После того как офицер из Древнего Двора Цанхай передал свои приказы и удалился, Чжао Юнь с двумя товарищами вышли наружу, замаскировались и облачились в одежды обычных солдат.
— Великий Генерал, прошу!
Лицо Чжао Юня выражало крайнюю сосредоточенность. Чтобы добраться до прохода, ему все еще требовалось содействие Великого Генерала Двора Хуан.
— Передать приказ! Бить в барабаны!
Великий Генерал Двора Хуан кивнул, взлетел на командную платформу, и стоявшая поблизости стража заунывно и громко забила в барабаны, подняв оглушительный шум, который далеко разнесся окрест.
Армия Лазурного Дракона и Армия Динъян переоделись в доспехи Двора Хуан и выстроились в аккуратные шеренги.
Что же до Армии Белого Тигра, она осталась укрытой в лагере, словно кинжал, готовый нанести удар в решающий момент.
В нескольких десятках миль оттуда генерал, только что зачитавший приказы, поднялся на сторожевую башню. Взглянув на лагерь Двора Хуан и не заметив никаких странностей, он тронул губы усмешкой.
— Марш!
На командной платформе Великий Генерал Двора Хуан вытащил боевой меч и зычно приказал.
Армия двинулась. Чжао Юнь и Лю Бу скрылись в рядах воинов, сдерживая свои ауры и осматриваясь по сторонам.
Спустя больше часа армия прибыла на импровизированный плац у входа в проход. Им разрешили пройти лишь после тщательного досмотра, и наконец они достигли зоны перед самим устьем прохода.
Но входить было еще рано. Приходилось ждать прибытия Четвертой Армейской Группы Древнего Двора Цанхай.
Четыре сторожевые башни, девять патрульных отрядов и размещенный здесь Святой Король Девяти Циклов — к счастью, формацию установить не успели. Это хорошие новости!
Лагерь Древнего Двора Цанхай располагался прямо напротив прохода, в пятидесяти километрах отсюда. Дальновидно, вероятно, чтобы спастись от жуткого холода...
Чжао Юнь мысленно анализировал обстановку, лихорадочно соображая, как уничтожить силы Древнего Двора Цанхай после захвата прохода.
Девять Армейских Групп были элитнейшими силами Древнего Двора Цанхай и самой его основой. Пока эти Девять Армейских Групп оставались целы, Древний Двор Цанхай не мог вести масштабные армейские сражения.
— Четвертая Армейская Группа прибыла! Чего вылупились, олухи? А ну очистите дорогу!
Пока Чжао Юнь предавался раздумьям, над головами пронесся грубый окрик.
Чжао Юнь поднял взгляд и увидел патрульный отряд стражи, горланивший среди войск и бесцеремонно расталкивающий людей, чтобы расчистить проход шириной более трехсот метров.
Солдаты Четвертой Армейской Группы Древнего Двора Цанхай организованным маршем проходили через проход, вздымая тучи пыли, которая оседала на бойцах «Армии Лазурного Дракона» и «Армии Динъян», чьи глаза полыхали от сдерживаемого гнева.
Будучи кадровыми ударными солдатами, когда еще они терпели подобное унижение? Но ради великого плана им оставалось лишь стерпеть это!
Руны? Должно быть, чтобы противостоять холоду!
Чжао Юнь наблюдал за солдатами Четвертой Армейской Группы. Все они облачились в черные доспехи, покрытые таинственными рунами, которые источали мягкое, драгоценное сияние и легкое тепло.
Стоит признать, общая мощь Древнего Двора Цанхай поистине огромна; они сумели разработать защищающие от холода доспехи за столь короткий срок. Находчивые негодяи!
Стоявший рядом Хуан Чжун сгорал от зависти. Он мысленно проклинал Древний Двор Цанхай: у них есть морозостойкие доспехи, а поделиться они даже не подумали! Я же здесь замерзаю насмерть!
Чтобы не вызывать подозрений, они подавили свою культивацию и не смели циркулировать духовную энергию. Постояв немного на холоде, Хуан Чжун почувствовал, как дает о себе знать его старый недуг в ногах.
Заметив дрожащие ноги Хуан Чжуна, Чжао Юнь мысленно усмехнулся. Однако его снесло сильнейшее любопытство по поводу Призрачного Хребта Бессмертных. Откуда берется этот ледяной воздух? От него даже Святому Королю приходится несладко!
— Силы Двора Хуан, шевелитесь и следуйте за нами! Внутри подчиняйтесь всем приказам, иначе будете преданы мечу без пощады! — громко прокричал со сторожевой башни генерал сферы Святого, его голос звучал холодно и безжалостно.
Армия двинулась и вошла в проход. Мимо пронесся порыв завывающего, пробирающего до костей ветра, заставив даже Чжао Юня невольно содрогнуться.
Они шли целый час, прежде чем добраться до устья туннеля. В окружающих горных склонах были высечены пещеры, в каждой из которых пылала печь для защиты от холода.
Третья Армейская Группа, державшая оборону накануне, и армия Королевского Двора Бушующего Ветра отдыхали внутри этих пещер.
Внимательный Хуан Чжун заметил, что воинов Древнего Двора Цанхай селили по десять человек в пещеру, тогда как членов Королевского Двора набивали по сто человек в тесноту. Черт побери, до чего же бессовестны эти твари из Древнего Двора Цанхай!
— Время смены караула! Силы Двора Хуан заступают на дежурство, по одному посту каждые десять шагов. Четвертая Армейская Группа берет под контроль магические хрустальные пушки и патрулирует городскую стену...
Генерал Четвертой Армейской Группы, казалось, не обращал внимания на холод и взмыл в воздух. Лицом к пронизывающему ветру он выкрикивал приказы.
Как и ожидалось, воинов Королевского Двора вновь прищемили.
Грязную, тяжелую и второстепенную работу свалили на плечи солдат Королевского Двора, тогда как воинам Древнего Двора Цанхай досталась куда более легкая доля — их поставили на ключевые оборонительные позиции.
Лишь после распределения всех постов началась смена караула. Трясущиеся от холода солдаты Королевского Двора Бушующего Ветра, словно завидев спасителей, поспешно удалились.
Чжао Юня и Хуан Чжуна определили в караул на городскую стену, откуда открывался вид на лагерь циньской армии на противоположной стороне.
Оба ждали.
Ждать предстояло не слишком долго, поскольку долгая задержка ударила бы по боеспособности армии Цинь.
Но и слишком быстро действовать было нельзя — требовалось дождаться, пока Третья Армейская Группа полностью эвакуируется. Иначе внезапная контратака с их стороны разрушила бы весь план.
Спустя час караул снова сменился, и замерзшие солдаты вернулись в пещеры на отдых.
Тяжелый топот шагов прокатился по ущелью. Прямо перед тем как шагнуть в пещеру, Чжао Юнь бросил на Хуан Чжуна едва заметный кивок.
Глаза последнего ярко вспыхнули. Он резко развернулся, вытаскивая из пространственного хранилища гигантский лук. Выкованный из сухожилий и костей дракона и украшенный резными драконьими узорами, он выглядел величественно и свирепо.
— Сдохни! — яростно прорычал Хуан Чжун. Напрягая руки до предела, он натянул Лук Цзялуна до полного полумесяца. Непрерывный поток духовной энергии спрессовался в залитую ярким светом кроваво-красную стрелу.
— Мм?
Инспектировавший лагерь генерал Четвертой Армейской Группы внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок, будто его вперился чей-то смертоносный взгляд. Он торопливо огляделся и увидел Хуан Чжуна с натянутым луком и нацеленной на него стрелой.
ВЖУХ!
Кроваво-красная стрела пропорола воздух, неся в себе тяжелую зловещую ци и пронзая бесконечную Пустоту с недоступной глазу скоростью.
Этот выстрел был поистине божественным!
— О нет!
Лицо генерала Четвертой Армейской Группы резко перекосилось — он ощутил приближение тени смерти.
Он изо всех сил попытался увернуться от стрелы, но обнаружил, что ноги перестали ему подчиняться. Ему оставалось лишь смотреть, как кроваво-красная стрела увеличивается в его поле зрения, пока не пропала из виду окончательно.
— Такая... потрясающая стрельба! — Тело генерала задрожало. Он ошеломленно сказал это, а его некогда яркие глаза медленно потускнели, теряя последние признаки жизни.
Во лбу зияла кровавая дыра, источавшая остаточную разрушительную силу, которая мгновенно стерла всю жизненную энергию.
Солдаты Четвертой Армейской Группы смотрели на падение своего командира с остекленевшими от шока лицами. Долгое время они не могли прийти в себя, гадая, не сон ли то, чему они только что стали свидетелями.
ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!
Бесчисленные стрелы пронзили воздух.
Следом за первым выстрелом Хуан Чжуна бойцы Армии Динъян вскинули луки и выпустили смертоносные залпы.
Все еще не отошедшие от шока солдаты Четвертой Армейской Группы были поражены стрелами и пригвоздены к каменным стенам. Теплая кровь окрасила скалы, а их расширенные от растерянности глаза выражали полное непонимание: как они погибли и откуда взялся враг?

Комментарии

Загрузка...