***
— Трусливый ублюдок...!
Эльфийка со светлыми волосами прикусила нижнюю губу.
Для обычного человека это расстояние было слишком велико, чтобы что-то разглядеть, но её глаза, искусно управлявшиеся с маной, отчетливо видели клинок у горла Риме.
— Теперь ты готова к рациональному разговору?
— Заткнись! Если бы ты не убил руководителя отделения...!
Стоило ей крикнуть, как парень демонстративно наступил Риме на спину. Та шумно выдохнула и обмякла, словно мертвец.
— Хватит, прекрати!
Эльфийка в ужасе зажала рот рукой. Лишь когда вокруг воцарилась тишина, человек удовлетворенно кивнул.
— Вопросы задаю я. Твоя задача — только отвечать.
— ....
— Отвечай.
— ...Хорошо.
Золотистые глаза человека холодно скользнули по её телу.
— Имя.
— Сэмири... Сэмири Ип Маркс.
Услышав ответ, человек нахмурился.
— Маркс?
Эта фамилия, происходившая от Маркса, означала лишь одно: перед ним стояла кровная родственница Демеронда Ип Маркса, лидера Революционного фронта Мирового древа.
— ...Значит, Имперская принцесса.
Парень обронил фразу то ли с насмешкой, то ли с восхищением и потер подбородок рукой. Хотя его ладонь недавно пронзил клинок, на тыльной стороне не осталось ни единой капли крови.
— Сэмири, зачем вы преследовали руководителя отделения?
— ...Мне нужно было кое-что у него спросить.
— Спросить? О чем?
— Это...
Сэмири на мгновение замешкалась, глядя за спину человека. Там, видимые только ей, мерцали два сгустка света.
«Рион, Реллин. Еще не время. Подождите еще немного.»
Прошептав это про себя сгусткам света, Сэмири продолжила:
— ...Я хотела узнать, куда делись тела эльфов, погибших недавно в Инчхоне.
— А, тот инцидент... Значит, вы охотились за Гильдией уборщиков? И это никак не связано с тем, что руководитель отделения работал на правительство?
— Правительство? Он был человеком правительства?
Сэмири переспросила, но человек продолжал гнуть свою линию:
— Так зачем вы ищете тела эльфов?
Сэмири вдохнула холодный ночной воздух. На мгновение она вспомнила двух погибших эльфов.
Гон и Ргон, такие надежные старшие братья.
Её семья, которая охотно покинула лес и последовала за ней, когда она отправилась на Землю.
— ...Разве нужна причина, чтобы вернуть тела родных?
— ....
— Это всё, зачем мы преследовали его. Поэтому... пожалуйста, отступите. Я клянусь, что мы не будем вас преследовать. Я не хочу потерять еще кого-то из семьи.
Говоря это, она одновременно собирала ману, чтобы передать её двум сгусткам света.
«Рион, Реллин.»
Она вложила всю свою ману и волю в подготовку заклинания. Это было заклинание всей её жизни, где нельзя было допустить ни единой ошибки.
Один удар — и этот подлый человек будет повержен, а Риме спасена... Её разум был полностью поглощен этой мыслью.
Но в следующее мгновение человек внезапно взмахнул клинком.
«Неужели он догадался?»
Прежде чем пораженная Сэмири успела что-то сказать, он вонзил клинок.
— Нет!
Плюх.
Вместе со звуком глубоко входящего в землю лезвия она крепко зажмурилась. У неё не хватило мужества встретить конец своей семьи.
Спустя мгновение Сэмири, дрожа, открыла глаза. И...
— А...?
Она издала ошеломленный возглас.
Вопреки её страхам, Риме была жива. Человек просто вонзил клинок в землю прямо рядом с ней.
Он отряхнул освободившиеся руки и, глядя на ошарашенную Сэмири, сказал:
— Сэмири. Прежде всего, прими мои соболезнования. К сожалению, тел твоих родных уже нет в этом мире.
— Что это значит...?
Увидев её растерянное лицо, человек сделал паузу и продолжил:
— Южнокорейское правительство собирало трупы, появляющиеся на этой земле, и сбывало их некромантам. Тела твоих родных тоже находились в правительственном хранилище тел.
— Некромантам...? Неужели?
Сэмири закусила губу, представляя худший сценарий. Мало того, что тела её близких не вернулись на родину, так их, возможно, еще и использовали некроманты?
Однако слова, последовавшие за этим, превзошли её ожидания.
— Тот склад трупов я сжег.
— ...Что?
— Тела двух погибших эльфов, должно быть, сгорели вместе со складом. Это не входило в мои планы, но я приношу тебе свои извинения.
Человек, выглядя искренне опечаленным, прижал снятую шляпу к груди и склонил голову. Сэмири ошеломленно смотрела на него.
Правда ли это? Или просто ложь, чтобы выкрутиться из ситуации?
Прежде чем она успела усомниться, человек одним прыжком оказался перед ней. Скорость была невероятной — чувствовалось, как бурлит мана.
Остановившись перед Сэмири, он молча достал из-за пазухи записку и ручку, что-то написал и протянул ей.
— Это местоположение разрушенного склада. Если всё же решишь отправиться туда, иди по адресу, указанному в записке.
В записке были нарисованы грубая карта и адрес. Сэмири, хлопая глазами от такой внезапной смены отношения, послушно приняла её.
— Надеюсь, ты найдешь хотя бы вещи своих родных.
Оставив эти слова, человек повернулся и ушел. Точнее, собрался уйти.
— Эй, подождите!
Сэмири сама не поняла, как ухватилась за край его одежды. Зачем? О чем она думала? Она сама не могла этого понять, поэтому на мгновение замолчала.
О чем спросить... А, точно.
— И-имя! Как тебя зовут?
Мужчина ответил с недовольным выражением лица:
— Навозник.
— ...Навозник?
Псевдоним? Сэмири невольно использовала ману, чтобы проверить заклинание перевода. Всё было в порядке.
— Это... довольно необычное имя.
— Часто это слышу. Так что, есть еще вопросы?
— А, нет. То есть, вопросов больше нет, но... это...
Разговор больше не клеился. Когда Сэмири отпустила край его одежды, он слегка кивнул. Это было короткое прощание.
Навозник прошел мимо неё и исчез в сторону моста. Сэмири оцепенело смотрела ему вслед, затем вспомнила о Риме и отозвала два сгустка света.
— Реллин, Рион. Помогите Риме подняться. Сначала... отправимся на склад, указанный в этой записке.
***
«Автор», просматривая интернет-газеты, нахмурился, увидев заголовок одной статьи.
«Шок!! Экстремистски настроенные эльфы объявили о поступлении в Лорд-Хау! Разгораются споры: „Что эльфы забыли в академии?“»
Когда он нажал на новость с провокационным заголовком, на экране смартфона появилась статья не из третьесортной желтой прессы, а из довольно известного издания.
«Получено множество свидетельств из Кэсонского портала!»
«Призраки павшего Мирового древа пересекают портал.»
«МИД США: „Ни подтверждаем, ни опровергаем“— разгорается скандал.»
«Сигнал к мирному договору? Резкие колебания цен на эликсиры.»
«Некоторые высказывают опасения за студентов академии.»
Он мельком взглянул на количество просмотров: оно уже перевалило за сотни тысяч и приближалось к миллиону.
С такой скоростью через пару дней об этом будет знать весь мир.
«Что за? Это не должно было стать известно так быстро.»
Автор потер лоб, вспоминая того, на кого указывала статья.
Сэмири Ип Маркс.
Эльфийская Имперская принцесса... или красная эльфийка.
Как это часто водится с героинями подобных произведений, эта сложная и противоречивая фигура должна была раскрыть свою личность лишь после церемонии поступления, ближе к концу первой главы.
Ей предстояло стать важной сюжетной завязкой для третьей главы — враждебной Земле эльфийкой-Красной, да еще и принцессой, чье поступление в академию должно было взбудоражить весь мир...
А тут факт поступления раскрылся еще до начала церемонии.
«Что, черт возьми, изменилось?»
Он просмотрел новости за последние несколько месяцев в поисках подсказок, но не нашел ничего, что можно было бы назвать поворотной точкой.
Он даже не мог предположить, с какого момента всё пошло не так.
«Стоит ли радоваться, что раскрыли только факт поступления, а не её личность?»
Цыц. Он коротко цокнул языком.
Запертый в четырех стенах, он получал информацию удручающе медленно и паршивого качества. Как ни крути, нужно было быстрее проводить церемонию поступления и двигать сюжет, чтобы хоть за что-то зацепиться...
«Синяя крыса и Тайное общество. Если бы удалось заключить сделку хотя бы с одним из них, не пришлось бы ломать голову над такими проблемами.»
Он облизнулся, вспоминая различные информационные гильдии в этом мире. Что толку знать их истинную сущность, если сейчас они для него — лишь журавль в небе.
Когда автор вздыхал, предаваясь этим мыслям, кто-то постучал в его дверь.
-Тук-тук
«Кто это в такое время?»
Автор быстро спрятал смартфон под одеяло, встал и открыл дверь.
— А? Чон Юнсон? Что случилось?
За дверью стоял юноша, чья внешность поражала воображение — он был даже красивее главного героя из написанного им романа.
— Просто появилось немного свободного времени.
— В такое время?
Автор кивнул на часы, висящие на стене в его комнате. 5:30. До подъема в общежитии в 7:00 оставалось еще много времени.
— Я подумал, что ты всё равно не спишь.
Юноша лучезарно улыбнулся. От его внешности растаяла бы любая девушка, но автор был далек как от женского пола, так и от гомосексуальности.
Скорее, автор принадлежал к тем, кто терпеть не мог его физиономию. Пока этот парень крутился рядом, завязать романтические отношения с женскими персонажами не представлялось никакой возможности.
Однако он отчаянно скрывал свои истинные чувства, продолжая играть роль его однокурсника.
— Да? Как раз мне было скучно, удачно вышло. Что будем делать? Поиграем?
— Давай потренируемся.
— ...Потренируемся?
— Ты же просил меня научить тебя боевым искусствам. В учебное время это сложно, но рано утром я могу помочь тебе часок.
Автор изо всех сил сдерживался, чтобы его лицо не исказилось.
На самом деле, он действительно просил его об этом, как тот и сказал. Но это было сказано не всерьез, а лишь как способ поддержать разговор.
Однако этот парень, всю жизнь варившийся в котле ненависти корейцев, из-за своей общей нелюдимости явно не понимал концепции «вежливой дежурной фразы.»
«...Черт возьми.»
Теперь заявлять, что это была пустая болтовня, казалось глупым — уж слишком ценными были эти связи. К тому же Юнсон числился одним из кандидатов в главные герои, за которыми он приглядывал.
Автор проглотил вздох и насильно растянул губы в улыбке.
— А, точно. Я так говорил. Не думал, что ты правда возьмешься учить меня, вот и забыл.
— Друзья на то и нужны. Это я могу сделать без проблем.
Автор мысленно издал раздраженный крик. Но с его губ сорвались совсем другие слова:
— Спасибо за заботу, Юнсон.

Комментарии

Загрузка...