— Это тебе.
И Фэн высыпал латяо на землю и, погладив пса по голове, ласково улыбнулся.
Пёс принялся жадно, по-волчьи поглощать угощение, а закончив, в мгновение ока скрылся из виду.
Глядя на то, как целая гора палочек латяо была просто брошена на землю и съедена собакой, присутствующие почувствовали, как их сердца обливаются кровью. Знай они заранее, что так будет, не стали бы церемониться и съели бы ещё по паре штук!
В этот момент И Фэн, глядя на сидящих перед ним гостей, вспомнил о цели их визита. Он неловко потер нос и смущённо улыбнулся:
— Вы оказали мне честь, придя сюда, прослышав о моей славе. Мне следовало бы сыграть для вас несколько мелодий в знак благодарности, но вот незадача — на моем музыкальном инструменте лопнуло несколько струн. Боюсь, ничего не выйдет, прошу прощения!
Услышав это, гости заметно помрачнели.
Хотя среди них, за исключением Шу Циньхуа, почти никто не занимался культивацией через музыку, любая картина или каллиграфия этого мастера были пропитаны мощнейшей волей боевых искусств и глубоким смыслом. Если бы им довелось услышать его игру, они наверняка получили бы колоссальную пользу для своего развития!
Судя по всему, им не суждено было обрести это благословение.
Хотя... Нет!
Присутствующие мгновенно спохватились. Всё было не так просто.
В этой лавке любая безделушка была бесценным сокровищем, так как же у него могли просто так порваться струны?
Всё стало ясно.
Они ввалились сюда гурьбой, думая лишь о том, как бы получить от мастера побольше выгоды. Даже после того как они отведали латяо и прикоснулись к великим истинам через его картины, никто из них ничем не отплатил хозяину.
Очевидно, это вызвало недовольство господина.
И то, что он высыпал латяо собаке прямо у них на глазах, наверняка было тонким намеком на их неблагодарность.
Осознав это, Шу Циньхуа поспешно поднялась и низко поклонилась:
— Господин, по счастливой случайности у меня есть шелк небесной жабы. Если он вам нужен, я доставлю его сюда в кратчайшие сроки.
«Проклятье!»
«Эта женщина нас опередила!»
Видя, что Шу Циньхуа сделала ход первой, остальные в досаде хлопнули себя по коленям. Но ещё больше их потрясло то, что она вознамерилась отдать шелк небесной жабы — главную реликвию своей секты.
Стоит знать, что на цитре их предка была лишь крошечная ниточка этого шелка, но даже с ней он почти не знал равных во всем Южном Ша.
А теперь она собиралась отдать целую нить! Поистине щедрая ставка.
Обиднее всего было то, что в их собственных сектах попросту не нашлось бы ничего, что могло бы послужить струной для инструмента такого уровня. Как бы они ни хотели соперничать с Шу Циньхуа, у них не было выбора.
Гостям оставалось только скрежетать зубами от зависти, не в силах ничего изменить.
— О?
Услышав это, И Фэн просиял. Он и впрямь страдал из-за порванных струн, не зная, где найти замену.
Кто бы мог подумать, что у этой девушки они окажутся.
Раз так, он не станет отказываться. С улыбкой он произнес:
— Тогда премного благодарен вам, госпожа Шу. Разумеется, я не возьму их просто так.
И Фэн на мгновение задумался.
Сначала он хотел предложить деньги, но, судя по наряду и манерам девушки, а также по тому, что она пришла сюда, привлеченная музыкой, она наверняка была натурой творческой.
Предлагать такому человеку деньги — верх пошлости.
Немного поразмыслив, И Фэн сказал:
— Госпожа Шу, я заметил, как вы смотрели на мои работы. Полагаю, помимо музыки, вы также интересуетесь каллиграфией и живописью?
— Да, я немного разбираюсь в этом, но не смею и помышлять о сравнении с вашим мастерством, — поспешно ответила Шу Циньхуа, поднимаясь с места.
И Фэн усмехнулся.
Он не принял это за пустую лесть. Эта система хоть и была бесполезной в плане культивации, но в подобных ремеслах она натаскала его так, что он и впрямь не боялся конкуренции.
— В таком случае, в знак благодарности я подарю вам одну из своих работ — свиток с каллиграфией или картину, — И Фэн добродушно кивнул. — Можете выбрать любую тему, я напишу или нарисую всё, что пожелаете.
— П-правда?
— Благодарю вас, господин!
Шу Циньхуа мелко задрожала всем телом, на её лице отразился неописуемый восторг. Она торопливо поклонилась, выражая признательность.
Изначально она предлагала шелк небесной жабы лишь для того, чтобы наладить отношения и отплатить за угощение латяо и возможность лицезреть шедевры. Она и мечтать не смела, что мастер лично создаст работу специально для неё!
— Какая досада!
Видя это, Диу Чанкун и остальные едва не позеленели от зависти. Они смотрели на Шу Циньхуа с такой ревностью, что казалось, будто их внутренности скрутило узлом.
Знай они, что за этим последует такая великая удача, они бы всё имущество своих сект распродали, лишь бы не дать ей занять это место!
Но что толку теперь злиться и завидовать?
— Господин, позвольте мне откланяться. Как только я принесу шелк небесной жабы и вы останетесь довольны, я наберусь смелости, чтобы принять ваш дар, — Шу Циньхуа понимала, когда стоит остановиться. Она еще раз низко поклонилась И Фэну и собралась уходить.
— Хорошо, буду ждать.
И Фэн поднялся, чтобы проводить её, про себя отметив, какая это приятная особа.
Да ещё и красавица.
Завести дружбу с такой девушкой — дело хорошее.
Остальные гости, чьи лица раскраснелись от обуревавших их чувств, поняли, что оставаться дольше нет смысла. Вслед за Шу Циньхуа они один за другим начали прощаться.
Им оставалось только искать новые возможности, чтобы заслужить милость мастера в будущем.
Проводив посетителей, И Фэн сладко потянулся и отправился на задний двор, чтобы ещё раз взглянуть на каменную платформу.
И высота, и размеры — всё идеально соответствовало его желаниям.
Надо признать, старик Циншань — человек надежный. Как-нибудь на досуге нужно будет вырезать на ней разметку для го.
— Хм?
В этот момент до ушей И Фэна донеслось какое-то шуршание из кладовки.
Он подошел ближе и прислушался — звук тут же смолк.
Покачав головой, он уже собрался уходить, но не успел сделать и шага, как шорох возобновился.
И Фэн снова направился к кладовке.
И снова, стоило ему приблизиться, в помещении воцарилась тишина.
Он замер, прищурившись. Сделав вид, что громко уходит, он на самом деле на цыпочках вернулся к двери и внезапно нанес мощный удар ногой, вышибая запертую дверь.
Внутри он увидел этот проклятый скелет, который, выставив зад, увлеченно копал яму.
Слетевшая с петель дверь врезалась ему прямо в костлявый зад. Череп подскочил на месте и, не оборачиваясь, яростно завопил:
— Какой проклятый посмел напасть на меня исподтишка?!
Он в гневе обернулся и тут же наткнулся на ледяной, пронизывающий до костей взгляд И Фэна.
Скелет мгновенно окаменел. Опомнившись, он боком попытался заслонить собой мешок, лежавший позади.
— Отойди, — не терпящим возражений тоном приказал И Фэн.
— Аба-аба!
На черепе скелета проступило до боли человечное заискивающее выражение; он защелкал челюстями, пытаясь что-то объяснить.
Однако не успел он издать и звука, как тяжелый кулак обрушился прямо на его макушку...

Комментарии

Загрузка...