Во дворе И Фэн с суровым лицом вытаскивал из кладовки мешок за мешком с золотыми монетами. В этих нескольких увесистых мешках было, пожалуй, не меньше нескольких десятков тысяч золотых.
Неподалеку к софоре был привязан скелет; в его челюсти была плотно втиснута туфля. Скелет лишь беспомощно мычал и издавал нечленораздельные звуки, не в силах вымолвить ни слова. Пёс, стоявший рядом, весь дрожал, не зная, что предпринять в такой ситуации.
— Говори, откуда деньги? — И Фэн прихватил из кухни бамбуковую палку, подошел к Черепу и мрачно спросил.
— М-м-м, у-у-у! — из-за кляпа донеслось лишь приглушенное гудение.
И Фэн вытащил туфлю из его зубов и уставился на него испытующим взглядом.
— Аба-аба!
Едва он издал этот звук, как бамбуковая палка со свистом опустилась на его кости, заставив Черепа подпрыгнуть на месте.
— Говори на человеческом языке, живо! — И Фэн снова замахнулся палкой, заставляя его признаться.
— На... нашел... — дрожащим голосом ответил скелет.
— Уверен, что не украл? — еще строже спросил И Фэн.
— Правда... не крал! — поспешно воскликнул тот.
— Ау-у, ау-у!
Словно подтверждая слова Черепа, пёс тоже вовремя подал голос. Услышав это, И Фэн покосился на собаку.
Он знал, что этот пёс на редкость сообразителен и целыми днями околачивается рядом с этим непутевым скелетом. Раз уж Ванцай пытается его выгородить, значит, золото и впрямь не краденое. К тому же, если подумать, хоть этот костяк и доставлял кучу хлопот, за воровством он замечен не был.
— Ладно, на этот раз прощаю. Но что касается золотых... — И Фэн не договорил, и пёс со скелетом тут же уставились на него с замиранием сердца.
Видя их несчастный вид, И Фэн смягчился:
— Не бойтесь, я оставлю вам часть.
Услышав это, и скелет, и собака одновременно облегченно выдохнули.
И Фэн перетащил мешки в свою комнату и, надежно их спрятав, снова вышел во двор. Завидев его, эта парочка вновь устремила на него полные надежды взгляды.
И Фэн покачал головой и с досадой произнес:
— Нате, держите, раз уж так приспичило.
Скелет тут же нетерпеливо протянул костлявую ладонь.
— Держи крепко и трать с умом. И смотри мне, не впутывайся в неприятности, — наставительно произнес И Фэн и под ошеломленным взглядом скелета положил ему на ладонь ровно одну золотую монету.
— У-у... В-всего одна?! — Глядя на единственную монетку, Череп всхлипнул, едва не плача от такой несправедливости.
— Что, мало? — И Фэн недовольно нахмурился.
— Н-нет, никаких возражений... у-у-у... — скелет, обхватив обеими руками свою единственную монету, побрел в угол и, сгорбившись, уселся на землю.
Он задрал череп кверху, глядя в пустоту. Небо сегодня такое синее... Ох, как же горько на душе!
Тем временем Диу Чанкун, Юнь Сяньцюэ и остальные, покинув школу боевых искусств, не стали уходить далеко. Мысль о том, что Шу Циньхуа получила такую невероятную возможность, не давала им покоя.
— Старейшина, а что если нам подыскать жилье поблизости? Станем соседями господина. Глядишь, со временем и нам перепадет частичка его милости, — внезапно предложил Диу Чанкун, и его глаза азартно блеснули.
— Это отличная мысль! Павильон у воды первым встречает луну! — Диу Чжэнь с одобрением посмотрел на молодого господина.
Услышав это, Юнь Сяньцюэ, Ян Му и остальные тоже оживились. План казался более чем осуществимым! Ради того чтобы быть ближе к И Фэну, они тут же единогласно решили купить дом по соседству.
— Здесь живут обычные смертные. Мы предложим им двойную цену, и они наверняка согласятся продать дом прямо рядом со школой, — уверенно заявил Диу Чжэнь.
Все согласно закивали. Осмотревшись, они обнаружили, что дом старика Вана идеально подходит им по всем параметрам — и по расположению, и по расстоянию до школы боевых искусств.
Раздался стук в дверь.
Старик Ван, опираясь на посох, открыл дверь. Он окинул нежданных гостей глубоким, проницательным взглядом и сухо спросил:
— Что понадобилось почтенным господам и дамам от дряхлого старика?
— Здравствуйте, почтенный. Нам приглянулся ваш дом, и мы хотим его купить. Называйте любую цену, мы не поскупимся, — перешел сразу к делу Диу Чжэнь.
— Купить мой дом? — Старик Ван изобразил легкое удивление. — Что в нем хорошего? Старый, мрачный — совсем не подходит для таких благородных господ, как вы.
— О чем вы говорите! Расположение здесь отменное. Как я уже сказал, просите любую сумму, мы согласны на всё, — повторил старейшина.
— Эх, забудьте об этом, — старик Ван махнул рукой. — Я уже одной ногой в могиле, деньги мне ни к чему. Я прожил здесь столько лет и прикипел к этому месту всем сердцем. Хочу спокойно дожить свой век здесь. Поищите другой дом.
Услышав отказ, Диу Чжэнь и остальные слегка нахмурились. Но они не привыкли так легко сдаваться. Переглянувшись, они позволили своей ауре практиков едва заметно проявиться.
— Не буду скрывать, старик, мы — люди, идущие по пути культивации, — вкрадчиво произнес старейшина. — Раз тебе не нужны деньги, мы можем пообещать тебе кое-что получше. Дадим тебе пилюли долголетия, которые позволят тебе прожить еще несколько десятков лет. Вдобавок мы подберем для тебя лучший дом в любой другой части города Пинцзян. Что скажешь?
— Хватит, хватит. Старику всё это без надобности. За десятилетия я привык к этим стенам, и душа моя не желает отсюда уходить, — вежливо, но твердо отказался старик Ван.
Лица присутствующих стали серьезными. Они никак не ожидали, что этот немощный старик окажется настолько упрямым. Более того, будучи обычным смертным, он, казалось, ни во что не ставил их статус практиков.
Голос Диу Чжэня стал тяжелее, в нем послышались угрожающие нотки:
— А что, если мы всё равно твердо намерены купить этот дом?
— Эх, лучше уходите, — покачал головой старик Ван и, опираясь на посох, собрался было уйти вглубь дома.
— Ну уж нет! Раз по-хорошему не понимаешь, старик, не обессудь. Придется попросить тебя на выход!
Ян Му в конце концов потерял терпение. Он ворвался в комнату и резко опустил ладонь на плечо старика Вана. Однако худое, сгорбленное тело даже не шелохнулось. Старик лишь спокойно повернул голову и негромко произнес:
— Хоть я и стар, но силенки у меня еще остались.
— Что?
— Не думал, что ты так искусно скрываешься, старик!
Лицо Ян Му исказилось. Он мгновенно задействовал свою культивацию, и сила его захвата возросла многократно.

Комментарии

Загрузка...