Лицо Фалины становилось всё бледнее, даже кончики ее угольно-черных длинных волос начали белеть — это было проявлением потери божественной силы в плоти и крови.
Но Фалина по-прежнему не обращая ни на что внимания, была погружена в постижение Закона...
Она видела чистейший Элемент Тьмы, видела его исток и видела его конец.
В полумраке Фалина вспомнила, как в момент вознесения в божества ее дух и воля слились с Законом Творения, и в том процессе она познала законы всего сущего...
А в этом месте, казалось бы, имеющем то же происхождение, что и Закон Творения, она увидела силу смерти.
Исток тьмы — свет, конец ее — свет...
Она постигла это.
И к этому моменту ее смоляные волосы полностью поседели.
Неизвестно, сколько прошло времени, но широко открытые глаза Фалины дважды моргнули, подтверждая, что ее сознание все еще при ней.
Ее тело внезапно лишилось почти половины силы, и Фалина непривычно покрутила шеей...
Небо уже начало слегка светлеть, судя по всему, прошло немало времени.
Уделив время на то, чтобы осмотреться, Фалина неторопливо посмотрела на трещину, которая всё еще не собиралась униматься.
Висевшее в ней и бравшее всё, что пожелает, рука медленно шевельнулась, пять пальцев разомкнулись, и хлынувшая сама собой кровь внезапно словно по чьему-то знаку образовала вокруг ладони бесконечно глубокие тайные символы.
Они соединялись хвостами и головами, сливались друг с другом, накладываясь слой за слоем...
Трещина, которая так увлеченно поглощала кровь, вдруг почувствовала, что больше не может втягивать ее. Осознав что-то, она резко сжалась, пытаясь закрыться!
Но было уже поздно. Взгляд Фалины оставался спокойным, лишенные краски губы изогнулись, и с них сорвался тихий шепот:
— Жадная мелкая тварь, теперь хочешь сбежать? Поздно...
С этими словами пальцы под трещиной быстро сплели заклинание!
Божественная сила, сконденсированная в крови, высвободилась, кровавые узоры закружились, увеличились и превратились в переплетающиеся темно-красные призрачные силуэты, заполнившие все это пространство.
Эта тварь возомнила, что, поглотив большую часть ее силы, она стала могущественной и сможет подавить ее в ответ.
Но она и не догадывалась: разве кровь Владыки нежити так легко переварить?
До тех пор, пока те кровавые узоры окончательно не растворились внутри, она так и не смогла совершить ни единого движения в ответ.
Фалина резко выдернула руку из трещины, поднялась на ноги и опустила взгляд на волю, способную прятаться лишь на самом дне трещины:
— Покарись или умри.
Ее голос звучал словно накопивший больше всего холода лед на вершине ледника, а присущая Божеству мощь бушевала в этом пространстве.
Прошла секунда, а может быть, несколько сотен лет.
В самом сакральном Море Духа мага запечатлелась новая печать. Подобно божественной искре, она означала, что этот темный мир, родившийся на погибающей обитаемой планете, отныне носит ее клеймо...
Хотя в этот раз она и лишилась половины крови, поездка определенно того стоила.
Фалина беззаботно улыбнулась. Этот игровой мир захватывал другую вселенную столько времени и всё же не смог стереть ее коренную волю...
Раньше она ставила этого противника на один уровень с Богом-Творцом, но это было лишь оскорблением богов.
Глядя на этот мир, Фалина словно видела другую свою будущую территорию...
Ветер времени трепал пряди ее поседевших волос. Картина того, как они развеваются под внезапно пробивающимся светом зари, была восхитительнейшим сочетанием света и тени.
Остров Красного Коралла был последним оплотом воли мира. Хотя прежняя божественная искра Фалины не изменилась, печать подчинения воли в Море Духа дала ей проводник для использования здесь божественной силы.
Она посмотрела в сторону, откуда пришла, чувствуя невероятную легкость на душе...
Один шаг — и в следующее мгновение она оказалась за пределами леса, а всего в ста метрах расстилался пляж.
Амулянь с некоторым беспокойством взглянул в сторону леса — людей всё еще не было видно.
Он снова повернулся к морю: корабль уже показался на горизонте и быстро приближался к ним...
Хотя Фалина уже говорила, что сможет подождать следующие семь дней, в этой паршивой игре может случиться что угодно. Что, если в следующие семь дней никто не придет и корабль тоже не появится?
Поэтому он всё же надеялся, что Фалина успеет.
Дэн Юй уже разложила свои предметы. Проведя вместе столько дней, она в целом убедилась, что те не из тех людей, кто легко нарушает слово... Корабль уже вышел в море, и она тоже хотела поскорее заполучить коралловый самоцвет.
Синь Цзи тоже оглянулся на лесную чащу и только собрался заговорить, как вдруг увидел появившуюся фигуру...
Эта серебристо-белая копна волос бросалась в глаза настолько сильно, что Синь Цзи на мгновенье остолбенел.
Пока Фалина одним взмахом не оказалась прямо перед ними, Синь Цзи лишь приоткрыл рот...
— Фалина! — воскликнул обернувшийся Амулянь, и его голос сорвался от изумления.
Фалина сперва взмахом руки убрала Первого, Второго, Третьего и костяного змея в пространство призыва и только после этого посмотрела на него...
Кража сокровищ на Острове Красного Коралла (окончание)
Глядя на поседевшие волосы Фалины, Амулянь чуть не испустил сердцебиение от жалости:
— Что... Что это с вами?
— Получила небольшую рану, скоро пройдет, — небрежно бросила Фалина, бросив взгляд на ослепительно-серебристые пряди на груди.
Остальные, заметив цвет ее волос, смутно догадались, что она, должно быть, побывала в самом центре острова... Вот только они понятия не имели, что именно она там вытворяла: волосы полностью побежали, а лицо осталось молодым.
Синь Цзи молча смотрел на нее. Вспомнив тот мимолетный силуэт, он понял, что ее волосы вряд ли так быстро вернут прежний цвет.
Цвет волос, похожий на лед и снег, делал ее еще более недоступной...
— Корабль почти приплыл, давайте быстрее выбирайте вещи... — произнесла Дэн Юй.
Услышав это, Фалина посмотрела на нее, знаком призывая выложить всё добро на показ.
Не зря они были игроками из известной команды по фарму валюты: ее имущество оказалось богатым, на всеобщее обозрение было выставлено целых сорок продвинутых предметов.
Там было всё: от совершенно бесполезных вещиц до превосходных предметов, не уступающих редким...
Фалина бегло окинула их взглядом, протянула руку и вытащила маленький золотой колокольчик:
— Счастливый колокольчик Кота Удачи: внутри хранится множество сокровищ Кота Удачи, если регулярно запускать туда лапу, можно раздобыть неплохие вещички.
Дает шанс на открытие каждый день...
Это был пространственный предмет, причем соединенный с фиксированным пространством.
Ничего другого Фалина не приметила и спросила Дэн Юй:
— Вы собирали в игре какие-нибудь особые вещи? Тоже можете их выставить, если мне что-то приглянется, это пойдет в зачет за один продвинутый предмет.
Услышав это, Дэн Юй оживилась. Когда они попадали в игру, то порой выносили оттуда вещи, казавшиеся обладающими особыми свойствами. Возможно, это были предметы, нужные NPC из других игровых полей, и их можно было обменять у тех на ценные вещицы.
Таких вещиц с неопределенной ценностью у нее при себе оставалось немало.
Услышав, что их могут засчитать за продвинутые предметы, Дэн Юй без колебаний выложила всё!
Фалина порылась в этой куче разномастного хлама и в конце концов выбрала золотой посох и полуфутовое растение, у которого даже росли зубы.
Увидев, что она с первого взгляда выбрала именно эти две вещи, Дэн Юй слегка замерла. Она никак не ожидала, что у Фалины настолько острый глаз — она мгновенно выцепила то, что с наибольшей вероятностью могло оказаться продвинутым предметом!
Посох был унесен из логова босса-дракона и, возможно, являлся реликвией самого известного в Королевстве Пурпурного Цветка Святого Престола Света.
А растение неизвестного вида обладало острыми зубами, было еще совсем росточком, ело любые железяки, не нуждалось в земле и поливе, а его живучесть просто поражала.
Стараясь сохранить невозмутимый вид, Дэн Юй отвела взгляд и, сжимая сердце от боли, спросила:
— Нужно ли что-нибудь еще?
Фалина, держа в одной руке посох, а другой зажав разевающую пасть и пытающуюся укусить цветочную чашечку растения, позвала подойти Синь Цзи и Амуляня:
— Остальное выбирайте вы.
Амулянь шагнул вперед, его метод выбора был простым и грубым — он брал только лучшее!
Хотя она и морально подготовилась, Дэн Юй всё равно чувствовала, будто с нее живьем сдирают мясо...
Как только оставшиеся тринадцать предметов были разобраны, обратный корабль пристал к берегу.
Трап для посадки опустился, и с судна сошел ряд крепких мужчин...
Шедший впереди мужчина выглядел безразличным и грубым голосом бросил:
— Всех самоцветов хватило?
— ...Хватило! — ответил ему лишь один из напарников Дэн Юй.
Мужчина бросил на него косой взгляд, презрительно хмыкнул, махнул рукой тем, кто позади, и шедший последним человек подошел, неся большой ящик.
— Подойдите сюда, каждый кладет по семь коралловых самоцветов и может подниматься на борт, — строго произнес мужчина. Он загородил трап, давая понять, что без самоцветов никого не пустит.
Первыми поднялась команда Дэн Юй. Сдав камни, они один за другим выстроились в очередь на корабль.
Дин Ю, стоявшая позади вместе с Фалиной и остальными, вдруг произнесла:
— Как жаль, выйдя отсюда, мы ничего из этого не вспомним.
Амулянь согласно кивнул и с улыбкой произнес:
— Снаружи мы будем друг для друга чужаками!
Подумав немного, он добавил:
— Впрочем, если вы вернетесь и свяжетесь с братом Синем, то, возможно, узнаете, что мы пересекались в этой игре...
Когда все поднялись на корабль, крепкий мужчина вместе со своими подчиненными убрал трап.
После того как все оказались на партии, вышел облаченный в белый парадный костюм мужчина с благородными манерами.
— Добро пожаловать обратно, мои трудолюбивые шахтеры, каждый из вас блестяще справился с заданием!
Здоровые мужики встали позади человека в белом костюме. Перед игроками они держались крайне высокомерно, но перед этим человеком вели себя предельно почтительно.
Нетрудно было догадаться, кем является этот мужчина в белом — главным виновником, отправившим их на добычу руды: Графом Димосом.
Димос с изысканной улыбкой на лице подошел к игрокам, его взгляд цеплялся за каждого из них, но никто не знал, что это значит, и все молча хранили молчание.
Димос, казалось, заметил что-то интересное, с улыбкой произнес:
— Вы — самые способные шахтеры из всех, что я видел. Вы принесли столько самоцветов, я просто обязан всех вас щедро вознаградить!
Его лицо выражало восхищение, словно игроки действительно великолепно справились с заданием.
Фалина слегка приподняла веки и посмотрела на этого человека: аура вокруг него была намного сильнее того печально известного Генри из Отеля «Шижэнь», да и ангелу, только что вырвавшемуся из заточения, он ни в чем не уступал.
Очевидно, он и был боссом этой игры.
Вот только охота за сокровищами на Острове Красного Коралла закончилась, но игра так и не объявила о своем завершении — неужели у этого босса оставались какие-то невыполненные задания?
Этот вопрос засел в головах каждого игрока, и обещанные награды волновали их уже гораздо меньше.
— Но перед этим я хотел бы задать вам один вопрос. — Он нахмурил брови, выглядя искренне озадаченным. — Раньше количество самоцветов, которые мы могли получить, исчислялось единицами. Почему же в этот раз вам удалось добыть их в таком количестве?
Для игроков этот вопрос прозвучал несколько странно.
А с чего бы еще? Помимо взаимного истребления, неужели он ожидал узнать, откуда игроки вообще берут самоцветы?
— Потому что на острове осталась еще одна партия шахтеров, они по-доброму поделились найденной рудой, чтобы мы могли первыми вернуться домой, — раздался мягкий голос Синь Цзи.
Услышав его слова, Димос с неопределенным выражением уставился на него, но Синь Цзи не изменился в лице и сохранял абсолютное спокойствие.
Словно поверив ему, Димос тихо произнес:
— Вот оно как...
С этими словами он сделал еще два шага вперед, и его взгляд остановился на бросающихся в глаза седых волосах Фалины.
— Эта леди, не могли бы вы поднять голову, чтобы я на вас взглянул? — вежливо, но не терпящим возражений тоном попросил он.
Амулянь тревожно глянул на Фалину, мысленно напрягшись: если она вдруг решит напасть напрямую, он успеет среагировать вовремя — захватить главаря, чтобы подчинить остальных!
Кто бы мог подумать, что Фалина вовсе не собиралась нападать. Напротив, она послушно подняла голову, и миру открылось лицо, ни капли не утратившее своего сияния из-за серебристых волос.
Совсем юное лицо...
Во взгляде Димоса мелькнуло недовольство, но оно тут же исчезло, и он с непонятной усмешкой произнес:
— Леди, у вас поистине прекрасные волосы.
Фалина равнодушно посмотрела на него:
— Спасибо.
Димос еще некоторое время странно смотрел на нее, после чего с загадочной улыбкой развернулся и ушел.
Какая-то белиберда, а обещанное вознаграждение так и не выдали...
[Поздравляем с прохождением...]
Перед тем как покинуть локацию, игроки оглянулись на берег — там смутно виднелось несколько силуэтов.
До попадания в пространство подведения итогов Фалина почувствовала, как некая сила в ее Море Духа зашевелилась, но стоило ей издать легкий тихий звук, как всё мгновенно стихло.
[...За эту игру вы получили 29999 очков, ваше выступление трудно назвать удовлетворительным.]
[Ваше хранилище +1]
[Вы получили шанс открыть сундук с сокровищами...]
Карточка игры класса А оказалась у нее в руке, на ней был запечатлен вид на морской остров с палубы корабля.
Она небрежно открыла тот самый переливающийся багровым светом сундук, и вдруг вспыхнул ослепительный свет!
Удивленная Фалина перевела взгляд: над сундуком завис предмет, похожий на кристалл. Фалина вытащила его наружу —
[Редкий предмет — Осколок камня воскрешения (1/6): фирменный деликатес Острова Красного Коралла, собрав шесть штук, можно синтезировать цельный камень воскрешения. После использования позволяет произвольно воскресить любого игрока, погибшего в игре.
Внимание: время смерти используемого игрока не должно превышать один игровой цикл, а в случае смерти владельца предмет автоматически применится к нему самому...]
Глядя на этот осколок камня с ошеломляющим эффектом, Фалина слегка похолодела во взгляде. Она не столько находила эту вещь полезной, сколько поняла: игра использует какие-то особые методы, чтобы заманивать всё больше игроков на Остров Красного Коралла.
Неужели всё ради той воли?
Жаль только, что она заполучила его на шаг раньше... То, что попало ей в карман, никому просто так вытащить не удастся.
Выйдя из пространства итогов, Амулянь и Синь Цзи появились друг за другом с растерянными лицами — свойственная Острову Красного Коралла особенность гарантированной амнезии после выхода сработала и на них.
Амулянь потер голову и пожаловался:
— Что за чертовщина творится на этом Острове Красного Коралла, я мать моя набрал меньше тридцати тысяч очков, выполнение задания просто отвратительно низкое!
Взгляд Синь Цзи все еще оставался пустым, словно он обдумывал что-то, но, услышав слова Амуляня, он пришел в себя и произнес:
— У меня тоже...
Он перевернул запястье, и в его руке появилась знакомая Фалине частица камня. Она слегка коснулась ее, убедившись, что она ничем не отличается от добытой ею самой, после чего достала и собственный осколок.
Увидев, что у них обоих оказалась точно такая же вещица, Амулянь с любопытством взял оба осколка в руки, а когда получил системную информацию, его рот от удивления раскрылся до предела!
— Предмет воскрешения?! — с неверием завопил он. — Эта паршивая игра совсем потеряла человечность, когда это в ней стали появляться такие предметы!
Пусть это всего лишь осколок, но нужно всего шесть, а они втроем зашли туда всего разок и уже добыли целых два.
— Это совсем не в стиле игры...
Слишком щедро, даже не верится.
Слушая вопли Амуляня, Синь Цзи испытывал не меньшее потрясение.
Поразмыслив, он предположил:
— Наверное, это появилось после того, как наступил конец света на Земле...
Если бы оно существовало с самого начала, новости бы точно не молчали больше года. Подумав об этом, Синь Цзи зашел на форум и вбил в поиск информацию об Острове Красного Коралла...
И действительно, после апокалипсиса появилось несколько новых тем о скупке карточек Острова Красного Коралла.
Карточки могли служить ориентиром для конкретного игрового поля. Хотя игровые поля с одинаковым фоном в разных сессиях имели разные правила, NPC и выпадающие предметы оставались примерно теми же.
Поэтому, если игроки хотели заполучить конкретный предмет, они использовали определенный инвентарь, чтобы проникнуть на игровое поле через карточку. Разумеется, из-за разницы в эффектах предметов шанс на успех тоже варьировался.
Билет, который Синь Цзи использовал для поиска Фалины, был как раз стопроцентно точным редким предметом.
Возвращаясь к сути, Синь Цзи, увидев информацию на форуме, смутно почувствовал:
— Игра словно подталкивает нас отправляться на Остров Красного Коралла...
Иначе в описании этого камня воскрешения не было бы необходимости указывать, что он является местной редкостью Острова Красного Коралла.
Фалина же, погруженная в собственные мысли из-за этих двух осколков, вдруг тихо усмехнулась:
— Кажется, она занервничала.
— Кто? — только собрался спросить Амулянь, но Фалина уже направилась наверх к Башне мага, так что отвечать ему было некому.
Лишь Синь Цзи задумчиво проводил взглядом спину Фалины...
Явление нежити
Хотя поход на Остров Красного Коралла принес Фалине огромную добычу, потеря половины крови стала для нее немалой платой.
Если бы она не восстановила силы как следует, это могло бы в дальнейшем сказаться на ее мощи...
Выпустив нежить из пространства призыва и дав указания Амуляню и Синь Цзи, Фалина уединилась для затворничества.
С Ночным демоном во главе и тремя тысячами зомби на страже любой, кто вздумал бы в этот момент сунуться в городской лес, вряд ли закончил бы хорошо.
Магия Земли становилась всё более густой, в ней даже смутно угадывалось стремление приблизиться к игровому миру.
Когда Фалина постигала законы на Острове Красного Коралла, она соприкоснулась с волей игрового мира практически вплотную и, помимо законов, почерпнула кое-какую особую информацию.
Происхождение игрового мира и кукловоды, стоявшие за ним...
Игровой мир изначально не был миром как таковым. Он представлял собой лишь вырвавшееся из разрушенного мира острие Закона Творения. Будучи рожденным из гибели целой вселенной, этот Закон Творения особенно благоволил к развитию темной стихии, восходящей к истокам смерти.
Если бы не вмешательство иных факторов, эта сила закона по истечении долгих веков, через непрерывное совершенствование законов, постепенно эволюционировала бы в новый живой мир.
Но, к несчастью, похоже, что существа из куда более могущественных миров обнаружили темную природу этого закона.
До того как законы успели сформироваться, им стоило лишь слегка вмешаться, направив эту силу Закона Творения по пути экстремальной эволюции на базе тьмы, чтобы превратить ее в мир, идеально приспособленный для выживания нежити.
Что же до причин такого поступка, сама еще неразумная воля толком ничего не понимала.
Быть может, в глазах обитателей тех высших миров это была всего лишь игра; а возможно, они преследовали цель заполучить нечто иное...
Но однажды Фалина во всем разберется.
Всё, что ей оставалось делать сейчас — это воспользоваться моментом, отточить собственные законы, стать еще сильнее... а затем шаг за шагом вернуть похищенный контроль над тем миром у этой маленькой неразумной воли.
Над Башней мага бурные потоки магии вливались прямо из шпиля, образуя один за другим круги иссиня-черных туч. Если бы не ясное небо за их пределами, люди, только-только начавшие привыкать к жизни после катастрофы, наверняка снова погрузились бы в бесконечную панику.

Комментарии

Загрузка...