Труд священен. Чушь. Труд делает человека свободным. Софистика. Как прекрасен человек, честно работающий в поте лица. Ложь. Я проклинаю все гимны труду, которые человечество успело сочинить за свою историю. Посмотрите на этот хребет из бумаги передо мной. На джунгли букв. На болото чернил. Это не документы. Это цепи, сковывающие мою свободу. Вампир, который высасывает время. Огромная надгробная плита, давящая на душу.
[Предварительное уведомление об административном взыскании штрафа]
[Заявление в прокуратуру по подозрению в нарушении закона об отягчающих обстоятельствах экономических преступлений]
[Запрос на утверждение плана возмещения ущерба и компенсаций пострадавшим]
Шурх. Шурх. Каждый раз, когда переворачиваю страницу, бумага скребёт по кончикам пальцев. Звучит так, будто кто-то понемногу стачивает мою жизнь. Даже специальная перьевая ручка, которую подарила Серия, не могла облегчить страдания. Кто виноват во всей этой трагедии? Я. Ли Гарам. Человек, который попытался взять взятку и провалился. Человек, который попытался добиться отстранения и провалился. Неудачник, который даже неудачу не способен устроить нормально. Моя чистая жадность: «хочу взятку». Моя скромная мечта: «хочу отстранения». Оба прекрасных желания были растоптаны. А счёт за провал оказался чудовищным.
— Ха-а...
Я положил ручку и откинулся на спинку кресла. Тук-тук. Лёгкий стук. Дверь открылась.
— Господин мэр, извините, что отвлекаю.
Моя компетентная, красивая и демоническая секретарша Серия Пак. В обеих руках она несла три огромные коробки с документами.
— Что это ещё такое?! Стой! Не ставь! Сначала объясни! Объясни, а потом ставь!
— Очередь компаний, настолько вдохновлённых великим подвигом господина мэра, что они решили добровольно сознаться. Свет господина мэра оказался столь ярким, что скрывавшаяся тьма больше не смогла оставаться в тени.
— Хватит про свет и тьму! По-человечески!
— Ещё пять компаний пришли с повинной.
— Почему?! С какой стати они сами сдаются?!
— Боятся господина мэра. Если признаться добровольно, можно хотя бы рассчитывать на смягчение наказания.
— Что во мне страшного?! Посмотри! Посмотри на это жалкое зрелище! Я тону под бумагами и буквально умираю! Что тут страшного?!
Я широко развёл руки, демонстрируя себя целиком. Галстук ослаблен. На рубашке пятно от кофе. Волосы торчат во все стороны. Герой? Мастер неожиданных ходов? Да щас. Я просто офисный работник низшего звена, убитый переработками. Серия без выражения поставила коробки рядом со столом. Бум. Бум. Бум. Один за другим выросли новые надгробия.
— Поздравляю, господин мэр. Ваша операция оказалась даже успешнее ожиданий. Некоторое время коррумпированные компании Нео-Инчхона будут ходить на цыпочках, боясь попасться инспекционной группе.
— Хватит... Прошу, хватит...
— Чего именно?
— Не мучай меня похвалой! Сколько раз повторять: это не была операция! Это был несчастный случай! Совпадение! Абсурдная случайность!
Я почти кричал. Серия не моргнула. Только пару раз постучала пальцами по ровно сложенным коробкам.
— Всё это нужно обработать до конца недели. Документы идут в прокуратуру.
Она слегка поклонилась и ушла. Я смотрел на новый горный хребет из бумаги. Нет. Больше нельзя. Хватит. «Надо бежать». Из бумажного ада. Из тюрьмы недоразумений. Из рук этой женщины. Вернуть свободу. Первый план побега: операция «Мечта о водостоке». Кабинет мэра — на пятнадцатом этаже. Прыгать вниз — самоубийство. Но возле окна я заметил спасение.
Водосточная труба, которая шла вдоль стены до самого низа. В кино такое постоянно показывают. Герой цепляется за трубу и медленно спускается. Я оттолкнулся от стола и подбежал к окну. Открыл. Ш-ш-ш! Ветер ударил по щекам. Хорошо. Вот он, ветер свободы. На нём я и улечу от рабства. Я высунул одну ногу, обеими руками обхватил трубу. Вниз. К земле. К свободе.
— Ха... Ха-а...
Один этаж. Второй. Гораздо тяжелее, чем кажется в кино. Руки трясутся. Ноги живут отдельной жизнью. Чёрт. Надо было хоть иногда заниматься спортом. Но сдаваться нельзя. Там, внизу, меня зовёт освобождение.
— Господин мэр, куда собрались?
— И-и-ик!
Голос сверху. Я поднял голову. Серия высунулась из окна по пояс и спокойно смотрела вниз.
— Нельзя так внезапно появляться! Я чуть не упал!
Я судорожно обхватил трубу крепче.
— Вы ведь не пытаетесь сбежать?
— С-сбежать? Что за чушь! Я... я гуляю! Да! Прогулка! Иногда полезно добавить немного острых ощущений! Ха-ха!
— Понятно. Очень необычный способ прогулки.
— Именно! Вертикальная прогулка! Vertical walking! Последний тренд!
— Рекомендую сначала немного потренироваться. Отсюда прекрасно видно, как у вас дрожат руки. Смотреть жалко.
— Ха... ха-ха.
Я висел на трубе и из последних сил улыбался.
— Кстати, господин мэр. Эта труба не рассчитана на ваш вес. При падении отсюда прогнозируемая травма — минимум восемь недель лечения. Если не хотите согласовывать документы прямо из больничной койки, разумнее подняться обратно.
Она знала всё. Мой вес. Прочность трубы. Даже моё печальное будущее. Побеждённый, я пополз обратно к окну. Бум. На столе появилась новая стопка бумаг. Ровно десять пачек. Раньше их не было.
— Это наказание за попытку самовольного ухода.
Серия произнесла это без улыбки. Вторая возможность появилась в полдень. Обеденный перерыв. Сотни сотрудников мэрии одновременно заполнили коридор, двигаясь к столовой. Человеческая волна. Я растворился в ней. Косплей обычного офисного работника. Галстук немного ослабить. Рукава закатать. Операция «Обеденный хамелеон». Я не мэр Ли Гарам. Я безымянный служащий. Заместитель Ким. Начальник отдела Ли. Старший специалист Пак. Забудем, что это вообще мэрия. Никто не узнает. Я двинулся вместе с толпой, делая вид, что тоже иду в столовую.
— Сегодня опять свинина и тонкацу, говорят.
Кто-то рядом сказал. Другой ответил:
— Снова? Каждый день одно и то же.
Я естественно вклинился:
— Точно. Хоть бы меню разнообразили.
— Э?..
— Эй, кто сейчас сказал?
— Тихо-тихо... Сделай вид, что не заметил.
И вот решающий момент. Я резко свернул. Вышел из потока. Через аварийную лестницу — к заднему выходу. Топ-топ-топ! Спрыгивал сразу через три ступеньки. Скрип! Дверь открылась. Солнечный свет залил лицо. Я снаружи! Я покинул здание мэрии! Воздух свободы!
— Ха-ха-ха-ха!
Я рассмеялся. Успех. Наконец-то! Я выбрался из этого проклятого здания!
— Фух...
Глубоко вдохнул. Как прекрасен мир.
— Господин мэр.
— М-м?
— Вы уже решили, что будете есть?
— Ещё нет... Стоп.
Сердце почти остановилось. Медленно. Очень медленно. Я повернулся. В тени у заднего входа, прислонившись к колонне, стояла Серия.
— К-как ты здесь оказалась?!
— Побеги господина мэра давно перестали быть неожиданностью.
В руке у неё было недельное меню столовой.
— Сегодня, говорят, особенно удачный тонкацу. Если задержимся, останется только кимчхи-ччигэ.
Ах. Наверное, так чувствовал себя Цао Цао, когда в ущелье Хуарун встретил Гуань Юя. Почти прорвался через окружение. И на последнем пути появился сильнейший воин. Но история не повторится. Гуань Юй отпустил Цао Цао из уважения к прошлому. Эта женщина передо мной отсечёт голову одним движением.
— Идём... в столовую.
— Мудро.
Так я оказался за одним столом с Серией и ел тонкацу. Хрустящая корочка. Сладкий соус. Всё вкусно. Но во рту будто песок.
— На вторую половину дня я приготовила ещё две коробки документов.
— Ещё?!
— Вторая попытка побега — двойной штраф.
— Что за логика?!
— Прогрессивная шкала.
Серия изящно отрезала кусочек тонкацу.
— В следующий раз будет тройной.
Я яростно проткнул вилкой ни в чём не виноватый салат. В итоге на столе появились ещё две коробки. Третья попытка — на исходе рабочего дня. Последний шанс. С трагической решимостью я достал из кладовки форму уборщика. Запачканная рабочая куртка. Старые резиновые перчатки. Кепка по самые глаза. Катя уборочную тележку, я стал невидимкой. Операция: «Никто не подозревает уборщика». В кино всегда работает. Я вышел в коридор. Скрип-скрип. Колёсики катились удивительно бодро.
— Там господин мэр...
— Тс-с. Сделай вид, что не узнал.
Чиновники проходили мимо. Я был частью фона. Никому нет дела. До подземной парковки добрался без проблем. Холодный полумрак. Лёгкий запах масла. Я подошёл к служебной машине. Огляделся. Нажал брелок. Пик. Замки открылись.
— Ха-ха-ха-ха!
Наконец! Наконец получилось! Я распахнул водительскую дверь.
— ...
— ...
Тишина. Тяжёлая тишина. Абсолютная тишина. На заднем сиденье сидела Серия. С огромной стопкой документов на руках.
— Господин мэр, форма уборщика вам удивительно идёт. Может, заодно будете сами убирать кабинет? Неплохая экономия бюджета.
— Как... Как ты опять...
В итоге меня снова конвоировали в кабинет. От души осталась мокрая тряпка. Я открыл дверь. Знакомый пейзаж. Бумажные горы. И —
— Мя-а.
В моём кресле сидел бесстыжий комок шерсти. Неро.
— Неро...
Я пошатываясь подошёл ближе. Все меня бросили. Все стали врагами. Но он. Его я подобрал на улице. Его возвёл на императорский престол. Он-то должен быть на моей стороне.
— В этом холодном мире хотя бы ты за меня?
— Мя.
— Ты же понимаешь, насколько мне тяжело? Насколько несправедливо всё это?
— Мя-а.
— Давай сбежим вместе. А? Станешь огромным, посадишь меня на спину — и унесёшь из лап Серии. Ну как?
Я протянул руку. Последняя надежда. Неро внимательно посмотрел. Медленно поднял переднюю лапу. Неужели сейчас утешит? Тук. Лапа легко ударила по одному документу на столе.
— М-м?
Я как зачарованный поднял его.
[Запрос на закупку специального лечебного питания и премиального копчёного лосося для кошек «Кэттопии»]
Кто вообще подсовывает мэру такое на подпись? В мэрии тайно существует фан-клуб Неро? Кот снова поднял лапу. Тук. Тук. Два раза точно постучал по строке для подписи мэра. Его глаза говорили: «Подписывай, человек».
— Неро... Ты тоже... Ты тоже заставляешь меня работать?!
— А-А-А-А-А!
Мой вопль разнёсся по кабинету. Никто не обратил внимания. Потому что это уже стало частью повседневности.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...