В процессе передачи данных Фалина получила всю информацию, которую транслировала игра.
Отель Шижэнь
Содержимое обрабатывается, пожалуйста, подождите.
Отель Шижэнь
Хозяин отеля Шижэнь, Генри, когда-то был печально известным охотником на Зеленых лугах. Больше всего на свете он любил отсекать головы своим жертвам, превращая их в трофеи, доказывающие его непобедимую доблесть!
Позже, получив ранение, Генри утратил способность скакать по прериям. Спасаясь от преследования врагов, он сбежал в Золотую пустыню и открыл там отель.
К сожалению, из-за ряда неприятных инцидентов дела у отеля не заладились: в конце концов, никто не хочет останавливаться в месте, где постоянно что-то случается.
Вы — группа искателей приключений, приглашенных сюда, чтобы решить проблемы отеля. Поскольку Генри предложил щедрое вознаграждение, вы охотно согласились приехать.
Разумеется, за щедрую награду придется платить: если вы не справитесь с задачей, разъяренный Генри вряд ли позволит вам просто так уйти!
Удачи вам, любопытные игроки!
Вспышка света перед глазами — и Фалина обнаружила себя сидящей за длинным столом из темно-коричневого дерева. Это был обеденный стол, на котором лежали подсохший желтоватый хлеб и тарелка с каким-то неизвестным жареным мясом.
Перед ней, как и перед остальными сидящими, стояла порция аппетитного овощного салата.
За прямоугольным столом разместились восемь человек. По тому, как они настороженно оглядывали друг друга, сразу становилось ясно: все они — игроки.
Лишь мужчина с густой бородой, сидевший во главе стола, с аппетитом уплетал мясо, возбужденно обводя взглядом остальных.
Громким голосом он пригласил:
— Ну же, мои дорогие гости! Вы проделали долгий путь и наверняка устали, ешьте побольше!
Это NPC, — пронеслось в головах у восьми игроков, внезапно оказавшихся здесь.
Бородач ел крайне небрежно: приборы перед ним явно были лишними, он просто хватал куски мяса руками и вгрызался в них.
Двое игроков, сидевших рядом, заметив летящие в их сторону крошки, незаметно отодвинулись подальше.
Хотя этот NPC наслаждался трапезой, игроки, еще не разобравшиеся в ситуации, не спешили прикасаться к подозрительной еде.
Некоторое время никто не двигался.
Бородач перестал жевать, заметив нежелание гостей есть. Его радостное выражение лица сменилось помрачнением, а во взгляде промелькнула угроза:
— Вы...
Он только собрался что-то добавить, как чья-то тонкая белая рука потянулась к блюду. В руке была серебряная вилка, которая точно вонзилась в кусок жареного мяса размером больше ладони и уверенно перенесла его на тарелку.
Это неожиданное действие прервало слова бородача и привлекло всеобщее внимание.
Вот это смельчак! Она действительно решилась есть игровую еду, да еще и мясо... Этот отель называется Шижэнь, неужели она не боится узнать, откуда это мясо?
Под восхищенными взглядами присутствующих Фалина, ничуть не волнуясь, отрезала себе большой кусок. С самого момента прибытия в этот мир она питалась лишь длинным батоном, который выдавала игра, да фруктами, принесенными растениями.
К еде она была нетребовательна, поэтому специально рацион не улучшала. Но сейчас, уловив аромат жареного мяса, она вынуждена была признать: ее нынешнее тело не обладает сильным иммунитетом к соблазнам вкусной пищи.
И сейчас ей вовсе не хотелось подавлять в себе это давно забытое желание.
Что же касается безопасности мяса — если бы она не могла определить даже это, то грош ей цена.
Остальные во все глаза смотрели, как Фалина отрезала кусок, положила его в рот и начала жевать... На ее лице отразилось удовольствие от вкуса.
Э-э, кажется, это мясо довольно неплохое, — пришли они к выводу.
— Ха-ха! — увидев, что кто-то оценил его угощение, бородач снова повеселел. — Ну как вкус, милая леди?
Желудок, целый месяц страдавший от однообразного хлеба, был доволен. Фалина ответила с легкой улыбкой:
— Неплохо.
Такой сдержанный комплимент явно не удовлетворил бородача. Он выпучил глаза:
— Жареное мясо — коронное блюдо Генри, что в этом понимает такая несмышленая девчонка!
Генри — так звали хозяина отеля Шижэнь.
Названная несмышленой девчонкой, Фалина не удостоила его ответом и принялась пробовать другие блюда, в итоге решив, что мясо все же лучше всего подходит ее вкусу.
Игнорируемый Генри лишь тяжело фыркнул и перевел взгляд на остальных игроков, которые опасались, что он разозлится на Фалину.
— Вы пренебрегаете едой Генри? — его голос звучал угрожающе, а тон был гораздо грубее, чем при общении с Фалиной.
Остальные тут же поняли: именно отказ от еды — то, что может по-настоящему разозлить этого NPC.
Мужчина в рубашке первым подцепил кусок хлеба:
— Прошу прощения, угощение выглядит так аппетитно, а я как раз проголодался. Спасибо за гостеприимство.
Сказав это, он принялся за еду. Остальные последовали его примеру, и вскоре за столом зазвучали похвалы, которые быстро погасили гнев Генри.
Хотя все восемь человек начали есть, кроме Фалины, активно налегавшей на мясо, только мужчина, сидевший напротив нее в самом конце, съел половину порции. Остальные шестеро из осторожности ограничились салатом и хлебом.
Генри, то ли заметив это, то ли нет, продолжал настойчиво предлагать еду, казалось, его не волновало, что именно они едят.
После окончания трапезы, больше похожей на проверку актерского мастерства, хозяин отеля наконец перешел к делу.
— Эх... — он тяжело вздохнул, и на его грубом лице отразилась глубокая печаль. — Должно быть, вы уже слышали...
Все были настолько ошарашены его наигранной печалью, что никто не проронил ни слова.
Генри не нуждался в их ответах и продолжил сам:
— Старику Генри нелегко держать отель в этой чертовой пустыне, а тут еще эти мерзавцы... постоянно устраивают беспорядки! Вы должны помочь мне избавиться от этих паршивых крыс, из-за них мои гости боятся сюда приезжать... Просто невыносимо!
Он продолжал бормотать, выказывая крайнюю неприязнь к своим крысам. Однако информации было до обидного мало.
Игрокам пришлось проявить инициативу. Тот самый мужчина в белой рубашке спросил:
— Вы видели их?
Генри хлопнул по столу, разозлившись:
— Если бы я их видел, я бы сам их схватил! Хитрые паршивые крысы!
Он не видел того, о чем говорил. Тогда откуда он так уверен в их существовании? Игроки недоумевали.
— Кто-нибудь их видел? — перефразировал вопрос другой игрок.
— Конечно! — твердо ответил Генри.
— А что случилось с теми, кто их видел? — продолжил допытываться мужчина.
— Пф... — Генри издал странный смешок и с жутким выражением лица посмотрел на него: — Разве это нужно спрашивать?
Они, конечно, мертвы... Игроки похолодели, мысленно закончив за него фразу.
Настроение всех присутствующих стало таким же холодным, как остатки еды на столе. Игра слишком быстро продемонстрировала им угрозу смерти.
В воцарившейся тишине прозвучал небрежный женский голос:
— Где тела?
Игроки: «...»
Генри: «...»
В этой игре крайне редко встречались люди, столь прямолинейно спрашивающие NPC о трупах.
Генри опешил, но вскоре ответил:
— Закопаны на заднем дворе.
Игроки лишились дара речи, впадая в отчаяние от нелогичности этой игры. Мало того, что в твоем отеле умирают люди и ты просто хоронишь их на заднем дворе, так ты еще и выкладываешь это первому встречному?!
Однако ни Фалина, ни Генри не видели в этом ничего странного.
Она поднялась и приподняла подбородок:
— Веди, посмотрим.
Этот тон, эта манера... не слишком ли высокомерно? Игроки решили, что хозяин наверняка оскорбится и придет в ярость.
Но Генри лишь пристально посмотрел на Фалину и, видя ее непреклонность, тоже встал:
— Пошли...
Он развернулся и направился к небольшой двери за своей спиной. Только когда он поднялся, все заметили, насколько это массивный мужчина. Наверное, около двух метров ростом — даже самый высокий из мужчин в комнате был ему по плечо.
Мощная мускулатура напоминала о том, что он был печально известным охотником... Но этот силач уступил девушке, которая едва доходила ему до плеча.
Фалина пошла следом. Остальные, ошеломленные, переглянулись.
— Неужели Генри — обычный NPC? — прошептал кто-то.
— Как такое возможно? За столом он был готов сожрать нас, когда мы не ели! — возразил другой.
Да и разве может человек такого телосложения быть обычным NPC?
— Тогда почему он так любезен с той девушкой? — недоумевал первый.
— ...Может, потому что она красивая?
— ... — Это, конечно, было маловероятно, но никто не мог дать точного ответа.
Генри и Фалина уже скрылись за дверью, и игроки, отбросив споры, поспешили за ними.
Путь на задний двор пролегал через кухню. Она была гораздо ниже столовой, и Генри казался там великаном, готовым в любой момент задеть потолок. А уж нормальных размеров плиты и кухонная утварь заставляли его выглядеть так, будто он случайно забрел в страну лилипутов.
Фалина шла за ним, не обращая внимания на этот комичный контраст, с холодным и равнодушным выражением лица.
Генри оглянулся, и в полумраке кухни его лицо выглядело особенно устрашающе.
Но Фалина лишь спокойно посмотрела в ответ, и ее темные глаза, напоминавшие бездонную воронку, готовую поглотить все живое, заставили самого Генри вздрогнуть.
Чертовщина какая-то! Генри невольно отвел взгляд, злясь на самого себя за то, что испугался обычного человека. Он с силой сплюнул на пол, но больше не оглядывался, лишь ускорил шаг к заднему двору.
Задний двор отеля был немаленьким: с одной стороны располагался сарай для дров, рядом — кладовая для инструментов.
Место, где Генри хоронил тела, находилось в другой стороне. Слишком уж примитивный холмик — если бы он не сказал, что там люди, можно было бы принять его за кучу мусора. Земля была утоптана, на ней росла пара редких травинок, и, судя по всему, захоронение было сделано довольно давно.
Фалина лишь мельком взглянула на могилу и перевела взгляд за ограду двора. Там виднелось небольшое озеро — как раз достаточное, чтобы поддерживать жизнь в этом маленьком отеле посреди пустыни. Иначе проблема с водой стала бы критической.
Она сделала несколько шагов к могиле, убеждаясь, что под землей действительно лежат тела, причем не одно.
Только вот умерли они давно, и душ рядом уже не было.
Фалина осмотрела здание: трехэтажный отель для пустыни — вполне приличное сооружение.
— Где они умерли? — спросила она.
— У дверей гостевых комнат на втором этаже.
Игроки подошли как раз вовремя, чтобы услышать это, и невольно подняли головы к окнам второго этажа.
Всего там было восемь окон — восемь комнат.
Третий этаж выглядел иначе: окна были тщательно заколочены, оставили лишь два в центре.
— Мы будем жить на втором этаже? — уточнила Фалина.
— Разумеется, гостевые комнаты только там. На третьем живу я, не люблю, когда вторгаются в мое личное пространство, — отрезал Генри.
Стало ясно: на третий этаж игрокам вход заказан, а восемь комнат на втором — специально для них.
Задний двор больше не интересовал Фалину.
— Какая моя комната?
Видя, что Фалина даже не попыталась раскопать могилу, чтобы взглянуть на останки, Генри и игроки испытали некоторое разочарование.
Вернувшись в отель, Генри бросил на стол связку ключей:
— Это ключи от комнат на втором этаже, распределяйте сами. Отель предоставляет еду ежедневно, но в ограниченном количестве. Лучше вам поторопиться с этими паршивыми крысами...
Он снова начал злиться, словно крысы доставляли ему огромные неприятности.
— Если никто не будет приходить, это не к добру. Если мой отель закроется, мне придется вернуться к старым делам...
Упоминание о старых делах дало игрокам понять: этот хозяин — далеко не самый безобидный NPC.
Ключи были самыми обычными, из тех, что стоят копейки. На них были нацарапаны номера комнат — от 201 до 208.
Фалина наугад взяла один: 203.
Остальные, видя, как легко она выбрала, перестали церемониться, разобрали ключи и дружно направились наверх.
Генри же, казалось, был занят чем-то другим: он снова нырнул в кухонную дверь, направляясь на задний двор.
Восемь человек поднялись по деревянной лестнице, которая жалобно скрипела под их весом. К счастью, она выдержала. На втором этаже их ждал длинный коридор: с одной стороны глухая стена, с другой — восемь дверей.
Перед тем как разойтись по комнатам, кто-то предложил:
— Похоже, здесь нет новичков. Раз уж мы не знаем, что происходит в этой игре, может, познакомимся? Будет проще работать вместе...
Никто не возразил, и он начал:
— Меня зовут Линь Цзы, комната 208.
Его сосед, мужчина в белой рубашке, отозвался:
— Ян Цзы, комната 207.
Похожие имена и соседние комнаты — трудно было не связать их. Но они и не скрывали, что пришли вместе.
Это было честно, и остальные продолжили:
— Можете звать меня Мэн Ци, комната 201. — Это была девушка лет двадцати с прямой челкой.
— Чэнь Юй, 202. — Парень в спортивном костюме, стоявший рядом с Мэн Ци.
— Робин, 205. — На вид ему было лет тридцать, но никто не знал его истинного возраста (хотя вряд ли кто-то мог сравниться с Фалиной, которой было за триста).
— Я Е Ань, комната 206. — Девушка с короткой стрижкой, выглядевшая очень собранной.
— 203, Фалина.
При представлении Фалины никто не удивился — многие использовали вымышленные имена.
Лишь последний игрок слегка изогнул уголки губ. Это было едва заметно, словно вежливая улыбка.
— Синь Цзи, 204. — Он был единственным, кроме Фалины, кто съел мясо.
Остальные промолчали, но Фалина чуть скосила взгляд, приподняв бровь, будто увидела что-то забавное.
После знакомства все разошлись по комнатам, не раскрыв лишней информации.
— Что ж, вернемся в комнаты, поищем улики, — сказал Линь Цзы. — Сейчас день, вечером обменяемся информацией.
— Хорошо.
— Договорились!
Фалина вставила ключ в скважину, провернула — замок щелкнул.
Дверь открылась, и в нос ударил запах плесени.
Фалина отступила, поморщившись, и взмахнула посохом, применив заклинание очищения.
Магия, подхватив пыль и зловоние, отправила их в канализацию. Когда послышался шум воды, Фалина спокойно вошла внутрь.
Осмотревшись, она поняла, что въевшиеся пятна без сдирания обоев не убрать, и вызвала Скелета No1.
Скелет No1 принялся усердно искать полезные вещи.
В ящике письменного стола, приклеенная к задней стенке, нашлась розовая записка с детским почерком: «Так хочется домой, мама и папа только и делают, что ссорятся!»
Под кроватью обнаружилась красная лента для волос с бантиком, которая после магической чистки выглядела как новая.
Фалина, вспоминая методы игроков, начала анализировать: в этой комнате жила маленькая девочка, ее родители тоже были в отеле, но, судя по всему, не в этой комнате.
На полутораспальной кровати втроем было бы тесно...
Скелет обыскал все, включая туалет, но больше ничего не нашел.
Фалина отложила вещи в сторону и, решив не играть в детектива, села на кровать и начала медитацию.
Медитация — обязательная практика для мага, напрямую связанная с силой духа. А сильный дух позволяет лучше управлять магией.
Фалина давно заметила, что магических элементов в этом мире гораздо больше, чем на Земле, и медитация здесь дает двойной эффект.
Ее разбудил стук в дверь. Человек снаружи был вежлив: трижды постучал и стал ждать.
Фалина отозвала Скелета No1, восстановила концентрацию и открыла дверь.
На пороге стоял красивый мужчина, выглядевший болезненно... Это был ее сосед из 204-й.
Фалина видела его, слышала его имя — но в чужих воспоминаниях.
Провидец — способность, неразрывно связанная с судьбой. Фалина раньше не обращала на него внимания. Ей никогда не нравились Провидцы — они всегда были полны непонятного высокомерия, хотя она могла бы уничтожить их одной рукой.
Но раз он сам пришел, значит, их встреча в этой игре не была случайностью.
Наверняка он что-то узнал от человека, с которым она торговала, но точно немного. Фалина была уверена: даже боги судьбы не могли разглядеть ее путь, что уж говорить о простом человеке.
Хотя то, что он смог найти ее так быстро, уже заслуживало уважения.

Комментарии

Загрузка...