Настало время ужина. Стол ломился от еды. Над синсолло поднимался пар, кальби-ччим блестел густым соусом, а чхильчхольпхан сиял всеми цветами, будто специально доказывал: «Вот таким должен быть праздничный стол». Только мне всё почему-то казалось зловещим. Блеск кальби-ччим напоминал лаву из преисподней. Разноцветная лапша — клубок ядовитых змей. Я уже не понимал, через рот ем или через нос. Причина всех проблем сидела напротив. Моя секретарша Серия Пак. Спина ровная. Ни одного лишнего движения. Ест спокойно и безупречно. Каждый раз, когда она поднимала палочки, я косился на её руки.
Тонкие пальцы. Изящные. Аккуратные. Этими самыми пальцами она, наверное, разбирала, перекраивала и выбрасывала жизни моих родственников. «Мы ведь сообщники». Её шёпот всё ещё звучал в ушах. Какие ещё сообщники? Я даже на пособника не тяну. Просто случайный прохожий номер один. Да и вообще я не настоящий Ли Гарам. Двойная несправедливость.
— Господин мэр, не надо выбирать только любимое.
На мою миску легла толстая лепёшка из минтая. Слов нет. Вот она. Идеальная фальшь. Пугающее двуличие. Но никто больше не видит её настоящей. Дед довольно улыбается. Бабушка смотрит на нас так, будто думает: «Нашему Гараму повезло». Гаин уже опустошил три тарелки и атакует четвёртую порцию кальби-ччим. А я? Просто улыбаюсь. Ха-ха. Неловко. И заталкиваю минтай в рот. Вкуса почти нет. Будто жую кусок ткани. Хотя есть и хорошая сторона. Угрызений совести почти не чувствую. Вон Гаин, который весь испачкался соусом. Кузены, что якобы лечатся за границей. Для меня они всё равно чужие.
Что бы чувствовал настоящий Ли Гарам? Позор семьи. Беспутный. Бездарный. Вечно сравнивали со старшим братом, сестра смотрела сверху вниз, остальные считали проблемой. Может, прежний Гарам вообще радовался бы. «Так вам и надо». Подумал — стало легче. В этом смысле, похоже, у меня с оригинальным Ли Гарамом действительно есть кое-что общее. После такой рационализации вернулся даже вкус еды. Я сделал вид, будто полностью спокоен, и нацелился палочками на маринованный лист периллы. Проблема: два листа прилипли друг к другу намертво. Я мучительно пытался их разделить —
шурх. Палочки Серии появились с другой стороны. Она аккуратно прижала один лист. Второй легко отделился.
— Давайте помогу.
Серия улыбнулась. Добро. Мягко. Дед с бабушкой смотрели на нас с довольными лицами.
— Цок. Гарам, посмотри на свои палочки. Сколько тебе лет, а всё держишь как попало.
— Ой, он и ребёнком так ел. Крестом держал — так и не переучили.
Мне удобно. Разве не половина Кореи так ест? А у Серии палочки всё время оставались идеально параллельными, словно по линейке. Учебник по палочкам. Абсолютный эталон.
— Если человек идеален во всём, к нему трудно подступиться. Такие небольшие слабости и есть очарование господина мэра.
— Ты очень доброго мнения о нашем Гараме. И дальше присматривай за ним.
Бабушка улыбнулась. Серия слегка склонила голову.
— Не беспокойтесь. Полностью поддерживать господина мэра — моя работа.
И снова эта ангельская улыбка. Страшно. Правда страшно. «Полностью поддерживать»? От моих палочек до всей моей жизни? Отказываюсь. Категорически. Ужин уже подходил к концу, когда возле главного входа остановился длинный низкий чёрный седан. Фары прорезали темноту и осветили бумажные двери гостевого павильона. Поздний гость. Дверь со стороны водителя открылась. Из машины вышла женщина в чёрном форменном пальто. Длинные волосы цвета ночи. Острая линия подбородка. Ли Гаын. Моя младшая сестра.
— О, Гаын!
Я мгновенно вскочил и побежал к входу. Не то чтобы я был рад сестре. Просто встреча с персонажем, который запомнился по оригиналу, вызвала внутреннее чувство знакомости. Да, злодейка. Но эффектная.
— Ты только сейчас? Чхусок уже идёт! Работы столько было?
Я подошёл к ней, максимально изображая заботливого старшего брата. Вполне обычная встреча родственников. Естественно. Идеально.
— Мя-мя-мя.
Неро тоже бежал рядом. Женщины перед милой кошкой обычно теряют бдительность. ЩЁЛК. На обоих запястьях стало холодно.
— ...А?
Я опустил взгляд. Серые наручники. Надёжно сковали руки.
— МЯ-А?!
На Неро тоже каким-то образом появились маленькие оковы. Стоп. Что происходит? Так вообще встречают семью на праздник?
— Не изображай близость.
Красные глаза Гаын смотрели с откровенным презрением. Я сглотнул. Ли Гаын. Вместе с Кан Чиён считается одним из двух сильнейших одарённых мэрии Нео-Инчхона. Начальница тюрьмы для суперзлодеев на Канхвадо — корейского «Импел Дауна». Владычица таинственного острова Канхвадо. А по сути — одержимая контролем садистка.
— Кх... А-а! Наручники... Силы уходят...
Стоило металлу защёлкнуться, как из тела будто начали высасывать энергию. Так работает её способность.
— Неро-о-он.
Но Неро просто растянулся жидкостью. Наручники бессильно прошли сквозь тело и упали на землю. Кот встряхнулся и спокойно начал вылизывать лапу.
— ?..
Бровь Гаын дёрнулась. Она уставилась на Неро.
— Это что?
— Мой кот. А что?
— Кот? Чушь. Обычный кот не выбрался бы из моих оков.
— Неро особенный.
Неожиданная переменная. В голосе Гаын появилась настороженность. Она ещё раз осмотрела меня и кота.
— Ли Гарам — мусор.
Прямой удар. Без подготовки. Скорость подачи — сто пятьдесят километров в час.
— Бездарный, жалкий, вечно ноющий позор семьи.
— ...
Не поспоришь.
— И такой человек внезапно стал героем? Получает любовь граждан? Спасает Нео-Инчхон?
«Мне самому непонятно, почему рейтинг всё растёт». Гаын шагнула ближе. Холодное давление прижало меня к месту.
— Не смеши. Ты наверняка что-то задумал.
Почему она настолько колючая? Переходный возраст? Стоп. Ей давно за двадцать.
— Гаын, ты неправильно понимаешь. Мне просто... очень везло.
— Везло?
Она фыркнула.
— Такому человеку, как ты, удача не улыбается.
Надо снять подозрения. Любой ценой.
— Гаын, мы же в детстве вместе играли. Не помнишь?
Мозг заработал лихорадочно. Воспользуемся методом деда: старые истории.
— Тебе было лет пять... Мы играли в куклы!
— Я никогда не играла в куклы.
Она мгновенно оборвала.
— Я играла во вскрытие.
— ...
— А! Точно! Во вскрытие! Ха-ха! Совсем из головы вылетело. У меня последнее время дел полно!
Я смеялся, покрываясь холодным потом. Наручники впивались всё сильнее. Больно.
— Нормальный ты должен быть пьяным где-нибудь в казино. Или бегать за женщинами.
«Это у меня считается нормой?!» Её взгляд переместился за мою спину. Туда уже подошла Серия. Похоже, жизнь настоящего Ли Гарама была ещё той историей.
— Я терплю только потому, что рядом дед с бабушкой.
Щёлк. Наручники открылись. На запястьях остались яркие красные следы.
— Гаын.
— Отвали.
Она оттолкнула меня и ушла внутрь. Я остался стоять и тереть опухшие руки.
— Мяу.
Неро подошёл и лизнул красную полоску. Язык тёплый и шершавый.
— У вас с сестрой прекрасные отношения, господин мэр.
Серия уже стояла рядом. На лице — особенно мерзкая улыбка.
— Ну а что. Брат с сестрой всегда так общаются, разве нет? Ха-ха.
«Смогу ли я вообще пережить этот праздник?..» Я тяжело вздохнул.
***
После ужина все собрались в гостиной. Неловко. Душно. Почему Чхусок настолько длинный? Я сидел на дорогой шёлковой подушке и без всякой цели мял сушёную хурму. Дед одним молчанием контролировал пространство. Бабушка рядом чистила ему фрукты.
— Мя-мя! Кот! Шерстяной комок!
— Мя-а!
Гаин катался по дивану вместе с Неро и смеялся как ребёнок. Чистая душа. Завидую. Серия? Сидит рядом со мной и спокойно пьёт чай. Настолько естественно, будто она хозяйка этого дома. И последний источник холода— Ли Гаын. Скрестила руки. Смотрит на меня. В разговоры не вступает. К еде не прикасается. Просто личная сторожевая башня, предназначенная следить за Ли Гарамом.
— Ой, смотрите.
Бабушка указала на телевизор. Все повернулись.
[СПЕЦВЫПУСК К ЧХУСОКУ — ГЕРОИ ГОДА, СПАСШИЕ НЕО-ИНЧХОН! И... ТЁМНАЯ ЛОШАДКА ЛИ ГАРАМ!]
Нет. Надо переключить. Выключить. Разбить экран. Но тело почему-то не слушалось. Под пафосную музыку моё лицо заняло весь телевизор. Фильтры сделали его настолько красивым, что даже мне было противно.
[ЭКСКЛЮЗИВНЫЕ КАДРЫ: мэр добровольно становится заложником, спасая граждан!]
На экране я с трагическим лицом кричал:
[Берите меня! Только отпустите людей!]
Нет. Я всего лишь хотел длинный отпуск.
— Ха-ха. Шоумен из него всё-таки прирождённый.
Дед произнёс это сухо, но уголки губ поднялись.
— Боже, сколько же наш Гарам тогда пережил... Он хоть ел нормально?
Бабушка промокнула глаза платком.
— Ух ты! Братик! Это Гарам-хён! Братик крутой! Лучший!
Гаин вскочил и начал хлопать экрану. Спасибо за искренность. Но сейчас это яд. Мне хотелось исчезнуть внутрь подушки. И тут—
— Цок.
Рядом раздался короткий презрительный звук. Гаын смотрела на экран так, будто её тошнит.
— Наверняка всё подстроено. Детский спектакль.
Сказала тихо. Но я услышал. Нельзя отпускать её обратно на Канхвадо с такими подозрениями. Вернётся в тюрьму, продолжит думать — и обязательно придумает что-нибудь страшное. Может, однажды вообще похитит меня на остров и устроит допрос. Представлять методы я не хочу. Через несколько дней все разъедутся. До этого момента нужно убедить её окончательно. Способ один. Вернуться к настоящему Ли Гараму. То есть — к алкоголику, игроку, бабнику и полному мусору. Праздничная премьера: «Возвращение отброса».
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...