За два часа до входа в комнату студсовета.
Благополучно вернувшись на остров Рок, Саймон и Камибарез под сопровождением подчиненных Кизена сразу же направились в кабинет вице-директор Джейн.
Ее перьевая ручка скользила по документу, пока Джейн работала, а на носу красовались очки. Аккуратная, стильная подпись легла в отведенное поле, за которым последовало краткое пояснение и набор инструкций. Словно машина, страница была отложена в сторону, и ее место заняла новая.
Саймон и Камибарез сидели выпрямившись, аккуратно положив руки на колени. Комнату наполняла тяжелая тишина. Хотя особого жара не было, на их лбах выступили капельки пота.
Наконец, подписав последний документ, она опустила перо в чернильницу и сняла очки с легким, уставшим вздохом. Ее глубокие фиолетовые глаза пристально уставились на них обоих. Саймон и Камибарез выпрямили спины еще сильнее.
— Мы завершили специальное занятие и благополучно вернулись, профессор Джейн! — объявил Саймон.
— М-мы вернулись! — подхватила Камибарез.
Длинный указательный палец Джейн постучал по тыльной стороне другой руки, которая была легко сложена.
— Вы опоздали.
Ее голос был тихим, но холодным.
— Просим прощения. Возникла небольшая проблема с ситуацией в месте нашего назначения...
— Я уже получила отчет о ситуации на местах, председатель студенческого совета, — прервала ее Джейн, откинувшись на спинку кресла. — Продление срока миссии — не такая уж большая проблема в Кизене. Однако... — ее фиолетовые глаза сузились. — Это была не оценка миссии или распределения, а простое „специальное занятие“. Мне кажется, вы увлеклись в месте своего назначения сильнее, чем требовалось, выйдя за рамки простого получения уроков от наставника.
Саймон поморщился.
— А один человек даже не удосужился доложить об этом продлении. — На этот раз ее взгляд упал на Камибарез. Вздрогнув, девочка икнула. — Если бы вы закончили свое задание вовремя, лучше всего было бы вернуться без промедления. Вместо этого вы упорно ждали своего друга, проникли на чужой участок и ввязались в происшествие.
Лицо Камибарез покраснело, как спелое яблоко. Позади нее поникли ее милые крылья летучей мыши.
— Вы оба проявили излишнее рвение. Что бы вы делали, если бы получили серьезные ранения или столкнулись с серьезными проблемами?
—...Мы будем осторожнее, — тихо сказал Саймон.
— Я-я виновата, — пролепетала Камибарез.
Они оба поспешно извинились.
Джейн закрыла глаза.
— Разумеется, — начала она, — как преподаватель, я была обязана проявить строгость.
Она открыла глаза и посмотрела на них.
— Но вы оба поступили правильно. Как некроманты Кизена, вы не отвернулись от людей в беде и спасли много жизней. Обладая силой, вы поступили так, как и должны были.
Глаза Саймона и Камибарез расширились.
— Вы можете гордиться собой. — Джейн пододвинула к ним через стол два подтверждения, на каждом из которых стояла оценка «отлично» с плюсом. — Но в следующий раз старайтесь поступать правильно, „не нарушая правил“.
— Профессор Джейн! — на глазах Камибарез выступили слезы.
Саймон почувствовал прилив новых сил, принимая подтверждение.
— И вдобавок к вам двоим, — продолжила Джейн, — ученики специального класса пропустили значительное количество обычных занятий. Преподаватели и ассистенты по каждому предмету найдут время для проведения дополнительных уроков, — она протянула им новое расписание. — Наверстать упущенное будет непросто.
Саймон быстро пробежал глазами по бумаге. Занятия были назначены не только после уроков, но и на выходные. Разумеется, после пропуска более чем двух недель учебы дополнительные занятия были вполне ожидаемы. Он был к этому готов; к тому же, он был благодарен академии за то, что они их предоставили.
— Кто будет вести дополнительные занятия? — спросил он.
Студенты, участвовавшие в специальном классе, посещали самые разные курсы, и просить преподавателей выходить по выходным ради всего нескольких человек казалось огромным неудобством.
— Традиционно дополнительные занятия проводят старшие ассистенты по каждому предмету, — объяснила Джейн, закрывая глаза. — Однако по некоторым предметам преподаватели будут вести занятия лично.
Саймон сразу понял, что занятия по динамике угольно-черной ауры будет вести сама Джейн.
— Приближаются основные аттестации, а также финальные экзамены. Ваши ровесники значительно выросли за эти две недели. Успокойтесь после поездки и вновь сосредоточьтесь на учебе, чтобы получить хорошие оценки.
— Есть! — ответили они в унисон.
— И... — Джейн на мгновение замялась, затем оперлась подбородком о руку и закрыла глаза. — Вы и сами все узнаете, так что мне не следует об этом говорить. Можете идти.
Саймон и Камибарез покинули кабинет Джейн. Поскольку их обычные занятия возобновлялись только на следующий день, оставшаяся часть дня была свободна.
— Ками, не заглянем ли мы в комнату студсовета? — предложил Саймон.
Камибарез энергично кивнула.
— Да! Пойдем поздороваемся с Мейрин и Диком! Интересно, как у них дела.
Они сразу же пересекли кампус второго года обучения и вошли в здание студенческого совета. Внутри стояли люди в элегантных черных мундирах, заложив руки за спину — «непосредственные подчиненные», подчинявшиеся только студенческому совету.
Узнав их, те вежливо поприветствовали их.
— С возвращением, президент студсовета Саймон, секретарь Камибарез.
Моджо, лидер подчиненных, шагнул вперед.
— Прошло столько времени, Моджо! — щебетала Камибарез. — Не было ли каких-то проблем в студсовете, пока нас не было?
Моджо вздрогнул от вопроса, но быстро склонил голову.
— Нет.
— Продолжайте в том же духе, — сказал Саймон.
— Спасибо за ваш труд! — добавила Камибарез.
Двое прошли мимо подчиненных в сторону комнаты студенческого совета.
— Кстати, Саймон, — шепнула Камибарез, — тебе не показалось, что подчиненные вели себя немного странно?
— Правда? Я особо не заметил.
С этими словами Саймон со скрипом отворил дверь в комнату студенческого совета.
Их встретил знакомый, вызывающий ностальгию вид комнаты. Стол президента, просторный диван, большое окно с видом на кампус — все было точно так же, как они оставили.
— М-м-м.
Парень, который развалился на диване, сел, почесывая растрепанные волосы. — Что, кто... А?
Саймон улыбнулся.
— Давно не виделись, Дик.
Камибарез захлопала крыльями в знак приветствия.
— Дик! Мы вернулись!
— Саймон! Ками! — воскликнул Дик, сбросив одеяло и вскочив на ноги. Но его радостная улыбка мгновенно исчезла. — Нет, погодите, сейчас не время для праздников! У нас огромные проблемы! Пока вас не было...!
Из коридора донесся звук поспешных шагов. Дверь распахнулась, и в комнату, тяжело дыша, вбежала девочка с светло-голубыми волосами, похожими на струящийся ручей.
— Мне сказал Моджо! Что Саймон и Ками вернулись... Ах!
— Мейрин!
— Мы скучали!
Но лицо Мейрин было мрачным.
— Почему вы двое так поздно?! У нас огромные проблемы!
Для радостной встречи времени не оставалось.
Мейрин пронзительно выкрикнула: — Айзел вернулась!
И вот, возвращаясь в настоящее.
Лишенная возможности отпраздновать воссоединение, комната студенческого совета погрузилась в тяжелую тишину.
Сильнейшая студентка Кизена, занимающая первое место среди третькурсников, Айзел Брингер, вернулась.
Это означало, что контракт с бывшим президентом студенческого совета, Фантасусом, теперь вступил в силу.
Саймон подпер подбородок рукой, погрузившись в раздумья.
«Изначально президентом студсовета должна была стать Айзел».
Однако Айзел изначально семестра находилась на долгосрочной миссии. Кизен не мог оставить этот пост вакантным, поэтому были выдвинуты другие кандидатуры среди третьекурсников. Но Фантасус настаивал, что это должна быть либо Айзел, либо Саймон. Поскольку студенческий совет был самоуправляемым органом, поддержка бывшего президента имела больший вес, чем мнение преподавателей.
Наконец было решено, что Саймон будет исполнять обязанности президента до возвращения Айзел. Условия договора были следующими:
— Во-первых, в отсутствие Айзел обязанности президента студенческого совета исполняет Саймон Полентия.
— Во-вторых, третьекурсники должны уважать деятельность временного президента, а президент не должен излишне вмешиваться в дела третьекурсников.
— В-третьих, по возвращении Айзел, если Саймон Полентия успешно справляется с обязанностями президента и желает продолжить работу, этот вопрос решается путем дуэли между ними.
— В-четвертых, если Айзел принимает бразды правления от Саймона согласно третьему пункту, она обязана рекомендовать Саймона Полентию в качестве своего преемника.
Это был договор, призванный удержать третьекурсников от бесчинств и укрепить позиции Саймона. Это привело к странной ситуации, когда второкурсник стал президентом, из-за чего третьекурсники весь семестр испытывали странное чувство неполноценности.
По правде говоря, никто не ожидал, что возвращение Айзел так затянется. Никто также не ожидал, что Саймон и его команда будут управлять студенческим советом столь умело.
И как только все привыкли к званию «Саймон Полентия — президент студенческого совета Кизена со второго курса»...
«Айзел вернулась!»
Завершив миссию, Айзел вернулась. Теперь Саймону предстояло сразиться с ней за пост президента.
— Да уж, я знал, что эти дни были похожи на сон в летнюю ночь, — пробормотал Малкольм, глава Дисциплинарного комитета. Он появился после известий о возвращении Саймона и теперь развалился на диване, драматично вздыхая. — Получить признание школы, сделать Дисциплинарный комитет официальной организацией... Я думал, все идет слишком хорошо.
— На что ты жалуешься? — бросила в ответ Мейрин со злым взглядом.
Дик ответил за него. — Если Саймон уйдет в отставку, Дисциплинарный комитет, подчиняющийся его власти, подвергнется полной перестройке. Айзел просто заполнит его своими приятелями-третьекурсниками.
Это было правдой. Текущий студенческий совет строился вокруг Саймона. Вице-президент Мейрин, казначей Дик и секретарь Камибарез — все они были назначены им. Если он уйдет, уйдет не только он — изменится вся структура. Айзел вполне само собой заполнит эти должности своими доверенными лицами.
Саймон повернулся к Дику.
— Третьекурсники предпринимали какие-нибудь действия?
— Пока нет, — Дик пожал плечами. — Но теперь, когда Айзел вернулась, они празднуют победу. Они ведь всегда свысока смотрели на наш совет второкурсников, верно? Как только слух о твоем возвращении распространится, они, вероятно, заявятся сюда и прикажут нам очистить помещение.
— Ненавижу. Ненавижу! Как же все это надоело! — Мейрин схватилась за голову и захныкала. — Мы так много работали! Мы жертвовали сном и временем на учебу, сидели ночами ради грандиозных мероприятий вроде Фестиваля Тьмы и поддерживали отличную репутацию! И теперь они просто заявятся и заберут все наши достижения? Это нечестно! Только потому, что они старшекурсники?
Будучи вице-президентом, она вложила в совет больше любви и сил, чем кто-либо другой. Ее разочарование было очевидно.
— Н-но все же! — сказала Камибарез, натягивая улыбку и хлопая крыльями летучей мыши. — Мы же не навсегда расстаемся! Мы на разных факультетах, но все равно будем видеться! И мы снова сможем быть вместе, когда станем третьекурсниками!
Мейрин ничего не ответила, просто притянув Камибарез в объятия. Камибарез мягко погладила голову унывающей подруги.
Когда атмосфера в комнате совсем упала, Дик вскочил со своего места.
— Нет, стойте! Все подумайте! — воскликнул он. — Почему мы все решили, что нас обязательно выгонят? Разве Саймон не может выиграть дуэль у Айзел?
Остальные члены просто уставились на него.
Мейрин тяжело вздохнула.
— Давай не будем возлагать на Саймона непосильную ношу, ладно?
Дик покрылся испариной. — Н-нет, я имею в виду, шанс ведь всегда есть? Я просто говорю, что не стоит полностью терять надежду!
Даже в такой меритократии, как Кизен, барьер между курсами был абсолютным. Дополнительный год обучения в академии давал колоссальную разницу. Объем знаний, опыта и развития, накопленный за это время, находился в совсем другом измерении.
«Это правда», — подумал Саймон.
На первом курсе он собирал базовых скелетов-крысолюдов. Теперь же он создал Лича, Дуллахана — мастера меча и собирался построить Костяного Дракона. Воспоминания о первом курсе заставили его остро прочувствовать пропасть между курсами.
По правде говоря, Саймон чувствовал то же самое, что и остальные. Во время Фестиваля Тьмы он стал свидетелем силы Балака, занявшего второе место среди третьекурсников. Он откровенно сомневался, что сможет победить без использования силы командира легиона. А его противником была Айзел, которая, как говорили, была еще сильнее Балака.
«Просто не будет».
Пока Саймон стоял скрестив руки и погруженный в раздумья, дверь распахнулась.
— Президент студенческого совета!
В комнату хлынули студенты с золотыми значками.
— Ты на месте?
Все широко раскрыли глаза от удивления.
«Третьекурсники!»
«Уже?»
Толпа студентов хлынула внутрь, включая некоторых влиятельных лиц из топ-10.
— Привет, президент, — с ухмылкой сказал Леонард, представитель факультета призыва, и помахал Саймону.
— И вам добрый день, — ответил Саймон, приветствуя его, а затем заглянул ему за спину.
— Нашей Айзел есть что сказать.
При его словах Леонард и остальные третьекурсники расступились, освобождая проход.
Медленными, размеренными шагами сквозь созданный ими проход двинулась фигура.
«Сильнейшая в Кизене, Айзел Брингер».
Саймон поднялся с места. Он слышал об этом человеком лишь слухи и никогда прежде не встречался с ней лицом к лицу. Отбросив все остальные мысли, в нем вспыхнула искра чистого любопытства. Как собрат-некромант, он хотел узнать, каков на самом деле сильнейший студент Кизена.
«Интересно, что она за человек».

Комментарии

Загрузка...