Ночью одна за другой волны темных облаков заслонили лунный свет, создавая при взгляде с высоты кромешно-чёрный пейзаж. Эпизодические призрачные завывания, разносившиеся в этой темноте, заставляли кожу покрываться мурашками.
— Какое проклятое место, здесь не место людям. Надеюсь, Династия Цинь скоро отведет свои войска!
— И то верно! Даже завернувшись в одеяло, я всё равно чувствую невероятный холод. Еле удается удержать в руках оружие!
— Даже тепло от костра кажется ледяным. Эта призрачная обстановка гораздо суровее границы!
Патрулирующие солдаты тихо ворчали, неоднократно жаловаться на «Хребет Бессмертного Призрака» и выплескивая свое недовольство. Они даже не подозревали, что по кромешно-чёрной земле на огромной скорости движется армия, быстрая, словно ночные духи.
— Все будьте осторожны, не отморозьте конечности!
— Как только войдем в туннель, немедленно пустите в ход духовную энергию, чтобы изгнать холод из тел! — вполголоса скомандовал Чжао Юнь. От пронизывающего воздуха даже ему стало не по себе; казалось, будто тепло исчезло из его горячей крови.
Стоит помнить, что он являлся экспертом Девятивитковой Ступени Святого Короля, а его телосложение превосходило обычных солдат в бесчисленное множество раз. Если даже он пострадал от этого, можно было лишь представить состояние рядовых бойцов.
— Генерал, будьте спокойны, мы выдержим!
Армия, следовавшая за Чжао Юнем, звалась Армией Лазурного Дракона. Все они были храбрыми мужами, с твердыми взглядами и ровным шагом, казалось, ничуть не затронутыми холодом.
Четыре часа спустя армия наконец добралась до входа в туннель. Лица многих солдат посинели от стужи, а губы почернели.
— Заходим в пещеру по порядку! — Чжао Юнь встал у входа и сделал жест рукой.
Солдаты один за другим наклонялись и быстро проникали внутрь. Они циркулировали свою духовную энергию, чтобы выгнать озноб из тел, после чего зажигали факелы и бежали вглубь туннеля.
Температура внутри пещеры оказалась чуть выше, и вскоре лица вошедших постепенно вернулись в норму.
Ушло целых шесть часов на то, чтобы все пятьсот тысяч солдат Армии Лазурного Дракона ушли в туннель. К тому моменту небо снаружи начало постепенно светлеть. Им предстояло прождать в подземелье до наступления темноты, прежде чем они смогут выйти с другой стороны.
Все уселись со скрещенными ногами, вращая техники культивации ради поддержания пиковой формы.
— Есть ли какие-нибудь движения со стороны циньской армии?
По другую сторону «Хребта Бессмертного Призрака» земля была усеяна белыми военными палатками. Девять главных армейских корпусов Божественного Двора Цанхай, отступивших сюда, а также различные поддерживающие силы разбили здесь лагерь.
В центральной командной палатке Лю Цзиминь восседал на высоком кресле главнокомандующего. Ниже него толпилось множество генералов. Слева от него находились командующие девятью главными корпусами, а справа — великие генералы из одиннадцати фракций ранга Ван.
Изначально фракций ранга Ван насчитывалось тринадцать. Однако Королевский Двор Ваджры пал, а другой прилегающий к нему домен ранга Ван, хоть и устоял, не посмел отправить войска. Что до генералов из обычных фракций, те вообще не имели права находиться внутри командного палаточного шатра.
— Великий Генерал, на рассвете циньская армия предприняла атаку. Однако, не успели они подойти близко, как их отбросили Магические Кристаллические Пушки. На данный момент никаких перемещений нет! — прижав кулак к ладони, с улыбкой на лице ответил один из генералов.
— Ха-ха! У «Хребта Бессмертного Призрака» всего один проход. Пока мы охраняем его вход, мы в полной безопасности! — Лю Цзиминь кивнул, его раскатистый смех вырвался из палатки и долго разносился под небесами.
— Генерал мудр! — хором провозгласили многочисленные военачальники, приложив руки к груди в приветственном жесте, а их лица расплылись в улыбках. Каждый из них был уверен в победе в этой оборонительной битве.
Раз уж они не смогли защитить границу, неужели они не удержат хотя бы один единственный горный проход?
— Хватит лести. Ступайте патрулировать. Не позвольте циньской армии воспользоваться хоть какой-то брешью! — махнув рукой, строго сказал Лю Цзиминь.
Услышав это, генералы ответили поклоном и организованно покинули центральный командный шатер.
Династия Цинь! Чжао Юнь!
В пустом шатре Лю Цзиминь сжал кулаки, а его глаза налились кровью. Он испустил звериный рев: — В этот раз я непременно одолею тебя и отомщу за павших братьев!
Он поступил на службу в армию в возрасте двадцати лет. С той поры минули сотни тысяч лет, за которые он провел бесчисленные сражения. Хотя он терпел поражения, ни одно из них не сравнилось по разрушительности с битвой при Ваджре. Погибло более десяти миллионов солдат, а девять великих армейских корпусов потеряли больше половины своей силы!
Разумеется, это было неразрывно связано с мощью Божественного Двора Династии Цинь. Но победа есть победа, а поражение есть поражение! Он должен был хотя бы раз разгромить Божественный Двор Династии Цинь, чтобы смыть этот позор.
В ту ночь на кромешно-чёрной равнине Люй Бу вел Армию Белого Тигра, стремительно продвигаясь к туннелю.
Тем временем Чжао Юнь, сжимая боевое копьё, вышел из туннеля. Он воспользовался темными кустами для маскировки, осматривая окрестности.
Климат здесь тоже стоял свирепый. Вдобавок к тому, что все внимание альянса было приковано к входу в туннель, на десятки миль вокруг не было никаких патрулей. Виднелось лишь яркое сияние отдаленных костров.
— Идем! — Чжао Юнь махнул рукой шедшим позади солдатам и вышел из кустов.
Солдаты Армии Лазурного Дракона появлялись гуськом. Потребовалось больше двух часов, чтобы все они вышли из туннеля и построились на холодной равнине. На лицах каждого читалось воодушевление.
Приведя примятые кусты в первоначальный вид, Чжао Юнь повел армию вперед, и они растворились в темноте. По направлению их ухода можно было примерно определить цель: лагерь Королевского Двора Хуандао, находившийся в двухстах милях от выхода из туннеля.
— Быстрее! Живее внутрь!
Еврейская Армия Лазурного Дракона завершила выход, как к входу прибыл Люй Бу с Армией Белого Тигра. Он загнал солдат, чьи лица и носы распухли и посинели от мороза, в туннель.
Процесс в точности повторял вчерашний день.
К рассвету вся Армия Белого Тигра ушла под землю и принялась тихо ждать.
Тем временем Чжао Юнь во главе Армии Лазурного Дракона, облаченной теперь в доспехи Королевского Двора Хуандао, скрытно проник в их лагерь.
— Генерал, из-за экстремально низких температур на «Хребте Бессмертного Призрака» войскам гарнизона у входа в туннель положено ежедневно меняться. Смена состоит из одного армейского корпуса Древнего Двора и одного корпуса от фракции ранга Ван!
В центральном шатре Чжао Юнь восседал на почетном месте. Ниже стоял генерал Королевского Двора Хуандао, почтительно докладывая обстановку. Этот военачальник приходился доверенным лицом Божественному Императору Хуандао и принадлежал к императорской семье. Он уже знал, что Предок Хуандао подчинился Божественному Двору Династии Цинь, а потому чувствовал себя несколько неуверенно в присутствии Чжао Юня.
— Когда наша очередь заступать на гарнизонное дежурство? — Чжао Юнь держал дымящуюся сине-белую фарфоровую чашку с чаем и сделал легкий глоток.
Божественный Император Хуандао поспешно ответил: — Генерал, через два дня нам предложено сменить гарнизон у туннеля вместе с Четвертым армейским корпусом Древнего Двора!
Два дня... Чжао Юнь отставил сине-белую фарфоровую чашку. Густая, пропитанная жаждой убийства Зловещая Цилых полыхнула в его глазах, отчего стоявшего внизу Божественного Императора Хуандао прошибла дрожь.
За следующие два дня Армия Белого Тигра, Армия Дин Ян и Восемнадцать Всадников Янь Юня прибыли в лагерь Королевского Двора Хуандао через тайный туннель и затаились.
— По приказу Великого Генерала! В полдень Королевский Двор Хуандао должен возглавить силы для смены гарнизона!
Ранним утром генерал из Древнего Двора Цанхай широким шагом вошел в лагерь Королевского Двора Хуандао и громко объявил об этом.
Генерал Королевского Двора Хуандао вежливо отозвался: — Приказ получен! Благодарю за хлопоты, генерал!
Внутри шатра Чжао Юнь, Люй Бу и Хуан Чжун обменялись взглядами, отчетливо уловив в глазах друг друга глубокую жажду убийства.

Комментарии

Загрузка...