Ночной Сеул тонул во тьме. Заместитель мэра Ким Чинсу стоял под мостом, прислонившись к бетонной опоре, и курил. Потом прикурил ещё одну сигарету. Уже третью. Ш-ш. Красный огонёк на кончике словно выдавал его раздражение.
— Фух...
В дыму ему мерещилось лицо Ли Гарама. Месяц. Целый месяц унижения и ярости. И всё из-за него. Из-за этого сопляка, мэра какого-то Нео-Инчхона. Ким Чинсу проиграл ему безумную гонку социальных программ. Потом ещё получил звонок, который воспринимал как окончательное издевательство. «Как вам удалось попасть под отстранение?! Научите! Секрет расскажите!» До сих пор в ушах звучал тот легкомысленный голос. Ким Чинсу стиснул зубы. Нужна месть. Обязательно. Самая надёжная. Самая жестокая.
И поэтому он вызвал Чёрного рыцаря. Лучшего решалу подпольного мира. Легендарного киллера, о котором говорили: ни одного проваленного заказа. Убийцу, чью настоящую личность никто даже не знал. Когда Ким Чинсу выяснил, что Ли Гарам будет на церемонии награждения, он почти праздновал. Чин Ёнхва не придёт. Чудовищного кота, которого Ли Гарам постоянно таскает с собой, тоже не будет.
— Ли Гарам. Сегодня твои поминки.
Шурх. И тут от темноты отделилась тень. Ни звука. Ни шагов. Словно фигура просто всегда стояла там. Человек в абсолютно чёрной броне. Ким Чинсу сам не заметил, как сглотнул. Сердце тревожно колотилось. Но предвкушение пока побеждало страх. Он бросил сигарету на землю и растёр подошвой.
— Вернулся! Ну? Как прошло? Ли Гарам?
Голос дрожал от возбуждения. Чёрный рыцарь остановился и медленно повернул шлем. Чёрный визор уставился на Ким Чинсу.
[Неудача.]
Низкий сухой голос, пропущенный через механический фильтр. Несколько секунд мозг Ким Чинсу вообще отказывался воспринимать слово. А потом —
— Что?! Неудача?! Что значит неудача?!
Лицо налилось кровью. Он заорал:
— Там был идеальный шанс! Не было этой сумасшедшей суки Чин Ёнхва! Не было монструозного кота! Все расслабились, пили на церемонии! Охрана минимальная!
Ярость окончательно выключила разум.
— И ты провалился?! Лучший киллер подполья?! Ни одной неудачи?! Получается, вся твоя репутация — пустышка! Всё враньё!
В следующую секунду — свист.
— Кх!..
Горло сдавило. Воздух исчез. Стальная хватка Чёрного рыцаря сомкнулась на его шее и подняла в воздух. Ноги Ким Чинсу оторвались от земли сантиметров на тридцать. Он отчаянно вцепился в бронированное запястье и начал дёргаться.
— Кх... кхе!..
Мозг, оставшийся без кислорода, кричал. Перед глазами всё побелело. Из шлема донёсся ледяной голос.
[Не приказывай мне.]
Пальцы сжались сильнее. В шее отозвалась боль, будто кости вот-вот треснут.
[Я не выполняю приказы тех, кто слабее меня.]
БУМ! Чёрный рыцарь отбросил Ким Чинсу на бетон как мусор.
— Кха! Кхе-кхе! Ха... ха...
Тот лежал на холодном влажном полу и жадно втягивал воздух. Ещё немного — и умер бы. Страх залил каждую клетку.
[Не заблуждайся. Я напал на Ли Гарама не из-за твоего заказа.]
Чёрный рыцарь развернулся.
[Это моя личная месть.]
С этими словами он снова растворился в темноте. Так же бесшумно, как появился. Ким Чинсу ещё долго лежал и тяжело дышал. Даже головы поднять не осмеливался. Это вообще человек? Тело тряслось как в лихорадке. Он достал новую сигарету. Но зажечь не смог. Руки слишком сильно дрожали. Следы пальцев на шее казались ледяными.
***
Понедельник. Понедельник мужчины, которого в пятницу едва не зарезали. После такого кошмара я не просто имею право провести один день, слившись с диваном. Я обязан. Цивилизованное общество не заставляет человека с посттравматическим стрессом насильно трудиться. Это преступление. Нарушение прав человека.
Практически Женевской конвенции. И почему-то вспомнилась басня о городской и деревенской мыши. Деревенская мышь в простецкой соломенной шляпе зовёт городскую в скромный дом и кормит простой едой. Городская, вся такая элегантная, в красивом костюме, смеётся над деревенским рационом и рассказывает о роскошной жизни в городе. В итоге простушка поддаётся и идёт за ней. Дура. Я бы никогда.
Безопасность прежде всего. Пацифизм. Максимальная осторожность. Да, деревенская жизнь скучная. Зато тебя не прикончит внезапно кошка. Конечно, в городе горы вкусного сыра и сладких тортов. Но за всё это приходится платить риском встретить кошку, человека или липкую ловушку. Какая еда стоит жизни?
— Поэтому я полностью на стороне деревенской мыши.
Перекатился на другой бок. Безопасный дом. Кукуруза. Спокойный дневной сон. Вот высшая форма существования, к которой должно стремиться всё живое. Я посмотрел на трёхцветный комок, жарившийся буханкой на столе.
— Неро, а ты кого выбираешь? Деревенского кота или городского?
Неро лениво приоткрыл один глаз. Долго зевнул. Посмотрел так, будто вопрос не заслуживал ответа.
— Нет, ты серьёзно. Поставь на кон всю кошачью жизнь. Спокойно охотиться на мышей в деревне или жить в сумасшедшем Нео-Инчхоне среди опасностей?
— Мя-а.
«Городского. Тут лакомства и шесть миллионов подписчиков в Котстаграме». Да. Этот уже идеально адаптировался к цивилизации.
— Город опасен. Машина может сбить. Плохие люди обидят. Другие коты территорию отберут. Голодать будешь.
— Мяу.
Короткий ответ. «Опасность? Это что, еда?» Все угрозы городской жизни находятся где-то под когтями Неро Клавдия Цезаря Августа Германика. Разумеется, город с деликатесами, лакомствами и дорогими игрушками намного лучше. Вот что он имел в виду.
— Точно. Ты же не просто кот, а пятнадцатиметровый гигантский кот.
Для обычного кота город — игра на выживание. Для Неро — шведский стол. Скорее остальные городские коты должны переезжать в деревню, спасаясь от него. Скри-и-п. Дверь открылась. Появился демон понедельника. Изящная секретарша Серия. В руках — поднос с ароматным кофе и стопкой документов.
— Как самочувствие, господин мэр?
— Ужасно! Совсем не в порядке! Всё тело будто сломали!
— По виду этого не скажешь.
— Внешность обманчива! Душевную травму не видно!
Я мгновенно включил режим тяжелобольного.
— Ты забыла, что было в пятницу? Перед моим лицом махали огромным чёрным мечом! Покушение! Террор! Я физически и психически истощён! Вот, сердце до сих пор колотится, руки и ноги сами дрожат! Это очевидный ПТСР! PTSD! Слышала такое?
— Господин мэр каждую неделю по понедельникам примерно в таком состоянии.
Я демонстративно затрясся всем телом, будто вот-вот рухну. Серия долго смотрела сверху.
— Хотя секунду назад вы очень бодро беседовали с Неро.
Чёрт. Поймала.
— Э-это анималотерапия! Психологическая реабилитация через контакт с животными! Мягкая шерсть и тёплое тело Неро лечили мою израненную душу!
Но отступить сейчас — проиграть.
— Минимум неделя. Нет, для полного восстановления нужен месяц абсолютного покоя! Все обязанности надо временно снять! Я настолько напуган, что даже есть не могу!
— Две курицы, которые вы заказали вчера вечером, видимо, целиком съел Неро.
— ...Неро болеет.
— Мя-а.
— Городской кот вон счастливо ест сыр.
На самом деле — да. Чёрный меч действительно прошёл в считаных сантиметрах от подбородка. Было страшно. Колени ослабли. Внутри всё похолодело. Но и только. Потому что рядом была Серия. Финальный босс оригинальной манхвы. Глава тайного общества «Эребос». Кроме Чин Ёнхва, в этом мире мало кто способен ей противостоять. И этот человек пока нуждается во мне. Пока я полезен — она не даст меня убить. До чего противоречивые, искривлённые отношения доверия.
— Кстати, господин мэр. Из-за нападения весь город стоит на ушах.
Серия указала в окно. Площадь перед мэрией снова забита людьми.
[ГОСПОДИНА МЭРА ЗАЩИТИМ САМИ!]
[ПОСМЕЛ ТРОНУТЬ МЭРА?!]
[СДАВАЙСЯ И НАЧНИ НОВУЮ ЖИЗНЬ!]
На плакатах были весьма воинственные лозунги. Странно. Нападение случилось в пятницу. Почему люди спокойно отдохнули все выходные — и вышли возмущаться только утром понедельника? Неужели ярость тоже работает по пятидневке? В выходные отдыхает. Злиться ведь тоже труд. Надо получать зарплату и возмущаться в рабочие часы. До чего рациональные граждане Нео-Инчхона. Телевидение тоже круглые сутки крутило сюжет.
[СРОЧНО: Покушение на мэра Ли Гарама. Кто стоит за атакой?]
Ведущий трагическим голосом осуждал попытку ударить по самому сердцу города. Жители в интервью кипели.
[Не знаю, какой псих это сделал, но это объявление войны всему Нео-Инчхону!]
[Никогда не простим! Наверняка это старая элита, недовольная реформами господина мэра!]
[Или коррупционные компании! Или остатки разгромленных злодейских группировок!]
Приглашённый криминальный психолог озвучивал версии. Месть организаций, пострадавших от зачистки коррумпированного бизнеса. Заговор политических соперников, завидующих популярности Ли Гарама. Или одиночный псих-злодей, которому просто захотелось внимания. Рассматривалось всё. И каждая версия запускала новую стрелу куда-то в город.
— Весь Спецотряд — по тревоге. С этого момента начинаем бессрочную операцию полной зачистки всех злодейских организаций Нео-Инчхона. Ограничений нет.
Ледяной приказ Кан Чиён ушёл по всему подразделению.
— Весь отдел аудита — на повторную проверку проблемных компаний, включая те пятнадцать фирм со взяточным делом. Денежные потоки. Связи. Родственники. Хоть сват водителя директора. Проверить всё. Любая странность — немедленно докладывать.
Вышла на охоту знаменитая пара аудиторов— Мертвец и Призрак.
— Проверить каждый переулок Нео-Инчхона. Каждого торговца информацией. Каждую подпольную сделку. Принесите голову глупца, который оскорбил нашего даймё.
По приказу Гэндзи ниндзя Курокумо бесшумно растворились в темноте города. СМИ, будто сговорившись, вынесли всё это на первые полосы.
[НЕО-ИНЧХОН ОБЪЯВИЛ ВОЙНУ ПРЕСТУПНОСТИ!]
[Гнев мэра Ли Гарама превратился в клинок против коррупции!]
[Мэр хранит молчание. Тихая ярость перед бурей?]
Я таращился на заголовки.
— Какая ещё война с преступностью?! Когда я такое объявлял?! Я вообще никаких приказов не отдавал!
Я просто валялся на диване и превозносил мирную жизнь деревенской мыши. Серия едва заметно улыбнулась.
— Они действуют сами.
— Ради господина мэра.
— Вот поэтому я хочу быть деревенской мышью.
— Невозможно.
Ответила она без колебаний.
— Господин мэр уже стал королём города.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...