— Саймон? Ты почему здесь?
Саймон моргнул от вопроса Мейрин. Спросить то же самое собирался и он сам.
— Это ты почему здесь?
— Ну, я... А?
Она запоздало опустила взгляд.
— Ой! И-испугала! Что это такое?
Мейрин была чрезмерно шокирована видом священного голема, которого она только что разнесла в щепки.
Тело раздавленного подо льдом священного голема рухнуло с глухим грохотом, и Мейрин, стоявшая наверху, соскользнула вместе с обломками.
— Ик! — взвизгнула она, отчаянно размахивая руками, чтобы удержать равновесие на льду. Наконец она с глухим стуком приземлилась на задницу, съехала на пол и грохнулась во второй раз.
Саймон зажмурился и отвернулся.
От одного взгляда на это становилось больно.
— Ох, больно!
Она поднялась, потирая ушибленное место, а в угосках ее глаз блестели крошечные слезинки. Ее щеки покраснели от смущения.
— И-и в чем дело? Разве ты не выполнял то задание насчет богини Девы или типа того?
С какой-то стати ее гнев обрушился на него. Саймон поднял обе ладони, чтобы успокоить ее.
— Я здесь как раз из-за этого задания. А ты, Мейрин?
— Я расследовала собственное поручение! — возразила она.
Выслушав всю историю целиком, выяснилось, что задание Мейрин было связано с феноменом массовой амнезии среди местных жителей.
В последнее время в него вместе с горожанами попал даже один студент, что побудило его лично бросить письмо в ящик для помощи.
— Так что я проверила, где у жертв обрываются воспоминания, и проследила каждый из их маршрутов, — объяснила она, вытаскивая блокнот, чтобы показать ему.
Он видел аккуратно отмеченные набросанными линиями маршруты людей.
— Расследуя это, я заметила пересекающиеся пути. Я последовала по ним, собирая подсказки у местных жителей по дороге, и оказалась здесь. Затем я внезапно почувствовала исходящую от пола священную энергию. Поэтому я сразу же использовала «Ледяной рубеж кромешной тьмы», чтобы обрушить старый пол, а когда спустилась...
Ее сапфирово-синие глаза обратились к Саймону.
— Там оказался ты.
Прекрасно все поняв, Саймон кивнул.
— Похоже, наши задания пересекаются.
Клиентка Саймона, Орор, во сне подверглась контролю магии священного духа.
Остальные жители утверждали, что это массовая амнезия, но они, скорее всего, столкнулись ровно с тем же феноменом.
«Честно говоря, для ритуала было заготовлено слишком много предметов, чтобы Орор могла собрать их в одиночку», — размышлял он.
Затем Саймон объяснил через что ему пришлось пройти. Мейрин, молча слушавшая его, слегка нахмурилась.
— Я ломала голову, проверяя чужие маршруты и расспрашивая округу, чтобы добраться сюда! А ты просто воспользовался одним артефактом?
Саймон просиял.
— Это называется работать умело.
— Хм.
Она зашагала вперед, и ее небесно-голубые волосы затрепетали за спиной. Неподалеку активировался еще один круг священной магии, и новый священный голем уже поднимался на ноги, словно часовой.
— В любом случае, раз уж так вышло, давай расправимся с ними вместе, — сказала она, создавая в руках пламя и лед.
— Какое облегчение.
С этими словами Саймон ступил на кромешную тьму и бросился вперед. Заградительный огонь Мейрин последовал немедленно.
Президент и вице-президент студсовета Кизена. Под стать своим титулам, их совместное выступление было поистине ослепительным.
В мгновение ока они сокрушили каждого священного голема, стоявшего в древней канализации, и достигли ее самых глубин.
— Ох, — Мейрин потирала плечи, ее лицо побледнело.
— От этого места тошно.
Это был тупик старой канализации.
Стоило сделать еще один поворот в проходе, как они окажутся в финальном секторе. Священная энергия, которая раньше просачивалась лишь жалкими струйками, теперь хлынула волнами, совсем не скрываясь. Для Мейрин, некроманта, было вполне само собой с трудом переносить ее давящую тяжесть.
«Идти дальше опасно», — подумал Саймон.
Ему-то от удара священной энергии ничего не будет, а вот Мейрин — нет. На носу были важнейшие выпускные экзамены, и получить травму было бы катастрофой.
— Мейрин.
— Чего?
— Некроманту идти дальше слишком опасно. Нам с этим в одиночку не справиться. Давай прекратим расследование здесь и приведем профессоров.
Мейрин склонила голову набок.
— О чем ты говоришь? Ты это говоришь так, будто сама не некромант.
— А? Нет. Ха-ха! Да дело не в этом...
— К тому же, мне претит сама мысль звать взрослых. Такое чувство, будто мы сбегаем, — решительно заявила она. — Это задание получила я — нет, наш студсовет. Так что мы должны решить его собственными силами и записать это в актив студсовета.
— Мейрин!
— Я иду. Можешь подождать здесь или пойти позвать профессора.
Ее решимость была непоколебима.
Должно быть, она все еще затаила обиду из-за их низкого балла в категории «Мероприятия по взаимодействию со студентами».
«У меня нет выбора».
Саймон последовал за ней.
— Подожди.
— Чего? Если ты думаешь меня остановить...
Саймон крепко схватил ее за плечи сзади. Не ожидав внезапного прикосновения, она испуганно пискнула.
Затем он силой развернул ее лицом к себе.
— Ч-ч-что такое?!
— Мне кое-что нужно сказать.
Лицо Мейрин ярко покраснело. Сохраняя невероятно серьезное лицо, Саймон медленно наклонился к ней.
Мейрин, которая до этого бросала на него вызывающие взгляды, наконец не справилась со смущением и отвернулась, когда он приблизился.
— Ч-ч-что ты вдруг удумал сказать?!
Саймон сказал тихим шепотом:
— Спи крепко.
Ее глаза закрылись, и она обмякла. Когда силы покинули ее тело, Саймон тут же подхватил ее, поддерживая на весу. Ее небесно-голубые волосы, струящиеся шелковым потоком, коснулись его груди.
Успешно наложив заклинание «Сон», Саймон с облегчением выдохнул и очень аккуратно уложил ее на землю.
Затем он пошарил по карманам и вытащил священный артефакт пространственного кармана.
— Хорошо, что я захватил его на всякий случай. Выходи, Акалион.
С мягким хлопком из артефакта появился божественный зверь, похожий на плюшевого мишку.
Это был Акалион, один из божественных зверей Саймона.
— Защищай Мейрин здесь. Ты должен оберегать ее любой ценой.
Акалион издал мягкое урчание и кивнул. Когда Саймон наполнил его священной энергией, тело зверя стремительно увеличилось, превратившись в огромного медведя с густой белой шерстью.
«Ладно, погнали».
Оставив Мейрин на попечение Акалиона, Саймон в одиночку направился к финальной точке.
Он закрыл глаза и сосредоточился с благоговейным сердцем.
«Мне все по плечу».
Теплая вспышка света омыла его, а кромешная тьма внутри тела улеглась, мгновенно сменившись успокаивающей силой света. Теперь полностью воплощая собой жреца, Саймон двинулся вперед без малейшего колебания.
Последней зоной древней канализации, куда он прибыл, оказалась...
«Как я и думал».
Огромный алтарь.
Он был достаточно велик, чтобы сойти за небольшой собор. В резком контрасте с грязными стенами канализации, этот участок был построен из безупречного белого мрамора и уставлен различными латунными подносами и подсвечниками. Прежде всего, прямо в камне был вырезан сложный круг священной магии.
Источником, питающим священной энергией все эти элементы, служил единственный, ослепительно сияющий предмет, покоившийся в самом центре.
«Святая реликвия Эвер Кир. Значит, осталась еще одна».
Кошмарная, отвратительная фанатичка Эвер Кир.
Она установила мощные священные реликвии по всему острову Рок, пытаясь посвятить его извращенной богине Деве, которую сама же и создала.
Однако эта попытка была пресечена Каджаном и агентами Кизена. Они проанализировали создаваемые ею священные волны, чтобы определить местонахождение реликвий, и преуспели в уничтожении всех десяти.
Впоследствии побежденная Саймоном и Летой и лишенная возможности использовать силу священных реликвий, Эвер Кир была убита Нефтидой, только что вернувшейся в Кизен.
Таков был ход событий во время инцидента с Темным Фестивалем.
Но...
«Была еще одна?»
Десятью штуками дело не ограничилось. Похоже, эта реликвия была запасной, приготовленной на крайний случай. Если бы она попыталась задействовать и ее, Кизен сразу бы засек это, проанализировав священные волны.
Поскольку она спрятала это ужасающее тактическое оружие в неизведанном, забытом уголке острова Рок, оно медленно провоцировало катастрофу, затягивая в свою воронку ни в чем не повинных жителей.
Саймон шагнул вперед, чтобы забрать священную реликвию.
«Конечно же, здесь есть охрана, да?»
Острый, пронзительный сигнал тревоги эхом пронесся по залу. Как он и ожидал. В тот момент, когда алтарь обнаружил нарушителя, все окружающие круги священной магии активировались.
Круги священной магии ожили, их руны заизлучали яркое свечение. Свет сошелся в центре пола, сплетаясь воедино и образуя форму совсем нового магического круга.
С яростной дрожью из него вырвалась массивная рука и уперлась в землю. Затем существо одним плавным движением подтянуло верхнюю часть туловища.
Глаза Саймона расширились.
И снова это был священный дух, сотканный из священной энергии.
Однако этот оказался куда более жутким, чем дух, изгнанный им из Орор. Внутри массивного скопления крыльев примостились три женские головы — одна смеющаяся, одна плачущая и одна сохраняющая жуткое молчание. По всей его гротескной форме были вкраплены крошечные глазки-точки.
[Смерть. Смерть. Смерть.]
[Возрождение. Возрождение. Возрождение.]
[Разрушение. Разрушение. Разрушение.]
Тройной страж задвигал руками плавным, похожим на танец движением.
«Быстрый!»
Прежде чем Саймон успел хоть как-то отреагировать, из потрепанных стен канализации распустились эфирные цветы, с мягким шелестом рассыпав густое облако белой пыльцы.
Все это было священной энергией.
Тело Саймона оказалось погребено под пыльцой. Успешно загнав добычу в ловушку, тройной страж приблизился и заключил Саймона в объятия обеих своих массивных рук. Все три лица, до этого выражавшие совсем разные эмоции, теперь исказились в одинаковых издевательских усмешках.
В ответ Саймон высвободил правую руку и изо всех сил ударил создание, отчего тяжелый удар громко разнесся по всему залу.
Тройной страж взвизгнул и отлетел назад, а удушающая пыльца мгновенно исчезла, словно ее сдуло свирепым штормом.
— Так не пойдет, — пробормотал Саймон.
Страж, поникший на полу, в панике заурчал. Головы обменялись между собой странными словами, а затем уставились на Саймона.
С гудящим звоном он подготовил новую технику. Каждая голова заговорила, объединив три разных магических круга, чтобы обрушить единый сокрушительный удар.
«Святой Свет»
Столп света с ослепительным грохотом обрушился вниз, сосредоточившись на Саймоне, и немедленно распространился наружу.
Когда свет рассеялся, страж уставился прямо перед собой.
Некромант-нарушитель попал под воздействие белой магии и исчез без следа.
Как только тройной страж наконец довольно улыбнулся и повернулся...
— Что ты делаешь? — спокойно спросил Саймон.
Саймон преспокойно стоял поверх голов тройного стража.
Перед его вытянутой правой рукой яростно вращалось священное копье, обвитое бесчисленными лентами благословений.
«Ремейк Саймона — Ла Эскрим»
С тошнотворным треском вращающееся священное копье вонзилось в стража, полностью разорвав его торс в клочья.
Хватило всего одного удара. Саймон легко приземлился на землю, пока разрушенное массивное тело стража рушилось позади него, разбрасывая во все стороны поблекшие обломки.
Саймон легко отряхнул руки.
— Не слишком ли слабо для того, что подготовила Эвер Кир?
По правде говоря, поскольку она предназначалась для сдерживания незваных гостей на острове Рок, кишащем некромантами, подготовка исключительно очищающей магии, узко заточенной против некромантов, оказалась фатальной ошибкой.
Саймон повернул голову.
Самый центр алтаря.
Он видел установленную Эвер Кир святую реликвию.
«Хм».
Он не чувствовал конкретной священной ауры Эвер Кир. Хотя это была священная реликвия, хранящаяся в резерве на крайний случай, похоже, ее так долго не обращали внимания, что чистая священная энергия внутри нее со временем естественным образом просочилась наружу.
Это массивное скопление священной энергии активировало заготовленные магические круги, в конечном итоге пробудив весь алтарь.
Движимый базовым инстинктом самосохранения, алтарь взял под контроль Орор и местных жителей, чтобы обеспечить необходимые ритуалы и жертвоприношения.
— И все же, что мне с этим делать?
Саймон задумался перед священной реликвией.
Для любого обычного некроманта это была бы совсем бесполезная и даже вредная вещь, но Саймон был другим.
Предмет есть предмет. Он подумал, что если просто остановить утечку священной энергии, то у нее найдется какое-нибудь другое практическое применение.
Как только он раздумывал над тем, что с ней делать...
Святая реликвия внезапно ожила сама по себе под низкое гудение. Круги священной магии замигали, издавая шум.
[Эффект священной магии отключен. Подтверждена особая длина волны. Цель опознана как Эвер Кир.]
— Чего?
Он не до конца понимал ситуацию, но ощущение было очень неприятным. Оно что, только что приняло его за Эвер Кир?
— Вот это нелепое недоразумение, — пробормотал он.
Ему определенно нужно было уничтожить эту штуку. Саймон уже собирался потянуться к святой реликвии, как ее крышка внезапно отскочила. Густые усики священной энергии выстрелили, словно лозы, и туго обмотали его тело.
Саймон вздрогнул.
[Цель подтверждена. Цель подтверждена.]
Саймон почувствовал, как у него перехватило дыхание. Святая реликвия полностью покидала алтарь, пытаясь использовать самого Саймона, который сейчас излучал священную энергию, в качестве своего нового вместилища.
«Что это такое? Это опасно...!» — подумал он, ощутив вспышку паники.
Но в тот момент, когда он вступил в прямой контакт со священной энергией реликвии, в его сознании ярко промелькнул образ чисто-белого трона.
«Сущность святой».
Если точнее, остатки «Сущности жатвы», дремавшие в его теле, ожили.
«Решила вмешаться?» — удивился он.
Саймон расслабил тело и закрыл глаза.
Раз уж она явно пыталась ему помочь, он позволил сущности делать всё, что ей вздумается.
Вскоре священные лозы, опутывающие тело Саймона, затрещали и раскололись, а сквозь светящиеся зазоры проросли яркие стебли пшеницы.
Пшеница яростно закачалась с мягким шелестом, жадно выпивая каждую последнюю каплю колоссального запаса священной энергии, хранившегося внутри реликвии.
— Ох!
Саймон пошатнулся, а его череп пронзила резкая головная боль.
Спустя какое-то время...
Святая реликвия, превратившаяся в обычный потрепанный и поблекший чайник, с звонким стуком упала на пол.
Вся священная энергия в округе была поглощена Саймоном. Не осталось ничего, кроме пустой, устаревшей оболочки.
Все круги священной магии погасли, и алтарь прекратил свою работу.
— Ха-а, фух.
Саймон тяжело дышал, глядя на собственное тело.
Вся его плоть переполнялась священной энергией, а проросшая на нем пшеница полностью исчезла.
Посреди нахлынувшего смятения Саймон физически ощутил глубокие изменения внутри себя. Осторожно подняв указательный палец, он закрыл глаза и сосредоточился.
С мягким шелестом из его кончика пальца вырос один единственный стебель пшеницы.
Хотя это и не шло ни в какое сравнение с сокрушительной силой, которой обладали Святая Жатвы или Эвер Кир, это несомненно была истинная власть святой. Наконец-то почувствовав облегчение, Саймон вытер капли пота, выступившие на лбу.
«Понятия не имею, что только что произошло. Спросить маму?»
— Ммм...
В этот момент сзади послышался голос Мейрин. Встрепенувшись, Саймон бросился к ней.
— Мейрин!
Эффект его заклинания «Сон», должно быть, развеялся, так как она только начала шевелиться.
Саймон быстро вернул Акалиона в священное пространственное хранилище и плавно вернулся в состояние некроманта.
— Хи-хи-хи.
Но она улыбалась.
—...Пион, мне неловко, когда ты так меня носишь, — пробормотала она.
«Пион?»
«Что это за сон ей вообще снится?»
Увидев столь глуповатую улыбку Мейрин, Саймон почувствовал, как по спине пробежал холодок, и быстро щелкнул пальцами.
— А?
Она открыла глаза.
Вскочив на месте, Мейрин испуганно огляделась по сторонам.
Ее лицо покраснело еще сильнее.
— Что, что! Что случилось?
— Кажется, ты потеряла сознание на мгновение, когда вон та святая реликвия взорвалась.
Саймон улыбнулся и указал вперед.
— Хочешь пойти проверить? — спросил он, кивая в сторону коридора.
Еще раз осмотрев место происшествия, Саймон и Мейрин вернулись в школу и доложили обо всем.
Сотрудники штаб-квартиры Кизена были немедленно отправлены для осмотра места происшествия и подтвердили, что это была запасная священная реликвия, которую использовала Эвер Кир.
— От лица нашего отдела я хотела бы выразить вам свою благодарность.
— Отличная работа, вы оба.
Поскольку на этот раз они раскрыли очень крупное дело, Джейн осталась очень довольна. Было решено, что они будут продолжать получать отчеты по мере продвижения расследования.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...