— П-подождите минутку, председатель! — Орор вскинула руки, а она побледнела от ужаса.
— Я не проводила ритуал Девы! И-нет. Или проводила? Нет! Если точнее... —
Саймон вопросительно посмотрел на неё. Видя её сбивчивую речь, он спокойно сказал:
— Успокойся и не спеши. Я выслушаю всё.
Она торопливо схватила стакан с водой и залпом осушила его.
Лишь опустошив стакан до дна, она, казалось, немного успокоилась и смогла заговорить:
— Это... началось после того, как во сне мне явилась богиня Дева. Не считая членовредительства...
Саймон ждал, пока она продолжит.
Ложась спать, она бессознательно уходила из дома и приносила оттуда латунные чаши и свечи. Она крала вещи из общего магазина, пилила дерево для изготовления крестов и даже убивала монстров или скот, притаскивая их отрубленные головы домой.
Затем, когда к ней возвращалось сознание, её лицо было измазано в крови, а дом завален ритуальными принадлежностями вроде латунных чаш.
Она повторяла это снова и снова. Она до ужаса боялась того, что творила каждую ночь.
— А потом меня как-то поймали стражники, и это вызвало небольшой скандал, — мрачно сказала она.
— Меня допрашивали, спрашивая, почему я ношу ритуальные инструменты Святой Федерации. К счастью, мне удалось выкрутиться, потому что я студентка Кизена, но люди до сих пор продолжают смотреть на меня с подозрением.
Саймон кивнул.
В ситуации, когда она и так подвергалась лишним подозрениям, если бы она без нужды поделилась этими опасениями с профессором или кем-то из взрослых и началось расследование, её могли бы даже обвинить в поклонении богине.
Темный Альянс ценил культурное разнообразие выше по сравнению со Святой Федерацией, но проявлял абсолютную безжалостность, когда дело касалось поклонения богине Деве с помощью ритуальных действий. Это было страшнейшим преступлением, за которое в случае поимки грозило максимальное наказание в виде обезглавливания.
Саймон окинул взглядом разбросанные на полу инструменты.
— Ты ведь действительно не проводила ритуал?
В мире белой магии это была проблема, которую непременно следовало решить.
Он вовсе не пытался обвинить её; просто если бы она успешно провела ритуал, мог проявиться гораздо более мощный эффект белой магии.
Орор обхватила колени руками, дрожа от испуга. Затем она опустила голову и тихо пробормотала:
— Однажды...
Голова Саймона резко взметнулась вверх. Она торопливо добавила, побледнев:
— Это действительно было только один раз! О-однажды я проснулась, и в моём доме был установлен какой-то алтарь!
— А сон, который мне тогда приснился... богиня Дева душила меня и рыдала! Мне было так страшно! И... я поклонилась перед ним.
Саймон закрыл глаза. Она испуганно возвысила голос в свою защиту:
— Но я же делаю это не потому, что поклоняюсь богине Деве! Я просто умоляла о жизни! Молила её пощадить меня!
— Перестать! Я думала, что если хотя бы так поступлю, на следующий день богиня не появится в моих снах...!
— Да, я понимаю.
Чего только не сделает загнанный в угол человек?
Саймон попытался оценить ситуацию, задействовав все свои знания в области святой магии.
«Если бы здесь была Лета, она бы всё решила мгновенно. Может, отправить письмо маме? Но ответ из Лес-Хилла придется ждать две недели».
Лучшим решением казалось завтра рано утром навестить профессора Парахана с кафедры святой защиты.
Однако того объяснения, что он только что услышал от Орор, было недостаточно.
Ему требовалось больше информации.
— Орор. Тебе вчера тоже приснился этот кошмар?
Она слегка кивнула, её глаза дрожали. Саймон на мгновение задумался, прежде чем заговорить:
— Тогда я и сегодня буду спать здесь. Ты не против?
Её испуганное лицо неожиданно странно напряглось.
— П-подождите минутку! Вы собираетесь спать здесь? Сегодня ночью?
— Да.
— Э-это...
Саймон улыбнулся и указал на себя:
— Я председатель студсовета, и в мои обязанности входит защита учащихся нашей школы. Ничего неподобающего не произойдет.
— Но всё же...
Наконец, немного подумав, Орор согласилась.
Правда, было одно условие.
С громким щелчком они натянули посреди комнаты бельевую веревку и повесили на нее покрывало. В итоге они легли спать в одной комнате, разделенные лишь тонким одеялом.
— Не подглядывайте.
— Понял.
Через покрывало было слышно, как она торопливо переодевается в удобную одежду. Саймон тихо лег на свою постель и натянул одеяло.
В темной, пыльной и старой комнате воцарилась тишина.
Оба на мгновение тупо уставились в потолок.
— Председатель.
— Просто зови меня Саймоном. На ты.
— Ладно. Саймон, держи.
Орор просунула руку за покрывало и робко протянула ему что-то. Повернув голову, он увидел маленькую пару берушей.
— Воспользуйся ими на случай, если я буду кричать. Иначе у тебя могут закровоточить уши.
— Спасибо.
Саймон взял беруши. Орор снова легла на спину и уставилась в потолок.
— Когда мы так общаемся, я вспоминаю общежитие на первом курсе.
Она выглядела изможденной, но на ее лице появилась легкая улыбка.
— Кажется, прошло очень много времени с тех пор, как я спала в одной комнате с кем-то еще. Сначала я волновалась, но теперь мне стало как-то спокойнее... Саймон?
Рядом послышалось тихое дыхание.
— Он уже вставил беруши.
«…»
Ночь продолжалась.
Саймон, до этого неподвижно спавший под одеялом, медленно открыл глаза.
Затем, не поднимая головы, он лишь скосил глаза в сторону.
За тонким покрывалом виднелся расплывчатый силуэт.
Этот силуэт не лежал.
Он стоял.
С безвольно повисшими руками и неестественно выгнутой назад талией.
«Что за...»
Оно смотрело в эту сторону.
Саймон медленно протянул руку и схватился за висевшую посередине занавеску. А затем...
Одним резким движением он отдернул покрывало и одновременно сел.
Он растерянно моргнул.
Однако Орор спала. Повернувшись в другую сторону, она тихо дымила во сне.
«Что это сейчас было?»
Пока полусонный Саймон задумался, он вздрогнул, заметив бретельку ее белья за отдернутым покрывалом. Он быстро вернул покрывало на место и снова лег.
«Мне показалось?»
Долгое время спустя.
Саймон почувствовал то же самое ощущение, что-то не так, и открыл глаза.
За покрывалом послышался странный шелест. Саймон снова скосил глаза в сторону. Размытый силуэт встал с кровати и в чем-то ролся.
Это было направление стены, где были нарисованы крест и различные магические круги.
Все расплывалось, но он мог догадаться, что происходит. За покрывалом устанавливали стол, а на него ставили подсвечник.
Она строила алтарь.
«На этот раз я не упущу ее».
В тот момент, когда Саймон осторожно протянул руку и схватил покрывало...
Покрывало внезапно взметнулось с резким свистом и бросилось на Саймона.
— Угх!
Саймон изо всех сил ухватился обеими руками за надвигающуюся массу. Ощущение было такое, будто он держит пасть монстра. Вместе со стуком он почувствовал, как через ткань просачивается влажная жидкость.
Саймон устоял на ногах, сконцентрировал иссиня-черную ауру в ногах и с тяжелым шлепком отбросил противника, используя инерцию собственного тела. Сущность оттолкнули назад, и Саймон сделал сальто назад на месте, чтобы встать на ноги.
— Наконец-то ты объявилась, — с усмешкой сказал Саймон.
Орор сгорбилась, ее длинные волосы свешивались, как у призрака. А смутное тело духа, укоренившееся в ее спине, пристально смотрело на Саймона.
Оно имело форму искаженного ангела. Это было жуткое зрелище: вместо крыльев из спины торчали длинные лезвия.
«Это магия святого духа?»
Если у некромантов была «духология», то у жрецов — «магия святого духа».
Тогда как некроманты управляли нежитью, жрецы управляли святыми духами.
Проблема заключалась в том...
«Как нечто подобное может находиться внутри тела некроманта вроде Орор?»
Святой дух взмахнул своими похожими на крылья лезвиями, целясь в Саймона. Саймон слегка отклонил плечо, уворачиваясь от удара.
Лезвие со свистом пронеслось мимо плеча Саймона. Барьер школьной формы мгновенно истончился.
«И у него даже есть физическая сила».
Святой дух с тяжелым стуком двинулся вперед.
[Кекекекекекекеке!]
Извиваясь всем телом и выгибаясь немыслимым образом, словно змея, он бросился на Саймона. Вытянув руки вперед и истошно вопя, он выглядел слишком жутко для святого духа.
В ответ Саймон с невозмутимым видом взмахнул кулаком.
[?!]
Эффект оказался ошеломляющим. Святой дух, чью щеку исказило от удара кулаком Саймона, отлетел назад и с грохотом врезался в стену.
[???]
Святой дух замер, словно не веря, что его смогли ударить.
— Что, впервые видишь, как некромант лупит святого духа кулаками? —
сказал Саймон, опуская сжатый кулак.
— Убирайся из тела Орор, пока я прошу по-хорошему.
Саймон медленно и уверенно двинулся вперед. Святой дух вновь поднялся на ноги и выпустил лезвия, словно прошлый удар был лишь случайностью, но...
Саймон небрежно отмахнулся от них тыльной стороной ладони.
Тело Саймона, до этого безэмоционально отражавшее атаки, вдруг содрогнулось от противного хруста. Он опустил голову и посмотрел на себя.
Прямо в центре его груди, там, где он потерял бдительность, вонзилось крупное шило святой магии.
[Кекекекекеке!]
Святой дух, преуспев в неожиданной атаке, широко ухмыльнулся, разорвав рот до ушей. Затем он выгнулся всем телом вверх и поглотил голову Саймона.
Огромная пасть пережевывала то, что заглотила, с хрустом сдавливая голову Саймона.
Однако...
[Кекек?]
Лицо святого духа было не из лучших.
Оно не могло прожевать цель.
— Ты что творишь? — равнодушным голосом пробормотал Саймон, схватив ангела за нос одной рукой и приподняв его.
Святой дух заверещал и забился в конвульсиях, когда Саймон сильнее сжал пальцы.
— Я же просил тебя убираться.
Саймон сжал другую руку в кулак.
Это была не иссиня-черная аура. В его руке мерцала святая магия.
[Кек?]
— Стисни зубы.
Кулак Саймона с глухим стуком врезался в святого духа. Его щеку расплющило, словно кусок теста.
Затем он начал избивать его кулаком снова и снова, под звуки тяжелых ударов. Святой дух беспомощно принимал удары, а по его телу побежали трещины.
Вскоре из кулака Саймона вырвалась вспышка света, принявшая форму креста.
Пока он избивал святого духа, в процессе непреднамеренно проявился новый боевой навык святой магии, сопровождаемый громовым взрывом.
Кулак Саймона обрушился на бок святого духа, и тварь завопила, когда её ребра неестественно вывернулись.
[Кекекекекекекекекекекеке!]
Разъяренный святой дух широко разинул пасть и бросился на Саймона.
Саймон быстро задействовал магический круг.
«Оригинал Леты — Ла Эскрим».
Вращающееся святое копьё с отвратительным хрустом пронзило пасть святого духа и вонзилось глубоко внутрь.
Под противный звук перемалываемой плоти длинное тело святого духа было разорвано изнутри и разлетелось на куски.
Идеальное завершение.
Орор безвольно рухнула на пол с глухим стуком, а Саймон тяжело вздохнул и отряхнул руки.
— Ох ты ж...
«КЕЕЕЕЕЕЕК!»
В этот момент глаза Орор закатились, и она бросилась на Саймона. Саймон молниеносно перехватил её запястье и ударил плечом. С глухим стуком её прижало к стене.
— Раз святая магия не сработала, ты пытаешься использовать тело Орор, чтобы сделать что-то?
Саймон сделал жест рукой.
Отделившиеся части костяной брони подлетели и отметили её тело на стене. Обе руки были скрещены и прижаты над головой, а ноги накрепко прикованы к стене.
— Это моё последнее предупреждение, — сверкнув глазами, сказал Саймон. — Проваливай.
Глаза Орор, до этого яростно смотревшие на Саймона, сильно задрожали, после чего её голова поникла.
Чужеродная аура, исходившая от её тела, полностью исчезла. Саймон наконец с облегчением улыбнулся.
— Г-где я...
И тут Орор открыла глаза.
Она попыталась пошевелить руками, но они были скованы с металлическим лязгом. На её лице отразилось замешательство.
Она была связана, а прямо перед ней Саймон одаривал её многозначительной злодейской улыбкой.
— Эм, подожди минутку, Орор.
Саймон покрылся холодным потом и поднял ладони.
— Я знаю, что это выглядит так, будто ты можешь всё неправильно понять, но это...!
[Кьяааааааах!]
Раздался пронзительный визг банши.
Саймону пришлось поспешно отбежать, вставить беруши и рухнуть на пол.
«…»
На следующий день на рассвете.
Как только взошло солнце, Саймон шагал по территории Кизена вместе с Орор.
— Ты же говорил, что никаких неподобающих ситуаций не возникнет! Ты говорил, что никаких неподобающих ситуаций не возникнет!
— Кажется, я уже раз тридцать повторил, что это было недоразумение.
Орор была глубоко потрясена утренними событиями, но, поскольку сама знала, что засыпает в каком-то странном состоянии, ей оставалось лишь скрипя зубами простить это.
Куда важнее было другое...
— Что-то вроде... вылезло из моего тела?
Саймон кивнул и откинул назад волосы.
— Это определенно ненормальная ситуация. Давай сначала навестим профессора Парахана.
На ее лице появилось легкое выражение испуга.
— П-профессор Парахан, вы имеете в виду того жреца, да?
— Верно. Но он тот, кому мы можем доверять. Он и в школу докладывать не станет.
Саймон указал вперед.
За холмом показался живописный небольшой домик.

Комментарии

Загрузка...