Остальные терпеливо дожидались снаружи.
Прошло довольно много времени, но изнутри не доносилось ни звука.
— А-а!
Внезапно ночную тишину прорезал визг, похожий на забиваемого кабана. Следом за ним из окна вылетела фигура в белых одеждах и с грохотом приземлилась прямо к ногам ожидавших.
— Что это?
Люди с недоумением уставились на распростертого на земле человека, чье лицо теперь было совершенно неузнаваемо.
— А-а, я... ай-ай-ай, как же больно!
Этот человек в белом одеянии был Диу Чанкун. Он завыл от боли, обхватывая руками свое изуродованное лицо и судорожно втягивая ртом воздух.
Глядя на такую картину, присутствующие невольно прониклись к нему жалостью.
Что же с ним такое сотворили?
— Ну что, мы всё еще пойдем туда? — робко и осторожно поинтересовалась Юнь Сяньцюэ.
— Снова туда?! — воскликнул Диу Чанкун. — Если хотите, идите сами! Я больше ни ногой, у-у-у...
Он продолжал горестно причитать, прижимая ладони к распухшим щекам:
— Этот продавец лапши оказался даже страшнее того мясника! Что это за люди такие?! Почему они всё время норовят ударить по лицу?..
Люди переглянулись, не зная, что ответить.
Под покровом ночи они поспешно и бесславно покинули город Пинцзян.
...
— Учитель, поверьте мне!
Где-то в городе Пинцзян Шу Циньхуа сжимала в руках нефритовый жетон передачи звука, держа связь с главой секты Моинь, Сюэ Циньчжу.
— Ученица, я получила известия о том, что происходит в городе Пинцзян. Раз этот человек смог одним ударом убить Цзян Юя, это действительно доказывает, что он — Боевой Святой или даже Боевой Владыка. Но разве не слишком опрометчиво было с твоей стороны обещать ему шелк небесной жабы? — укоризненным тоном спросила Сюэ Циньчжу.
— Учитель, всё не так! Этот господин определенно намного выше уровня Боевого Владыки! — в отчаянии воскликнула Шу Циньхуа. — Любая вещь, созданная им небрежно, наполнена мощнейшей волей боевых искусств и глубоким смыслом. Этого не может достичь даже Боевой Владыка! К тому же его возможности просто безграничны!
— Безграничны? — удивилась Сюэ Циньчжу. — Что ты имеешь в виду?
Шу Циньхуа закусила губу, вспоминая сцену в школе боевых искусств, и торжественно произнесла:
— Его каллиграфия на рисовой бумаге по своей ценности сравнима с сокровищами ранга Владыки. Но, несмотря на такую драгоценность, он использует эту бумагу в качестве... туалетной бумаги.
— Туалетной бумаги? — Сюэ Циньчжу нахмурилась, не сразу осознав сказанное.
— Э-э... если говорить проще, он использует её, чтобы... вытирать... кхм... зад, — Шу Циньхуа с трудом подбирала слова; кажется, подобные выражения она произносила впервые в жизни.
Сюэ Циньчжу внезапно рассмеялась.
— Ученица моя, я понимаю твое желание наладить отношения с этим мастером, и ты действительно печешься о благе нашей секты. Но шелк небесной жабы — вещь необычайная, она имеет огромное значение для нас. Думаю, этот вопрос стоит обдумать более тщательно.
Стало очевидно, что Сюэ Циньчжу не верит словам своей ученицы.
Шу Циньхуа занервничала и с крайней серьезностью принялась объяснять:
— Учитель, я правда не лгу! Я уже дала обещание, а мастер ответил, что если я доставлю ему шелк небесной жабы, он создаст для нас картину по нашему заказу. Поверьте мне!
— Ученица, не то чтобы я была неразумна, но то, что ты описываешь, звучит слишком уж нереально. Я не видела этого своими глазами и не могу поверить. Я не могу просто так отдать наше величайшее сокровище — шелк небесной жабы, — отказала Сюэ Циньчжу.
— Учитель!
— Это же небесный шанс! Если мы упустим его, то потом будем горько жалеть! — с тревогой воскликнула Шу Циньхуа.
Услышав это, красавица Сюэ Циньчжу, сидящая на вершине горы, призадумалась.
Хотя рассказанное казалось ей совершенно невероятным, она хорошо знала характер своей ученицы: та никогда не стала бы бросать слова на ветер. Она еще никогда не говорила с ней в таком тоне.
Подумав об этом, она вздохнула и изменила свое решение:
— Раз так, то когда я закончу со своими делами, я возьму шелк небесной жабы и наведаюсь в город Пинцзян. Посмотрю своими глазами, правда ли всё так, как ты говоришь, и тогда уже решу, как быть.
— Учитель, если мы будем тянуть время, будет уже поздно! Поверьте мне, в этот раз вы действительно должны мне поверить — такая возможность не ждет!
Шу Циньхуа была так расстроена, что чуть не расплакалась:
— Пусть то, что я говорю, трудно принять, но факты остаются фактами. Учитель, поторопитесь, прибудьте сюда как можно скорее, и вы всё поймете.
— Эх, ладно... завтра же отправлюсь в путь, — вздохнула Сюэ Циньчжу, у которой не осталось другого выбора.
Шу Циньхуа наконец облегченно вздохнула. Она нашла жилье в городе Пинцзян и стала ждать приезда Сюэ Циньчжу.
Хотя Пинцзян находится на окраине Южного Ша и расстояние было немалым, при уровне культивации Сюэ Циньчжу она могла преодолеть его довольно быстро.
Два дня спустя.
Когда Шу Циньхуа увидела ту самую удивительную женщину, что в одиночку привела секту Моинь к процветанию, она наконец почувствовала спокойствие.
— Приветствую вас, учитель! — почтительно склонилась Шу Циньхуа.
— Как ты себя чувствуешь после той травмы, что нанес тебе этот старый негодяй Цзян Юй? — увидев свою любимую ученицу, Сюэ Циньчжу мягко улыбнулась.
— Благодарю за беспокойство, учитель. Мои раны полностью исцелились в тот же день благодаря стараниям того мастера, — ответила Шу Циньхуа.
— Ты, всё ты... так расхваливаешь этого человека. Мне не терпится увидеть, действительно ли он так чудесен, как ты рассказываешь, — с легким укором произнесла Сюэ Циньчжу, глядя на свою ученицу.
Шу Циньхуа опустила голову и, внезапно вспомнив о чем-то важном, спросила:
— Учитель, вы ведь захватили с собой шелк небесной жабы?
— Ах, ученица, шелк небесной жабы — это великое сокровище нашей секты, как я могла принести его с собой бездумно? — Сюэ Циньчжу покачала головой. — Сначала отведи меня к этому так называемому мастеру. Если он окажется настолько удивительным, как ты говоришь, разве не успеем мы тогда передать ему шелк?
— Что?
— Учитель, вы... — Лицо Шу Циньхуа резко изменилось, и в её голосе зазвучали нотки упрека: — Я же обещала тому господину, что доставлю шелк небесной жабы в кратчайшие сроки! А вы его не привезли?
— Успокойся, ничего страшного не случится. К тому же, если он действительно хочет получить сокровище нашей секты, это не должно быть так просто. Сначала он должен показать мне свои истинные способности, разве не так? — беззаботно ответила Сюэ Циньчжу.
Однако Шу Циньхуа побледнела. Она молчала очень долго, а затем подняла голову и серьезно произнесла:
— Учитель, в этом вы совершаете огромную ошибку. Если мы так поступим, то можем упустить величайшую возможность, которая когда-либо выпадала нашей секте!
— Что за тон, дитя? Разве ты так разговариваешь со своим учителем?
— Если мы не дадим ему шелк небесной жабы, неужели он уничтожит нашу секту? К тому же, шелк небесной жабы — это бесценное сокровище, по своей сути близкое к рангу Владыки. Какая возможность может сравниться с его собственной ценностью?
Сюэ Циньчжу оставалась непреклонной.
Хотя она понимала, что человек, о котором говорит Шу Циньхуа, может быть Боевым Святым или даже Боевым Владыкой, и знала о выгоде от общения с такими людьми, она всё же не считала, что польза от знакомства может превзойти ценность самого сокровища!

Комментарии

Загрузка...