«...Мировое древо — это просто большое дерево.»
«Извлечение из акта о капитуляции в американо-эльфийской войне»
***
Навозник с невозмутимым видом оглядел оставшихся противников.
Те, у кого были головы свиней и кто только что изрыгал проклятия, притихли, пытаясь осознать происходящее, а начальник отделения вращал глазами, побледнев от ужаса.
— Черт, двумя движениями рук уложил пастухов...
Слова начальника послужили сигналом: Навозник рванул с места. Один из свиноголовых, увидев это, выступил вперед и закричал:
— Уводите начальника, спасайтесь!
Глаза существа вспыхнули красным, а мана в его голосе пришла в движение.
Следом за этим в сторону Навозника обрушился голос, пропитанный проклятиями.
— Кья-а-а-ак!
Невидимое проклятие ударило по его телу, но Навозник не пошатнулся. Земля под его ногами просела, подняв облако пыли, но на этом всё и закончилось.
— ...Заблокировал голыми руками?
Это стало последними словами свиноголового. Навозник мгновенно сократил дистанцию, схватил его за шею и свернул её.
Хрусть! Раздался жуткий звук, и тело пастуха с переломанной шеей обмякло.
Навозник обернулся и увидел, что начальник отделения, которого только что взвалил на спину другой пастух, смотрит на него с выражением полного абсурда на лице.
Тот попытался что-то сказать, но разговоры были излишни.
Та-ат! Навозник снова оттолкнулся от земли. Удар в прыжке, ставший уже привычным. В технику «Искусства летающих ног» он вложил волны «Техники Волн Океана.»
Это был удар, больше похожий на проверку возможностей. Не заботясь об уровне противника, он довел мощь до предела, и мана, бурля, прошла волной от бедра до кончиков пальцев.
— Уклоняйся!
Начальник закричал, но свиноголовый пастух уже осознал мощь удара. Уклониться было невозможно.
Не раздумывая, он сбросил начальника и подставил собственное тело, принимая удар на себя.
— Кхук!
Тело свиноголового, принявшее прямой удар, взмыло в воздух. Секундой позже запоздалый импульс маны отбросил его прочь.
Бам!
Он пролетел изрядное расстояние и врезался в перевернутый фургон. Видимо, силы удара хватило с избытком: фургон накренился, и из него потекло топливо.
Увидев это, начальник издал стон.
— Вот же безумие...
Пока он бормотал это в отчаянии, остальные пастухи, пришедшие в себя, оценили ситуацию. Они тут же развернулись и бросились наутек.
Разделившись ровно на две группы, они бежали так, будто это не было паническим бегством от страха.
«Пытаются хотя бы одному дать шанс выжить и позвать на помощь, вместо того чтобы погибнуть всем вместе?»
Навозник проводил взглядом спины беглецов, бросил быстрый взгляд на начальника и бросился в погоню.
Хва! Стоило ему применить «Походку пера», как расстояние до них сократилось в мгновение ока.
Первым был пойман тот, кто бежал направо. Он даже не успел оказать сопротивления, как его голова была проломлена.
Второму свернули шею, когда он пытался выхватить пистолет, а третий погиб, не успев изрыгнуть проклятие.
Последний, видимо, осознав, что побег не удался, достал телефон и попытался с кем-то связаться.
Но прежде чем вызов прошел, удар ноги Навозника разнес в щепки и телефон, и голову бедолаги.
Это был до нелепости жалкий конец для пастухов, которых правительство растило с таким усердием.
Однако их смерть не вызвала у Навозника никаких чувств. Он небрежно отряхнул с одежды брызги крови и ошметки плоти, после чего повернулся и пошел обратно к начальнику.
— Ты, ты откуда вообще взялся...? Австралия? Япония? Или, может, Магическая башня? — завопил начальник, пытаясь неуклюже отступить.
Его руки дрожали, когда он навел пистолет на Навозника.
— А? Ты ведь кореец, верно? Отвечай, чертов предатель! Зачем ты нацелился на правительство? Деньги? Всё из-за денег?
Навозник не ответил и продолжал идти.
Лишь когда они сблизились настолько, что отражения их лиц застыли в глазах друг друга, Навозник снял шляпу.
— Господин начальник отделения.
— Черт, ты... лицо знакомое... кх!
Навозник схватил начальника за горло. Тот попытался выстрелить из пистолета, но Навозник перехватил его запястье, и оружие бессильно выпало из рук.
— Господин начальник отделения. Вы не помните, кто я? Ничего страшного. А Бригадира вы помните?
При упоминании Бригадира лицо начальника заметно исказилось. Но он не смог выдавить из себя ни слова.
— Ты, кх, неужели, кх-х...
— Хорошо. По крайней мере, вы умрете, зная, за что.
Навозник сжал ладонь. Точнее, собирался сжать.
В тот самый момент, когда он хотел применить силу, что-то прилетело сзади и ударило его по запястью.
«...Камень?»
Навозник отпустил начальника и перевел взгляд в сторону, откуда прилетел камень.
— Значит, были и другие желающие.
Вдалеке, на мосту, он заметил две фигуры в пончо.
Они не раздумывая спрыгнули вниз. Удивительно, но при приземлении не раздалось даже легкого шороха.
Навозник прищурился, разглядывая незваных гостей, и тут же нахмурился.
Лица, показавшиеся из-под слегка откинутых капюшонов пончо, не были человеческими.
«...Эльфы?»
Сияющие губы, огромные глаза, изящно изогнутые брови, точеный нос и... длинные заостренные уши.
Поразительная красота. Это были лица эльфов, которых часто показывали в новостях.
Два эльфа, приземлившись, с невозмутимым видом встретились с ним взглядом.
— ...Кто вы такие? Не думаю, что эльфы работают наемниками в Корее.
Навозник опустил взгляд на пончо, которые были надеты на эльфах.
На них был изображен символ огромного дерева с красной звездой внутри.
Революционный фронт Мирового древа.
Красные эльфы, партизаны из-за пределов портала, возглавляемые Демерондом Ип Марксом — тем самым, что впечатлил даже Сталина.
— Человек-сверхчеловек. Это тебя не касается. У нас дело к нему.
Эльф с бледными серебристыми волосами кивнул в сторону начальника. Тот, хватаясь за горло и хрипя, смотрел на них с полным недоумением.
— Дело? Какое еще дело?
— Это эльфийские дела. Посторонним знать не положено.
— О, вот как.
Навозник снова схватил начальника за горло. Увидев это, сереброволосый эльф изогнул бровь.
— Человек-сверхчеловек, пока я говорю вежливо, отпусти его и проваливай.
— А если не хочу?
— Если ты так жаждешь выпить чашу наказания, я не стану тебя останавливать.
Эльф вытащил из-под пончо меч. Под тусклым светом уличных фонарей клинок зловеще блеснул в темноте под мостом.
Столкнувшись с прямой угрозой, Навозник на мгновение задумался.
Может, лучше отдать начальника этим эльфам?
Было очевидно, что у этих эльфов-Красных с начальником натянутые отношения. Но отдавать объект своей мести — это совсем другое дело.
— Вы собираетесь его убить?
Навозник спросил на всякий случай. Как и ожидалось, эльф покачал головой.
— Повторяю, это не твое дело.
Получив ответ, Навозник перевел взгляд с извивающегося в попытках выжить начальника на сереброволосого эльфа с мечом.
А затем оценил второго эльфа — блондина с зеленоватым отливом волос, который смотрел на него с непонятным выражением лица.
От обоих эльфов исходила мана. Было очевидно, что оба они — сверхчеловек.
Впрочем, иначе эльфы не смогли бы так свободно разгуливать по человеческому городу.
«Если не отдам начальника, придется драться с двумя сверхлюдьми сразу.»
Ситуация была абсурдной, но разве в жизни всё идет по плану? Навозник вздохнул и сжал ладонь.
— Нет!
Хрусть. Тело начальника обмякло, а сереброволосый эльф вскрикнул, сверкнув яростным взглядом.
— Ты, негодяй!
Навозник швырнул труп начальника в сереброволосого эльфа и рванул с места.
Как и сказал эльф, зачем они преследовали начальника и почему оказались именно здесь — его не волновало.
Ему нужно было сделать свое дело и уйти.
Та-ат!
Стоило ему применить «Искусство летающих ног», пропитанное истинной волей «Техники Волн Океана», как тело Навозника резко ускорилось.
— Ах ты!
Эльф тоже бросился в погоню со скоростью, подобающей сверхчеловеку, но Навозник был быстрее.
Когда расстояние между ними увеличилось на десятки шагов, эльф-блондин подал голос:
— Рион! Схвати его!
Схватить? Что? В тот момент, когда Навозник об этом подумал, что-то невидимое в воздухе сковало его тело.
«Что за?»
Его схватила огромная масса энергии в форме руки. Глаза её не видели, но мана ощущала её отчетливо.
Ква-ак! Невидимая рука сжала его тело с огромной силой.
Навозник, не теряя времени, привел в движение ману внутри себя. Следуя истинной воле «Техники Волн Океана», мана, бурлящая волнами, потекла по мышцам и оттолкнула невидимую руку.
Как только появилась крошечная возможность пошевелиться, он нанес удар кулаком в сторону невидимой хватки.
Ку-унг!
Раздался тяжелый удар, и давление ослабло. Навозник выскользнул из захвата, пролетев между пальцами.
Стоило ему приземлиться, как сереброволосый эльф оказался прямо перед ним. На короткий миг между ними повисла тишина.
На этот раз Навозник атаковал первым.
Та-ак!
С невероятной скоростью он нанес удар ногой в голову эльфа. Та легко отклонилась назад и взмахнула мечом.
Хви-ик!
С этого удара, рассекшего воздух, начался их поединок, и их тела сплелись в схватке.
Стоило Навознику нацелиться ногой в ногу, как меч уже колол в бок. Стоило выбросить кулак, как клинок уже целился в плечо, а стоило попытаться разорвать дистанцию, как противник тут же вцеплялся в любую брешь.
У меча эльфа не было ни начала, ни конца. Иногда он чертил прямые линии, иногда — кривые, и атаки не прекращались ни на секунду.
Казалось, она только что убрала меч, принимая стойку, но уже в следующее мгновение искала слабое место.
«Это и есть... фехтование сверхчеловек.»
Будь то человек или эльф, у них должны быть конечности, но мышцы, пропитанные маной, двигались так, будто не знали никаких ограничений.
Стоит хоть на миг расслабиться — и клинок вонзится в жизненно важную точку.
Навозник восхищенно наблюдал за движениями меча. Сначала он следил за траекторией, а затем начал чувствовать движение маны.
«Гибкий, но твердый. Словно корень дерева.»
Мана, бурлившая волнами согласно истинной воле «Техники Волн Океана», начала подражать фехтованию эльфа.
Вдохновение. Или озарение.
Неописуемое чувство наполнило его тело. Путь меча, работа мышц, мана, поддерживающая всё это.
Всё это было до боли чуждым и в то же время прекрасным.
Навозник вложил в руку вдохновение, которое ощутил на короткий миг. Поскольку меча у него не было, он выпрямил ладонь, превратив её в подобие клинка.
Шви-ик!
Первое движение было неуклюжим — настолько, что он позволил мечу полоснуть себя по левому предплечью.
Но Навозник доверился своей регенерации. Не обращая внимания на рану, он нанес следующий удар.
Второй удар, в отличие от первого, остро рассек воздух.
Третий заставил эльфа уклоняться, а четвертый он заблокировал рукой.
И на пятый раз, в крошечный промежуток между движениями эльфа, его ладонь достигла цели.
Он коснулся лишь края пончо, но этого было достаточно. Волны «Техники Волн Океана» разорвали ткань в клочья.
Па-ба-бак!
— Хы-ы?!
Вихрь меча стих. Сереброволосый эльф прекратила атаку и отступила.
Её лицо исказилось, когда она посмотрела на разорванное пончо.
Навозник на мгновение отступил и заговорил:
— Твое фехтование. Как оно называется?
— ....
— Нет названия? Впечатляет, что безымянное фехтование на таком уровне.
Видимо, приняв это за провокацию, эльф снова сверкнула глазами и крепче перехватила меч.
Стойка с мечом у уха. Еще одна новая техника. Бурлящая мана не сулила ничего хорошего — похоже, это была её истинная сила.
В тот момент, когда Навозник подсознательно ожидал продолжения, сзади раздался голос.
Видимо, он слишком увлекся фехтованием и забыл, что сражается не только с сереброволосым эльфом.
— Реллин! Подави его светом!
Убедившись, что Навозник и эльф разошлись, блондин-эльф снова начал читать заклинание.
В отличие от прошлого раза, на этот раз магию можно было увидеть.
Вспышка!
Прямо перед носом Навозника взорвался ослепительный свет. Зрительные нервы взбунтовались, и перед глазами стало темно.
Короткий вдох, огромная брешь.
Та-ат!
Не упустив момент, сереброволосый эльф бросился на Навозника.
И это стало её роковой ошибкой.
Она тоже ничего не видела. Но, в отличие от неё, Навозник даже без зрения мог чувствовать её движения.
Ненормально тонкое чувство маны сделало это возможным.
Сквозь тьму, созданную светом, Навозник выбросил обе руки.
Пхук! Меч эльфа пронзил его левую руку. Мана клинка столкнулась с маной в его руке, брызнула кровь.
Но этим он сковал её движения.
Навозник отвел правую руку назад. Бурлящая мана прошла через плечо и сосредоточилась в кулаке.
«Техника Волн Океана» — раз в ладони волны, значит, это «Кулак Волн Океана.»
Хва-ак!
Атмосфера задрожала, раздался свист ветра.
Сереброволосый эльф запоздало вложила силу в меч, но Кулак Волн Океана Навозника уже достиг её солнечного сплетения.
!
Еще до того, как кулак коснулся её, мана ударила по телу. Эльф взмыла в воздух.
Тэль-сок!
Как только зрение вернулось, он увидел, как эльф рухнула на землю.
— Кхук!
Запоздалый импульс сотряс её тело, и из её рта вырвалась слюна вперемешку с желудочным соком.
— Уэ-э... ы... уэ...
Навозник вытащил меч, застрявший в левой руке, взял его в правую и направился к ней.
— Товарищ Риме! Нет! Рион! Реллин! Защитите Риме...
Увидев это, блондин-эльф попытался что-то прокричать, но Навозник оказался быстрее, приставив меч к горлу сереброволосого эльфа.
— Замри. Прочтешь заклинание — умрешь.

Комментарии

Загрузка...