— Неро. Знаешь, какой тип людей я презираю сильнее всего?
Я глубоко утонул в кресле и обратился к комку шерсти, чинно сидевшему на столе, с философским вопросом.
— Мяу.
Разумеется, нормального ответа не последовало. Он кот. Если бы ответил — вот это уже было бы страшно. Поэтому я начал привычный спектакль одного актёра: сам спросил, сам ответил.
— Копикэтов. Подражателей. Фейкеров. Плагиаторов. Паразитов, которые не способны придумать ничего своего и жрут чужой труд. Воруют кровь и пот создателя, набивают собственный живот — и даже не краснеют. Вот как тот ублюдок, заместитель мэра Сеула Ким Чинсу!
Я сердито кивнул в сторону окна. Пустая площадь. Ещё несколько дней назад её делили флаги пожилых и свечи молодёжи. Теперь по ней гонял ветер. От моей драгоценной базы для отстранения, от главного двигателя проекта «Брут» не осталось ничего. Пенсионеры дружно уехали в Сеул. Остались пустая площадь— и шрам предательства в моём сердце.
— Плагиат, Неро, бывает трёх видов. Первый — оммаж. Когда человек настолько любит оригинал, что невольно начинает на него походить. Милое дело. Можно простить.
— Мя.
— Второй — случайное заимствование от недостатка таланта. Думаешь: «Вот гениальная идея!» — а потом выясняется, что где-то это уже видел. Тоже бывает. Людям свойственно забывать.
— Мя-а.
— Но третий! Третий, Неро! Злонамеренное, бесстыдное воровство, которым занимается Ким Чинсу! Это уже нельзя прощать! Он смеётся над оригиналом, обесценивает его, ещё и пытается отобрать аудиторию! Это оскорбление искусства! Убийство творца!
Я в ярости поднял Неро. Кот расслабленно свесил лапы и просто смотрел.
— Ким Чинсу! Раковая опухоль Сеула! Посмел скопировать мой проект «Брут»! Моё великое произведение!
Я потряс его из стороны в сторону. Тело Неро колыхалось как желе.
— Мало того, что украл. Он ещё залил копию деньгами и сделал улучшенную версию! Это как украсть «Мону Лизу», дорисовать ей брови и объявить: «Мона Лиза Remastered»! Чудовищное варварство!
— М-р-р-р.
Непонятно, нравилось ему, что его качают, или просто было лень сопротивляться.
— Представь! Появится животное пушистее тебя. Мягче тебя. Начнёт изображать ещё большую милоту и отбирать любовь людей. Ты же не простишь? Вот и я сейчас чувствую то же!
— Мя?
Неро внезапно вывернулся из рук. Встал передо мной и уставился в лицо. Выражение явно недовольное.
— Что такое?
— Мяу-мяу-мяу!
Он начал возмущённо махать лапами в воздухе. Стоп. Неужели...
— Неро. Тебя слово «копикэт» обидело?
— МЯ!
Он кивнул.
— Да это просто устойчивое выражение. Я не хотел оскорблять кошек...
— МЯ-А-АК!
Протест стал ещё яростнее. По его мнению, само выражение «копикэт» закрепляет негативный стереотип о кошках и является видом межвидовой дискриминации и языкового насилия. С каких пор кот занимается политкорректностью?
— Всё-всё! Понял! Простите! Я виноват!
Я срочно полез в ящик за аварийным лакомством.
[Ультимативное лакомство — хану-вырезка Special]
— Вот. Неро, я ошибся. Больше так говорить не буду. Кошки никого не копируют. Каждая кошка уникальна, оригинальна и неповторима!
Увидев лакомство, Неро мгновенно успокоился. Шерсть опала.
— Неро-о-он.
Он снова стал ласковым, потёрся головой о мою ладонь. Лизь-лизь. Наступило мирное время лакомства. И тут меня осенило.
— Стоп... Неро, ты...
Кот коротко поднял взгляд. Круглые глаза. А глубоко внутри будто мелькнула хитрая искра.
— Ты просто спектакль устроил, чтобы выманить у меня лакомство?
— Мя.
Он как ни в чём не бывало вернулся к еде.
— Давил на чувство вины разговорами о дискриминации кошек — и просто вымогал вкусняшку?!
Чавк-чавк-чавк. В ответ он начал лизать ещё старательнее. М-р-р-р. Доел. Свернулся клубком на столе с довольным мурчанием. Будто сказал: «Спасибо за лакомство, глупый слуга».
— Ха-а... Какой хитрый кот.
Я бессильно рассмеялся и погладил ему спину. Эта зараза умеет вытягивать из хозяина еду лучше любого политика.
— Кто тебя такому научил? Серия? Точно Серия?
Ой. Я назвал запретное имя. Тук-тук. Как специально — идеальный тайминг. Вспомни тигра— и появится существо, намного страшнее тигра. Снова прибыл зловещий вестник. Щёлк.
— Господин мэр.
Серия. Сегодня тоже безупречная. Я ответил без энтузиазма:
— Что ещё? Неужели Сеул теперь решил отправлять пенсионеров на Луну?
— Нет. Пока до этого не дошли.
Она вошла с папкой в руках и привычным бесстрастным лицом.
— Просто принесла отчёт о ваших достижениях.
— Моих достижениях? Издеваешься? Все мои драгоценные избиратели, будто в чуде K-Моисея, взяли и перебрались в Сеул!
Серия остановилась перед столом и раскрыла папку.
— Не совсем. Благодаря господину мэру Нео-Инчхон стал самым молодым и энергичным городом страны.
— Что ты несёшь?
Я нахмурился.
— Старики уехали, город пустеет. Какая ещё энергия?
Серия проигнорировала протест и указала на строку отчёта.
— Численность пожилого населения в городе сократилась до тридцати процентов.
— На тридцать процентов? М-м.
Я потёр подбородок.
— Значит, всё-таки много уехало. Трое из десяти. Удар серьёзный.
Уголок рта Серии едва заметно поднялся.
— Господин мэр.
— Что?
— Не «на тридцать процентов».
— А как?
— Осталось тридцать процентов.
— ...
— ...Что?
Стоп.
— Не тридцать процентов ушло, а тридцать осталось? То есть семьдесят процентов исчезли?
— Именно.
БУМ. В голове будто самоуничтожился гигантский мех. Не трое из десяти уехали. Семеро. А трое остались. Но шок длился недолго.
— Пф-ф... КХА-ХА-ХА!
Я не выдержал и расхохотался. Вот оно! Молодёжь отвернулась от меня из-за проекта «Брут». А семьдесят процентов пожилых, ради которых я всё затеял, сбежали в Сеул. Что это означает? Меня больше некому поддерживать! Молодёжь меня не любит. Стариков, которые меня любили, больше нет. Всё! Пришёл мой конец! Рейтинг рухнет. Экспресс до отстранения уже подан. Я свободен!
— Мой рейтинг! Немедленно покажи рейтинг, Серия! Там наверняка однозначная цифра! Нет, может, уже отрицательная! Давай!
— Не беспокойтесь, господин мэр.
— Я не беспокоюсь! Я жду!
Серия демонстративно включила планшет и поднесла к лицу.
[Поддержка администрации Нео-Инчхона]
Я увидел число. И перестал понимать реальность.
[Поддержка среди молодёжи: 72,3 %]
— ...
Что? Что я сейчас увидел? Ещё недавно было 47,5 %. Потом вообще катилось вниз. А теперь— 72,3? Пробило проклятые семьдесят процентов? Как в современной демократии рейтинг вообще может переваливать за семьдесят?!
— Почему?! Почему-у-у-у?!
Я схватился за волосы.
— Молодёжь же называла меня предателем! Из MIGA все выходили! В соцсетях был хэштег «Отстранить Ли Гарама»! Так почему рейтинг вырос?!
— Всё просто. Господин мэр не учёл, кто именно составлял те семьдесят процентов пожилых, которые уехали.
— Кто?! Моя драгоценная электоральная база?
— Нет.
Серия переключила экран.
— Для Нео-Инчхона они были финансовым балластом.
На планшете появилась статистика уехавших.
[Анализ пожилых жителей, покинувших город]
— Низкий доход без источников помимо пенсии: 85 %
— Хронические заболевания с высокими медицинскими расходами: 92 %
— Одинокие пожилые без поддерживающих родственников: 78 %
— Уехали в основном уязвимые пожилые жители, которым остро требовалась помощь. На социальную поддержку уходило много денег, а их экономическая продуктивность была практически нулевой. Для них причины перебраться в Сеул оказались намного сильнее причин остаться.
— А... А оставшиеся тридцать процентов?
— Как вы думаете, кто остался?
Серия спросила как в викторине. Я ответил дрожащим голосом:
— ...Самые преданные мои фанаты?
— Неверно.
Отрезала моментально.
— Остались те, кому Сеул изначально не был нужен.
[Анализ оставшегося пожилого населения]
— Союз отставных героев, включая Общество мастеров меча
— Владельцы недвижимости и состоятельные жители с несколькими объектами
— Владельцы дорогого жилья в Сондо Суперсити
— Эти люди и так обеспечены. Полтора миллиона вон пособия или ежедневный омакасэ для них ничего принципиально не меняют. Им нет смысла бросать привычную жизнь ради переезда в незнакомый город.
— А-а...
Я выдавил пустой стон. Получается, уехали бедные. А богатые остались.
— В результате господин мэр, не потратив ни одной дополнительной воны на долгосрочные льготы, переложил на Сеул почти всю дорогостоящую социальную нагрузку. Одновременно структура населения резко улучшилась. Нео-Инчхон стал городом с самым высоким в стране процентом трудоспособного населения. По сути — «городом молодости».
На пожилых уходили астрономические деньги. Если семьдесят процентов уехали— семьдесят процентов этих расходов исчезли. Нет. Реально ещё больше. Ведь в основном уехали именно хронические больные и малообеспеченные люди, которым требовалась постоянная помощь. Может, исчезло восемьдесят. Даже девяносто процентов прежней нагрузки. Серия продолжала. Брифинг об очередной истории успеха, прямо противоположной моим намерениям.
— После отъезда пожилых освободилось множество рабочих мест. Молодёжная безработица заметно падает.
— ...
— Цены на игровые предметы вернулись к норме, потому что пенсионеры перестали круглосуточно фармить. Молодые игроки снова воодушевлены.
— ...
— Освободившиеся пенсионные центры и дома досуга переоборудуют в площадки поддержки стартапов и коворкинги. Уже поступает множество заявок.
— Хватит...
— Самый заметный эффект проявился на рынке жилья. Уехавшие пожилые выставили на продажу большое количество квартир и домов по доступным ценам. Молодым больше не приходится задыхаться от высокой аренды.
— Хватит... Пожалуйста...
— Молодёжь снова считает господина мэра «своим». Они уверены, что вы только изображали чрезмерную заботу о стариках, а на деле гениально вытеснили из города дорогостоящую социальную нагрузку и передали её Сеулу.
Я не изображал! Я правда хотел им помогать! Я закрыл уши руками. Серия, совершенно не тронутая моим отчаянием, продолжила с едва заметным удовольствием.
— Молодёжное общественное мнение буквально взорвалось. Прозвище «предатель» исчезло. Теперь вас называют великим архитектором.
— Какой ещё архитектор?! Я просто... Я просто...
Я просто не хотел работать. Хотел отстранения. Хотел свободы. Но такое Серии говорить нельзя.
— В итоге господин мэр создал видимость конфликта поколений, одним ударом исправил дорогую и неэффективную демографическую структуру, а высвободившиеся ресурсы автоматически перераспределились в пользу молодого поколения. Заодно вы обеспечили будущий рост города. Господин мэр снова спас Нео-Инчхон.
Я без ответа рухнул в кресло. Кабинет казался пустым. На столе лежала сегодняшняя газета, которую принесла Серия.
[Нео-Инчхон стал самым молодым городом Республики Корея. Средний возраст — 34,2 года]
Рядом лежала свежая рекламная брошюра администрации. На глянцевой обложке улыбалась молодёжь. А жирные буквы словно издевались надо мной.
[Город молодости: средний возраст снизился на десять лет]
[Город будущего: доля трудоспособного населения — No 1 в стране]
[Город надежды: курс игрового золота нормализован, молодёжь ликует]
Опять. Опять всё закончилось именно так. Я, Ли Гарам. Вечный раб успеха. Снова. Я снова умудрился добиться успеха.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...