Ван Шоусинь нахмурился, вышагивая у двери с выражением глубокой тревоги на лице. Он отлично знал порядки императорского двора. Когда правитель выбирал себе супруг — будь то царица или наложница низшего ранга, — их происхождение и нрав всегда проверялись тайком. Он предполагал, что мужчина со шрамом заметил имперского шпиона, прикинувшегося торговцем. Если об этой слежке доложат вышестоящим чинам, под угрозой окажется не только шанс Ван Роуминь стать царицей, но и жизни всей его семьи.
— Передать приказ! Перекрыть город и любой ценой отыскать этого торговца! Лучше по ошибке казнить невиновного, чем позволить ему ускользнуть! — Поразмыслив мгновение, Ван Шоусинь принял быстрое и решительное решение. Стоило «торговцу» погибнуть, а козлу отпущения — найтись, как они окажутся в безопасности. Им требовалось лишь пережить этот период, добиться того, чтобы Ван Роуминь стала главной наложницей в гареме, и только тогда, когда пыль уляжется и всё будет по-настоящему устроено, можно будет считать дело сделанным.
— Как прикажете! — Мужчина со шрамом поклонился, подобрал свою саблю с головой демона и бросился в погоню вместе с несколькими Старейшинами-Гостями.
Прослужив чиновником долгие годы, Ван Шоусинь обладал значительным влиянием в городе Лу. Он крепко сдерживал городскую стражу, и менее чем через четверть часа городские вороты были наглухо закрыты. Тысячи мастеров боевых искусств, преданных роду Ван, начали тайные поиски «торговца» по всему городу.
Черт побери, они перекрыли город, начиплехав на любые законы! Род Ван ведет себя слишком дерзко! — Скривился «торговец», находясь в одном из постоялых дворов. Он достал из личного хранилища боевую форму, наклеил фальшивую бороду и замаскировался под крепкого бойца с густыми бровями. Завершив маскировку, он крадучись покинул гостиницу. Техника передвижения, которую он продемонстрировал, называлась Шагами Призрачного Следа — ей обучались исключительно члены Стражи Бездны.
БАХ!
Сразу после того, как он вышел, запертая дверь распахнулась от удара ноги. Мужчина со шрамом в сопровождении подручных ворвался внутрь, окинул комнату взглядом, а затем грубым голосом скомандовал: — Он только что ушел! За ним!
Мне нужно найти способ покинуть город Лу, иначе рано или поздно они меня схватят! — подумал член Стражи Бездны, успешно избежавший поимки и оказавшийся теперь на противоположной стороне улицы. В этот момент он услышал болтовню стоявших неподалеку простолюдинов.
— Вы слышали содержание императорского указа? Наверняка ведь выбрали не ту маленькую ведьму, верно?
— Судя по тексту указа, похоже, именно её. К тому же это воля Императора в отставке, тут почти наверняка!
— Небеса слепы! Если эта маленькая ведьма станет царицей, это обернется катастрофой для Династии Цинь и бедствием для всего её народа!
Окружающие простолюдины перешептывались между собой, их лица были искажены беспокойством, а над городом нависла тяжелая пелена.
Как раз в этот момент новости о городской изоляции дошли до простых людей, вызвав всеобщее возмущение. Город Лу был крупным торговым узлом, где купцы снуды туда-сюда каждый день. Многие торговцы везли товары, которые требовалось доставить вовремя, в противном случае им грозило нарушение контракта. Лишение людей средств к существованию приравнивалось к столь же тяжкому греху, как и убийство собственных родителей.
Помимо торговцев, были недовольны и многие простые люди. Большинство из них проживали в окрестных поселениях и деревнях. Если город закрыт, они не смогут вернуться домой. Где им ночевать? Что им есть?
— Согласно законам Цинь, город разрешено запирать только в военное время! Давайте отправимся к городским воротам и потребуем объяснений! — Внезапно чей-то голос раздался из толпы, воспламенив ярость в сердцах каждого. Они ринулись к городским воротам мощной волной, и вскоре там собрались десятки тысяч людей.
Солдаты, охранявшие город и никогда прежде не видевшие подобного зрелища, инстинктивно вскинули оружие и натянули тетиву.
— Проклятие! Смеете ли вы нас убивать?
Это действие не устрашило протестующих граждан, а лишь еще сильнее разозлило их. Несколько мастеров боевых искусств обнажили оружие, принимая боевые стойки.
— Быстрее, глупцы! Уберите оружие! — Заметив, как накаляется обстановка, ответственный за городскую оборону полковник вышел вперед, поклонился толпе и сказал: — Уважаемые граждане, в наш город проник преступник. Губернатор приказал ввести временную изоляцию, чтобы поймать беглеца. Просим вашего понимания!
— Чушь! — Выступил вперед ученый и гневно спросил: — Какой еще преступник? Почему нет никаких ориентировок? И почему обыскивают приближенные Губернатора, а не чиновники?
— По моему мнению, особняк Губернатора закрыл город ради собственной выгоды, преследуя некие скрытые цели! Генерал, вы не должны потакать такой тирании и сбиваться с верного пути!
Эти сильные слова лишили солдат на городской стене дар речи; они виновато переглянулись.
— Он прав! Согласно законам Цинь, местным властям разрешено запирать города исключительно в военное время. В Династии Цинь сейчас царит мир, так что это явное нарушение правил!
Выслушав пламенную речь ученого, член Стражи Бездны шагнул вперед и зычным голосом заявил: — К тому же, закон также гласит, что если местные власти нанесут значительный ущерб, то вместе с ними казнят каждого жителя города! Готовы ли вы все лишиться голов?
От его слов лица солдат резко изменились, а их решимость поколебалась. По правде говоря, они и сами считали решение Губернатора закрыть город очень сомнительным. В огромной Династии Цинь насчитывались бесчисленные города, но ни один из них никогда не перекрывали из-за каких-то мелких воришек. Это выглядело откровенно нелогично!
— Откройте городские ворота! — После секундного замешательства полковник приказал.
Испустив общий вздох облегчения, солдаты медленно отворили городские ворота, позволяя людям выйти.
Легкая улыбка тронула губы члена Стражи Бездны. Он затерялся в потоке выходящих из города людей и быстро исчез.
— Вы говорите, восточные ворота открыты?
Внутри особняка Губернатора лицо Ван Шоусиня резко изменилось. От него хлынула ужасающая аура, по своей силе фактически достигающая ступени Квазиимператора.
БАХ! БАХ!
Под сокрушительным давлением его аур двое слуг, пришедших сообщить новость, мгновенно взорвались кровавым туманом, не оставив после себя и следа.
Лицо Ван Шоусиня окаменело, когда он медленно оттолкнул книжный шкаф, обнажая потайной проход. Помедлив мгновение, он шагнул внутрь, не забыв задвинуть шкаф обратно.
Следуя по туннелю, Ван Шоусинь прошел несколько десятков ли, пока не добрался до берега огромной подземной реки. Пространство вокруг нее оказалось достаточно просторным, чтобы вместить сто тысяч человек.
— Что произошло? — Раздался глубокий голос со стороны реки.
— Господин, наше местоположение, возможно, раскрыто! — Опустившись на колени, дрожащим голосом доложил Ван Шоусинь: — Согласно плану, я отправил дочь участвовать в отборе наложниц. Я полагал, что ее отвергнут, но вскоре после этого прибыли придворные чиновники для оглашения императорского указа. Вскоре после этого Человек со шрамом доложил, что кто-то ведет расследование насчёт особняка Губернатора. Хотя я немедленно закрыл город, боюсь, он мог ускользнуть...
БУЛЬК!
Спокойная подземная река забурлила, на поверхность поднялись пузыри. Показалось белое пламя, излучающее пробирающий до костей холод. Посреди пламени сидел облаченный в белые одежды мастер боевых искусств, чей взгляд, острый словно у орла, холодно уставился на Ван Шоусиня.
— Не «возможно, раскрыто». Нас *уже* раскрыли! — Ледяным тоном сказал облаченный в белое мастер, убирая окружающее его пламя. — Ты пока останешься в городе Лу. Что до двух твоих сыновей, я заберу их с собой!
Ван Шоусинь задрожал и в ужасе взмолился: — Умоляю вас, господин, будьте уверены, я никогда не выдам организацию! Заклинаю, не причиняйте вреда моим сыновьям... — Он слишком хорошо знал пугающую природу этой организации. Стоило кому-то оказаться в их руках, как вернуться живым становилось невероятно сложно, а даже если удавалось, несчастные превращались в бесчеловечных, уродливых тварей.
— Не беспокойся! Хоть за тобой и не числится великих заслуг, ты усердно трудился. Я сделаю их своими учениками и возведу в ранг Внутренних Учеников нашей священной религии! — Ухмыльнулся мастер в белом, однако его бледное лицо выглядело устрашающе.
— Благодарю вас, господин! — С облегчением выдохнул Ван Шоусинь и принялся непрерывно кланяться.
На Первобытном Континенте существовала лишь одна фракция, именуемая Божественной Религией: Секта Еретического Бога!

Комментарии

Загрузка...