Корейская волна. K-pop, дорамы, косметика, еда — а теперь ещё и K-ниндзя. Мой очередной план самоуничтожения снова смыло этой гигантской волной, словно жалкий песочный замок. Хотя нет. Я ведь рассчитывал, что он взорвётся как динамит. Значит, правильнее сказать — не взорвался. Не динамит, а отсыревшая петарда. Фитиль жалобно пошипел и погас. Вот такой печальный финал.
Через несколько дней я брёл по длинному коридору мэрии. Как всегда, вокруг кипела административная жизнь. Чиновники мелкими шагами несли под мышками пачки документов. Из отдела обращений граждан доносились повышенные голоса. Принтеры бесконечно гудели. Передовая корейской бюрократии во всей красе. И тут дорогу мне перегородила тень.
— Господин мэр! Здравствуйте!
Я поднял голову. Передо мной стоял красивый молодой парень. Лицо вроде знакомое. И вроде уже немного чужое. А в следующую секунду — шурх. Он сложился пополам под идеальным углом в девяносто градусов.
— Курокумо Юта. С прошлой недели работаю по срочному контракту в отделе внутреннего аудита. Хотел официально представиться!
Курокумо Юта. Будущий глава Курокумо. А ещё совсем недавно — молодой японец категории «ни учится, ни работает, просто существует».
— ...Подними голову.
— Нет! Я останусь так, пока господин мэр не пройдут мимо!
— Да подними уже. Спину сорвёшь.
Несколько дней назад ко мне осторожно пришёл старейшина Гэндзи. Попросил дать Юте возможность поработать в мэрии. Мол, служить рядом с господином и помогать ему — прямой долг вассала. Я тогда едва не закричал от счастья. Вот оно! Кумовство! Бездарный сотрудник, устроенный по блату мэра! Наследник целого клана попадает в администрацию через личные связи и начинает там чудить? Да это же скоростной поезд до отстранения! От одной мысли настроение улучшалось.
— Ну как тебе работа в аудите?
— Очень нравится!
Сияет. Слишком сияет. Это уже тревожный знак.
— Раскапывать тайную сторону города, где кишат коррупция и заговоры... Очень похоже на охоту за уязвимым местом врага из тени. Работа будто специально для меня. Коллеги тоже все добрые. А особенно многому я учусь у инспектора Кан Хёну.
Но реальность, как обычно, оказалась другой. Юта был способным. Очень. Будущего главу рода всё-таки готовили не зря. Навыки проникновения и сбора информации, отточенные тайными техниками Курокумо, идеально легли на работу аудитора. Подойти незаметно. Получить доказательства. Раствориться без звука. Коллеги уже прозвали его Призраком и, судя по всему, относились с благоговением.
Два главных чудовища отдела аудита: Мертвец Кан Хёну. И Призрак Юта. Во что вообще превращается городской аудит? В оккультный кружок? В дом с привидениями из парка развлечений? К тому же Юта оказался ещё и добродушным, вежливым парнем. Команда уже ему доверяет. Нет. Так нельзя. Вы не должны настолько хорошо вписываться! Клан убийц с четырёхсотлетней историей не имеет права превращаться в обычных корейских офисных работников! Это искажение истории. Предательство жанра.
Ориентальное фэнтези на глазах превращается в бытовой реализм. Вы обязаны действовать в тени, сеять страх и заставлять мирных граждан бояться собственной спины! Причина всей этой идиллии была одна. Настоящая ниндзячья способность Курокумо растворяться в окружении. Они вписались в город настолько идеально, будто всегда были его частью. Как соль, растворившаяся в морской воде.
Люди даже не подозревают, что рядом с ними — в соседней квартире, в любимой пиццерии, и даже в отделе аудита мэрии — живут потомственные убийцы. Тогда решение очевидно. Нужно рассказать. Напомнить людям о страхе, который они успели забыть. Выпарить всю воду и снова показать кристаллы соли. «Граждане! Среди вас скрываются ниндзя! Японские убийцы, которых мэр самовольно притащил в город, могут стоять прямо у вас за спиной!» Нужен способ, который увидят все. Самый надёжный. Самый громкий. Самый драматичный. Мои мозговые клетки экстренно созвали внутренний кризисный штаб Ли Гарама.
***
Через несколько дней. Кабинет мэра погрузился во тьму. Я закрыл шторы, выключил свет и превратил комнату в маленький кинотеатр. Единственным источником света был телевизор на стене. Его синеватое сияние делало наши с Неро лица почти призрачными.
[Найдите настоящую любовь за маской! Persona Heart!]
Дзынь-дзынь! Под бодрую заставку весь экран заняло лицо популярного ведущего Чо Ёнсока. Я развалился на диване, закидывал в рот попкорн и занимался чрезвычайно важной мэрской работой.
— Господин мэр.
А. Снова она.
— Каким полезным и продуктивным управлением городом вы занимаетесь на этот раз?
Я даже не обернулся. По голосу понятно. Серия Пак. Мой компетентный ниндзя — то есть секретарь.
— Это не безделье, Серия. Я занимаюсь продвижением города.
— Просмотр дейтинг-шоу — продвижение города. Любопытная концепция. Не менее оригинальная, чем устройство мозга господина мэра.
— Посмотри. Там сотрудник нашей мэрии. Представить гражданам талантливые кадры Нео-Инчхона — важнейшая обязанность главы города.
Спорить она больше не стала. Просто села рядом. А потом так же естественно забрала у меня коробку попкорна.
— Эй. Это вообще-то моё.
— Вы слишком много говорите. Сосредоточьтесь на исследовательской деятельности, господин мэр.
Хрусть. Серия взяла одну воздушную кукурузину и положила Неро в рот. Вторую съела сама. Плохая секретарша. И ещё более плохой кот. Когда они вообще успели заключить союз ради ограбления моего попкорна? На экране мужчина и женщина в масках неловко ели пасту.
— Разве это не новый сотрудник аудита? Господин Курокумо Юта?
— Сразу узнала! Да, он самый!
Серия попала точно.
— И как он оказался в такой программе?
— Разумеется, по моей рекомендации! Я сразу разглядел его невинное обаяние и огромный потенциал!
Именно. Всё это — часть моего великого плана. Операция: «Каминг-аут ниндзя в прямом эфире!» Persona Heart. Самое популярное сейчас любовное реалити-шоу. Молодые мужчины и женщины скрывают лица под масками и строят отношения, не зная настоящих личностей друг друга. Концепция банальнейшая. До последнего признания участники не снимают маски и называют друг друга только по номерам. Дескать, отбросьте предрассудки и найдите настоящую любовь, руководствуясь лишь внутренним влечением.
[Чат зрителей]
— Номер 7 такой чистый, я не могу 😭
— Такие мужчины ещё существуют? Мир велик...
— Видели реакцию? Она пошутила, а у него шея покраснела, ахаха.
— А голос какой... Моё слабое место.
— Где встречаются такие мужчины? В аудите мэрии Нео-Инчхона? Записала.
Бегущая строка комментариев была сплошной похвалой Юте. Смейтесь. Умиляйтесь. Пока можете. Очень скоро вы узнаете, что за этой невинной улыбкой скрывается наследник четырёхсотлетнего рода убийц. И тогда восторг сменится криками. Я злодейски усмехнулся и хрустнул попкорном. Поначалу шоу шло идеально по моему сценарию. Юта своей искренностью и безупречной вежливостью покорял участниц одну за другой. В итоге дошёл до финала с одной девушкой. Пришло время последнего признания.
— Я... плохо понимаю обычный мир. Но рядом с номером 4 мне кажется, будто я вижу цвета, о существовании которых раньше не знал. Вы станете моим первым настоящим миром?
Кх. Ну и реплика. Кто тебе её написал? Юта снял маску. Красивое лицо, будто со страницы романтической манги. В студии тут же взвизгнули участницы и женщины из панели. И, разумеется — его зловещие обратные глаза.
— Ой! Какой красивый!
— Вы глаза видели? Такие необычные!
Чёрт. Красоту я ожидал. Но не ожидал, что даже чёрные белки и белые зрачки людям понравятся. Глаза потомственного убийцы, которые должны вызывать первобытный ужас, внезапно стали «загадочной индивидуальностью». Опять недооценил эстетические стандарты этого проклятого города. Девушка напротив покраснела до ушей.
— Да... Мне тоже нравится...
Они уже собирались робко взяться за руки —
— Одну минуту!
Зловещий голос разрубил романтическую сцену. Чо Ёнсок. Он вышел в центр студии со своей фирменной скользкой улыбкой.
— Какая прекрасная пара! Давайте поаплодируем! Однако...
Он выдержал драматичную паузу.
— Разве любовь не начинается с того, что люди знают друг о друге всё? Наша редакция получила чрезвычайно интересную информацию об участнике номер 7 — господине Курокумо Юте.
Пришло. Чо Ёнсок! Истинный телевизионщик! Последняя совесть нашего шоу-бизнеса! Только ты способен разрушить меня! Давай! Взорви мою политическую карьеру! По его жесту на большом экране появился чёрный герб в форме облака. Следом — фотографии членов Курокумо, заключённых в японских тюрьмах.
— Чёрное облако. Курокумо. Легендарный род ниндзя, который с эпохи Эдо уже четыреста лет передаёт ремесло убийцы из поколения в поколение. А господин Курокумо Юта — прямой наследник этого клана!
Студия застыла. Все смотрели на Юту. Даже девушка, которая ещё секунду назад держала его за руку, побледнела. Да! Начинается! Шок! Ужас! Паника! Граждане Нео-Инчхона, бойтесь! Прямо среди вас скрываются ниндзя! Юта стоял в центре внимания. Теперь его ход. Клише диктует правила. Сначала всё отрицать. Говорить, что это клевета. Просить зрителей не верить злым слухам.
Потом Чо Ёнсок предъявит последнее доказательство — и Юта, загнанный в угол, наконец зловеще усмехнётся: «Хе-хе... Да. Именно так. Я Курокумо Юта!» Раскрытие личности злодея должно идти по канону. Иначе не вкусно. Юта медленно поднялся. Посмотрел прямо в камеру.
— Да. Это правда.
...Что?
— Мы действительно Курокумо.
Я сам вслух переспросил:
— В смысле правда?
Что ты признаёшь?! Отрицай! Хотя бы для приличия соври! Сохраняй сюжет! Уважай эстетику злодея!
— Мой род сотни лет жил во тьме и держал в руках клинок. Это было нашей миссией и единственным известным способом существования.
Он сделал паузу. Повернулся к побледневшей девушке.
— Но теперь всё иначе. Мы больше не хотим так жить. Мы хотим обычных дней. На свету.
Юта мягко улыбнулся.
— И я хотел бы начать эту новую жизнь вместе с вами.
Стоп. Почему атмосфера стала такой? Это ведь разоблачение опасного убийцы. А не предложение руки и сердца. Юта сделал шаг и осторожно взял её за руку.
— Ради вас я готов принести хоть сто сердец.
Ты псих?! Я едва не вскочил с дивана. Нельзя говорить такое с настолько невинным лицом! Это не признание в любви. Это анонс массового убийства! Не переходи так легко границу между романтикой и триллером! Но здравый смысл снова проиграл здравому безумию этого города. По щекам девушки потекли слёзы. Не от ужаса. От счастья.
— Да... Да!
Она энергично закивала. А потом бросилась Юте на грудь. У-О-О-О! Замёрзшая студия разразилась аплодисментами. Панель вытирала слёзы. Участники встали.
[Чат зрителей]
— Я РЕВУ 😭😭😭
— Вот она, любовь 😭
— Хочу мужчину, который ради меня убьёт начальника.
— С сегодняшнего дня мой идеал — ниндзя.
Нет. Нет! Я схватился за голову. Где всё пошло не так? Почему каждый мой идеальный сценарий обязательно превращается в безумную мелодраму? И тут единственный человек, сохранивший разум, снова вцепился в микрофон. Моя последняя надежда. Чо Ёнсок.
— П-подождите! Все! Проблема не в этом! Именно мэр Ли Гарам привёл этих опасных потомственных убийц в наш город! За угрозу безопасности граждан должен отвечать мэр Ли Гарам!
Вот! Чо Ёнсок! Последний маяк прогнившего телевидения! Ты видишь суть! Не забывай: источник всех проблем — я! Его отчаянный крик разнёсся по студии. Шурх. Юта медленно повернул голову. Невинной улыбки, с которой он только что смотрел на любимую, больше не было. В обратных глазах вспыхнул такой холод, какого я ещё у него не видел.
— Господин мэр Ли Гарам... благодетель, подаривший нашему роду шанс на новую жизнь.
Говорил он тихо. Но тяжесть голоса будто придавила всю студию к полу.
— Оскорбление господина... кем бы ни был человек, простить я не смогу.
Показалось, будто свет в студии погас. Пространство заполнило убийственное давление одного человека. А потом Юта снова повернулся к камере. И —
— Господин мэр Ли Гарам! Огромное спасибо! Благодаря вам я встретил любимого человека!
Поклон под безупречным углом в девяносто градусов. Наследник легендарного рода убийц глубоко склонился перед всей аудиторией Нео-Инчхона. Со всей своей благодарностью и абсолютной преданностью. Именно на этом глаза Чо Ёнсока закатились.
— Кхе-е-ек!
Во рту появилась пена. Тело затряслось. Он рухнул за кулисы.
— Да что ж опять-то...
— Скорую!
— Уже стоит у входа!
Экран погас. Через несколько секунд под холодный электронный сигнал появилось объявление. Пи-и-и.
[Сообщаем зрителям: ведущему Чо Ёнсоку требуется непродолжительный отдых из-за переутомления и чрезмерной профессиональной самоотдачи.]
[Просим отнестись с пониманием. Обычная сетка вещания продолжится через несколько минут.]
Я без сил упал обратно на диван. Провал. Опять. Ниндзя-скандал превратился в историю любви. Фильм ужасов самовольно сменил жанр на романтическую драму. Я этого не разрешал!
— Господин мэр.
Серия спокойно жевала попкорн.
— Очень тепло. Благодаря очередному доброму поступку господина мэра появилась ещё одна пара.
— Это была не доброта. Это был заговор...
— Что?
— Ничего.
Я опустил голову.
***
Прошла неделя. Мой план отстранения снова провалился. Широко. Громко. С красивым салютом. А осколки этого провала накрыли город совершенно диким образом. Юта мгновенно стал звездой. Фраза «ради тебя я готов убить хоть сотню» превратилась в главную романтическую цитату года. К кадру, где он застенчиво улыбается, пририсовали подпись:
[Убийственная улыбка. Буквально.]
Мем разлетелся по интернету. Среди молодых женщин пошла новая мода: «Тоже хочу парня-ниндзя». Магазины и заведения, где работали Курокумо, превратились в места паломничества. У дверей стояли очереди. А я лежал на диване в кабинете как покойник. Покой человека, который уже всё отпустил.
— Романтично.
Серия подвела итог моему поражению сухим голосом. Она стояла рядом и листала статьи на планшете.
— Благодаря выдающейся кадровой и рекламной политике господина мэра появилась прекрасная пара, а экономика города дополнительно оживилась.
— Убей меня...
— Что вы сказали?
— Ничего.
Р-р-р... Неро валялся на столе и лениво помахивал хвостом, будто издевался. Наглый кусок шерсти. Я резко поднялся и схватил его за пухлые щёки.
— Ах ты кот! Хозяин погибает, а тебе весело?!
Тя-я-янь. Э? Щека Неро вытянулась как резина. Десять сантиметров. Двадцать. Тридцать... Будто сладкая тянучка.
— Ч-что это?!
Я испуганно отпустил. Шлёп! Щека вернулась на место и сама ударила Неро по морде.
— МЯ-А-А-А?!
Кот жалобно взвыл в полном недоумении.
— Серия! Смотри! У Неро щека растянулась!
— Да. Я прекрасно вижу, как господин мэр издеваются над Неро.
— Мя-а! Мяу!
— Срывать злость на невиновном животном. Удивительно скверный хозяин. Правда, Неро?
— Мя-мя-мя-мя!
Неро сунул морду Серии в руки и начал жаловаться так, будто правда рассказывал на меня.
— Конечно. Господин мэр ужасный.
У-у-у... Они уже вдвоём надо мной издеваются. Кот. Секретарша. Ниндзя. Все меня предали. Неужели во всём мире у меня не осталось ни одного союзника?!
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...