Расставшись с Айзелом Брингерем, Саймон начал готовиться к финальному бою.
Он плотно поел, чтобы восстановить силы, а затем отправился на пробежку по пересеченной местности острова Рок.
После этого он спустился в подвал Клуба Мутантов и с головой погрузился в финальную подготовку к хаосу.
Низкий гул разнесся по комнате, когда в руке Саймона развернулся фиолетовый магический круг.
Нужно уменьшить размер, — пробормотал Саймон. — Еще. Еще.
Со резким шипением магический круг стремительно сжался, стоило Саймону сжать кулак. Он прижал его к боку.
Его обнаженный торс уже был усыпан хаотичным узором из активных магических кругов хаоса.
Уф. В глазах Саймона на мгновение потемнело. Наслоение такого количества кругов хаоса прямо на кожу означало, что их психотропный эффект начал сказываться даже на нем самом, заклинателе.
Он стиснул зубы, заставляя себя терпеть.
Я должен заставить это работать. Он отвел руку назад, а затем выбросил ее вперед.
С резким треском прикрепленные к его телу магические круги хаоса отделились и зависли в воздухе. Он переставил их, тщательно вплетая разрозненные кольца в единый цельный магический круг.
Я покончу с этим за двадцать минут, чего бы это ни стоило!
—.
На другом конце кампуса Айзел Брингер как раз закончил легкую разминку на тренировочной площадке.
Чтобы размять мышцы после дней изнурительной подготовки к экзаменам, он переместился неподалеку от своего общежития и неспешно прогулялся. Затем —.
Он замер на месте.
В наступившей тишине ухнула сова. Даже не меняя направления взгляда, Айзел заговорил низким, размеренным голосом.
Тебе все еще есть что сказать?
Фигура отделилась от густой тени дерева, призраком ступив вперед.
Привет. Мой лучший друг, Айзел.
Это был представитель некромантии Сота Пшайк. Он вальяжно приблизился к Айзелу, небрежно переставляя ноги.
Судя по нему впервые с окончания экзаменов, душевное состояние Соты было далеко от стабильности.
Он улыбался, но в его глазах таилось нечто свирепое.
— Похоже, у тебя на уме что-то есть, — заметил Айзел.
— На уме? Да. Вообще-то, очень многое.
Сота позволил рукам безвольно повиснуть вдоль туловища.
— Так не пойдет. Так действительно не пойдет. Мы же договаривались не переходить черту друг друга.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь.
В глазах Соты вспыхнули искры ярости.
— Я слышал, моего имени нет в списке наблюдателей на завтрашнее утро. Это правда?
— Вижу, хваленая безопасность семьи Греллиум не представляет собой ничего особенного.
— Не уводи тему в сторону. Ответь мне, дружище. М?
Он начал ходить кругами вокруг Айзела.
— Ты же знаешь, как сильно я мучился, чтобы привести тебя на твое нынешнее место, верно? Ты исключил своего лучшего друга и главного помощника, но зато внес в список этого мерзкого Леонарда? М? По-твоему, в этом есть хоть какой-то смысл?
— Чувствую себя так, будто меня только что ударили в спину. Это неправильно. Тут какая-то ошибка, верно? М?
Айзел испустил долгий, уставший вздох и снова зашагал вперед.
— Никакой ошибки. Это правда.
Сота умолк.
— Я ухожу, — добавил Айзел.
Он едва успел сделать несколько шагов, как —.
— Эй, ты, ебаный неудачник, — выплюнул резкий голос у него за спиной.
Самообладание Айзела пошатнулось, его глаза задрожали.
— Ха, черт. Вау, блядь. Ах...
Сота грубо утер лицо, издал пустой, неверующий смешок и вперил в Айзела яростный взгляд.
— Ты, жалкий ублюдок без гроша в кармане. Я вел себя как твой друг, а ты решил, что мной можно помыкать? А?
От него волнами исходили явное отвращение и жажда убийства.
— Ты думал, я не знаю, что в старой школе ты был всего лишь забитым паразитом? Считаешь, что после такого твое положение в безопасности? Может, мне просто выболтать все, что я знаю, на всю гребаную школу?
Айзел оцепенел, словно каменная статуя.
Сота медленно приближался. Затем, словно змея, выслеживающая загнанную в угол мышь, он подался вперед и прошептал.
— Так с чего это ты вдруг заговорил в таком тоне, Айзел? Мы были идеальными партнерами.
Его гнев внезапно испарился, сменившись тошнотворно-сладким, уговором. Он положил руку на плечо Айзелу.
— Я раскручиваю тебя, а ты это доказываешь. Теперь высшая ступень Кизена прямо перед нашими глазами. Ты ведь знаешь, как сильно я мучился все это время, верно? Именно я создал авторитет и дал власть такому неудачнику, как ты.
Он неторопливо сделал еще один круг вокруг Айзела.
— Мы делаем это ради нашего общего успеха, верно? Разве ты когда-нибудь проигрывал, делая то, что я велел? Я хочу лишь одного: чтобы ты стал сильнейшим в Кизене, а я смиренно продолжал поддерживать тебя с места вице-президента. Подумай о времени, которое я посвятил...
— Ты только что сказал «посвятил»?
Холодный голос Айзела пробился сквозь стиснутые зубы.
— Это было не посвящение. Это была эксплуатация.
— Айзел?
— Ты думал, я не знаю?
Айзел сделал шаг ближе.
— Аккурат перед собранием по учебному расписанию в конце нашего второго курса ты заметил, что у меня возникли трудности с долгосрочным заданием старшекурсника Фантастуса. Так что ты надавил на меня, слив слухи о моем прошлом.
Он сделал еще один шаг.
— Начало нашего третьего года. Тот самый человек, который отправил меня на это долгосрочное задание, попытался провернуть новую аферу, распустив слухи о моей гибели, когда задерживалось возвращение.
Он сократил расстояние.
— Также в начале третьего курса: ты воспользовался моим именем, чтобы устроить политическую встряску на кафедре некромантии, выжил Сари Тени и занял место представителя кафедры.
— Второй семестр нашего второго курса. Ты использовал мое имя для проведения благотворительного вечера для высокопоставленных дворян, получил огромные спонсорские средства и спустил все до единой монеты на личные пороки.
— Первый семестр нашего второго курса. Ты манипулировал влиятельными студентками в кампусе, внушая им, будто я ими интересуюсь, и играл на их чувствах. Чтобы укрепить мое влияние, ты искусственно создал и подогревал соперничество с занявшим второе место Каджаном Эдвальтом. Ты использовал мое имя, чтобы заполучить клубное финансирование.
— Ты перекроил расписание кафедры. Ты давил на дворян ради спонсорства.
Айзел испустил долгий, тяжелый выдох.
Зачесанные назад волосы упали на лоб, беспорядочно прикрывая брови.
— Я просто хотел ладить с новыми друзьями. Я просто не хотел, чтобы меня травили.
Его голос изменился. Волшебные вставки в обуви для увеличения роста сдулись, значительно уменьшив его рост и заставив снизу вверх смотреть на Соту.
— Но ты продолжал подкидывать мне испытания, чтобы сорвать мой образ, подталкивая меня к краю обрыва и вынуждая стать более совершенной версией себя. Ты манипулировал мной, преподнося все так, будто меня снова начнут травить, если я не буду безупречен.
Он медленно снял очки.
— Я...
Айзел есть Айзел. Лично я больше поддерживаю твое истинное я, старшекурсник.
— Я никогда не хотел, чтобы все зашло так далеко, Сота Пшайк.
Сота уставился на него.
Глядя на Айзела с бесстрастным выражением лица, Сота внезапно издал пустой смешок: — Ха.
— Ты, ебаный неудачник. Ты и вправду хочешь умереть.
Он сально улыбнулся, его взгляд опустился на дрожащие руки Айзела.
Было очевидно, что Айзел в ужасе.
Он боролся с травмой своего прошлого, с преследующими его воспоминаниями о том, как над ним измывались хулиганы.
Как бы человек ни играл роль, его истинная сущность никогда не менялась.
— Я не знаю, что нашло на моего лучшего друга, но ты окончательно рехнулся. Тебя нужно немного избить, чтобы ты вспомнил свое место.
Сота наконец обнажил свою истинную сущность. Вокруг него поднялись темные духи.
— Ты всего лишь искусственный чемпион. Ты был лучшим в классе только на втором курсе. Неужели ты действительно думаешь, что я, сильнейший на кафедре некромантии, проиграю неудачнику, который провалил целый семестр?
Айзел крепко сжал дрожащие кулаки. Вокруг них завыли свирепые ветры.
— Сота!
— Ты, ебаный неудачник!
Оба сильнейших бойца одновременно подняли руки. Колоссальные силы яростно столкнулись в пространстве между ними.
—.
Гостиная общежития кафедры черно-магической механики.
Студент протер сонные глаза и широко раскинул руки.
— Ох, я вырубился в ту же секунду, как вернулся.
Он яростно почесал голову. Он рухнул на диван в общежитии сразу же, как только закончились экзамены.
Оглядевшись вокруг, он заметил, что обычно оживленное лобби совершенно пустовало. Похоже, все рванули в Рочест, как только завершились тесты.
Поскольку каникулы начинались послезавтра, они, скорее всего, сжигали весь стресс от финальных экзаменов. Даже сотрудники общежития шли навстречу студентам, временно отменяя такие ограничения, как комендантский час, на два дня после экзаменов.
Оглушительный взрыв сотряс здание.
— Воу!
— Ик!
Студент и находившийся неподалеку уборщик в испуге рухнули на пол. Моргая, студент медленно приподнял голову.
— Это что, землетрясение?
Он подполз к окну и выглянул наружу.
Его челюсть отвисла.
На поле неподалеку от общежития... бушующий шторм принял форму гигантского черепа.
— Ч-что это такое?
Это выглядело как конец света.
—.
Общежитие кафедры ядоведения.
— Отличная работа на экзаменах, старшекурсник!
— Отличная работа!
По коридорам шел человек, чье лицо наполовину скрывала грубая металлическая маска.
Это был занявший второе место на третьем курсе Кизена Каджан Эдвальт, принимавший почтительные приветствия от младшекурсников.
Он направлялся в подвал — самое опасное и ужасающее место в общежитии ядоведения, где хранились самые смертоносные яды.
— Я согрел для тебя воду, Каджан, — сказал студент третьего курса в противогазе, показывая ему большой палец.
Каджан медленно кивнул, а затем устремил взгляд на студента.
Третьекурсник вздрогнул, почувствовав внезапный и совершенно ненужный укол вины под этим взглядом.
Это были глаза монстра. Трудно было поверить, что кто-то подобный был с ним одного возраста.
— Э-э. Что не так, Каджан? Тебе нужно что-то еще?..
Из-под металлической маски разлепились губы Каджана, и раздался хриплый голос, похожий на скрежет металла.
[Хорошего отдыха.].
Тяжелая железная дверь со стуком захлопнулась.
Третьекурсник на мгновение замер в оцепенении, а затем начал подпрыгивать на месте, испуская беззвучный вопль радости.
Сам Каджан Эдвальт только что пожелал мне хорошего отдыха!
Жаш похвастаться этим в Рочесте, где наверняка уже вовсю шли попойки, он торопливо взбежал по лестнице.
Тем временем, раздевшись в предбаннике, Каджан нажал на выключатель.
Комнату наполнил резкий шипящий звук, когда по стенам активировались вакуумные магические круги. Этот протокол обеззараживания был обязательным; если бы наружу просочилась хоть капля ядовитого газа, отравился бы весь факультет.
Завершив строгие процедуры, он наконец шагнул внутрь.
В массивном котле бурлили и плескались ужасающие яды. Под ним яростно полыхал знойный серный огонь, а потолок затянула густая пелена ядовитого дыма.
Это зрелище заставило бы жрецов Священной Федерации закатить истерику с криками, что они обнаружили настоящий адский огонь.
Глубоко втянув токсичные испарения в легкие, словно это был свежий горный воздух, Каджан медленно погрузился в котел. Он откинулся спиной на бортик и безмятежно закрыл глаза.
Пока он нежился в тепле...
— Я чувствую этот запах, — тихо пробормотал Каджан, не открывая глаз и наслаждаясь смертоносной ванной.
— Запах неудачника.
Слабый шуршащий звук эхом пронесся по пустой, наполненной ядом камере.
— И правда, от тебя ничего не утаишь, да? — широко улыбаясь, произнес мальчишка, сотканный сплошь из духов.
— Ахаха! Мой дорогой сокурсник, Каджан! Как поживаешь?
Каджан хранил молчание.
Это был представитель некромантии Сота Пшайк.
Даже не спрашивая, как тот сюда проник, Каджан молча оценил его состояние.
Облик духа напрямую отражал состояние истинного тела.
И прямо сейчас Сота Пшайк представлял собой жалкое зрелище. По всей его призрачной оболочке зияли рваные, неровные раны.
— Айзел обошелся с тобой слишком мягко.
На улыбающемся лице Соты дернулась бровь. Словно больше не желая на это смотреть, Каджан снова закрыл глаза.
— Проваливай, пока я не выследил твое настоящее тело и не расплавил тебя заживо.
— Я пришел, потому что мне нужно кое-что обсудить.
— Три, — внезапно начал отсчет Каджан.
Мускулистая рука приподнялась из ядовитой ванны.
— Подожди! Секунду! Ты ничего не потеряешь, если выслушаешь...!
— Два. — Как только Каджан собрался назвать последнее число...
— Речь пойдет об Айзеле! — поспешно выкрикнул Сота.
Лишь тогда Каджан захлопнул рот, одарив его свирепым взглядом.
«Сработало».
Вот несколько вариантов, из которых можно выбрать, в зависимости от желаемого акцента: 1. **Напряжённые губы Соты скривились усмешкой.** (Фокус на губах и самой усмешке как действии). 2. **Уголки напряжённого рта Соты изогнулись в усмешку.** (Более дословно, но также лаконично). 3. **Напряжённый рот Соты скривился усмешкой.** (Проще, без "уголков"). 4. **Сжатые губы Соты искривились в усмешке.** (Акцент на сжатости от напряжения).

Комментарии

Загрузка...