Подвал мэрии был комфортным. Точнее — сухим. Какое противоречие. Подвал по природе обязан быть влажным, сырым, тёмным и липким — собранием всех неприятных прилагательных. Моя студенческая жизнь в корейском полуподвале это доказала. Летом на обоях расцветает чёрное искусство. Зимой окна плачут реками. Но на третьем подземном этаже мэрии, в объединённом ситуационном центре по борьбе с наводнением, всё было иначе.
Почему временный штаб под землёй суше и приятнее, чем кабинет главного человека города? Служебная халатность. Надо проверить хозяйственный отдел. Хотя если я подам жалобу — она в итоге вернётся ко мне на подпись? Чёрт. Саморазрушительная инициатива. Почему я вообще здесь? Час назад дождь немного ослаб. Я уже тихо собирал сумку с надеждой: «Теперь можно домой». И ровно тогда Серия поймала меня.
— Господин мэр, куда?
— Э... В туалет.
— С сумкой и пальто? Не знала о таком вкусе.
— Да не...
Она даже не стала слушать. Мягко взяла за запястье. И потащила. Сопротивление бессмысленно. Откуда в этих тонких руках такая сила — уже не вопрос. Это Серия. Когда я пришёл в себя, меня установили на главном месте ситуационного центра. Именно установили. Живая мумия. Таксидермический мэр.
— Господин мэр, спина.
— Такая у меня спина.
— Держите позвоночник. Вы несёте надежды граждан, нельзя выглядеть слабым.
— Я никогда такое не нёс!
Хватит думать. Я просто машина для поглаживания Неро. Но побег от реальности длился недолго.
— Управление безопасности! Когда будет оценка расходов на восстановление?!
— Свяжитесь с координатором десятки мегакорпораций! «Мираи» предлагает тяжёлую технику!
— Господин мэр смотрят! Собрались!
Везде отчёты. И взгляды. Уважение. Доверие. И необъяснимое религиозное ожидание. Тяжело. Очень тяжело. Я не дирижёр. Я зритель, который случайно занял место на сцене и хочет уснуть во время концерта. Так меня назначили главой штаба без всякого плана. А как вообще строить план, если я ничего не понимаю? Я был обычным сотрудником крохотной фирмы. Боялся дедлайна. Думал об обеде. Ждал конца дня. Обычная шестерёнка.
Как я должен управлять бедствием национального масштаба? Я просто бездарный мэр, который хочет получать зарплату! До сих пор компетентные сотрудники сами прекрасно работали! Снаружи этого не показываю. Серьёзно подпираю подбородок. Иногда тяжело вздыхаю. Иногда понимающе киваю. Будто вижу весь город на десять ходов вперёд.
— Господин мэр вздохнули. Не нравится скорость восстановления.
— Нет. Он только что кивнул. Значит, доверяет решению полевого Спецотряда.
— Вы оба ошибаетесь. Это глубокое раздумье. Он уже читает следующий ход.
А у меня просто лапша из стаканчика плохо переварилась. Любое движение они трактуют как манёвр гроссмейстера. Это уже заболевание. Коллективный бред. Единственное утешение — Неро на коленях. М-р-р-р... Он спокойно превратился в буханку и мурчал посреди ада. Ему нравится сухой кондиционированный воздух.
— Господин мэр. Текущие потери: 3452 затопленных хозяйства, 8911 эвакуированных, перекрыты 17 крупных дорог, экономический ущерб оценивается... Господин мэр, вы слушаете?
— А? Да. Очень внимательно. Ущерб... большой.
Лучшее, что могу сказать. Не переспросишь же: «О, правда?» Серия посмотрела прищуренно и тихо вздохнула. Что это значит? «Наш мэр опять ничего не понял»? Или: «Он всё уже просчитал»? Пожалуйста, первое. В центре зазвонил прямой телефон. Все глаза повернулись ко мне. Десятки людей безмолвно требовали поднять трубку. Я сглотнул.
— А-алло?
[Господин мэр. Кан Чиён.]
В фоне шум воды и голоса.
— Командир Кан. Тяжело вам. Что там?
[Всё оказалось точно по вашему расчёту. Подтопление не просто стихийное. Это Культ Морского дракона.]
Культ? А. Те морские фанатики. Я ведь что-то нёс про коварных сеульцев. Но это была болтовня.
[Они использовали городскую канализацию через систему «Левиафан» и пытались намеренно затопить город. Большинство культистов уже захвачены. Систему мы взяли под контроль. Сейчас перенастроим её на нормальный отвод воды и сразу начнём спасение изолированных граждан.]
Система «Левиафан»? Что это вообще? Игра новая? УРА-А-А!
— Я так и знал! Господин мэр специально остановили дренаж, чтобы вода ударила обратно по ним!
— И Спецотряд послали на помощь населению именно туда, где враги всплывут!
— Вот он, Ли Гарам — мастер неожиданных ходов!
Зал зааплодировал. «Мастер неожиданных ходов». Они начали скандировать. Страшно. Чувствую себя уже лидером секты. Люди придают тайный смысл любому жесту. Серия подошла ближе и шепнула:
— Ну как, господин мэр? Приятно, когда ваша стратегия срабатывает?
— ...
— Или вы не радуетесь, потому что это всего лишь часть ещё большего замысла? Понимаю. Титул мастера неожиданных ходов вам действительно подходит.
Пожалуйста. Хватит. Это не хитрый ход. Это моя вина. Считайте всё моей ответственностью! Но внутренний крик никому не дошёл. Сотрудники вернулись к местам и заработали вдвое энергичнее. Я закрыл глаза. Неро снова замурчал. Ладно. Всё закончилось? Культ пойман. Вода уходит. Можно домой?
— Серия.
— Да.
— Теперь... всё? Я могу идти?
Она указала на главный экран.
— Если вы готовы назвать это концом.
На экране было Западное море. И бесчисленные красные точки. Будто вода заболела красной чумой. В штабе мгновенно стало холодно.
— Что это?
— На радаре массовые биосигналы монстров! Много A-ранга! B-ранг и ниже невозможно сосчитать!
— Все движутся к Нео-Инчхону! Цель — порт! До прибытия сорок семь минут!
— Чёрт! Глубоководные монстры! Последний ход культа!
Не закончилось. Только началось. Культ был закуской. Настоящее блюдо — волна морских монстров.
— Господин мэр.
Серия наклонилась к уху.
— Это тоже предвидели?
ДЗЫНЬ! Телефон снова зазвонил. На экране — огненный символ Ассоциации героев. Ниже:
[Глава Ассоциации Чин Ёнхва]
Все опять смотрят на меня. «Что дальше?» Я откуда знаю?! Но не ответить нельзя. Щёлк.
— Алло—
[Эй, Ли Гарам. Герои — твои подчинённые? А?]
Голос грубый. Самоуверенный. И явно раздражённый.
— Что вы имеете в виду...
[Несколько дней шлёшь какие-то бумажки: помощь населению, помощь населению. Я думала, очередной бред, и игнорировала. Ты вот это имел в виду?]
А. То самое распоряжение, которым я хотел унизить героев и Спецотряд.
[Если знал, что в море начнётся такая хрень, надо было сразу сказать нормально! А не присылать бесполезные бумажки и путать людей!]
Ответить нечего. Потому что я просто хотел заставить их пахать. Но Чин Ёнхва истолковала молчание иначе.
[Ладно. Основной пожар я сейчас тушу. Надеюсь, твоё лицо этим сохраню. Первый раз вижу человека, который настолько нагло пытается использовать героев.]
— Нет, я...
[Тихо. Оправданий не хочу.]
Отрезала.
[В общем, твоё дерзкое предсказание хотя бы развлекло. Крупных я убираю сама. Но мелочь местами пройдёт через сеть. То, что я пропущу, уберите сами. Всё, занята. Потом поставишь выпивку.]
Щёлк. Отключилась. Я смотрел на трубку. Что я только что услышал? У-О-О-О!
— Он даже перед главой Ассоциации не уступает ни слова!
— Впервые в истории Нео-Инчхона мэрия настолько тесно координируется с Ассоциацией!
— Она сказала «разберитесь сами» — это же прямое доверие к господину мэру!
Чиновники снова впали в восторг. Нет. Нет!
— Как и ожидалось. Вы заранее согласовали всё с госпожой Чин, предвидя глубоководную волну.
Я сам хочу кое о чём попросить! Оставьте меня в покое! Серия улыбалась особенно неприятно.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Комментарии

Загрузка...