровь, стекавшая по лбу, остановилась. Дыра в бедре затянулась, а впалое плечо восстановилось.
Поразительная жизненная сила.
Разве не это была та самая мощь, ради которой Пастухи были готовы отказаться от своей человечности?
«Кто он такой... Впрочем, неважно. Что бы это ни было, его нужно убить здесь и сейчас.»
Пастухи с конской головой поднял руку, испытывая смесь зависти и уважения.
На кончиках его пальцев начала сгущаться искаженная мана, мерцая красным светом.
— О, Король бессмертных! Одалживаю твою длань!
Вскоре заклинание было завершено, и из его руки вырвался пучок красных лучей.
В тот момент, когда небо окрасилось в красный, Ёмён, закончивший регенерацию ног, подпрыгнул.
Мана, вложенная в этот короткий прыжок, была колоссальной. От кончиков пальцев ног до самого меча тянулась длинная волна маны.
Па-ц-ц-ц!
Меч рассек луч и устремился вниз. Битва силы против силы.
Конская голова направил еще больше маны в луч.
— И-и-и-го-го!
В тот самый миг, когда ярко сияющий луч сумел оттолкнуть меч...
Ёмён отпустил меч. Луч, лишившись сопротивления, устремился в небо, а Ёмён метнул что-то из-за пояса.
«Граната?»
Глядя на летящую прямо над головой гранату, Конская голова лишился дара речи. Будучи не сверхчеловек, он никак не мог избежать этой атаки.
Бабах!!
Еще до того, как он успел выставить барьер, взрыв отбросил и Ёмёна, и Конскую голову. Тело последнего подлетело в воздух и отлетело назад.
— Кх-кх, кха, кха!
Даже катясь по земле, Конская голова продолжал шептать следующее заклинание.
Из-за боли в груди и бедре, куда вонзились осколки гранаты, сосредоточиться было трудно, но он успел завершить заклинание барьера вовремя.
Тр-р-р!
Меч Ёмёна обрушился на барьер. Хотя оба они получили удар гранатой, пока Конская голова завершал лишь одно заклинание, Ёмён успел вернуть меч и добежать до него.
— Ты... кто ты такой?
Спросил Конская голова, глядя на Ёмёна сквозь барьер. Несмотря на ожесточенную схватку, на его лице не было ни тени усталости.
Напротив, он с еще более свирепым взглядом надавил на меч. Мана искрила, когда меч и заклинание сталкивались.
Только тогда Конская голова понял, в чем источник этой чудовищной жизненной силы.
Поразительно высокая плотность маны.
Мана противника, которую он чувствовал через барьер, намного превосходила его собственную, хотя он сам уже давно перестал быть человеком.
«Как такое возможно?»
Пусть он и был тем, кто отсек ребра дракона, никто не ожидал, что он скрывает такую силу.
Оценка высшего руководства была не лучше. Они решили, что Ёмён выжил в бою с драконом лишь благодаря Святой, божественному благословению и прихоти самого дракона.
Это было логичное суждение. Кто в здравом уме мог предположить, что рядовой наемник обладает такой мощью?
«Рядовой наемник... Святая... А что, если они с самого начала были заодно?»
В тот миг, когда в голове Конской головы мелькнула эта мысль, барьер рухнул. Пш-ш! Окровавленный меч обрушился прямо на его плечо.
Брызги!
Правая рука была отсечена, брызнула кровь. Конская голова вскрикнул и отступил, но Ёмён не остановил меч.
Он поднял меч высоко, намереваясь одним ударом снести голову противнику. Тень смерти нависла над его шеей.
Однако в следующее мгновение его меч не смог достичь цели.
***
«Что-то не так.»
Святая, осыпавшая пулями монстров на мотоциклах, перевела взгляд на другой конец поля.
Необъяснимая тревога сдавила ей горло.
«Использовать предвидение? Нет, если я использую его дважды подряд, мана...»
В тот момент, когда она невольно прикусила губу.
С той стороны поля подул ветер. Ветер настолько сильный, что разметал ее белоснежные волосы.
Вскоре лицо Святой окаменело.
Потому что там, где прошел ветер, остался шлейф отвратительного запаха крови.
—...Не может быть.
Святая сглотнула и посмотрела в ту сторону, откуда дул ветер. В запахе крови она почувствовала чужеродную ману.
Искаженная и оскверненная мана, которую она никогда в жизни не встречала.
Она не могла понять, что нужно сделать, чтобы создать такую ману. Может, именно так пахнет мана некроманта, о которых она слышала лишь в сказках?
Как бы то ни было, было ясно одно: для Ёмёна, который бросился туда в одиночку, это не сулило ничего хорошего.
— Командир! Я пойду вперед!
Крикнула Святая Командиру Квону, который все еще сражался с мотоциклистами.
В этот момент один из мотоциклистов навел на нее пистолет, но пулемет Командира Квона превратил его в решето.
— Идите! Ким Мансу! Возьми тех, у кого нет винтовок, и следуй за Святой!
Святая коротко кивнула Командиру Квону и подняла один из валявшихся на земле мотоциклов.
Она завела окровавленный мотоцикл. Двигатель взревел, и Святая рванула в сторону Ёмёна.
Вру-у-ум!
Пока остальные наемники искали себе уцелевшие мотоциклы, она уже неслась по полю. Это был момент, когда проявилось ее мастерство вождения, оттачиваемое годами.
К счастью, Ёмён был недалеко.
Проехав совсем немного, она увидела за горизонтом перевернутый грузовик и пропитанную кровью землю.
На этой земле... почему-то стояли только двое.
Весь в крови Ёмён и странный маг в маске конской головы.
К счастью, в бою доминировал Ёмён. Острым зрением, скрытым за повязкой, Святая видела, как он давит на барьер.
Но почему-то тревога не исчезала. Напротив, она становилась лишь сильнее.
«Почему?»
Ответ на этот вопрос нашелся у нее над головой.
Непонятное колебание маны.
В тот момент, когда Святая подняла взгляд, ее взору предстало нечто невообразимое.
—...Что это такое?
Человек шел по воздуху. В черном зимнем костюме, с развевающимися золотистыми волосами... Девушка? Юноша? Внешность была андрогинной, пол определить было невозможно.
Святая прищурилась, пытаясь понять, как именно противник летает.
Летать с помощью магии — дело нехитрое, но проблема была в скорости.
Каждый раз, когда он делал неспешный шаг по воздуху, его тело продвигалось вперед с невероятной скоростью.
Это не дотягивало до Божественного перемещения Святого меча, но было достаточно быстро, чтобы мотоцикл не мог угнаться.
Лишь когда он обогнал ее, Святая поняла причину своей тревоги.
Знакомый дворф, которого он нес на плече, непонятные колебания маны и... направление, в котором он двигался.
«Ёмён, нет!»
Святая наклонилась вперед, чтобы уменьшить сопротивление воздуха, и выжала газ до упора.
Вру-у-ум!! Двигатель мотоцикла взвыл, и колеса подняли облако пыли.
***
В тот самый момент, когда Ёмён собирался снести голову Конской голове, ему в затылок что-то прилетело.
Атака без предупреждения и предзнаменований.
Почувствовав густую жажду убийства, Ёмён мгновенно развернул меч и отбил удар.
Дзынь!
Магия? Или боевое искусство? Как только он отразил нечто, состоящее из маны, меч зазвенел.
Ёмён тут же повернул голову, чтобы увидеть противника.
Высоко в воздухе, так высоко, что пришлось задрать голову, кто-то в черном зимнем костюме вытянул ладонь в его сторону.
— О, отбил? Неплохое чутье.
Голос был чистым, пол определить было невозможно. Но несмотря на это, Ёмён нахмурился.
На левом плече незнакомца безвольно висел знакомый дворф.
Дарулма Дун. Почему дворф, который должен был быть в грузовике наемников, оказался там?
«Либо наемники проиграли, либо похитили только Дарулму... В любом случае, ситуация паршивая.»
Ёмён глубоко вздохнул и оценил свое состояние.
«Еще могу сражаться.»
Несмотря на усталость от череды битв, мана, полученная от поглощения Кристалла Мирового древа, поддерживала его силы.
Пока Ёмён готовился к бою, незнакомец, ступая по воздуху, легко спустился на землю.
— Похоже, для этого мира ты освоил вполне приличное боевое искусство...
На лице, чей пол было невозможно определить, отразилось недовольство.
— Жаль. У меня сейчас нет времени.
Как только слова были сказаны, правая рука пришла в движение. Та самая атака, что целилась ему в затылок.
Когда ладонь, наполненная маной, ударила по воздуху, мощный поток маны рассек пространство и полетел в него.
«...Чжанфэн?»
Ёмёну этот прием был знаком. Неизвестно почему, но его структура была в точности такой же, как у техники меча, которую он постиг в бункере.
Дзынь!
На этот раз, вместо того чтобы блокировать мечом, он сам выпустил ману из клинка. Два потока маны столкнулись в воздухе и рассеялись, нейтрализовав друг друга.
Ёмён не упустил этот момент, запечатлев его в памяти. Новое боевое искусство, возможность, способная стимулировать его талант.
Он снова наполнил меч маной, предугадывая следующую атаку противника.
Но ожидаемого боя не последовало. Вместо этого его уши поразил абсурдный возглас.
— Техника Волн Океана?
—...
— В этом мире есть кто-то, кто использует Технику Волн Океана??
Тот, кто раскусил боевое искусство, и тот, чья тайна была раскрыта. Взгляды двух застывших людей скрестились в воздухе.

Комментарии

Загрузка...