Отель «Шижэнь», глава 10
Он откусил огромный кусок и начал жевать, раздувая щеки. Его взгляд, то и дело меняющийся от равнодушия к мрачной подозрительности, блуждал по игрокам. От этого зрелища бросало в дрожь — казалось, будто он ест плоть кого-то из них...
Робин, опустив голову, механически жевал свою порцию, втайне молясь, чтобы Генри выбрал не его. Е Ань и Мэн Ци тоже не смели поднять глаз; они старались даже не шуметь столовыми приборами, боясь привлечь внимание.
Лишь Фалина и Синь Цзи вели себя естественно: первая — благодаря своей самоуверенности, второй — вероятно, потому, что уже что-то понял. Он периодически поднимал взгляд и смотрел Генри прямо в глаза, сохраняя невозмутимость.
— Вы нашли тех паршивых крыс? — наконец заговорил Генри.
Хотя все ожидали этого момента, трое склонивших головы игроков вздрогнули. Они поспешно подняли глаза, но, убедившись, что Генри обращается не к ним, с облегчением выдохнули.
Вопрос предназначался Синь Цзи.
Увидев, к кому обратился хозяин, Робин испытал не только облегчение, но и злорадство: этот смазливый парень ему с самого начала не нравился.
Синь Цзи еще до того, как сесть за стол, предчувствовал, что станет главным участником этого конфликта, поэтому при вопросе Генри остался абсолютно спокойным.
— Разумеется, господин Генри. Мы уже нашли несколько весьма важных улик... — ответил он.
— О? — Генри не получил прямого ответа, но лишь тяжело посмотрел на него, не прибегая к насилию. — Каких улик?
— Крысы, о которых вы говорите, судя по всему, были постояльцами этого отеля. При жизни они столкнулись с несчастьем и теперь хотят исправить свои сожаления. Вы не возражаете, если мы расспросим вас о прошлом отеля? — Синь Цзи смотрел ему прямо в глаза.
Взгляд Генри стал еще тяжелее. Те, на кого он не смотрел, начали нервничать, но Синь Цзи, казалось, вовсе не чувствовал опасности и спокойно ждал ответа.
Спустя долгое время борода Генри зашевелилась:
— Верно, в этом отеле однажды случился несчастный случай.
Не дожидаясь продолжения, Синь Цзи перебил его:
— Это была та пара, чей брак распался, верно? Жене не повезло — ее убил муж, с которым она делила кров день за днем...
Генри замер с полуоткрытым ртом:
— ...
Все поняли, что он собирался рассказать совсем другую историю. Однако в итоге он решил подыграть Синь Цзи и с наигранным негодованием воскликнул:
— Да, этот негодяй! Как он посмел убить собственную жену!
— Теперь его жена вернулась, чтобы отомстить. Вы знаете, где этот мужчина? Она обыскивает здание, но никак не может его найти, хотя твердо уверена, что муж все еще в отеле...
— Дайте угадаю: ее муж тоже мертв, так ведь? — Синь Цзи говорил мягко и вкрадчиво, но не оставлял Генри пространства для отрицания.
Присутствующие невольно следили за ходом его мыслей, ожидая ответа.
Генри сглотнул, про себя удивляясь, как этот хлюпик смог загнать его в такой тупик.
— ...Нет! Вернее, да! Этот никчемный мужчина тоже мертв, — Генри вытаращил глаза, подтверждая слова Синь Цзи, и добавил: — Он был таким трусом: после убийства запаниковал, хотел выбросить тело, чтобы скрыть следы, но оступился и упал из окна, сломав себе шею.
Говоря об этом мужчине, он держался высокомерно, с нескрываемым презрением. Это разительно отличалось от того, как он отзывался о женщине.
Синь Цзи сделал вид, что внезапно все понял:
— Вот оно что!
Затем он спросил:
— Не подскажете, где находится его тело? Если мы сообщим жене, где лежит труп, она, скорее всего, перестанет устраивать беспорядки в отеле.
Это была ключевая информация. Синь Цзи напрямую спрашивал босса — неужели тот ответит?
За исключением Фалины, все напряженно уставились на Генри. Тот долго не сводил глаз с Синь Цзи. В его взгляде читались холод и жестокость, но Синь Цзи продолжал смотреть в ответ, не моргая.
Возможно, это было противостояние, а может — испытание, устроенное игрой.
Генри рассмеялся:
— Ха-ха! Конечно, почему бы и нет, если вы поможете мне избавиться от этих надоедливых призраков! Его тело вы уже видели, оно на заднем дворе, там, где вы были в первый день.
Так вот где! Все вспомнили, как в первый день Фалина захотела посмотреть на тела постояльцев, и Генри отвел их туда.
Только...
— Разве там не были похоронены постояльцы, которые... умерли позже? — спросила Е Ань, помня обстоятельства того дня.
Генри ответил:
— Всех, кто умер в отеле, я хоронил там.
Всех... От этого наречия у Е Ань подкосились ноги. Сколько же людей погибло в этой забегаловке?!
Добравшись до могильных холмиков, Синь Цзи спросил:
— Можно их раскопать?
Генри стал удивительно сговорчивым и даже пошутил:
— Валяйте, только постарайтесь не испугаться, бедняжки.
Получив разрешение, Синь Цзи одолжил две лопаты и вместе с Робином — единственным из мужчин — принялся за работу. Хотя Синь Цзи был мужчиной, вскоре все заметили, что его физическая сила ничтожна: Робин уже вырыл три лопаты земли, а Синь Цзи едва смог поддеть верхний слой.
Е Ань не выдержала:
— Ладно, отойди, я сама! Слушай, брат, у тебя высокий интеллект, но нулевая выносливость — так дело не пойдет!
Синь Цзи знал свои пределы, поэтому не стал упрямиться и, не обращая внимания на подколку Е Ань, отошел в сторону. Генри и Робин наградили его презрительными усмешками.
Хотя Е Ань была женщиной, она вкладывала очки характеристик в силу, поэтому копала быстрее Робина. Вскоре они вырыли яму глубиной больше метра, и на свет показались белые кости...
Когда они выбрались из ямы, стряхивая пыль, на поверхности лежали вперемешку больше десятка скелетов.
Больше десятка... Этот отель точно проклят!
Все стояли рядом с Генри, молча — в основном из страха, что он решит убрать свидетелей.
Наконец, храбрец Синь Цзи подал голос:
— Ой, почему некоторые скелеты выглядят неполными?
Это его «ой» прозвучало довольно странно: все видели проблему с самого начала, но он сделал вид, что заметил это только сейчас.
Снова воцарилась гнетущая тишина. Спустя некоторое время Генри ответил:
— В пустыне случается всякое. Наверное, их растащили какие-нибудь песчаные звери...
Такое объяснение было вполне возможным. После того как они закопали останки обратно, все вернулись в дом.
Синь Цзи удалось отделаться от Генри. Группа спокойно доела обед и разошлась по комнатам. Фалина и Синь Цзи шли последними, а из кухни доносился грохот посуды, которую мыл Генри.
Синь Цзи прошептал:
— Идем сейчас?
— Да, — ответила Фалина.
Они прошли мимо второго этажа и направились прямо на третий. Е Ань и Мэн Ци стояли у лестницы. Когда те поднялись, Мэн Ци тихо спросила:
— Нам тоже пойти?
Е Ань подумала и покачала головой:
— Мы останемся здесь на шухере. Если босс пойдет наверх, мы подадим им сигнал.
Мэн Ци, которая и так была не из смелых, поспешно кивнула:
— Хорошо!
Оказавшись на третьем этаже, Фалина сказала:
— Я проверю комнату Генри.
— Тогда я осмотрю остальные, — ответил Синь Цзи.
Разделившись, Фалина толкнула дверь номера 304, а Синь Цзи направился к 306... Цифра 3 на табличке, как и говорила Е Ань, была зачеркнута.
Номер Генри состоял из объединенных 304 и 305 комнат, поэтому места там было гораздо больше. Обстановка внутри совсем не соответствовала стилю грубого мужчины: все было слишком опрятно, почти маниакально. Ящики стояли стопками от пола до потолка, и невольно возникал вопрос: неужели он действительно помнит, в каком из них лежит нужная вещь?
Фалина скользнула взглядом по рядам ящиков и остановилась на тех, что стояли у кровати — они казались металлическими.
На полу вспыхнули магические знаки, и появился Номер Второй.
— Найди, где голова твоего отца, — приказала Фалина.
Номер Второй начал открывать ящики один за другим. В нос ударил резкий гнилостный запах... Фалина не шелохнулась: магия создала перед ней воздушный барьер, не пропускающий зловоние.
В ящиках лежали головы разной степени разложения. Две самые свежие она узнала сразу — это были Линь Цзы и Чэнь Юй. Остальные либо сгнили наполовину, либо превратились в голые черепа.
Фалина вспомнила описание босса Генри в начале игры: «Он больше всего любит отсекать головы своих жертв и хранить их как трофеи...»
Странное хобби — гниющие головы не идут ни в какое сравнение с изяществом скелетов.
Номер Второй стоял перед ящиком с головой Чэнь Юя; кроме нее, там лежал еще один череп.
— Это папа... — послышался печальный голос Эмили из банта.
В ящике с головой Линь Цзы лежала еще одна полуразложившаяся голова. В последнем ящике нашелся только череп.
Фалина немного подумала и скомандовала:
— Забирай их всех.
Номер Второй наклонил голову и ткнул пальцем в бант на шее. Оттуда донеслось недовольное ворчание, но из пола выполнила коричневая тина, накрыв все три ящика. Тина сползла вниз, и ящики исчезли.
Фалина вышла из комнаты и столкнулась с Синь Цзи, который выходил из 306-го номера с фонарем в руках.
В этот момент из лестничного пролета донесся голос девушки:
— Босс, идете отдыхать?
Это был Генри. Они переглянулись и одновременно направились в 307-й номер.
— Фух, напугал! — Мэн Ци, проводив взглядом спину Генри, прижала руки к груди.
— Они, должно быть, уже ушли... — Е Ань потянула Мэн Ци прочь от лестницы, беспокоясь за остальных.
— Такой сильный игрок, как она, точно справится... — Мэн Ци почему-то свято верила в Фалину.
Е Ань удивилась:
— Игрок? Кто?
— Фалина, конечно! Ты что, не знала?
Е Ань усмехнулась:
— Она довольно сильная, но разве ее можно назвать «великим игроком»?
Мэн Ци бурно возразила:
— Не «довольно сильная», а невероятно сильная! Вчера я использовала особый предмет против злого духа, но он не помог, а она... она просто взяла и утащила его с собой. Обычный человек на такое способен?!
— Утащила? — Е Ань не поняла, правильно ли она ее поняла.
— Взяла живьем! Понимаешь? Она еще и заставила этого духа открыть рот — я вчера как ни пыталась, не смогла ничего добиться.
Е Ань была потрясена: Фалина получила информацию прямо из уст злого духа! Это был нестандартный подход. Ей оставалось только прошептать:
— Вот это мощь.
***
Отель «Шижэнь», глава 11
В номере 307 стоял запах гари — тошнотворный, отвратительный аромат... Оба невольно вспомнили Яна Цзы, чье тело нашли утром в раковине в туалете.
Глядя на плотно закрытую дверь уборной, они решили не спешить. Генри поднимался наверх, и сейчас было важнее всего понять, станет ли он проверять комнаты.
Синь Цзи молча погасил свой фонарь. Комната без окон погрузилась во тьму.
Снаружи послышались шаги, которые становились все громче. Это был Генри. Он поднялся по лестнице и шел по коридору. Пройдя какое-то расстояние, шаги стихли.
Он остановился у своей двери. Синь Цзи мысленно считал шаги. Тишина тянулась долго, но звука открываемой двери не последовало.
Синь Цзи и Фалина переглянулись в темноте. Хотя Синь Цзи ничего не видел, Фалина почувствовала, что дыхание мужчины рядом стало прерывистым. Она усмехнулась: оказывается, он тоже умеет нервничать.
Вдруг шаги возобновились! Генри продолжал идти дальше... и приближался к комнате, где они прятались.
Рука Синь Цзи дернулась. Фалина прищурилась: она «видела», как в его ладони появилась жемчужина. Тоже предмет?
В напряженной тишине Генри дошел до соседней двери. Дверь 306-го номера открылась. Протяжный скрип, казалось, резал по самому сердцу. Было отчетливо слышно, как Генри вошел внутрь, пробыл там какое-то время и вышел.
Снова тишина. Он остановился.
Синь Цзи моргнул, прислушиваясь. Он понимал, что проигрывает другим игрокам в пяти чувствах, поэтому сейчас должен был быть предельно сосредоточен, чтобы мгновенно среагировать на любую ситуацию.
За дверью 306-го Генри мрачно посмотрел в конец коридора...
В 307-й комнате Синь Цзи сжал ладонь. У него был предмет [Жемчужина Миража], создающий иллюзии, но для активации нужно было коснуться цели. Он планировал использовать его, чтобы временно вывести Генри из строя и сбежать вместе с Фалиной. Пока их не увидят, у него были шансы не разозлить босса.
После мучительно долгого ожидания Генри наконец двинулся с места. Тяжелые шаги отдавались в ушах.
Спустя десять секунд Синь Цзи выдохнул:
— Фух.
Генри не зашел к ним. Он ушел. Когда шаги стихли внизу, Синь Цзи снова зажег фонарь. Желтый свет был тусклым, но его хватало для освещения.
С тех пор как они вошли в комнату, Фалина наблюдала за Синь Цзи.
— Ты так долго в этой игре, но, кажется, до сих пор не привык? — она искренне удивилась.
Его нервозность не была притворной. Игрок, продержавшийся в этом мире восемь лет, не должен был так волноваться в столь пустяковой ситуации. Это было странно.
Синь Цзи замер, осознав, что она его раскусила, и горько усмехнулся:
— В этой игре, где каждый день — как последний, я, наверное, никогда не привыкну...
Фалина поняла, что он недоговаривает, но место было неподходящим для разговоров.
Они обыскали комнату. В рюкзаке нашлись вещи на мужчину средних лет, пачка сигарет (осталось всего две) и леденец в красной обертке, похожий на те, что любят маленькие девочки.
Фалина вспомнила слова Эмили: «Дядя Шон давал мне клубничную конфету...»
— В 207-й комнате живет водитель Шон, верно? — спросил Синь Цзи.
— Да, — Фалина взяла леденец, подтверждая его догадку. — Эти вещи принадлежат Шону.
Получив подтверждение, Синь Цзи повернулся к закрытой двери туалета. Даже не открывая ее, он чувствовал страх, словно перед ящиком Пандоры. Синь Цзи достал крест, а другой рукой потянулся к дверной ручке.
Фалина заметила новый предмет в его руке. От него исходил мощный запах Святого Света — то, что больше всего ненавидели маги тьмы. Это был сильный артефакт, явно превосходящий тот шип, которым Мэн Ци атаковала Сельму. Стало ясно: если судить по количеству и качеству предметов, Синь Цзи — настоящий богач.
Щелк.
Замок поддался легко. Синь Цзи нажал на дверь...
На него хлынула волна жара и запах гари, в сто раз более концентрированный, чем в 208-й комнате. Фалина мгновенно призвала Скелет No1, поставив его перед входом и наложив магический щит — чтобы скелет не пострадал от случайного воздействия креста.
Когда из туалета вырвалось зловоние и жар, крест вспыхнул ослепительно белым светом!
Мощная очищающая сила разошлась во все стороны. Даже Фалина почувствовала дискомфорт, а для злых духов эффект был губительным. Из туалета раздался пронзительный, мучительный вопль.
Синь Цзи крепко сжимал крест. Святой свет слепил его, но не причинял вреда. Понимая, что время ограничено, он прищурился и шагнул внутрь, быстро оглядываясь.
Свет полумесяца на его лбу вспыхнул ярче, в голове пронеслись тысячи образов. Прежде чем мозг не выдержал нагрузки, Синь Цзи собрался отступить.
Но злой дух, разъяренный Святым Светом, решил утащить его с собой, даже ценой собственного уничтожения. Обугленное тело в раковине вдруг развернуло голову на 180 градусов и впилось в непрошеного гостя ненавидящим взглядом из двух кровавых глазниц...
Синь Цзи обо что-то споткнулся и едва не упал, а дверь туалета начала захлопываться!
Несмотря на подавление [Крестом Святого Света], дух был способен на многое. Синь Цзи нахмурился, понимая, что нельзя допустить, чтобы дверь закрылась. Он уже хотел использовать еще один предмет, как вдруг белый скелет, прикрытый черным магическим щитом, влетел внутрь и подпер дверь.
Это была работа Фалины. Скелет выиграл время, и Синь Цзи выскочил наружу!
Как только они вышли из зоны действия Святого Света, дух с грохотом захлопнул дверь. Поняв, что не сможет удержать их, он решил изолировать себя. Дверь туалета теперь казалась намертво запертой — как бы они ни дергали ручку, она не поддавалась.

Комментарии

Загрузка...