Сколько железо ни куй, золотом оно не станет.
«Ма Ураган»
***
[Поразительно, просто поразительно.]
Некромант Буджум восхищенно произнес это, стоя на голове Титана.
Под его гробом, на вмятой черепной коробке Титана, Навозник, испачканный кровью и нечистотами, сверлил его свирепым взглядом.
Буджум, долгие годы шедший по пути маны, понимал: человек перед ним совершил чудо. Чудо, рожденное невероятной волей и талантом.
[Прошу прощения за то, что принял тебя за простого червя. Ты сражался достойно и достойно проиграл.]
Он протянул руку к Титану, сплетая заклинание. Хотя внутренние магические контуры Титана были разрушены, некроманты славились своим умением перерабатывать остатки.
Оставшиеся крупицы маны послушно последовали его воле. На останках Титана куски плоти начали сжиматься и извиваться, сплетаясь воедино.
Вскоре, словно прорвавшийся гнойник, из груды плоти что-то вырвалось.
Трупный слизень, небрежно слепленный из мяса и желчи.
Пусть это было низшее существо, даже не имеющее человеческой формы, для изможденного Навозника оно стало тяжелым противником.
[Не стыдись поражения. Просто предначертанная мне судьба не позволила тебе победить.]
— Да пош... л ты...
Навозник едва выговорил это, как изо рта хлынула кровь. Это был предвестник смерти.
[Найти такой необработанный алмаз прямо перед началом великого дела... Это еще одно доказательство того, что судьба на моей стороне.]
Трупные слизни, управляемые Буджумом, медленно окружили Навозника, сужая кольцо.
Первый же слизень коснулся ноги Навозника. Тот не смог сопротивляться и позволил существу обхватить свою конечность.
С этого момента слизни начали покрывать всё его тело.
[Смерть — это не конец. Я лично вырежу из твоего трупа Рыцаря смерти.]
Буджум медленно опустился, наблюдая за Навозником, погребенным под слизью. Он хотел лично услышать его последний вздох.
[Твое новое рождение ознаменует, как мы вместе зальем Академию кровью...?]
В тот момент, когда Буджум опустился почти вплотную,
Навозник оттолкнул слизней и протянул руку. В ней был зажат дробовик, чуть длиннее предплечья.
Бах!!
Дробовик изрыгнул пламя. Буджум поспешно захлопнул крышку гроба, но серебряная пуля пробила нечистую магию, защищавшую деревянный гроб, и ударила прямо в его сущность.
[А-а-а-а!]
Давно забытая боль охватила его, и кость, которой коснулась серебряная пуля, рассыпалась в прах.
Однако... критического удара не последовало.
Ни одна из выпущенных пуль не пробила череп Буджума.
Это было событие, которое нельзя было объяснить простым везением — его следовало назвать чудом.
[Ха-ха-ха! Как жаль, необработанный алмаз! Мой истинный противник, назначенный судьбой, — другой, тебе меня не убить!]
Навозник не стал спорить. Он выжал из себя остатки сил, выискивая момент, чтобы убить некроманта.
Но некромант, словно насмехаясь над ним, поднял гроб высоко в небо.
Буджум взмыл на высоту, недосягаемую ни для дробовика, ни для гранат, и холодно провозгласил:
[А теперь — умри.]
Слизни начали душить Навозника. Деликатно, словно охотник, затягивающий петлю на шее тигра, чтобы не повредить ценную шкуру.
В тот миг, когда дыхание Навозника стало прерывистым, а свирепый взгляд начал гаснуть,
на его сетчатке отразился свет, приближающийся издалека.
Что-то летящее сквозь небеса... молния?
[Что?]
Когда Буджум, почувствовав колебания маны, обернулся, нечто ярко сияющее уже неслось к нему... нет, падало.
— Сдохни-и-и-и!
С небес рухнула молния.
Боевой молот, излучающий ослепительный свет, и девушка, державшая его.
Буджум инстинктивно дернул гроб.
В тот самый момент, когда он выбрал оптимальный маршрут, чтобы уклониться от летящего по прямой боевого молота,
Навозник собрал последние силы.
Стряхнул слизней и оттолкнулся от земли.
Сломанная нога взвыла от боли, сердце готово было разорваться, но он прыгнул.
Походка пера.
Тем самым движением, которым уклонялся от кулаков Титана, он взмыл вверх и ударил по гробу.
Хрясь!
В его ударе не было силы, способной разнести гроб. Но сбить улетающий гроб обратно на прежнее место он смог.
[Это моя судьба...!]
Прежде чем Буджум успел договорить, боевой молот пробил гроб и размозжил его череп.
Боевой молот не остановился, уничтожив Буджума. Молния врезалась прямо в бетонный пол доков.
Ба-бах!
Грохот, словно от одновременного взрыва сотни гранат, сотряс всю округу.
***
Навозника отбросило ударной волной.
Он прокувыркался по земле несколько раз и остановился, лишь врезавшись в поваленный контейнер.
— ...Тц.
Затылок, ударившийся о контейнер, ныл. Легкое сотрясение давало о себе знать, но так как живого места на теле почти не осталось, боль была терпимой.
Тряхнув головой, чтобы прогнать головокружение, Навозник посмотрел на эпицентр взрыва.
Он увидел девушку в джинсах и куртке, с длинным молотом в руках.
Ее черные волосы легко развевались, словно только что продемонстрированная божественная мощь была лишь иллюзией.
Она, всё еще державшая молот, перевела взгляд. Золотистые глаза Навозника, молча наблюдавшего за ней, встретились с ее голубыми глазами.
— Господин Навозник. Снова встретились?
Первой заговорила Сети. Она убрала прядь волос за ухо и спросила Навозника:
— Как вы? В порядке?
— ...Как видишь, в порядке.
Сломанное ребро вонзалось в грудь, а из глубины живота постоянно подступала кровь, но почему-то он не чувствовал, что это смертельная рана.
Впрочем, это же тело, которое восстановилось даже после того, как ему отрубили голову. Он чувствовал, как смещенные кости по всему телу возвращаются на свои места.
— У вас такой вид, будто полно вопросов. Может, сыграем в игру «Вопрос-ответ»? Будем по очереди спрашивать и отвечать. Как вам?
— У меня есть право на отказ?
— Конечно. Только не уверена, что полиция предоставит вам такое же право, если я их позову.
Это была неприкрытая угроза. Навозник помедлил, а затем кивнул.
— ...Хорошо. Но первый вопрос задам я.
— Как хотите. Очередность в этой игре не так важна.
Навозник, глядя прямо в улыбающиеся глаза Сети, задал первый вопрос:
— ...Кто ты такая?
— Сразу философский вопрос? Хм... Ответить вам в духе Гегеля или Ницше?
— ...
— Шучу. Не делайте такое лицо.
Премьер-министр Пак Сети, используя рукоять боевого молота, доходившую ей до пояса, как трость, слегка наклонилась.
— Имя — Сети. День рождения — 31 октября, родилась в Кэсоне, в исследовательском комплексе No2, род — Хон из Хамхына.
— ...Хон из Хамхына?
— А, точно. Моя фамилия на самом деле не Премьер-министр Пак, а Хон. Имя действительно Сети. Сети. Хм, звучит как название лекарства, странное имя, правда?
Она пожала плечами и продолжила:
— Кхм-кхм, профессия — будущая студентка Академии Лорд-Хау по спецприему, не люблю серебро и фасоль. Ну, пока это всё, что приходит в голову.
— ...Думаешь, я задал этот вопрос, чтобы услышать такое?
— Тогда следующий вопрос задавайте подробнее. Ну, теперь моя очередь?
Навозник, чувствуя, что к правой руке возвращается чувствительность, пошарил у пояса.
Осталось две гранаты.
Навозник прикинул, сможет ли он сбежать от Премьер-министр Пак Сети... нет, Сети, с двумя гранатами.
«Невозможно.»
Если бы тело было в порядке — другое дело, но со сломанной ногой это нереально. Особенно вспоминая, как она летела, размахивая сверкающим боевым молотом.
Закончив короткие раздумья, Навозник решил продолжать этот странный разговор, пока нога не восстановится.
— ...Хорошо, что тебя интересует?
— Помните лица матери или отца? Кто-то из них был не человеком?
...Что? На этот неожиданный и бестактный вопрос Навозник слегка нахмурился.
— А, это... я не совсем верно выразилась. Я имела в виду, не особенная ли у вас родословная.
— Особенная родословная? О чем ты вообще?
— Небесный род, монстры, зверолюды, эльфы и прочие... иномирцы из-за врат. Ну, на гнома вы явно не похожи...
На вопрос, являются ли его родители нечеловеческими существами или он был зачат от союза с ними, Навозник не нашел, что ответить.
После недолгой тишины Навозник вздохнул и ответил:
— Не знаю. Как я уже говорил в баре, я никогда не встречал своих родителей.
— Эх, значит, мой вопрос улетел впустую.
Сети произнесла это без капли искренности. Ее беззаботная улыбка была пугающе холодной.
— ...Теперь моя очередь спрашивать.
Навозник придумал вопрос, чтобы потянуть время. Спустя мгновение он задал довольно провокационный вопрос:
— А кто твои родители?
— Мои родители?
— Да. Раз уж они назвали дочь Сети, вряд ли они были обычными людьми.
Услышав вопрос Навозника, Сети оскалилась. Это была хитрая улыбка, похожая на ту, что бывает у девушки, нашедшей в ящике парня журнал для взрослых.
— Мои родители... хм, если коротко, то жалкие людишки.
— ...Что?
После бестактного вопроса — еще и самооскорбление? Навозник опешил и заморгал.
— ...Не скажу, что нужно любить семью, но выражения... лучше смягчить. Оскорбления в адрес семьи всегда возвращаются к тебе самому.
Вопреки его намерениям, совет прозвучал искренне, но Сети лишь пожала плечами.
— Мои родители — наркоман и проститутка. «Жалкие людишки» — это еще мягко сказано, не находите?
— ...
Лицо Навозника мгновенно исказилось. Он, скажем так... не привык вести подобные вульгарные разговоры с женщинами.
— Теперь моя очередь спрашивать?
Пока Навозник был ошарашен её словами, Сети невозмутимо продолжила:
— Почему вы убили тех людей из правительства?
— ...
— Если вы охотились только на некроманта, не обязательно было бросать гранату в правительственных агентов, верно?
Поняв скрытый смысл вопроса, Навозник пришел в себя.
— ...Ты следила с самого начала.
— Это может сделать любой, у кого есть бинокль и желание сидеть на одном месте.
Наблюдая за тем, как Сети открыто признается в слежке, Навозник подавил вздох.
Больше, чем сам факт слежки, его потрясло то, что он не заметил, как она преследовала его.
«Слишком поспешно я взялся за дело.»
Сожаление было недолгим. Учиться на ошибках можно будет позже, не спеша. Сейчас важнее было понять её Истинную волю.
— Почему тебя интересует, почему я убил правительственных людей? Убийство — это просто убийство.
— Отвечать вопросом на вопрос — нарушение правил игры.
— ...Это лучше, чем отвечать ложью.
— Господин Навозник, вы сейчас рушите суть нашей игры.
Сети, похоже, получала огромное удовольствие от ситуации, растягивая губы в улыбке.
— Скажу на случай, если вы неправильно поймете: я спрашиваю не потому, что на стороне правительства. У меня с ними плохие отношения.
— ...Все, кто платит налоги, говорят так же.
— Я студентка, я не плачу налоги.
Сказав это, она слегка повернула голову и посмотрела в сторону, противоположную Навознику.
— Хм... как насчет такого? Я покажу вам, почему ненавижу правительство, а если я покажусь вам заслуживающей доверия, вы ответите на вопрос как следует.
Единственный вход в 13-й док, единственное место, которого не коснулись разрушения Титана.
Навозник, проследив за её взглядом, невольно прищурился.
Из темноты ночи к докам приближались фары автомобиля.

Комментарии

Загрузка...