— Господин мэр! В Западном море! Радар одновременно зафиксировал множество биосигналов! Они приближаются к центру Нео-Инчхона!
ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. ОПАСНОСТЬ. ТРЕВОГА.
— Глава Ассоциации сейчас сражается с глубоководными монстрами!
Чин Ёнхва своё слово сдержала. Прямо сейчас она в одиночку косила чудовищ у берегов Нео-Инчхона. Мощь Огненного дракона чувствовалась даже через монитор. ФШ-Ш-Ш! Стоило ей выпустить пламя, как огромная акула-монстр превращалась в обугленный кусок и уходила на дно. Против водного типа урон ведь должен быть снижен, а она всё равно творит такое. Тогда зачем вообще придумали типы и совместимость?! Конечно, реальность не игра.
Но перед подавляющей огневой мощью и совместимость, и стратегия одинаково теряют смысл. Проблема была в мелочи, которая проскочила сквозь сеть по имени Чин Ёнхва и добралась до города. «Мелочь», разумеется, по её меркам. Для таких обычных людей, как мы, монстр A- или B-ранга вполне себе катастрофа.
— Вторая группа Спецотряда! Начать перехват Краба-разрушителя, который движется к Прибрежному причалу!
— Запросить поддержку Ассоциации героев! В промышленной зоне Намдонгу появилась стая ядовитых медуз! Срочно эвакуировать граждан!
— Третья линия обороны прорвана! К Сонгдо Суперсити приближается глубоководный удильщик!
Ситуационный центр снова превратился в поле боя. На десятках мониторов в реальном времени шли отчаянные схватки героев и Спецотряда по всему городу. Ощущение, будто меня силой посадили смотреть кульминацию фильма-катастрофы. Попкорна только не хватает.
— Господин мэр! Смотрите туда!
Один из чиновников закричал и ткнул пальцем в конкретный экран. На нём какое-то чудовище, похожее на гигантского рака-богомола, беспощадно молотило по офисному зданию. БУМ! БУМ! После каждого удара внешняя стена крошилась, словно тофу.
— Это рак-богомол! По одной только силе удара он почти дотягивает до A-ранга! А панцирь настолько прочный, что обычные атаки его даже не берут!
Рак-богомол. Животное, которое под водой бьёт чуть ли не быстрее пули. А если увеличить его до таких размеров... Нет. Даже считать не хочу. Я гуманитарий. И тут экран залило светом.
— Луч света, разрезающий тьму! Ваша Полярная звезда — Полярис!
До боли знакомая фраза. Полоса звёздного света рассекла изображение. Полярис. Хан Сиа. Когда-то D-ранг. Потом C. А теперь — гордый герой B-ранга. Она вспыхнула светом, подлетела и с размаху влепила чудовищу ногой по морде. Тук! ...Слишком лёгкий звук. И правда. Монстр даже не дрогнул. Только раздражённо отмахнулся. Полярис улетела как лист бумаги и врезалась в стену соседнего здания.
— Кх... Панцирь слишком твёрдый...
А-а! Нет! Моя растущая инвестиция! Полярис с трудом поднялась. Из уголка рта текла кровь. Но взгляд не сломался ни на миллиметр. Вот. Несгибаемая воля. То самое качество главного героя. И мой главный инвестиционный аргумент. Она снова собрала звёздный свет и бросилась вперёд. Результат тот же. Удар рака-богомола слишком силён. Панцирь — будто алмаз. В атаке. В защите. Во всём разрыв огромный.
— Так не пойдёт...
У меня самого по спине пошёл холодный пот. Она там реально не убьётся? Чёрт с моими пожертвованиями. Если эта девчонка действительно погибнет... И тут — Полярис скользнула в сторону, уходя от очередной атаки, и её глаза вдруг вспыхнули. Будто что-то поняла.
— Точно! Вот оно!
Она резко сменила направление и взлетела к крыше здания. БУМ! БУМ! БУМ! Монстр не хотел отпускать добычу и, вонзая клешни в стены, полез следом. Полярис добралась до крыши и вытянула обе руки к небу.
— Звёздный свет, вспыхни! Максимальное сияние!
Название звучит так, будто его придумал подросток в разгар восьмиклассного синдрома. Но, зараза, почему сердце всё равно ускорилось? Из её тела хлынул настолько яркий свет, что монитор на секунду побелел. Дождь вокруг Полярис и монстра мгновенно испарился. Крышу затянул густой пар. Настоящая сауна.
— КИ-И-И!
Рак-богомол взбесился от резкой перемены среды и ударил. И — Ш-Ш-Ш! Но на этот раз всё было иначе. Всё тело чудовища, разгоняющего кулак, начало краснеть. Как хорошо сваренная креветка.
— КИ-И-И-И!
Ужасный визг. Точно. Рак-богомол. Ракообразное. Ракообразные краснеют, когда их варят. И их можно есть. И они вкусные. Это базовая наука. В природе рак-богомол наносит свои безумные удары под водой, где сопротивление среды помогает гасить нагрузку. Но Полярис выпарила всю воду вокруг него. И что получается, если он со всей силы разгонит сверхзвуковой удар в воздухе? Самозапекание.
— Вот так! Давай, Полярис!
Я сам не заметил, как сжал кулак и закричал. Сиа не упустила момент.
— Удар звёздного света!
В её кулаке словно собрались все звёзды Нео-Инчхона. Сияющий удар пришёлся точно между глаз разогретого монстра — туда, где панцирь ослаб сильнее всего. ТРЕСК! По телу побежала сеть трещин. Из пасти пошла белая пена. Монстр рухнул навзничь.
— Фух... Получилось!
Полярис тяжело дышала и шаталась. Но победила. Не зря я кормил её омарами и королевскими крабами.
— Вот! Молодец! Так держать! Моя девочка... то есть гордый герой Нео-Инчхона!
Интеллектуальная победа. Она на собственном примере доказала вечную истину: ракообразных лучше готовить. Вот она — квинтэссенция глубоководной биологии, которую я вложил в неё вместе с крабами. Учиться полезно. И хорошо есть тоже. Очень правильная история взросления.
— Господин мэр! Смотрите и на другую сторону! Командир Кан Чиён и Спецотряд!
На соседнем экране уже шла другая битва. Огромное щупальцевое чудовище, похожее на кальмара, громило район малоэтажных домов. Бойцы Спецотряда одновременно сражались и вытаскивали людей. Но Кан Чиён, конечно, выделялась. Она вытянула руку. Обломки зданий и арматура взлетели в воздух. И разом прошили чудовище. ХРУСТ! Шашлык из кальмара готов. Чисто. Без лишних движений. Вот что значит профессионал.
— Граждане, Спецотряд прибыл. Сохраняйте спокойствие.
Красиво сказала. А потом стало ещё красивее. Наверное. ГУ-У-УД! Дом, где оставались люди, загудел и начал меняться. Бетон и стальные балки переплетались, ломались и перестраивались. Через мгновение здание превратилось в гигантский металлический ковчег. Ноев ковчег? Нет. Ковчег Кан Чиён. И он... взлетел.
— Ура! Спасены! Спасибо! Да здравствует Спецотряд!
Сначала люди радовались. Пока не поняли, на чём именно летят.
— Э? Э-э? А вон там... это крыша нашего дома?!
— Почему мой дом там?
— Да вы мне дом снесли-и-и! Я ипотеку ещё тридцать лет платить должен!
Спасённые граждане кричали и показывали в небо. А внизу остались полуразрушенные дома, вскрытый асфальт и выдранные отбойники, которые Кан использовала на месте.
— ...Подождите. А она случайно сейчас не разрушила больше, чем сам монстр?
Я сказал тихо. В ситуационном центре моментально стихло. Все чиновники одновременно отвели глаза. Один вдруг заинтересовался количеством ламп на потолке. Другой развязал и заново завязал шнурки. Я заговорил дрожащим голосом:
— Л-ладно. Об этом потом. Сейчас главное — людей спасти. Верно?
Глава управления безопасности торопливо прокашлялся.
— Д-да! Совершенно верно, господин мэр! Человеческая жизнь прежде всего! Ха-ха!
Остальные поспешно закивали. Взгляды по-прежнему блуждали где угодно, только не по экрану. Ничего. Всё нормально. Все расходы на восстановление выставим коварным сеульским типам. Культ Морского дракона ведь сидел в Сеуле? Значит, недосмотр с их стороны налицо. Это рациональное требование. Абсолютно рациональное.
— Как и ожидалось от господина мэра! В первую очередь думаете о гражданах!
— И финансовую сторону уже просчитали! Восхищаюсь вашей дальновидностью!
Да нет же. Мне просто жалко моих денег. Бюджет этого города — будущая чёрная касса. Серия рядом совершенно спокойно сказала:
— Господин мэр, счёт на восстановление я подготовлю по всем статьям.
***
Этот город окончательно обречён. Он давно вылетел с орбиты здравого смысла и оказался где-то в области, где понимать происходящее уже невозможно.
— Новости из Мичухольгу! Пожилые ветераны отбивают атаку медуз-монстров тростями!
Что? «Старик и море», но с медузами? Экран переключился.
— Держать строй! Второй ряд — собирать энергию меча! Третий — по щупальцам!
На экране седой старик размахивал тростью и командовал как полевой генерал. Союз мастеров меча Мичухоля. Средний возраст — 78,5 года. Спины согнуты. Шаг медленный. Зато глаза — острые, как у хищников. Обычно они сидят в доме престарелых и играют в чанги. Но стоит городскому бюджету хоть намекнуть на сокращение льгот — обволакивают трости энергией меча и штурмуют мэрию.
— Получайте, коммуняки!
Сейчас они резали стаю ядовитых медуз, которых море вынесло к берегу. СВИСТ! СВИСТ! Острые лезвия энергии вылетали из кончиков тростей. Желеобразные медузы разлетались аккуратными ломтиками. Иногда среди боевых криков слышалось: «Ой, поясница...» «Колени из-за артрита...» Но удары от этого слабее не становились.
— Господин мэр! Благодаря ветеранам линия обороны Мичухольгу держится!
Чиновник почти плакал от восторга. Я сглотнул. Если бы эти старики не ходили с оружием угрожать мэрии, финансы Нео-Инчхона были бы сейчас раза в два здоровее. Проблема старения населения в этом городе слишком буквальная. И слишком вооружённая.
— Дальше Кеянгу! «Круг Гайи»!
Экран снова сменился. На фоне густого леса стояли люди в зелёном. Экологическая организация «Круг Гайи». Каждый раз, когда город объявлял новый проект, эти люди управляли деревьями и лианами и экологично опутывали стройки до полной остановки. Настоящие природные террористы. А сейчас?
— Бойтесь гнева природы! Но сейчас благодарите её милость и быстрее переходите!
Женщина, похожая на главу движения, командовала. Лианы и стволы сплетались в мост над разлившейся рекой. Методы те же. Цель другая. Когда вместо срыва строительства они спасают людей, оказывается, от них невероятно много пользы.
— А Согу?!
— Уже строят защитную стену!
Б-э-э! На экране рабочие в строительной форме извергали изо рта цемент. Человек-бетономешалка. Человек-бульдозер. Человек-кран. Гордость строительной отрасли Нео-Инчхона. Те самые девелоперы-фанатики, которые считают, что единственный путь к процветанию — снести весь зелёный пояс.
— Кх-а-а! Построить дамбу за тридцать минут?! Это эксплуатация труда!
Рабочий ревел, одновременно таская и формуя бетон. Жалуется на эксплуатацию. И всё равно работает. Вот она, корейская ДНК. Можно ныть сколько угодно. Работу всё равно доделают. И этим безумие не ограничивалось. Торговцы Чайна-тауна раздавали жителям пельмени. Секты по всему городу кричали: «Сейчас идеальный момент проявить любовь Господа и заодно увеличить число верующих!» — и с головой ушли в спасательные работы.
— Господин мэр! «Инсимдан»!
Пекарня Шугар Гёрл. Семь этажей. Сейчас здание выглядело совсем иначе. Оно превратилось во временное убежище для сотен граждан.
— У-а-а! Мой хлеб! Мои драгоценные булочки промокли! Всё отсырело! Кто это теперь купит?!
Шугар Гёрл в ярости топнула. ХРУСТ! Вокруг здания взметнулась сахарная крепостная стена.
— Ха-а... Ха-а... Этого хватит... чтобы хотя бы обычных монстров остановить...
Подождите. Она всегда была настолько сильной? Разве не злодей C-ранга? Любовь делает девушку сильнее? Правда, направление этой любви слегка... ужасающее. Она схватила отсыревшую выпечку и начала швырять её эвакуированным.
— Забирайте! Всё равно выбрасывать! Ешьте всё! Чтобы ни крошки не осталось! Ешьте, пока не лопнете!
Люди сначала растерялись. Потом расплакались.
— Спасибо... Большое спасибо...
— Мы так проголодались... А хлеб такой вкусный...
— А-а! Слишком много! Сейчас живот лопнет!
Шугар Гёрл надула щёки и отвернулась.
— Хм! За что благодарить? Я просто мусор вам отдала! Подбирайте и ешьте!
Но самая впечатляющая картина была совсем в другом месте. У берегов Нео-Инчхона. Главный экран целиком занимала Чин Ёнхва. ФШ-Ш-Ш-Ш! Огненный дракон окрасил море и небо в красное. Стоило ей выдохнуть, как десятки глубоководных чудовищ испарялись прежде, чем успевали закричать. Море кипело. Кровь превращалась в пар и дождём падала обратно. Это уже не бой. Односторонняя бойня. Нет. Сжигание. Барбекю из морепродуктов. Время приготовления — 0,3 секунды. Ингредиенты — от S до C-ранга. Рецепт простой. Сжечь. Глава Ассоциации героев. Герой S-ранга.
Сильнейшая в мире. Чин Ёнхва. Сегодня я снова понял, что на самом деле весит это имя.
— У-о-о-о!
— Ещё одного!
— Как и ожидалось от главы Ассоциации!
Чин Ёнхва сожгла голову монстра, похожего на разновидность Кракена, целиком. Ситуационный центр взорвался криками. Люди обнимались. Хлопали друг друга по спине. Давали пять. Как инженеры центра управления полётами NASA после успешного запуска ракеты. В этом безумном городе люди ещё способны так искренне радоваться. Удивительно. Я некоторое время смотрел на них, потом как бы между делом сказал Серии:
— Серия. Может, и мы под шумок обнимемся? В честь единства. Объятия. Hug. Ну, ты поняла.
Она медленно повернула голову.
— Господин мэр. Ваш мозг настолько разбух от дождевой воды, что перестал функционировать? Может, просверлить в черепе отверстие и слить лишнее?
Одна шутка — и я уже кандидат на трепанацию.
— Да я просто пошутил... Не обязательно смотреть на меня так серьёзно...
— Господину мэру следует сохранять достоинство, соответствующее должности. Не забывайте, что даже сейчас за вами наблюдает множество людей.
Я отступил. Она фыркнула и снова отвернулась к мониторам. Я неловко прокашлялся и огляделся. А у ног обнаружил трёхцветный комок шерсти, который зевал так, словно весь этот хаос уже смертельно надоел. Неро. Мой кот. Талисман города. И единственный мой союзник.
— Вот. Только ты у меня и остался.
Я сел прямо на пол, поднял Неро и прижал к груди. Мягкая шерсть. Тёплое тело. Неро довольно боднул меня головой и замурчал. М-р-р-р... Единственный ровный и спокойный звук посреди всего этого хаоса.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...