В полночь Саймон и Лета выскользнули из своих лагерей и встретились в условленном месте — заброшенной деревне Пасонира. Это было крошечное сельское поселение, но вокруг стояла мёртвая тишина: местные жители, судя по всему, сбежали от войны.
— Как удачно. Здесь нас никто не услышит, — отметила Лета.
Они вошли в пустой, полуразрушенный особняк. Поставив защитный звукоизоляционный барьер, Лета вытащила стул, быстро смахнула ладонью пыль и опустилась на сиденье. Саймон же буквально рухнул на диван поблизости. К его спине тут же прилипла пыль, но он выбился из сил настолько, что ему было уже всё равно.
— Судя по твоему виду, от тебя осталась лишь половина, — заметила она.
—...Многое произошло.
— М? — Лета принюхалась, поднялась на ноги и подошла ближе. Чуть склонив голову набок, она шумно втянула носом воздух.
— Э-Лета?
— Это что ещё такое? — её лицо мгновенно похолодело. — Алкоголь? Ты говоришь, что многое произошло, и при этом находишь время выпивать посреди важнейшей миссии?
— Нет-нет, тут недоразумение! — Саймон торопливо замахал руками. Он принялся объяснять, что у него просто не было выбора: преследуя Ричард, который каждый божий вечер зависал по тавернам и пирушкам, поневоле начнёшь прикладываться к бутылке.
Выслушав его оправдания, она наконец понимающе кивнула. Лета вернулась на своё место и поманила его пальцем.
— Ну хорошо, давай обменяемся тем, что удалось узнать.
Саймон и Лета обсудили Ричард и Анна, за которыми их приставили следить. Ричард оказался совсем неконтролируемым повесой. Он постоянно забрасывал свои обязанности и каждую ночь сбегал развлекаться.
Стоило Саймон попытаться его остановить, как Ричард тут же отправлялся в чащу охотиться на оленей или ловить монстров — на поиск ещё более изнурительных развлечений. Вынужденный таскаться хвостом повсюду, Саймон тонул в усталости из-за хронического недосыпа. По словам товарищей Ричард, он ещё и сильно сдерживался — обычно тот кутил куда яростнее.
— Мне глубоко стыдно, — пробормотала Лета, с мрачным видом потирая подбородок после доклада Саймон.
— И подумать только, нам поручили свести такого гуляку с Анна. Я чувствовала это изначально миссии, но мне это всё ужасно не нравится.
—...Разве ты не говорила, что личные чувства останутся за бортом? Всё ради наступления эпохи мира.
— Да-да, я помню.
Затем Лета перешла к рассказу о Анна. Та была образцовой, правильной до мозга костей девушкой без единого изъяна. Чистая душа, выросшая в храме и понятия не имеющая о мирской грязи. Она отличалась чрезмерной добротой, а на вопрос о том, что она думает о мужчинах, наивно отвечала, что это просто люди мужского пола — тупик для любых романтических мыслей.
И это было ещё не худшее.
— Она до сих пор искренне верит, что детей приносят аисты... — вздохнула Лета.
— О боги... — Саймон потёр лоб, чувствуя, как подступает мигрень. Лета тихонько усмехнулась.
— Архиепископы, которые её учили, тоже хороши. Они вырастили её в такой изоляции, закрыв ей глаза и уши, что в подобных вопросах у неё кристально чистое отсутствие здравого смысла.
Секунду пометавшись, Лета тронула губы едва заметная улыбка.
— Впрочем, если бы она не отсекла всё лишнее и не сосредоточилась исключительно на религиозных канонах, нынешняя Святая Чудес просто не появилась бы на свет. Но всё же эта её черта пробуждает защитный инстинкт... — Лета тихонько усмехнулась.
— Соберись, Лета, — одёрнул её Саймон.
Он достал флягу и сделал пару глотков, утоляя жажду.
— Раз уж мы здесь собрались, давай перейдём к сути.
— К сути?
— Угу. Нам нужно понять, развиваются ли текущие события по историческому сценарию. Это первое, в чём следует разобраться.
Если всё шло так, как положено, Саймон и Лета не должны были вмешиваться. Ричард и Анна сошлись бы сами собой. Но если хронология уже дала трещину, им обоим придётся так или иначе выправлять курс, чтобы история вернулась в исходное русло.
— По-моему, история уже искажена, — сказала Лета, подперев подбородок рукой.
— Гуляка и тепличная цветочная девочка. Командир 7-го легиона и Святая Чудес. Учитывая их окружение и атмосферу нынешней эпохи, я не вижу ни малейшего шанса, что они влюбятся друг в друга. Если они узнают истинные лица друг друга, Ричард попытается прикончить её, а поскольку мозги у неё промыты на совесть, она нанесет удар первой, едва почуяв некроманта.
— Нет, ты подумай хорошенько, — в голосе Саймон прозвучал нажим.
— Наконец, то, что командир 7-го легиона и Святая Чудес, чья встреча казалась невозможной, всё-таки сошлись, — неопровержимая историческая истина. А мои родители в своё время рассказывали, как познакомились.
Саймон на мгновение умолк, погрузившись в воспоминания, а затем продолжил.
— Мне кажется, всё совпадает. Отец жил в своё удовольствие, скитаясь по миру, а мама была истовой девочкой, которая ничего вокруг не видела и находила восхитительным каждую мелочь. Условия точь-в-точь как тогда.
— То есть ты считаешь, что события всё ещё катятся по историческим рельсам?
— Ага.
Лета откинулась на спинку стула, задумчиво прищурившись.
— Но если бы всё шло гладко по учебнику истории, у Ведьмы Смерти не было бы причин так напрягаться, отправляя нас в прошлое. Ты же тоже слышал? В эту эпоху объявился кто-то из Тайного Общества.
— Да, я согласен, что член Тайного Общества из будущего — главный фактор неопределенности. Но неужели этот лазутчик пытается изменить именно отношения моих родителей?
Имея на руках столь крохи улик, они пока не могли делать поспешных выводов. Лета поднялась на ноги.
— Тогда давай навестим место, где Анна и Ричард сводят судьбы.
— Мм?
— Ты забыл? Когда мы ужинали в Лешилл.
— А после этого я наконец встретил твою маму в деревне Рохибер в нейтральной зоне.
— В то время я устала от долгой войны и жизни Святой, так что ускользнула из казарм в одиночку и заглянула в деревню в нейтральной зоне.
— Как раз тогда твою маму поймали и пытались обмануть какие-то мошенники. Я вмешалась, прогнала их и решила проводить её до места назначения. С этого всё и началось.
Деревня Рохибер. Это название накрепко врезалось в память Саймон.
— Тогда нам просто нужно сделать так, чтобы они встретились именно в этой деревне!
— Именно. Встреча там — это часть оригинальной истории, так что риск минимален.
Саймон поднялся на ноги.
— Раз уж зашла речь, давай прямо сейчас слетаем туда на разведку. Тут совсем недалеко.
Решив действовать, они не стали медлить. Оба запрыгнули на доску-голем Саймон и прямым ходом направились к деревне Рохибер. Вскоре они прибыли к окраинам поселения.
—...Ах.
Саймон и Лета замерли, лишившись дар речи от открывшейся перед ними картины. Деревня Рохибер уже лежала в руинах после разрушительной бомбёжки.
— На этом предположение о том, что всё идёт по историческому сценарию, окончательно разбилось вдребезги.
Из двоих ошеломлённых сожжённой деревней первой пришла в себя Лета.
— Нам нужно это исправить.
— Верно, но... — Саймон потёр переносицу. — Внезапно всё стало казаться каким-то безнадёжным. Самое главное событие — их первая встреча — уже накрылось медным тазом. Всё запуталось с самого же старта.
— Сейчас не время раскисать. — Лета решительно взмахнула руками. — Если изначально всё пошло наперекосяк, просто начнём с чистого листа и провернем всё по-настоящему! Давай подумаем, как это разрулить.
— Ну, ладно.
Саймон подумал, что присутствие Лета, отправившейся с ним в прошлое, стало для него огромным облегчением. Они присели на корточки прямо перед руинами и принялись совещаться. Разумеется, роскоши тратить время на раздумья у них не было. Скоро должен был забрезжить рассвет, и если бы их фракции заметили пропажу, их легко могли принять за шпионов.
Чтобы набросать идеи, они систематизировали истории любви, услышанные от Ричард и Анна. И пока они занимались этим...
— Способ... есть способ! Точно! — Саймон вскочил, и в его глазах вспыхнул огонёк. — Волонтёрство!
Лета вопросительно посмотрела на него.
— Ты же помнишь, как мы все помогали погорельцам и тем, кто лишился крыши над головой из-за ливней в Лешилл?
— Да.
— Мои мама и папа тогда тоже здорово сблизились.
— Они поцеловались на глазах у всех и устроили настоящее шоу, — припомнила Лета.
Ричард и Анна то и дело выбирались на волонтёрские работы. Причём не только в Лешилл: если в каком-нибудь соседнем регионе случалась беда, они отправлялись туда лично. Анна, в частности, даже своими силами содержала приют.
Выслушав объяснения Саймон, Лета потрепала себя по подбородку.
— Столкнуть их лбами под предлогом помощи жертвам войны — идея определенно здравая. Совместный труд подарит им кучу возможностей для общения, а раз ты говоришь, что в будущем они часто волонтёрили, обоим это наверняка придётся по душе.
— Однако... — Лета ткнула в сторону Саймон пальцем. — А Ричард ты как притащишь?
— Э-э.
— Анна такая добрая, что если я её как следует уговожу, всё уладится. А вот Ричард — как заправский кузнечик, вечно шляется где попало и только и думает, как бы развлечься.
— Волонтёрство? Ага, щас. С чего бы ему самому тащиться на такое дело?
— С этим я что-нибудь придумаю, — ухмыльнулся Саймон. — От тебя требуется только одна вещь.
Оглядевшись по сторонам, Саймон шёпотом изложил свой план. Лицо Лета постепенно исказилось от изумления.
— Держи. — Саймон порылся в сумке, которую ему дала Нефтида, и вытащил оттуда магический фотоаппарат. — Маны осталось мало. Сделать удачные кадры нужно с первой или второй попытки.
Приняв магическую камеру, Лета тяжело вздохнула.
— Ха, серьёзно? С какой стати Святой вроде меня заниматься шпионской фотоохотой...
— Вся надежда на тебя. Кого собираешься привлечь к делу?
— Ну... — Лета усмехнулась. — Один кандидат у меня на примете есть.
Операция началась. Вернувшись в свои лагеря, они взялись за работу. Дождавшись окончания дневной службы, Лета пристроилась на коленях у Анна и, устроившись привычным образом, заговорила.
— Госпожа Анна, что вы думаете о войне?
Лицо Анна окаменело от неожиданной и щекотливой темы.
— Во-война приносит много жертв, поэтому лучше не воевать, но воля Богини Дева... порой этого не избежать...
— Выходит, мы должны просто смириться с неизбежным, даже если в священной войне гибнут ни в чём не повинные люди?
— Н-нет! Это...
— Тем более что это нейтральные земли, которые не принадлежат ни Тёмному Альянсу, ни Священная Федерация. Мне так жалко здешних жителей.
Лета одна за другой стала вываливать истории о трагедиях войны, свидетелем которых недавно стала. Анна по приказу командования сражалась с врагами на чужой земле. И пусть она не убивала мирных граждан напрямую, до тех пор, пока она участвовала в войне, с неё нельзя было снять эту ответственность.
— Да, конечно, начавшуюся войну уже не повернуть вспять. Но что вы делаете для невинных жертв этой бойни, госпожа Анна?
— Ну... — Анна робко затеребила пальцы. — Я-я молюсь. Чтобы благодать Богини коснулась их.
— Молиться, безусловно, хорошо, но... — Лета сузила глаза. — Беженцы прямо сейчас умирают с голоду, потому что им нечего есть. Осиротевшие дети, потерявшие родителей, бродят повсюду без какой-либо поддержки и в итоге попадают под бомбёжки, понимаете?
— Ох... Но прямо сейчас я больше ничего не могу...
На глаза Анна навернулись слёзы из-за жестокого несоответствия между её догмами и реальностью. На секунду Лета даже почувствовала, как её решимость дает трещину, но быстро взяла себя в руки.
— Т-тогда что же мне делать? — спросила Анна.
Словно поджидая этот вопрос, Летасияюще улыбнулась. — Действовать.
— Действовать?
— Да! Пусть даже это будет крошечный шаг: можно самостоятельно отыскивать сирот, заботиться о них, готовить им вкусную еду, играть с ними — вот в таком духе.
Анна решительно закивала.
— Звучит чудесно! Я хочу сделать всё возможное для жертв войны!
Как раз в тот момент, когда они обсуждали планы будущей волонтёрской работы, где-то на заднем плане можно было заметить Исрафель, зеленеющую от зависти.
«А вот и она».
Лета завершила разговор с Анна и направилась к Исрафель.
— Хе-хе, привет, Исрафель.
— Чего тебе? — холодно бросила Исрафель, скрестив руки на груди.
Лета улыбнулась. — Не хочешь выпить чашечку чая и поболтать со мной? У меня как раз есть кое-какие новости о госпоже Анна.
При этом она старательно прятала за спиной магическую камеру.
Несколько дней спустя Саймон отправился на поиски Ричард. Хотя активных боевых действий сейчас не велось, Ричард был загружен работой. Курируя различные отряды в составе 7-го легиона, он только что вернулся после улаживания конфликта между другими древними мертвецами. На его лице проступали следы усталости.
«Момент так себе».
Как же подступиться к теме волонтёрства? Пока он мучительно размышлял над этим, Ричард заговорил первым.
— И где тебя носила, Наблюдатель? Сбегаешь, когда работы невпроворот.
Саймон усмехнулся: — У меня тоже есть свои дела.
— Отговорки. — Ричард продолжил путь с лукавой ухмылкой.
Саймон быстрым шагом последовал за ним по пятам. — Ты выглядишь уставшим.
— Ещё бы. Я собирался, как обычно, развеяться и выпустить пар, но из-за того, что ты таскаешься за мной хвостом и вечно зудишь, всё настроение напрочь пропадает.
— Прошу прощения.
— Ну да, как же.
Ричард цыкнул языком и прибавил шагу. Саймон не отставал.
— Раз уж зашла речь, командир Йона, у меня есть к тебе одно предложение!
Лицо Ричард странно исказилось. — Если ты снова сморозишь какую-нибудь чушь, тебе конец.
— Госпожа Нефтида переживает из-за твоей бурной личной жизни, а ты сам не против завести новые знакомства, верно?
Ради встречи собственных родителей пришло время разыграть козырную карту.
— Есть отличный способ совместить приятное с полезным.

Комментарии

Загрузка...