***
Как и любой контрабандист, Чан Ман не отличался общительностью.
Ничего не поделаешь — такова специфика его работы.
Он продавал то, что продавать не положено, и назначал цену тому, чему цены нет, из-за чего люди в его глазах давно перестали быть людьми.
Жизнь, в которой ты оцениваешь каждого посетителя бара, прикидывая стоимость его жизни, а при виде проходящего мимо ребенка мысленно наклеиваешь на него ценник.
Когда доживаешь до возраста, в котором конец ближе начала, вокруг остаются лишь две категории людей.
Те, кто приносит деньги, или те, кто чем-то цепляет по-человечески.
Тот, кто с самого утра колотил в дверь его бара, относился к первой категории.
— Давно не виделись, старик.
В бар вошел мужчина в темно-синем пальто. У него была примечательная внешность: залысины, обнажающие весь лоб, и острый, как лезвие, нос.
Чан Ман, протиравший стакан, при виде его лица нахмурился.
— Уоллад? Пришел милостыню просить? У меня нет работы.
— Какая милостыня, старик. Разве вы когда-нибудь видели, чтобы я приходил с пустыми руками?
Мужчина, которого звали Уоллад, с добродушной улыбкой сел за столик для посетителей.
— Проваливай. Что бы ты ни принес, мне это неинтересно.
— Ой, старик. Вы даже не взглянули на товар, мне обидно.
Уоллад достал что-то из-за пазухи и положил на стол.
Птичий череп размером чуть больше ладони.
Для человека со стороны это была пустая безделушка, но Чан Ман с первого взгляда понял, что это такое.
— Магический артефакт... не готовое изделие, а осколок, отвалившийся от чего-то большего.
— Как всегда, старик! Сразу видно профессионала. Это череп, который был прикреплен к жезлу мага.
— ...И что с того?
— Как думаете, где я это нашел?
Уоллад покатил череп по столу. Зловещая кость остановилась прямо перед носом Чан Мана.
— Не знаю. И знать не хочу.
— В море у Инчхона. Выловил один неудачливый рыбак.
— ...
— Старик, я же не дурец какой-то. Вы прекрасно знаете, что я пришел к вам, потому что у меня есть чутье, верно?
Хлоп! Чан Ман с грохотом опустил стакан, который протирал, и уставился на Уоллада.
— Так что ты хочешь сказать? К чему эти хождения вокруг да около? Залез в крысиную нору и сам стал мыслить как крыса?
— Какая еще нора. Старик, хотя бы называйте меня по имени. «Синяя крыса»! За пределами Кореи это довольно известное имя.
— Хоть крысиная банда, хоть кошачья, мне плевать, говори по делу.
Чан Ман отрезал, но Уоллад даже бровью не повел.
— Старик, я не прошу о чем-то невероятном. Просто ответьте на один вопрос.
— Какой?
— Странные события, произошедшие в Инчхоне за последние дни... Вы ведь тоже приложили к ним руку?
Чан Ман нахмурился. Неужели его уже выследили?
— Странные события? Забыл, пожив за границей? Этот город всегда был странным.
— Вы же знаете, что я не это имел в виду.
— Понятия не имею, о чем ты. Если пришел поиграть в детектива, то уходи.
Чан Ман швырнул полотенце на стол и направился на кухню. Уоллад проводил его спину многозначительной улыбкой.
— Говорят, несколько дней назад в закрытом порту прогремел взрыв, сопровождавшийся жутким грохотом.
Чан Ман остановился. Он обернулся с ошарашенным видом.
— И что?
— На следующий день после взрыва правительство срочно отправило в Инчхон агентов, но уже через два дня их всех отозвали.
— ...
— А затем СМИ, словно только этого и ждали, раздули историю про эльфа-«красного», бежавшего на Землю. Это явно заказная правительственная статья. Что же они пытаются скрыть, разыгрывая такую карту?
Уоллад наблюдал за реакцией Чан Мана. Никакого заметного волнения. Напротив, тот даже вздохнул, будто от абсурдности ситуации.
— Это причина, по которой ты пришел? Мой ответ один: я ничего не знаю.
— ...
— Время закрываться. Проваливай.
Уоллад приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но лишь облизнул губы и промолчал.
После короткой паузы он снова заговорил:
— Старик. Почему вы так злитесь? Вы выглядите так, будто...
Узкие глаза Уоллада хищно просканировали лицо Чан Мана.
— ...будто у вас рыльце в пушку.
Не успел Чан Ман разозлиться, как Уоллад хлопнул в ладоши.
В тот же миг дверь бара распахнулась, и внутрь вошли пятеро мужчин.
Все они были в таких же темно-синих пальто, как у Уоллада, но один из них выделялся своей невероятной мощью.
Этот громила был таким высоким, что почти доставал до потолка, а его длинное пальто при движении напоминало развевающиеся шторы.
Но привлекал он внимание не только размерами.
Его глаза... Совсем без белков, абсолютно черные, они блестели, как у дикого зверя, приковывая взгляд Чан Мана.
— Старик, не бойтесь. Это все мои друзья. Этого здоровяка зовут Мортимер, он наш специалист по «конструктивным беседам.»
— ...Конструктивным беседам?
Чан Ман усмехнулся. Да уж, с таким монстром рядом «конструктивная беседа» точно обеспечена.
— Старик, давайте упростим задачу. Расскажите все, что знаете. За информацию мы заплатим щедро.
— Я же сказал, что ничего не знаю.
— Ну, если хотите усложнить... Мортимер! Помоги старику стать разговорчивее!
Громила по имени Мортимер шагнул к Чан Ману. Когда он встал перед столом, над головой Чан Мана легла длинная тень.
— Это ваш последний шанс, старик.
Уоллад ехидно улыбнулся. Чан Ман перевел взгляд с Мортимера на Уоллада, вздохнул и ответил:
— Пошел ты, щенок.
Не успел он договорить, как Мортимер протянул руку и схватил Чан Мана за грудки.
Чан Ман попытался сопротивляться, но громила легко поднял его в воздух. Затем он замахнулся другой рукой, чтобы дать Чан Ману пощечину.
Точнее, попытался.
Скрип.
За секунду до того, как щека Чана Мана должна была лопнуть, дверь бара распахнулась, и внутрь вошел человек в низко надвинутой шляпе.
Уоллад, его люди и Мортимер одновременно уставились на незваного гостя.
— ...Старик?
В золотистых глазах вошедшего вспыхнула ярость.
***
Войдя в бар, Навозник не сразу понял, что происходит.
Мужчины в синих пальто, заполнившие бар, и огромный громила в таком же пальто, угрожающий Чан Ману.
Он не понимал деталей, но эмоции были ясны, а план действий — очевиден.
Не раздумывая ни секунды, Навозник ударил ногой ближайшего к нему парня.
— Кха!
Тот отлетел в сторону. Остальные люди в синих пальто, опомнившись, подняли кулаки. В этот момент Уоллад закричал из-за спин:
— Идиоты! Это сверхчеловек! Доставайте пушки!
Сверхчеловек.
Услышав это слово, они на мгновение замерли. Навозник не упустил этот шанс.
Хлоп! Он стремительно бросился вперед и ударил под колено громилу, державшего Чан Мана.
— Гх, а-а!
Получив удар в уязвимую точку, громила разжал руку, державшую Чан Ман, и схватился за колено.
Навозник подхватил падающего Чан Мана и нырнул за стойку бара.
— Старик! Сверхчеловек? И вы все еще будете утверждать, что ничего не знаете?
За исключением одного нокаутированного бедолаги, остальные тут же выхватили пистолеты. Мортимер, оправившись от удара, тяжело задышал, выпуская из ноздрей пар.
Не обращая на них внимания, Навозник, спрятавшись за стойкой, осмотрел Чан Мана.
— Старик, что здесь происходит?
— «Синяя крыса.» Они вышли на твой след.
— ...«Синяя крыса»?
— Международные бандиты, которые называют себя информаторами. Обычно они не лезут в дела Кореи, но вот поди ж ты...
Выслушав Чан Мана, Навозник понял, что случилось. Но паники не было.
После того как Сети показала важность следов, он ожидал, что рано или поздно это произойдет.
— Старик, уходите через черный ход.
— Что? Один? А ты что будешь делать?
Вместо ответа Навозник достал гранату. Последнюю, что осталась после боя с некромантом.
Заметив, как Навозник выдергивает чеку, Чан Ман в ужасе пополз к выходу на кухню.
— Старик! Просто сдавайтесь! Наш Мортимер тоже сверхчеловек! Вы даже не представляете, насколько силен... черт!
Навозник швырнул гранату через стойку и направил ману в ноги. Мышцы бедер и икр напряглись до предела.
Ба-бах!!
В момент взрыва он рванулся вперед. Перепрыгнув через стойку, он увидел полуразрушенный бар.
Столы были разнесены в щепки, повсюду валялись осколки бутылок.
Однако, вопреки ожиданиям, враги были целы. Никто из них не погиб от взрыва.
Все они спрятались за спиной громилы, чудом избежав смерти.
«Выдержал гранату голыми руками? Значит, он сверхчеловек.»
Битва сверхчеловек против сверхчеловек. И снова враг с подкреплением. Второй раз подряд.
Подумав, что сегодня явно не его день, Навозник резко оттолкнулся от пола. Бойцы «Синей крысы» тоже не собирались бездействовать.
— Огонь! Стреляйте, идиоты!
В тесном баре засвистели пули.
Вжух!
Навозник прикрыл голову рукой и, петляя, бросился на врагов.
Увернуться от абсолютно всех пуль не получалось, но он всецело полагался на собственную регенерацию. Навозник был уверен: пока удается избегать смертельных ранений, попадания из пистолетов его не убьют.
— Идет! Мортимер, блокируй!
— У-а-а-а!
Что ж, оставалось разобраться с этим гигантским сверхчеловек. К счастью, в движениях громилы не чувствовалось никакой боевой техники.
Бах!
В момент столкновения ноги Навозника с кулаком громилы он нахмурился. Отдача, прошедшая через ману Техники Волн Океана, превзошла все ожидания.
«Разница в габаритах? Или в объеме маны?»
Будто ударил по стальной плите. Навозник отступил и нанес удар кулаком, вложив в него всю суть Техники Волн Океана.
Хрясь!
В этот раз он почувствовал отдачу от удара. Но Мортимер не только не упал, но и схватил Навозника за левую руку.
Хрусть. Левая рука Навозника сломалась с жутким звуком. Подавляющая хватка... нет, сила.
Навозник подавил крик боли и, применив Искусство летающих ног, разорвал дистанцию.
«Вроде бы не использует боевые искусства. Как он выдерживает такие удары?»
Он посмотрел на сломанную руку и уставился на Мортимера. Сквозь порванное взрывом пальто виднелись чудовищные, бугрящиеся мышцы.
«Если удары не работают...»
Вдоль правого плеча Навозника забурлили волны Техники Волн Океана. Выпрямив ладонь, он превратил ее в подобие острого клинка.
«Разрублю.»

Комментарии

Загрузка...