К великому изумлению Ян Му, как бы он ни старался и какую бы силу ни прикладывал, в ответ он слышал лишь невозмутимый, тихий голос старика Вана:
— Обижать стариков — дурная привычка.
Едва он договорил, как его мутные глаза блеснули. В дряхлом, сгорбленном теле внезапно пробудилась сокрушительная мощь, обрушившаяся на присутствующих подобно лавине.
Ян Му, принявший на себя основной удар, даже не успел среагировать. В груди у него словно что-то взорвалось; он почувствовал, как к горлу подступила кровь, и в следующее мгновение сплюнул её на пол.
На его плечи легла тяжесть, сопоставимая с гневом небес.
Хрусть!
Ноги Ян Му подогнулись. Несмотря на мощь Боевого Почтенного, он не выдержал этого давления и с грохотом рухнул на колени. Юнь Сяньцюэ, Диу Чанкун и остальные тоже не стали исключением. По их спинам пробежал ледяной пот, а невидимый пресс заставил их буквально распластаться по земле, лишив возможности даже поднять голову.
Лежа в пыли, практики задыхались от ужаса, их тела сотрясала крупная дрожь. Никто из них и в страшном сне не мог представить, что старик Ван скрывает в себе такую бездонную мощь.
Аура, которую он только что проявил, ни на йоту не уступала мощи Цзян Юя. А ведь Цзян Юй стоял на пороге ранга Боевого Владыки...
Выходит, человек перед ними — Боевой Владыка?
Присутствующим казалось, что воздух в комнате закончился. Им впервые довелось воочию встретить легендарного мастера такого уровня в обычной жизни, и эта встреча едва не стоила им жизни.
С легкостью подавив незваных гостей, старик Ван вернулся к своему обычному виду. Опираясь на палку, он медленно подошел к столу и сел. Он неспешно налил горячей воды в чайник, заварил чай и принялся смаковать напиток, словно ничего не произошло.
Как и следовало ожидать — старик всё так же крут. Пока он не давал разрешения подняться, люди продолжали дрожать на полу, боясь издать даже лишний вздох.
— Что нам теперь делать? — передал Диу Чанкун своим спутникам через духовную связь, обливаясь холодным потом.
— Ни в коем случае не делайте резких движений. Судя по всему, он не собирается нас убивать, иначе мы бы уже были мертвы, — ответил Диу Чжэнь, украдкой поглядывая на пьющего чай мастера. — Если мы проявим искреннее раскаяние, он, возможно, сменит гнев на милость и отпустит нас.
— Старейшина Диу прав, — согласился Ян Му. — Но о том, чтобы купить этот дом, придется забыть. С этим покончено.
— Не совсем так, — отозвался Диу Чжэнь. — Нам просто не повезло наткнуться на серьезного противника. В худшем случае мы просто подыщем другое место.
— Верно, — подхватила Юнь Сяньцюэ. — Насколько мне известно, наискосок от школы господина живет мясник Жун. Место тоже отличное. Говорят, его семья живет бедно, и если мы предложим достойную плату, он наверняка согласится продать дом.
— Решено. Как только этот старец нас отпустит, сразу отправимся к мяснику Жуну.
Все единогласно одобрили этот план. Но в этот самый момент в дверь снова постучали.
— Кого там принесло? — проворчал старик Ван. Он поднялся, опираясь на палку, и медленно побрел открывать.
— О, это ты, мясник Жун! Проходи, присаживайся!
Увидев вошедшего, старик Ван улыбнулся и, вернувшись к столу, налил гостю чашку чая. А вот сердца Юнь Сяньцюэ и остальных ушли в пятки. Легок на помине! Только они его помянули, как он явился!
Гости уставились на вошедшего. Мясник Жун оказался рослым, коренастым мужчиной с густой, неопрятной бородой. Несмотря на зимнюю стужу, на нем была лишь грубая холщовая жилетка нараспашку, выставлявшая напоказ мощную, заросшую волосами грудь.
В левой руке он держал увесистую связку свиных ребер, а в правой — нож для забоя скота. Кровожадная аура, исходившая от него, мгновенно окутала Юнь Сяньцюэ и её спутников, заставив их замереть от ужаса.
Но больше всего их напугал нож в его руке. От лезвия исходил невидимый, леденящий душу холод, от которого кожа на голове начинала неметь.
Этот предмет... как минимум Священного ранга!
— Кажется, мы снова просчитались... — горько и испуганно пробормотал Диу Чжэнь, глядя на мясника Жуна.
— Похоже на то. Судя по всему, этот человек будет посильнее старика Вана, — губы Юнь Сяньцюэ задрожали.
Лица присутствующих исказились от отчаяния. Как вышло, что в крохотном городке Пинцзян на каждом шагу встречаются такие чудовища? Любой из них, появись он в Южном Ша, мог бы одним чихом уничтожить половину великих сект.
— Чего это ты сегодня решил зайти? — с улыбкой спросил старик Ван.
— Да ты же сам ворчал, что хочешь ребрышек. Вот, остались после продажи, решил тебе занести, — мясник Жун громогласно расхохотался и бросил мясо на стол. — Давай-ка разделочную доску, я их быстро порублю.
— Хорошо, спасибо тебе за заботу.
Старик Ван достал разделочную доску и протянул её соседу. Мясник Жун, принявшись за работу, покосился на стоявших на коленях гостей:
— Слушай, старик, а это еще что за публика?
— Эх, да вот, видят, что я живу один, совсем дряхлый стал, вот и решили меня пообижать, — со вздохом ответил старик Ван.
— О-о?
Вокруг мясника Жуна мгновенно вспыхнула яростная, убийственная аура. Его тигриный взор уставился на присмиревших практиков.
— Значит, эти щенки вздумали обижать стариков? Такое нельзя спускать с рук! — приговаривал он, с силой опуская нож на ребра.
При каждом ударе ножа сердца Диу Чанкуна и остальных подпрыгивали от страха. Глядя на то, как сверкает клинок Священного ранга, они чувствовали, как их души уходят в пятки.
Диу Чанкун, не выдержав напряжения, задрожал всем телом и срывающимся на плач голосом закричал:
— Старшие, почтенные старшие! Мы ошиблись! Мы были слепы, не признали великих людей! Пощадите, молим о пощаде!
— Пощады? А когда вы старика донимали, о пощаде помнили?
Мясник Жун с размаху вогнал нож в доску, подошел к Диу Чанкуну и, схватив его за шиворот как котенка, приподнял над землей. Он приставил холодное лезвие к шее молодого человека и пару раз провел тупой стороной по коже.
— А-а-а-а! Я труп! Убивают! Простите меня, а-а-а!.. — Диу Чанкун окончательно потерял самообладание и разрыдался, как ребенок.
— Ладно тебе, брось. Всего лишь неразумные детишки, вышвырни их просто, и дело с концом, — старик Ван, которому надоели эти вопли, махнул рукой.
— Пошли вон! — рявкнул мясник Жун, сверкнув глазами.
Словно получив величайшее помилование в жизни, Диу Чанкун и остальные бросились наутек, не разбирая дороги.
Оказавшись на безопасном расстоянии, они остановились, переводя дух. В их глазах всё еще стоял ужас.
— Что дальше? Возвращаемся? — нахмурившись, спросила Юнь Сяньцюэ.
— Нет, мы обязаны остаться! — лицо Диу Чанкуна раскраснелось от гнева и обиды. — Этот мясник и тот старик явно такие же, как мы. Просто они поселились здесь раньше и, должно быть, обрели благословение господина, потому и стали такими могучими! Здесь неподалеку есть еще одна лапшичная с говяжьей лапшой. Пойду договорюсь с хозяином!
С этими словами он решительно направился к дверям заведения, над которым висела вывеска «Говяжья лапша».

Комментарии

Загрузка...