В итоге они вернулись в Шестой участок.
Не с пустыми руками. Перед уходом куратор рассказал им, что Дики брал выходные в те же дни, что и Джон Браун. Было ясно, что именно тогда на них и наложили заклинание. На вечернем разборе Роуг попросил ведьм проработать эту линию дальше. Куда ездили Джон и Дики, как туда добирались, с кем общались, кто входил в их круг — проверять было что.
Ведьмы разошлись по камерам, а Роуг направился в комнату отдыха.
Она находилась на другом этаже, не там, где жили ведьмы. Здесь же были комната Рико, кухня, прачечная и узел управления кондиционированием. Сама комната отдыха была достаточно просторной, чтобы в ней можно было нормально передохнуть, и жаловаться ему было не на что.
Он рухнул на кровать и задумался.
Что стало с ним?
Роугу с трудом верилось, что Хронос был в состоянии сбежать.
Конечно, нельзя было исключать, что на нём сказалось какое-нибудь послевкусие от «тайных техник» Двух великих домов. Он ведь и правда сейчас штампует живые бомбы направо и налево. Но что, чёрт возьми, за «ключ»? Это явно не ключ от музейной кладовки.
Это как-то связано с моим сном?
Нет. Это было не по-настоящему.
Роуг повторял это себе как заклинание.
Неужели я правда думаю, что она помогла бы Хроносу устроить новую бойню?
Нет. Ни за что. Он отогнал эту мысль. Да, она говорила и делала жестокие вещи, но за эту черту не переходила. У Мизерии были свои принципы. Она уже доказала это, когда остановила Катрин и не дала Роугу умереть.
Она жила по собственным правилам.
И Роугу оставалось только доверять этим правилам.
К тому же она должна понимать, чем рискует, оставаясь здесь, рядом с другими ведьмами. Она только-только избавилась от ошейника. Вряд ли ей хотелось бы снова надевать его.
Роуг закрыл глаза, но сон не шёл. А когда всё-таки провалился в дремоту, ему снова приснился тот сон. Ведьмы. Кровь. Боль от ножниц у горла выдернула его обратно.
— Угх...
Он злился на самого себя.
Дёргаться из-за того, чего даже не происходит.
Он посмотрел на часы и понял, что до следующего выхода на дело ещё четыре часа. Надо бы поспать, но сонливости уже не было ни в одном глазу.
Роуг потянулся и вышел из комнаты отдыха.
По коридору разнёсся звук.
Тук. Тук.
На кухне горел свет.
Он заглянул внутрь и увидел Рико за работой. Рукава у неё были засучены, и она хлопотала у столешницы.
Готовит?
Вполне логично, что ей приходилось начинать так рано. На ней было одиннадцать ведьм, которых надо кормить. Плюс ещё уборка. Нагрузка немалая.
Но удивило Роуга не это. Рико была на кухне не одна.
На складном стуле, сидя по-турецки, устроилась светловолосая девушка. На ней была белая пижама, а привычных солнечных очков рядом не было.
Девушка клевала носом и бормотала:
— Мр-а... Рико, ну не...
Бессонница — так её прозвали потому, что, если за день она никого не убивала, проклятие не давало ей уснуть. Из-за этого она вечно ходила полумёртвой от недосыпа.
— Я же сказала, не клади туда грибы... ммф...
— Они полезные. Кладу.
— Да подожди, подумай ещё раз! Их же слишком много...
Она, казалось, была уже готова расплакаться, но Рико высыпала в кастрюлю целый поднос нарезанных грибов.
— Мне очень жаль.
— Тогда не порть всё!
— Угу.
— «Угу», блин! Всё, теперь уже не выловишь...
Роуг сам не заметил, как застыл, наблюдая за этой сценой. Но тут взгляд Фумафу сдвинулся. Лежавший на столешнице нож взмыл в воздух и, прочертив комнату, рванул прямо к нему.
— ...А, это ты.
У Роуга по виску скатилась капля пота.
Нож остановился в считаных сантиметрах от него.
На голос Фумафу Рико подняла голову, перестала готовить и повернулась к нему.
— Детектив Роуг, вам что-то нужно?
— ...Я шёл в архив и увидел свет.
— Понимаю.
— Пф, — фыркнула Фумафу.
Нож вернулся на место.
Какая же она всё-таки кровожадная. Сначала ударит, потом подумает.
И всё же почему-то именно она, кисло скривившись, поманила его внутрь.
Откажись он от этого приглашения, ему, пожалуй, тут же прилетел бы ещё один кухонный нож. Или один из тех, что она всегда носила при себе. Роуг решил, что безопаснее всё-таки зайти.
Кухня была довольно просторной. Видимо, с учётом прихотей ведьм тут имелось почти всё, что только можно пожелать: промышленный холодильник, морозилка, гриль, духовка. И всё сверкало чистотой. Проходя мимо Рико, он заметил, что она разделывает рыбу. А в кастрюле и правда было подозрительно много грибов. Он подошёл к Фумафу, и та опустила ноги со стула на пол.
— Забудь всё, что видел и слышал, понял? — прорычала она.
— ...Я и не собирался никому болтать.
— Хмф. — Она шумно фыркнула. — Хорошо хоть это случилось уже после того, как та зараза сдохла. А то полезла бы тебе в память, подглядела всё. Будь она ещё жива, ты бы уже нет.
Под «заразой» она, конечно, имела в виду Мизерию. При одной мысли о ней Фумафу сморщилась.
— Стала бы ещё невыносимее, чем обычно. Тьфу. Меня от одной мысли в дрожь бросает.
— Ты часто сюда заходишь?
— А? — Она недовольно приоткрыла один глаз. — И что тебе с того? Следишь за мной, что ли?
— Да нет. Просто любопытно.
Она прищурилась и снова фыркнула.
— Мне скучно.
Костяшкой пальца она постучала по складному стулу.
— В комнате делать нечего. Остальные все дрыхнут. А эта горничная тут вечно копошится. Самый простой способ убить время.
Рико обернулась.
— Вы приходите сюда, чтобы убить время? — серьёзно переспросила она.
— А зачем ещё? Я думала, ты и так это понимаешь.
— Нет, — сказала Рико. — Я думала, вы приходите ради меня.
— А? — Фумафу моргнула.
— Разве вы не помогали? — уточнила Рико.
— Ч-чего это ты вдруг? — Судя по виду, Фумафу и правда растерялась.
— Ну... — Рико взяла баночку с приправой и посыпала содержимое кастрюли. — Как вы знаете, мне приходится грузить тарелки на тележку и развозить их в столовую. Для всех обитателей это требует нескольких заходов, а некоторые и вовсе предпочитают есть у себя в комнате. На всё это уходит немало времени. Но ваша магия значительно ускоряет развоз. Для меня такая помощь чрезвычайно полезна, а я-то, выходит, считала, что вы просто «убиваете время».
— Поняла...
Фумафу смотрела на неё во все глаза.
Роуг, впрочем, тоже. Ему и раньше казалось, что горничная слегка не от мира сего, но, похоже, всё было куда серьёзнее, чем он думал.
— Р-Рико, да как ты могла?!
Лицо Фумафу застыло где-то между яростью и готовностью разреветься. Она уже вскочила и пошла на Рико, но та на пару секунд замерла, затем легонько хлопнула ладонью по другой руке.
— Прошу прощения, Фумафу. Вы не хотели, чтобы остальные знали, как много помогаете.
— Уже поздно! — взвизгнула Фумафу.
— Хотите, я приготовлю ваше любимое блюдо в качестве извинения?
— Да не купишь ты меня так легко! А-а, да чтоб тебя!
Фумафу резко развернулась к Роугу. С силой прикусив нижнюю губу, она уставилась на него своим самым злобным взглядом.
— Я просто благодарила её за то, что она помогает мне убивать время! И не воображай тут лишнего! Люди — это мешки с мясом на ножках! Ради любого из них я и пальцем бы не пошевелила! Просто брать и ничего не отдавать — мерзко! Запомнил?!
— Запомнил.
Ничего другого он и не мог ответить.
Фумафу потянулась к макушке, будто хотела поправить очки, но тут вспомнила, что очков на ней нет, и тихо выругалась.
Потом ткнула большим пальцем в сторону Рико.
— Она у нас вообще-то редкостная дура, — добавила она.
Рико тут же склонила голову.
— Эта дура покорно просит прощения, — произнесла она.
Фумафу что-то неразборчиво буркнула. У Роуга возникло ощущение, что баланс сил между этими двумя он уже примерно понял. Рико умела погасить вспышку гнева Фумафу ещё до того, как та успевала как следует взорваться. Иначе они бы точно не ужились. Возможно, именно поэтому Рико всегда удавалось оттащить Бессонницу, когда та входила в особенно сварливую фазу.
— Всё, проваливай, — сказала Фумафу. — Потом я ей ещё устрою. Детектив, если хочешь завтра дожить до вечера, никому ни слова.
— ...Понял.
— Тогда шевели задницей!
На всякий случай он ещё раз посмотрел на Рико, но та лишь спокойно склонила голову, будто ничего особенного не произошло. Судя по её виду, этот цирк повторялся не впервые, и она уже давно привыкла. Когда он вышел из кухни, за спиной снова раздался крик Фумафу. Чувствуя себя слегка неловко, Роуг сунул руки в карманы.
Он пересёк коридор, подошёл к лифту и спустился вниз.
Архив находился этажом ниже жилой зоны ведьм. Там же располагалась и переговорная, где они проводили разборы. При тусклом свете напольных ламп он нашёл нужную дверь, открыл её и увидел в проходе высокую худую фигуру.
— Ещё одна? — пробормотал Роуг.
Ещё одна ведьма.
Она листала папку с документами. Услышав, что он вошёл, повернула голову.
— О, добрый вечер, детектив. Ти-хи-хи.
Анжене Профессионал.
Она была даже выше него и тоже ходила в белой пижаме. Эта отличалась от пижамы Фумафу: у неё был капюшон, и сейчас он был накинут.
— ...У вас тут что, есть правило — всем бодрствовать по ночам? — спросил Роуг.
Анжене, похоже, это позабавило. Её плечи дрогнули, и она издала тот самый жутковатый смешок.
— Ти-хи-хи. Не знаю. Наверное, всё зависит от человека? Лично мне сон кажется ужасно скучным, так что я редко сплю больше двух-трёх часов.
— Похоже, индивидуальные различия тут всё же есть, но...
Он огляделся.
Архив в подвале оказался довольно просторным. Стеллажи были забиты до отказа, словно здесь хранились материалы по каждому делу в Ирейле.
— Что-то ищете? — спросила Анжене. — Или вас интересует что-то конкретное?
— Ну, можно и так сказать...
— Всё, что здесь есть, я вытребовала у нашего начальства, так что подборка должна быть довольно полной.
— Под начальством ты имеешь в виду... Два великих дома?
— Да.
— И это сделала лично ты?
— Да.
Странно, подумал Роуг. Неужели ведьмы могли напрямую связываться с Двумя великими домами? Через Рико он ещё как-то мог это представить, но...
Так и не разобравшись, он решил не застревать на этом.
— Такое ощущение, будто ты знаешь вообще всё.
Стоило поработать с ней хоть немного, и именно такое впечатление она и производила.
— Ну уж не всё, ти-хи-хи.
— ...Если, допустим, во сне появляются некие врата... что бы ты об этом сказала?
— Ти-хи-хи, детектив, вам нужна не я, а гадалка.
По этому зловещему смешку было совершенно ясно: она получает от происходящего немалое удовольствие.
— Эти врата открыты? Или закрыты?
Роуг поколебался.
— ...Я сам их открываю. Они очень большие.
— Во сне вы спешите?
— ...Да.
— Вам нужно пройти через врата?
С каждой секундой ему становилось всё неловче. Он сам поднял эту тему, но ведь он здесь начальник; это он должен принимать подобные просьбы, а не вываливать их на подчинённых.
— Значит, идти вы не хотите, но всё равно идёте. Да-а, ти-хи-хи. Дурное предзнаменование.
Сам он ничего смешного в этом не видел.
— ...Толкование снов ведь не точная наука, верно?
— Ти-хи, нет. Это всего лишь личная интерпретация.
Не стоило вообще спрашивать.
Роуг опустил голову и сказал:
— Эм... У нас ещё остались материалы по Хроносу?
— Они в архивной секции F-27, — ответила Анжене. — Но всё уже оцифровано, так что я могу просто переслать вам на телефон. Или хотите, чтобы я принесла бумажную папку?
— Было бы неплохо... Но тебе что-нибудь нужно взамен?
Обращаться к любой другой ведьме за помощью значило так или иначе ставить жизнь на кон.
Но Анжене просто наклонилась к нему. На губах у неё мелькнула тень улыбки. Она заглянула ему в лицо единственным глазом, не скрытым волосами.
— Ч-что?
В её левом глазу отражалось его озадаченное лицо. Глаз скользнул по нему сверху вниз.
— ...Да что вообще...?
— Нужно ли мне что-то? — переспросила Анжене. — На данный момент мне от вас ничего не нужно.
— ...
Она выпрямилась, бесшумно скользнула между стеллажами и вскоре вернулась с папкой.
— Ти. Хи. Держите.
— ...Ага, спасибо.
Он взял папку из рук ведьмы. Глазами они так и не встретились; чтобы просто поблагодарить её, ему пришлось поднять голову.
— Не за что.
После этого он вышел из архива.
На место они с «напарницей» выехали в девять.
На этот раз они обходили адрес, который куратор указал как связанный с Джоном Брауном, то есть с человеком-бомбой. Шестой округ, участок сто пятьдесят третий. Старый съёмный дом. Сперва они поговорили с домовладелицей.
Джон Браун выходил из дома ещё до открытия музея в десять и по будням возвращался не позже одиннадцати вечера. Машины у него не было, ездил на велосипеде. Жил один. Родители умерли, других родственников, которые бы его навещали, никто не видел. Учился в церковном колледже и после выпуска уже год работал в музее вместе со своим другом.
Хозяйка выдавала всё это как заведённая.
— Такой хороший мальчик был. И ни разу не жаловался на свою судьбу, — сказала она, сама себе кивая.
— Нам сказали, что на прошлой неделе он брал несколько выходных. В эти дни он возвращался домой?
— Нет, не видела.
— Знаете, куда он ездил?
— Понятия не имею.
— Не было ли у него денежных трудностей?
— Ну, аренду он ни разу не просрочил. Но и богатой жизнь у него не была, это уж точно.
— Знаете, как погибли его родители?
— Говорил, что в аварии. Пока он учился в церковном колледже.
— Он сам вам это рассказал?
— Когда заселялся.
— ...Хорошо. И последний вопрос. За день до отпуска к нему кто-нибудь заходил?
— Дики, — ответила хозяйка. — Весёлый мальчик. Всегда со мной здоровался. Не понимаю, как вообще до такого дошло.
После этого они принялись обходить соседей.
Следов Хроноса не было.
Зато Дики запомнили все. Но с учётом маскировочных чар ни одно такое свидетельство не выдержало бы проверки. Настоящих доказательств у них не было.
Когда они закончили, было уже половина первого.
Из выхода метро валил народ. Роуг и Катрин шли против потока, к улице за станцией. Та тянулась вдоль деревьев, и школ в округе было полно.
Они свернули направо в боковой переулок, где по обеим сторонам тянулись стены и ограды.
Роуг щурился от света, отражавшегося от асфальта.
— Вы совсем не спали? — спросила Катрин.
— ...Почти нет.
Перед выходом он залил в себя кофеина и кое-как привёл себя в чувство, но, похоже, по лицу всё равно было видно. Роуг мысленно выругался.
— Нужно хорошо спать. Тело — ваш главный ресурс.
С этим не поспоришь.
— Знаю. Просто так вышло.
Он оправдывался, как ребёнок, которого застали на чём-то нехорошем. Позорище.
— А я спала как младенец! — гордо сообщила Катрин.
— За тебя можно только порадоваться.
Он бросил взгляд влево.
За сетчатым забором виднелась баскетбольная площадка. С такими местами у него приятных воспоминаний не было. В детстве он постоянно бегал, пинался, лез в драки, но вот в баскетболе был безнадёжен. Ни капли таланта. Стоило ему погнаться за этим огромным мячом, как он начинал путаться в собственных ногах. В империи этот спорт был невероятно популярен, но к этому возрасту он уже твёрдо решил: если его когда-нибудь позовут играть, он откажется без раздумий.
Не успела эта мысль оформиться, как впереди что-то вылетело прямо на него.
— !
Он вскинул руки к лицу. Предмет ударился о стену, отскочил от ограды и подкатился к его ногам.
Мяч ткнулся в носок ботинка.
— Прости, брат! — крикнул кто-то с той стороны забора.
Там стояли трое пацанов лет пятнадцати-шестнадцати, все в обычной одежде.
Пока Роуг раздумывал, что делать с мячом, Катрин уже нагнулась и подняла его.
— Ловите! — крикнула она и бросила мяч обратно.
Что?..
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...