Олайф, казалось, вовсе не нуждался в ответах игроков, его добродушная улыбка не сходила с лица.
— Ну же, малыши, прогулка — это не то, что заканчивается за день или два, мне нужно устроить вас на ночлег, — пригласил Олайф.
Он опирался на трость и шагал впереди, но скорость его была отнюдь не старческой — игрокам приходилось идти широким шагом, чтобы не отстать.
— Черт, ну конечно, в этой паршивой игре нет никаких немощных стариков! — прошептал кто-то.
— Заткнись ты! — тут же одернул его сосед, пресекая самоубийственную выходку.
К счастью, Олайф не обратил внимания на перешептывания за спиной. Быстрым шагом он провел группу через улицу к трехэтажному белому зданию строгой формы. Судя по вывескам, это было нечто вроде административного здания.
Олайф обернулся и загадочно улыбнулся:
— Гости, прибывшие в наш городок Анджи, перед заселением должны сыграть в маленькую игру.
Игра! При этом слове игроки мгновенно приободрились. Неужели начинается? Они завертели головами, пытаясь понять, что их ждет...
В этот момент двери административного здания распахнулись, и оттуда вышли две шеренги людей в костюмах, каждый из которых держал в руках поднос. Пересчитав их, игроки поняли, что людей ровно двенадцать. Это число заставило их пристально вглядеться в подносы.
Заметив интерес игроков, Олайф рассмеялся:
— Умные малыши наверняка уже догадались! Верно, то, что у них в руках, напрямую связано с вашим будущим жильем. Идите же, вытяните свои идентификационные карты, в ближайшие дни вы станете жителями этого городка.
Его слова были предельно ясны: прежде чем заселиться, игроки должны получить статус. Карточки на подносах лежали рубашкой вверх, предлагая сделать выбор вслепую.
Один игрок подошел, взял карту, взглянул на нее, затем перевернул обратно и потянулся к другой, но Олайф преградил ему путь.
— О, нет, мой дорогой! Посмотрите, какая у Олайфа дырявая память, я забыл объяснить правила! У каждого есть только одна попытка получить информацию о своей личности. Если бы можно было просмотреть несколько карт, игра потеряла бы всякий интерес. Малыши, жульничество — это не то, что подобает добропорядочному жителю нашего городка...
Олайф продолжал увещевать их с неизменной дружелюбностью, даже по отношению к тому, кто чуть не нарушил правила, он не выказал ни капли недовольства. Такая чрезмерная любезность NPC, напротив, заставила игроков насторожиться. Они покорно выбрали по одной карте и больше не предпринимали лишних действий.
Фалина взяла свою карту. На ней было написано:
Вы — сирота, воспитанная бабушкой Дион. Вы замкнуты, держитесь особняком и никогда не играете с другими детьми. Дети ненавидят и боятся вас, потому что вы постоянно в одиночку ходите на опасные задние холмы, собирая травы для приготовления отвратительных на вид зелий...
Оли из соседнего дома говорит: Я видел, как Мела отравила Дэвида миской зеленого варева! (Дэвид — бродячая собака из городка).
С тех пор дети в городке обходят вас стороной, за спиной называя вас той жуткой маленькой ведьмой...
Прочитав информацию, Фалина спрятала карту. Теперь нужно было найти дом этой бабушки Дион.
Когда все получили карты, Олайф хлопнул в ладоши, привлекая внимание:
— Получив личность, берегите ее. Игра еще далека от завершения, и разглашение данных принесет вам беду. Сначала найдите свое жилье, обязательно войдите в дом до заката. Ночь — это время, когда игра начинается по-настоящему. Если не успеете... тогда берегитесь.
Запоздалое, якобы доброжелательное предупреждение Олайфа заставило игроков, которые до этого относились к картам довольно беспечно, замереть на секунду. Они поспешно спрятали их, чтобы никто другой не смог прочитать информацию.
— Мои гости, не забудьте собраться здесь завтра к девяти утра. Будет объявлено нечто очень важное, не опаздывайте... — Олайф весело сообщил о планах на завтра и вместе с людьми с подносами вернулся в административное здание.
С самого начала игроки из слов Олайфа вынесли ключевую мысль: позиции участников в этой игре не совпадают. Из-за этого осознания дистанция между ними невольно увеличилась.
О каком-либо знакомстве не могло быть и речи. Люди молча и настороженно оглядывали друг друга, а затем, словно по команде, разбрелись в разные стороны городка.
***
Кровавая ночь: игра в оборотня 2 (вторая часть)
Фалина и Амулянь шли вместе, они даже не пытались скрыть, что объединились в группу. Фалина просто не видела в этом нужды, а Амулянь почему-то верил, что Фалина сможет его вытянуть.
Как только они отделились от остальных, Амулянь быстро обменялся информацией:
— Мне досталась личность по имени Оли. Фалина, а ты кто?
Оли? Вспомнив единственного соседа, упомянутого в ее карточке, Фалина ответила:
— Моя личность — Мела.
Очевидно, в карточке Амуляня тоже фигурировала Мела. Он вытаращил глаза, выглядя крайне удивленным. Фалина посмотрела на него с полуулыбкой:
— Мой сосед?
— Э-э... ну, ты и сама знаешь... — Амулянь смущенно потер нос. Он-то думал, что этот странный сосед с его карты — нечто особенное, а оказалось, что это Фалина.
Хотя человек на бумаге не был им настоящим, стоять рядом с той, о ком он сам же сплетничал, было довольно странно.
***
Планировка городка Анджи была весьма своеобразной: Площадь Ангела и административное здание находились в центре, но площадь — на западе, а здание — на востоке, разделенные одной улицей. Фалине и Амуляню нужно было пересечь площадь, чтобы попасть на западную улицу.
Солнце уже склонилось к закату, до темноты оставалось часа три. Улица к западу от площади была жилой, кроме двух лавок, никакой торговли там не велось. В карточках не было ни слова о местоположении домов, поэтому единственным способом узнать правду был опрос местных жителей.
Они направились к ближайшей лавке. Владельцем был тучный мужчина средних лет; когда они вошли, он сидел в шезлонге и горстями запихивал в рот какую-то закуску. Увидев посетителей, он приоткрыл глаза, которые почти утонули в складках жира, и нетерпеливо спросил:
— Что надо?
Фалина окинула толстяка взглядом, оставаясь у порога. Амулянь же уверенно подошел вперед и выложил на стеклянную витрину золотую монету. Блеск золота подействовал на толстяка сильнее, чем вид двух чужаков: он швырнул закуску в сторону и вскочил с шезлонга. Амплитуда движений была такой, что все его тело затряслось.
Какой прыткий толстяк, — подумал про себя Амулянь.
Толстяк прилип к стеклу, крутя монету в руках и проверяя ее на подлинность. Убедившись, что золото настоящее, он подобострастно заулыбался:
— О, почтенные гости из самого Королевства! Что желаете приобрести? Буду рад услужить!
Перемена в поведении была поразительной. Амулянь, уже привыкший к предвзятости NPC, задрал подбородок, мастерски изображая высокомерие. Он ткнул пальцем в полку:
— Заверни мне это, это и вот это!
— Будет исполнено! — толстяк засуетился, с угодливым видом подсовывая товары.
Амулянь махнул рукой:
— Сдачи не надо!
Глазки толстяка загорелись:
— Слушаюсь, господин, вы так щедры!
Пока тот рассыпался в благодарностях, Амулянь наклонился к нему и поманил пальцем:
— Есть вопрос.
Толстяк, только что получивший щедрые чаевые, смотрел на Амуляня как на богача:
— Спрашивайте, господин!
Амулянь спросил:
— У вас тут есть некая бабушка Дион?
— Бабушка Дион? — толстяк задумался. — Была такая, да только померла она много лет назад...
— Вот как? — Амулянь сделал вид, что ему не очень-то и интересно. — И где она жила?
— Там, в конце, ближе к задним холмам. Зачем она вам, господин?
Амулянь искоса взглянул на него:
— Слишком любопытный?
Толстяк хотел было кивнуть, но, поймав опасный взгляд Амуляня, поспешно замотал головой:
— Нет-нет, просто спросил, из любопытства!
Хмыкнув в знак угрозы, Амулянь забрал покупки и вышел. Судя по указаниям толстяка, дом бабушки Дион находился на самом краю западной части. Городок был построен у подножия гор, и те самые задние холмы, о которых говорил толстяк, как раз располагались на западе. Чем дальше они шли, тем реже становились дома.
Когда они добрались до последнего строения, до холмов было уже рукой подать. Дом в местном стиле выглядел заброшенным, двор зарос сорняками. Внутри, несмотря на неплохую архитектуру, все было покрыто толстым слоем пыли. Жить здесь было невозможно.
Амулянь распахнул дверь, и застоявшаяся пыль взметнулась столбом.
— Апчхи! Апчхи! — чихнул он и попятился.
Фалина не стала входить. Оставаясь в метре от входа, она применила Заклинание очищения. Амулянь, хоть и отступил, не сводил глаз с происходящего, заметив, как из магического посоха Фалины вылетел маленький светящийся шар. Он заглянул внутрь и увидел, как пыль исчезает, втягиваясь в этот свет.
Настоящий пылесос!
— Фалина, твоя способность просто незаменима в быту!
Заклинание за минуту убрало пыль, копившуюся годами, даже затхлый запах исчез. Они осмотрели комнаты — кроме простой мебели, ничего не осталось.
— Тебе не страшно жить здесь одной? — обеспокоенно спросил Амулянь. Фалина, конечно, сильная, но она все-таки девушка.
Фалина не поняла ход его мыслей и выставила его за дверь:
— Иди в свой дом.
— ...Ладно. Сильным женщинам, конечно, не нужны сладкие и глупые заботы.
***
Дом, доставшийся Амуляню, был предпоследним. Хотя они считались соседями, расстояние между домами составляло добрых двести метров. Еще одно отличие: у Оли были родители. Стать для кого-то сыном было странным ощущением.
Родители Оли встретили его без лишних эмоций, будто к ним зашел гость: показали комнату, приготовили ужин. Больше ни слова. Амулянь, видя их каменные лица, чувствовал себя неуютно — все казалось какой-то формальностью. Уж лучше жить в одиночестве, как Фалина.
Кстати об ужине. Поев, Амулянь вдруг подумал: как Фалина собирается решать вопрос с едой? Местные жители привыкли ужинать рано, уже после пяти вечера все разошлись по комнатам. Амулянь, беспокоясь за Фалину, заглянул на кухню — еды не осталось. Он вспомнил про вяленое мясо, купленное в лавке, и сухой паек в своем инвентаре. Хоть и невкусно, но для пропитания хватит.
Он поспешил к Фалине. Он думал, что Фалина, прошедшая всего две игры, вряд ли успела запастись провизией. Однако, подойдя к ее дому, он почувствовал аппетитный запах жареного мяса.
Внутри, посреди пустой гостиной, горел костер. Фалина сидела рядом, а призванный ею Скелет No1 жарил на ветке кролика. Золотистая корочка и дразнящий аромат говорили о том, что блюдо почти готово.
— Ты чего пришел? — спросила Фалина, увидев его у порога.
— А, — Амулянь очнулся от созерцания мяса и положил принесенные продукты в сторону, — я думал, ты не приготовила ужин, принес тебе поесть.
— Угу, — Фалина приняла его жест и спросила: — Ты ел?
Амулянь сглотнул слюну:
— Ел.
Как этот скелет умудряется так вкусно жарить мясо?
Видя, что он явно не наелся, Фалина достала предмет, копирующий еду. Жареный кролик идеально поместился на тарелке. Скопировав его, она протянула Амуляню порцию:
— Держи.
Приняв угощение, Амулянь уставился на белую фарфоровую тарелку:
— Это же предмет для копирования еды...
В начале пути это большая редкость, ведь часто попадаются игры с ограничением ресурсов. Нет еды — нет сил, а значит, смерть. Те, кто через это прошел, знают, как это отчаянно.
Откусив кусочек, он ощутил вкус хрустящей корочки и нежного мяса! Имея рядом такого кулинара, он еще переживал, что Фалина голодает? Какая наивность!
Съев две порции, Амулянь почувствовал, что наелся до отвала. Солнце почти село, небо потемнело.
— Я пойду, будь осторожна.
Когда Амулянь ушел, Фалина закрыла дверь и, не заходя в комнаты, села в гостиной медитировать. Скелет No1 время от времени подбрасывал дрова в огонь, чтобы тот не погас.
Когда небо окончательно почернело, городок, днем казавшийся мирным, погрузился в тишину. Все звуки словно ушли вместе с солнцем. Лунный свет пробрался на подоконник. Знакомый системный сигнал вывел Фалину из медитации:
Вы подверглись влиянию таинственной силы и обрели крупицу необычайной мощи...
Необычайной мощи? Фалина встала, подошла к окну и посмотрела на полную луну. Значит, первый день — это ночь полнолуния.
При виде луны в ее сознании всплыло чужое воспоминание. Маленькая девочка собирает травы в горах и варит зелье дома. И этот дом — тот самый, где она сейчас находится.
Личность девочки была очевидна. Приглядевшись к травам, она узнала те, что они со Скелетом No1 видели на холмах. Запомнив это, Фалина решила завтра сходить туда.
Как только воспоминание погасло, облако поплыло к луне.
А-у-у!
Раздался вой волка. Луна скрылась за облаком, мир погрузился во тьму. На мгновение Фалина почувствовала, что оказалась полностью отрезанной от правил. Но лишь на миг — облако ушло, и свет снова залил землю.
Скелет No1, сидевший у огня, недоуменно огляделся. Фалина смотрела в сторону площади, ее глаза были полны глубокой тьмы. Через некоторое время она села обратно и снова закрыла глаза, погружаясь в медитацию.
***
Кровавая ночь: игра в оборотня 3 (две части в одной)
Утренний свет пробился в комнату, освещая холод. Амулянь прибежал спозаранку, но дом был пуст, лишь холодная зола в кострище напоминала о вчерашнем. Он растерялся, обыскал все комнаты, но никого не нашел.
Не успел он испугаться, как во дворе послышались шаги. Он выскочил и увидел Фалину, вернувшуюся с охапкой трав в руках.
— Ты так рано ушла... — сказал он и помог ей донести траву. — Что это?
— Лекарственные травы... — Фалина сама не была уверена, она не видела в них никакой ценности. Вероятно, поэтому она и не годилась в аптекари.
— Травы? — удивился Амулянь. — И что с ними делать?
Выглядели они как обычные сорняки.
Фалина:
— Сейчас попробуем. Здесь есть инструменты.
Амулянь проследовал за ней в подсобку. Там стояла небольшая печь с глиняным горшком. Фалина попросила Амуляня принести дрова, положила их в печь, и кристалл на вершине ее посоха вспыхнул — пламя охватило очаг. Поставив горшок на огонь, она начала, как та девочка из воспоминаний, по очереди класть травы внутрь.
Горшок раскалился докрасна, но травы не обуглились, а стали еще зеленее. Когда все было готово, Фалина провела пальцем над горшком, описывая круги.
Амулянь смотрел на это с недоумением, сомневаясь, что они играют в одну и ту же игру. Почему у нее столько личных квестов, а он только и делает, что ест и пьет?
Вдруг травы в горшке начали меняться — они словно плавились, превращаясь в густую зеленую жидкость. Буль-буль... Зелье закипело, пузыри лопались на поверхности. У Амуляня перехватило горло: это точно лекарство?

Комментарии

Загрузка...