— Что? — Мейрин вскочила от слов Саймона. — Так Дуллахан Хаоса изначально был подделкой?
— Тогда каков твой новый навык, Саймон?
Под ожидающими взглядами Мейрин и Камибарез Саймон виновато улыбнулся: — Мне еще предстоит это выяснить.
Лицо Мейрин сменилось с удивления на полное неверие: — Что это значит?! То есть у тебя вообще нет плана!
Камибарез склонила голову, гадая, шутит он или говорит всерьез. Рядом с ними вовсю хохотал Дик.
— Вот это мой лучший друг! Значит, ты собираешься просто пустить пыль в глаза третьекурсникам, верно?
— У меня есть план. — Саймон лучезарно улыбнулся, шагая в здание студенческого совета. — Только подождите. Скоро я покажу вам кое-что интересное.
Саймон перешел к действиям тем же вечером.
Его первой целью была крыша здания студенческого совета. Там его ждал человек, сидевший на корточках и уставившийся на озаренное луной небо.
Его седые волосы развевались на ветру, отчего шрам под глазом выделялся еще сильнее.
— Ты пришел.
— Привет, Каджан. — Саймон с сияющей улыбкой опустился рядом с ним.
Каджан тяжело вздохнул и запустил руку в куртку. Он ловко протянул сложенную записку, зажатую между указательным и средним пальцами.
— Я проверил все официальные и неофициальные аукционы на предмет Древних Драконов.
— Спасибо! Разведывательная сеть Гильдии Воров, как и ожидалось, работает быстро. — Саймон тут же забрал бумагу.
Каджан почесал шрам под глазом: — Я слышал о твоей сегодняшней дуэльной аттестации. Твои недавние поступки вызывают много вопросов. Твоей целью должна быть победа в дуэли против Айзел, так зачем ты ищешь Древнего Дракона, когда у тебя уже есть верная карта вроде Дуллахана Хаоса?
Саймон зашуршал бумагой, разворачивая записку: — Я посчитал, что одной карты будет недостаточно.
На губах Каджана появилась слабая улыбка: — Вот как.
Встретившись с Каджаном, Саймон направился прямо в клубную комнату мутантов, где его ждала Беня Ванилла.
— Это отлично! Красный Дракон, трехсотлетний экземпляр по оценке! Красные Драконы — самые основные среди Древних Драконов, и они тоже могут использовать дыхательные атаки. О, Шлемоносный Дракон тоже подойдет!
Беня изучила список аукционов, добытый Каджаном, и сузила выбор до лучших вариантов. Саймон с энтузиазмом делал пометки.
— Как ты собираешься использовать Древнего Дракона? Как обычного призывника? Или для навыков восстановления или особых способностей?
— Если это скелетный тип, мне бы хотелось иметь возможность применять к нему навыки восстановления. Наконец, это моя специализация.
— Да-да, тогда мы сможем еще больше сузить круг кандидатов! — Она постучала пальцем по бумаге. — Нежить, созданная из этого Древнего Дракона, сможет использовать зачатки Драконьего Языка! Сложные приказы отдавать не получится, но можно ожидать, что он по крайней мере заставит противника дрогнуть.
— Звучит неплохо.
— А вот Чешуйчатый Дракон. С виду его тело кажется совсем гладким, без единого изъяна, верно? Говорят, на самом деле он может формировать чешую из маны, чтобы покрыть свое тело.
Для Беня не было ничего веселее, чем давать советы по покупкам. Она тараторила без умолку от возбуждения, но затем замерла и осторожно спросила: — Но разве ты вообще сможешь справиться с Древним Драконом? Ты же знаешь, это особый вид нежити, требующий Фактор Дракона.
— Вообще-то в последнее время я изучал Фактор Дракона. Недавно я понял, как с ним обращаться.
Глаза Беня расширились. Чтобы второкурсник справлялся с Фактором Дракона — неслыханное дело. И все же, учитывая невероятные подвиги, которые Саймон совершил до сих пор, она кивнула, пусть в это и было трудно поверить.
— Цена тоже будет немаленькой. У тебя хватит бюджета?
— Как-нибудь наскребу.
Древние Драконы были редкими монстрами с огромной археологической ценностью, существующими на совсем ином уровне по сравнению с обычными драконами, разбросанными по всему континенту.
Если личи были нежитью, превосходящей по своим чистым характеристикам остальных, то Древние Драконы практически относились к сфере предметов роскоши. Коллекционеры облизывались на них, выжидая появления на рынке хотя бы одного экземпляра.
Заполучить его будет непросто, но с тех пор, как Саймон впервые услышал объяснение Аарона о Древних Драконах, он понял, что непременно должен заполучить одного из них.
«Нет призыва лучше этого в качестве промежуточного шага к Костяному Дракону. Прежде всего, у него отличная синергия со мной».
У него еще остались средства от различных поручений. А поскольку он планировал использовать недавно приобретенное Морозное Поле для создания нового источника дохода, небольшая переплата не станет проблемой.
Саймон сначала выбрал на аукционе Древнего Дракона, которого хотел купить, а затем записал материалы, названные Беня, которые были необходимы для создания нежити.
— Сердце живого Черного Йети — его будет очень сложно достать. Его трудно сохранить, а продавцы сами называют цену, так что запасов практически нет. И мозговая жидкость Белобрового Ликантропа тоже...
Саймон заговорил, быстро записывая названия в блокнот: — Не мог бы ты также подсказать регионы, где попредставляют собой эти монстры?
— Ты собираешься добыть их сам? Черные Йети попредставляют собой только в самой северной части континента, а Белобровые Ликантропы обитают на архипелаге Ирокуа, далеко от материка. — Она покачала головой. — Ты мог бы использовать свои полномочия президента студенческого совета, чтобы запросить у Кизена круг телепортации, но даже для тебя невозможно собрать все эти материалы за столь короткое время в этот напряженный период.
— Об этом не беспокойся. — Записав все материалы, Саймон ухмыльнулся: — У меня есть люди, к которым я могу обратиться.
Беня в замешательстве склонила голову.
Не теряя ни минуты, Саймон направился к своей следующей цели.
Вернувшись в общежитие призывателей, он прокрался на крышу так, чтобы коменданты здания ничего не заметили. Там его ждала нежить-ворона.
Эту птицу обычно не встретишь в окрестностях Кизена.
— Я рассчитываю на тебя.
Если быть точным, это была птица, управляемая Грейсоном на севере Калоса.
Эта ворона служила его сетью связи с Севером. Получив сообщение Саймона, ворона тут же распустила крылья и взмыла в ночное небо.
Конечно, эта нежить не собиралась лететь на Север в одиночку. Прежде чем исчерпать свою иссиня-черную ауру, ворона передала информацию с помощью телепатии другой птице-нежити того же вида.
Затем эта птица взлетела вверх и передала информацию следующей. Благодаря этой непрерывной цепочке инструкции Саймона наконец пересекли север Калоса и достигли Морозного Поля.
И Морозное Поле погрузилось в полнейший хаос.
Чудовищное рычание и пронзительные визги разнеслись по замерзшей пустоши.
Вся нежить Морозного Поля собралась у «Бездны», главной базы Северного Бога. Их численность была настолько огромной, что багровая земля скрылась из виду.
[Слушайте все, армия моя!].
Зайрос, Северный Бог, встал на холме и раскинул руки.
[Мой великий господин и повелитель Морозного Поля, командир легиона Саймон Полентия, желает заполучить «сердце живого Черного Йети»!].
Море мертвецов взвыло в унисон.
Только лишь для того, чтобы раздобыть школьные принадлежности для одного единственного юноши, на Морозном Поле собралась огромная армия нежити.
[К тому же, наш господин добавил, что оно должно быть как можно более свежим! Поэтому я заглянул в словарь, чтобы узнать человеческое определение слова «свежий»!].
«Э?..» — Грейсон, наблюдавреший за происходящим через ворону с небольшого расстояния, внезапно почувствовал беспокойство.
[Свежий означает «новый и освежающий»! А освежающий значит «дающий ясность и прохладу»! Понимаете ли вы теперь скрытый смысл слов нашего господина?].
Стоило его объяснению выйти за рамки одного предложения, как нежить Северного Бога потеряла всякую возможность его понять.
[Вся наша армия выступит к горе Афам, месту обитания Черных Йети! Мы истребим там каждое живое существо и вычистим гору так, чтобы она стала совсем чистой и освежающей!].
Нежить взвизгнула в безумном согласии.
«Нет, я думаю, он имел в виду совсем не это», — отчаянно передала по телепатии ворона Грейсона, но решимость Зайроса осталась непоколебимой.
[Приказ нашего господина должен быть исполнен! Все силы, к горе Афам...!].
В этот момент его голос исказился, приобретя зловещий оттенок.
[Нет никаких причин отправляться в столь незначительное место! С этой армией мы можем завоевать Вилкенос, который сейчас прозябает в тишине и мире... Кхе-е!].
Ударив себя кулаком по лицу, чтобы заглушить остаточные мысли прежнего Северного Бога, Зайрос заговорил снова.
[Вперед! Посвятите свои души нашему господину и исполните его приказ!].
Под оглушительный рев вся нежить Морозного Поля неистово двинулась в путь — и все из-за просьбы одного мальчика собрать школьные принадлежности.
Тем временем на самой южной оконечности континента располагался архипелаг Ирокуа.
Архипелаг Ирокуа был демоническим регионом, кишащим независимо эволюционировавшими монстрами. К тому же, поскольку одно из подземелий осталось открытым всем ветрам, хлынувшие из него чудовища серьезно нарушили экосистему, превратив острова в совсем непредсказуемую зону повышенной опасности.
И именно здесь над морем взмыла стая черных летающих созданий, рассекая ветер.
[Слушайте, солдаты верного отряда Черепного Крыла!].
Среди стаи самое крупное скопление перьев внезапно подняло голову.
[Зайрос, ставший Северным Бог, присоединился к Легиону. Он утверждал, что был величайшим преданным последователем Легиона в прошлом, и утверждает до сих пор, но для меня, Акемуса, это не так.].
Поскольку новые внешние сущности вторглись на архипелаг, местные летающие монстры яростно зажужжали и взмыли в воздух, чтобы защитить свою территорию. Однако Акемус не замедлил своего продвижения.
[Проявите истинную преданность этому покатившемуся камню! Это также битва гордости между отрядами, поэтому мы добудем «мозговую жидкость Белобрового Ликантропа» раньше, чем силы Зайроса завершат свою задачу! Устраняйте все, что встанет у нас на пути!].
Огромная пара крыльев распахнулась с пронзительным визгом, обнажая истинную форму Акемуса. Следуя его примеру, остальные бойцы Черепного Крыла распустили свои темно-синие перья.
[Докажите свою преданность!].
Нежить обрушилась на архипелаг.
Рыбаки из окрестных мест позже свидетельствовали, что небо чернело на протяжении нескольких часов.
Аукционный дом «Пентамониум» был местом, где собирались все самые ценные вещи со всего континента.
Здесь торговали не только физическими предметами, но и свиданиями за ужином со знаменитостями, эзотерическими знаниями и авторскими правами на круги магии. Это было место, где можно было купить и продать все, что обладало редкой ценностью.
И именно здесь, где богатые пожилые дворяне прогуливались, опираясь на трости, молодой человек в элегантном костюме держал в руках кристальный шар связи, выглядя совсем растерянным.
— Леди Беня, боюсь, это будет непросто.
Он был сотрудником Группы Ванилла, отправленным в качестве представителя Беня.
— Доктор Гонилла нацелился на Древнего Дракона, выставленного на этом аукционе. Думаю, было бы лучше нацелиться на дракона в другой день... Ах, вы все еще хотите сделать ставку? Понял.
Когда сотрудник спрятал кристальный шар связи в куртку и попытался направиться в аукционный дом, распорядитель торгов «Пентамониума» преградил ему путь.
— Прошу прощения, но вход разрешен только ВИП-персонам высшего уровня.
Предмет, который хотел заполучить Саймон, — это туша «Чешуйчатого Дракона», известного среди Древних Драконов своей способностью заставлять чешую левитировать в воздухе.
Его стоимость была астрономической, и проблема заключалась в том, что уровень аукционного дома, продающего этот предмет, был просто слишком высок. Сотрудник попытался использовать имя Группы Ванилла, чтобы получить доступ, но распорядитель аукциона покачал головой.
— Если бы речь шла о Группе Ванилла, все было бы в порядке, приди Председатель лично. Мне жаль.
— Нет, это не предмет, который нужен Председателю, я просто...!
— Мне жаль.
Столкнувшись с категоричным отказом, сотрудник наконец развернулся и снова задействовал кристальный шар связи.
— Прошу прощения, моя госпожа. Это аукцион высшего уровня, куда могут войти только ВИП-персоны, так что с моими полномочиями... Да-да. Передайте Саймону, что мне тоже жаль.
— Простите. — Услышав эти слова, распорядитель торгов поспешно приблизился. — Вы сказали «Саймон»?
— Да.
Только после этого на губах распорядителя аукциона появилась теплая улыбка.
— Вам стоило сказать об этом раньше. В таком случае, пожалуйста, проходите.
— Простите?
— Когда ранее барьер Пентамониума был прорван, президент студенческого совета Саймон оказал огромную помощь. Высшее руководство строго приказало предоставлять ему любые удобства для его деятельности в Пентамониуме.
Сотрудник тихо ахнул от восхищения. «Как и ожидалось, хорошая репутация окупается».
Вернувшись в клубную комнату мутантов, Саймон и Беня затаив дыхание ждали результатов.
Беня подперла подбородок рукой, нервно постукивая пальцами по столу. Саймон пытался починить своего Повелителя, хотя из-за рассеянности продолжал проливать смазку на пол.
Внезапно кристальный шар ярко вспыхнул.
— Моя госпожа! Мы выиграли ставку! Мы заполучили его за две тысячи золотых, что дешевле, чем предполагалось изначально!
— Есть! — Они оба вскочили со своих мест и закричали от радости.
— Мы сделали это! Главное препятствие позади!
— П-правда? Но остальные материалы будет непросто...
В этот момент птица-нежить постучала в окно. Когда Саймон открыл его, птица порхнула внутрь, опустилась ему на плечо и прочирикала свой отчет.
Услышав доклад, Саймон ухмыльнулся: — Сердце Черного Йети и мозговая жидкость ликантропа. Говорят, и то, и другое полностью добыто.
— Ч-что? — Беня смотрела на него в полном недоумении. Он уже раздобыл эти драгоценные предметы?
Но Саймон пошел еще дальше.
— О, кстати, я отложил два сердца Черного Йети — одно для моего использования и одно про запас, — а еще сто тридцать осталось в излишках. Если Группа Ванилла заинтересована, не хотите ли купить их со скидкой?
— Ч-что-о-о? — Челюсть Бени едва не отвалилась от удивления.

Комментарии

Загрузка...