Новости о событиях при императорском дворе быстро разнеслись по всей Династии Цинь. Объявление об отречении Императора Цинь прозвучало подобно грому среди ясного неба, повергнув многих в полный ступор!
Что вообще происходит?
Почему Император Цинь в расцвете сил решил отречься от престола?
Бесчисленные люди были озадачены. Некоторые даже предполагали, что наследный принц устроил переворот ради тронной власти, из-за чего народная любовь к Цинь Удао резко упала.
— Если он не уважает родителей, как он сможет принести мир в страну? — яростно воскликнул старый ученый, опираясь на трость, а его борода топорщилась.
Империя Цинь издавна почитала сыновнюю почтительность. Если бы Цинь Удао захватил трон путем переворота, это сочли бы не только незаконным, но и вызвало бы бурю народного гнева.
Как раз в тот момент, когда общественное возгорание усиливалось, император издал указ. В нем говорилось, что наследный принц умен и исключительно способен, обладает выдающимися заслугами в управлении. Поэтому император добровольно отрекается, становясь Верховным Императором, и намерен удалиться в уединение ради постижения Великого Дао.
Услышав содержание указа, народ успокоился, испытывая глубокое сожаление из-за того, что неверно понял наследного принца.
Эта буря эмоций поднялась и улеглась быстро, под стать прямодушному характеру людей Старого Цинь: вовремя признавать ошибки и сразу их исправлять.
「На четвёртый день」
Министерство Военных Дел опубликовало статистику: в недавней войне погибло 170 000 солдат, а 230 000 получили тяжелые ранения. Потери оказались катастрофическими.
— Ваше Высочество, Министерство Финансов готовит пособия по утере кормильца. Все они будут выплачены семьям павших в течение ближайших двух месяцев! — сурово доложил Ли Сы в Восточном Дворце, а на его лице читалась скорбь.
Эти холодные цифры обозначали яркие жизни, за каждой из которых стояли некогда счастливая семья, прекрасная жизнь и будущее, полное надежд.
Но из-за войны их семьи были разрушены, жизни оборваны, а все чаяния обратились в горечь. Это стало трагедией, вестником скорби для бесчисленных людей.
— Двор должен строго сдерживать выплату пособий и гарантировать, что они дойдут до семей павших героев. Если кто-то осмелится присвоить эти средства, его клан до третьего колена будет уничтожен! — Цинь Удао сузил глаза, источая мощную убийственную ауру, от которой температура в зале мгновенно упала.
Богатство развращает сердце. Он знал, что некоторые непременно поступят бессовестно; лишь суровые наказания способны обуздать подобные порочные наклонности.
Ли Сы твердо кивнул.
— Кстати, как продвигается подготовка к государственным похоронам? — продолжил спрашивать Цинь Удао, заполняя великий зал своим величественным присутствием.
— Ваше Высочество, двор выделил долину в двухстах милях к западу от Императорской Столицы под мемориальное кладбище павших. Министерство Работ мобилизовало более трех тысяч мастеров-ремесленников, которые день и ночь высекают надписи, чтобы имена героев остались в веках для будущих поколений! — почтительно ответил Ли Сы.
Цинь Удао удовлетворенно кивнул; он проводил эти государственные похороны именно для того, чтобы возвысить почет, оказываемый воинам.
「Прошло еще четыре дня.」
Кажется, даже небеса прочувствовали всю мрачность этого дня. Темные, угнетающие тучи заволокли землю, скрывая солнце. Моросил бесконечный мелкий дождь, сопровождаемый пронзительным ветром, что пробуждал глубокую скорбь в человеческих сердцах.
С первым рассветным лучем Цинь Удао вывел всех гражданских и военных чиновников из города, направляясь на запад. Вдоль дороги шло множество простолюдинов, чьи лица были изрезаны печалью.
Это были семьи погибших солдат.
Четыре часа спустя процессия прибыла к долине. Перед ними раскинулось бескрайнее кладбище. В его начале возвышались сотни стел с густо высеченными именами.
В центре кладбища стояла огромная стела со строкой золотых иероглифов:
Героям, Погибшим Защищая Свой Дом и Страну: Вечная Слава!
Эти четырнадцать простых знаков задели струны в каждом сердце, пробуждая необъяснимое чувство благоговения. В их разумах эхом разносился немой крик: Это герои! Это герои!
— Герои Династии Цинь, я от лица всей страны пришел сказать вам последнее прости. Великая война завершилась, и наша Династия Цинь в безопасности. Ваши жертвы я запечатлею в своем сердце; императорский двор запечатлеет их в своем сердце; государство запечатлеет их в своем сердце!
— Спите спокойно, герои, о ваших семьях позаботится государство. Пусть ваш путь будет легким, а упокоение — мирным!
Цинь Удао стоял перед стелой с налитыми кровью глазами. Пока он говорил, дождь усилился, ветер завыл, а небо и земля погрузились во мрак, словно мимо проходили бесчисленные усопшие души.
— Пусть пали герои, но их дух вольется в самую жизненную силу Династии Цинь — нестираемый и вечный!
— Отдать честь!
Закончив говорить, Цинь Удао к изумлению всех присутствующих отвесил глубокий поклон под прямым углом.
Наследный принц великой державы кланялся простым солдатам, кланялся мертвым!
Подобное зрелище не имело прецедентов, оно буквально сотрясало землю.
Теплота разлилась по сердцам семей погибших воинов, а их глаза, устремленные на Цинь Удао, наполнились благодарностью.
Их близкие погибли не напрасно!
— Отдать честь!
Раз уж Цинь Удао поклонился, чиновники само собой последовали его примеру. Ли Сы выкрикнул команду, и все гражданские и военные мужи дружно отвесили глубокий поклон.
ВУХ!
В тот момент пронесся яростный порыв ветра, вздымая с земли песок, застилая всем глаза и разгоняя тучи наверху.
Спустя три вдоха Цинь Удао выпрямился, как и чиновники.
Перед ними развернулось чудесное зрелище: небо, мгновение назад угрюмо затянутое тучами, стало чистым и бескрайним. Теплые лучи солнца пролились на землю, освещая лужи в низинах, которые заблестели подобно бесчисленным драгоценным камням.
Все, включая Цинь Удао, были поражены в глубине души. Обычное ли это совпадение? Или поистине счастливое предзнаменование?
В Великой Сияющей Сфере, в Зале Патриарха Секты Небесной Воды, собрались все высокопоставленные лица. Вперед шагнул Второй Старейшина, отвечавший за разведку. Его лицо выглядело суровым, но в нем читалось удивление. — Мастер Секты, судя по донесениям разведки, убийцей Третьего и Девятого старейшин стал Люй Бу из Империи Цинь!
— Империя Цинь? — Синий Первье, мастер секты, нахмурился, услышав это, и обратился к собравшимся: — Кто-нибудь из вас слышал об этой Империи Цинь?
Многие старейшины покачали головами — это имя казалось им совсем незнакомым. Они напрочь забыли, что Империя Цинь являлась именно той державой, куда Третий и Девятый старейшины отправились вместе с Ван Тяньчэном.
Разумеется, будучи силой из Даосской Сферы уровня Короля, они свысока смотрели на окрестные сферы, не говоря уже об Империи Цинь, которая властвовала лишь над одной из Девяти Великих Даосских Сфер. Это название едва успело отложиться в памяти, прежде чем они окончательно выбросили его из головы.
— Мастер Секты, эта Империя Цинь — нечто непростое, — пояснил Второй Старейшина. — У них есть три эксперта сферы Святого. К тому же, недавно они объединили Девять Великих Даосских Сфер и даже убили Святого Непостоянства, который пробился на Уровень Великого Святого.
Его поразило вовсе не то, что Империя Цинь покорила Девять Великих Даосских Сфер, а их способность убить мастера Уровня Великого Святого.
Стоит понимать, что собственный патриарх Секты Небесной Воды находился лишь на Уровне Великого Святого!
— Что?
Синий Первье и собравшиеся старейшины заметно опешили, а их лица помрачнели. Если в дело замешан мастер Уровня Великого Святого, положение становится очень сложным.
Во всей Секте Небесной Воды имелся лишь один раненый мастер Уровня Великого Святого, которому приходилось оставаться внутри обители для защиты от вторжений Секты Свирепого Тигра. Помимо него, лишь мастер секты Синий Первье и Первый Старейшина обладали уровнем Среднего Святого.
Хотя в Империи Цинь насчитывалось всего три Святых, их личная сила поражала воображение.
И хотя Секта Небесной Воды гордилась многочисленными Святыми, вовсе не гарантировалось, что они способны одолеть эксперта Уровня Великого Святого.

Комментарии

Загрузка...