Победа. Люди всегда жаждали побед. Воевали ради них. Записывали историю словами победителей. Даже спорт существует лишь потому, что человеку нужен наркотик под названием «триумф». Но никто почти не говорит о том, что начинается после победы. Когда слава уходит — что остаётся?
БАМ. Срочное согласование восстановительных работ. БАМ. Проведение комиссии по компенсации имущественного ущерба. БАМ. Утверждение специальной выплаты пострадавшим. БАМ. Бумаги.
Финальная проверка инструкции для совместного брифинга прессы. Отчёт о действиях Спецотряда. Финансовый отчёт исследовательского кластера Гарамленда. План сноса и восстановления повреждённых зданий. Сводное заключение городских подразделений по утилизации тела Блэк Тиранно. Отчёт. Отчёт. Отчёт.
Согласовать. Согласовать. Согласовать. Подписать. Подписать. Подписать. Я мёртвым взглядом смотрел на бумажную гору и пытался с ней воевать. Нет.
«Воевать» слишком громко. Меня просто избивали в одни ворота. Плети из документов. Длиннее спагетти Доктора Спагетти. Тяжелее хвоста Блэк Тиранно.
— С динозавром и то проще...
Там один разрушительный луч — и всё быстро заканчивается. А бумага бесконечна. Сколько ни ставь печати— не уменьшается. Проклятие бесконечного размножения. Сколько дней я уже не покидал мэрию? Три?
Четыре? Чувство времени исчезло. Когда я последний раз спал? Ел? Кажется, Серия что-то заталкивала мне в рот. Даже нормально умыться не успевал. Про душ молчу. От меня уже наверняка пахнет офисным трупом.
— Кх...
Рука с печатью дрожала. Мир держится на равновесии инь и ян. Если схватка героя и злодея — ян, то административная рутина после неё — чистейший инь. Доктор Ван. Смотри.
Вот настоящее равновесие противоположностей. Скрип. Открылась дверь. У меня даже не осталось сил поднять голову. Наверняка Серия принесла новую гору. Да высыпь уже прямо на меня. Я всё равно одной ногой в могиле от переработки. Топ.
Топ. Но шаги были странными. Слабыми. Неровными.
— ...Неро?
Спаситель города. Всеобщий герой. Мой кот.
— Мя... мя-а...
Он шёл ко мне, пошатываясь. Будто сейчас упадёт.
— Неро! Что с тобой?! Тебе плохо?!
Я вылетел из-за бумажной горы. Ударился голенью об стол. Даже не почувствовал.
— Неужели побочный эффект гигантизации? Или тот разрушительный луч всё-таки сильно тебя задел?!
Всё-таки даже Неро не стоило драться с динозавром?
— Мя-а-а...
Он жалобно потёрся головой о мою ногу. Не обычное громкое мяуканье. Слабое. Тонкое. Почти угасающий стон.
— С-Серия! Немедленно ветеринара! Нет! Лучшую медицинскую команду Нео-Инчхона! Мой кот, герой нашего города, умирает!
— Ня-а-а...
Неро обмяк у меня на руках. Потом с огромным трудом поднял переднюю лапу. И указал на дверцу шкафа. Там хранились лакомства.
— Лакомство... хочешь лакомство? Последнее желание?..
Нет. Не последнее. Ни за что.
— Тебе просто нужно восстановить силы! Конечно! Поешь и окрепнешь!
Я бросился к шкафу и вытащил целую коробку. Премиальные тюбики со вкусом икры. По сто тысяч вон за штуку. Стратегический запас для Неро, тайком купленный за городской бюджет. Сейчас плевать. Я сел прямо на пол и дрожащими пальцами сорвал упаковку.
— Давай, Неро! Ешь! Набирайся сил!
Он с трудом высунул язык. Лизнул. Ещё. Глоть. Звук казался особенно громким. На глазах защипало. Мне казалось, это я довёл кота до такого состояния.
— Ещё? Есть брюшко тунца! Морской ёж!
— Мя.
Коротко. Конечно, значит «давай». Я без колебаний открыл следующий. Ням-ням. Потом ещё. Примерно пять подряд. Стоп. А для смертельно больного кота у него какой-то слишком хороший аппетит.
— МЯ-А!
В глазах Неро внезапно появился блеск. Безвольно лежавший хвост задрожал и встал трубой. Бр-р-р. Он сладко потянулся. После чего с королевским достоинством начал вылизывать переднюю лапу. М-р-р-р-р... Довольное мурчание заполнило кабинет. Человек, то есть кот, который секунду назад якобы умирал, выглядел невероятно расслабленно.
Я всё ещё держал пустую упаковку и молча смотрел на него. Погодите. Меня только что... развели?
***
Через несколько дней город уверенно приходил в себя. Огромное тело Блэк Тиранно разрезали на части и перевезли в исследовательский кластер Гарамленда. Теперь у учёных имелись два образца монстров S-ранга: владыка моря Кракен и король суши Блэк Тиранно. В лабораториях был настоящий праздник.
— О-о... Какая структура! Плотность мышц! Прочность скелета! Вершина эволюции! Чудо творения! Господин мэр — бог! После Кракена подарил нам ещё и Блэк Тиранно! Бог науки! Мессия исследователей!
Доктор Джонсон танцевал, прижимая к груди образец ткани.
— Wunderbar! Наноструктура чешуи! Совершенно иной механизм поглощения внешних ударов, чем у тканей Кракена! Германская наука разберёт эту тайну до последней молекулы!
Говорят, немецкая наука лучшая в мире. Правда, мировые войны почему-то...
— Инь и ян! Кракен — повелитель моря. Блэк Тиранно — царь суши! Два образца S-ранга в наших руках! Это завершённый тайцзи! Я, Ван, отдам всё, чтобы увековечить великое деяние господина мэра!
Три доктора обнимались и рыдали от счастья. Одни останки Кракена уже породили десятки революционных работ. Теперь появилась новая игрушка. Похоже, ближайшие несколько лет эти люди вообще не собирались выходить из лабораторий. Но безумие на этом не остановилось.
— Господин мэр! Посмотрите! Мы улучшили результаты Dreams Come True!
[ИЗОБРЕТЕНИЯ НЕО-ИНЧХОНА МЕНЯЮТ ПРОМЫШЛЕННОСТЬ]
[НЕВЕРОЯТНОЕ ПРЕОБРАЖЕНИЕ «БЕСПОЛЕЗНЫХ» РАЗРАБОТОК. «МАГИЯ ЛИ ГАРАМА» ПРОДОЛЖАЕТСЯ]
Весь интернет обсуждал Dreams Come True. Для меня все проекты были обычным мусором. Но — почему?
[Ведущий: Начнём с часов, которые показывают правильное время только дважды в сутки. Как часы — полный провал. Однако принцип «абсолютной опорной точки», возникающий в момент зафиксированного времени, неожиданно стал ключом к калибровке аккумуляторов нового поколения.]
[Эксперт: Да. При циклах зарядки и разрядки в батареях накапливается микроскопическая погрешность, что сокращает срок службы. Но если дважды в день корректировать нулевую точку ячеек при помощи этого абсолютного ориентира, ресурс батареи увеличивается более чем на 300 %!]
Что?! Да это же просто сломанные часы!
[Ведущий: Следующая разработка — прозрачный зонт. Он совершенно не задерживал дождь, поэтому считался провальным. Но технология увеличенного межмолекулярного расстояния внезапно стала прорывом в полупроводниковом производстве.]
[Эксперт: Верно. В EUV-литографии критически важна светопропускаемость. Для прежних материалов предел был около 98 %. Материал прозрачного зонта дал 99,97 %! Это способно изменить всю полупроводниковую отрасль!]
Да это просто дырявый пластик! Даже Котослугу MK.3000 начали массово покупать как робота-сиделку для одиноких пожилых и пациентов больниц.
[Пациент, пора есть лакомство.]
[Я вообще-то человек...]
Memento Cake получил шквал заказов к Хэллоуину. Все разработки, которые я одобрял исключительно ради пустой траты денег и собственного импичмента, —
[КЛАСТЕР ГАРАМЛЕНДА СТАНОВИТСЯ СЕРДЦЕМ НОВОЙ ПРОМЫШЛЕННОЙ РЕВОЛЮЦИИ]
[БЕСПОЛЕЗНЫХ ИДЕЙ НЕ БЫВАЕТ! ГЕНИАЛЬНАЯ ПРОЗОРЛИВОСТЬ МЭРА ЛИ ГАРАМА ПОЛУЧАЕТ НОВУЮ ОЦЕНКУ]
[ПРОГНОЗ РОСТА ВВП НЕО-ИНЧХОНА ПОВЫШЕН НА 9,7 %. «ЭФФЕКТ ГАРАМА» ОЧЕВИДЕН]
— Почему?! Почему люди вообще покупают эту бесполезную ерунду?!
Так не бывает! Прозрачный зонт — полупроводники? Сломанные часы — батареи? На моём уровне здравого смысла это уже алхимия.
— Почему в Нео-Инчхоне собрались одни гении?!
Крик бессмысленно разошёлся по пустому кабинету. Пустому? Поправка. Не совсем.
— Может, потому что здесь есть гениальный мэр, который умеет замечать таланты?
Когда она появилась? Женщина, которая всегда возникает без звука и комментирует моё отчаяние. Моя элегантная секретарша Серия Пак.
— Господин мэр. Говорят, гения и дурака разделяет всего один лист бумаги.
— И?
— Мне кажется, вы от гения где-то в двух листах.
— ...Это похвала или оскорбление?
Уголок губ слегка поднялся. Непонятно — улыбается или издевается. Я прекрасно знаю этот взгляд. Женщина, которой нравится моё отчаяние. Которой приятно, когда мне плохо. Классический S. Суперсадист.
Может, буква S в «злодей S-ранга» вообще означает Sadist? Или Seria? Оба варианта одинаково страшные. Я прокашлялся и попытался вернуть достоинство.
— Кхм. Но есть серьёзная проблема. Восстановление города.
Голос сурового ответственного мэра. Половина актёрская. Половина настоящая.
— Даже грубый подсчёт показывает расходы в триллионах вон. Моя чёрная касса... то есть будущее Нео-Инчхона выглядит безрадостно.
Вот. Теперь пора смотреть правде в лицо. Разрушенные Блэк Тиранно здания. Дороги, раздавленные Сверхгигантским Неро. Небоскрёбы, которыми швырялась Кан Чиён. Восстановление будет стоить чудовищных денег. Последняя надежда. Финансовый крах.
Объявление города банкротом. Импичмент бездарному мэру. Свобода. И как всегда — Серия легко растоптала мою надежду.
— Об этом можете не беспокоиться.
— Что?
— Большая часть расходов уже покрыта.
— Кем?! Как?! Санта-Клаус прилетал? Или мы нефть под городом нашли?
Тук. Она положила на стол папку.
— Десять крупнейших корпораций наперегонки предложили инвестиции и пожертвования. Уже собрано 120 % целевой суммы.
— Что?! Эти жадные старики?! Не может быть! Ты им угрожала? Семьи в заложники взяла?
— Угрожала? Разумеется нет. Они глубоко вдохновлены высоконравственной политикой господина мэра и добровольно решили помочь городу.
— Врёшь! Моя политика — «делать как можно меньше»! Кого это вообще способно вдохновить?!
Невозможно. Эти люди — олицетворение капитализма. Без прибыли не двигают и пальцем. И они якобы бесплатно отдали триллионы? Проще поверить, что Неро стал веганом.
— Я присутствовала на недавнем ужине с руководителями десятки крупнейших корпораций. Провела небольшую презентацию.
Небольшую. Из её уст это слово опасно. «Небольшое предупреждение» означает переломы. «Небольшая правка» — полную переделку проекта. Что тогда такое её «небольшая презентация»?
— Что ты им продала? Государственную тайну?
— Я не настолько аморальна, как господин мэр.
Она достала небольшую бархатную коробочку. Внутри — крошечная баночка сияющего крема.
— Нанокрем Кракена. Работа профессора Шмидта.
А. Тот крем, пробник которого Серия тайком забрала на презентации Dreams Come True.
— Очищенные на наноуровне чернила Кракена, Царя-дракона Западного моря. Они содержат уникальный регенеративный фактор, которого нет у обычных морских организмов. Чудо на границе науки и мифа.
Серия описывала баночку почти как поэт.
— И этим кремом ты собрала триллионы? Он что, волшебный?
— Да. Волшебный.
Она рассказала о том ужине. Жёнам глав крупнейших корпораций раздали пробники. Поначалу все смотрели скептически. Потом Серия лично намазала кремом руку хозяйке группы JinYang — легендарной королеве светского общества, известной жёстким характером. Через минуту—
— Боже!
Женщина вскрикнула.
— Морщины! На руке исчезли морщины!
После этой фразы банкет превратился в хаос. Все бросились к зеркалам. Крем мазали на лицо. Шею. Руки.
— Кожа стала упругой! Как в двадцать лет!
— Это чудо! За такое Нобелевскую премию дают!
А дальше началось настоящее сражение. Жёны схватили мужей за воротники.
— Дорогой! Немедленно получи эксклюзив на этот крем! Не получишь — сегодня спишь отдельно!
— Я всю жизнь ничего не просила! Одно желание! Этот крем!
— Вот он, будущий рынок компании! Не вложишься — я свои акции продам и вложусь сама!
Так руководители десяти крупнейших корпораций один за другим подписали инвестиционные и благотворительные соглашения. Я слушал с открытым ртом.
— ...Чернила осьминога спасли город?
Вот почему говорят, что давление дома страшнее суда? Мир непостижим. Я бессильно рассмеялся. Опять провал. Вместо банкротства города— здоровые финансы. Вместо импичмента— ещё один аргумент в пользу моей «компетентности».
— Но крем был только предлогом.
— Что?
— Настоящая причина — страх.
Серия посмотрела мне прямо в глаза.
— Они боятся вас.
— Меня? Что я им сделал?
— Мэр, который обращается с монстрами S-ранга как с игрушками. Который командует сильнейшим кланом убийц Японии будто домашней собакой. Который сумел превратить злодея S-ранга в общественное движение. Эти умные люди прекрасно понимают, что может произойти, если такой мэр сочтёт их врагами. Я всего лишь немного напомнила.
Я стал слишком большим. Хотя не хотел. Чем сильнее пытался вырваться— тем заметнее становился центром этого города.
— Теперь господин мэр достаточно крупная фигура. Несколько триллионов вон ради вашей благосклонности — очень дешёвая инвестиция.
Серия открыла крем. Набрала немного. И плавно распределила по тонкой белой коже своей руки. Кожа засияла мягким жемчужным светом. Я молча смотрел.
— Чем выше авторитет господина мэра, тем лучше становится моя кожа. Не могу не радоваться.
Дорогая эссенция под названием «власть». Все плоды моего успеха всасывает эта демоническая женщина.
— Чёрт.
Может, и мне кремом намазаться? Вдруг разгладится не только кожа— но и вся моя испорченная жизнь.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...