Новые Трое Братьев Северного Бога. Среди них — Третья, Грейсон. Она умела управлять «мертвыми птицами». Казалось, она способна призывать птиц помельче, так как они бесконечным потоком изливались из дыры у нее на спине. Если оставить все как есть, небо Севера вскоре заполнится летающими трупами.
«Я должен что-то сделать, пока Северный Бог полностью не захватил ее разум», — подумал Саймон, отряхивая перья с одежды и сосредотачиваясь.
[Подожди минутку, парень!] — голос Херсевы прервал его мысли. [Почему ты лезешь в бой в одиночку? Это опасно! Отступи к войскам, пока не прибыли другие Древние Нежити!]
«Только секунду», — ответил Саймон, понижая стойку. «Есть кое-что, что я хочу выяснить сам».
Грейсон, проливая кровавые слезы, взмахнула руками. Птицы, хлынувшие из ее спины, разделились направо и налево, а затем бросились на Саймона, словно жуткий рой пчел. Он видел их искривленные клювы, вылезшие из орбит глаза и изуродованные перья.
— Королевская гвардия!
По команде Саймона два оставшихся королевских гвардейца шагнули вперед. Бирюзовая чернота гвардейцев выплеснулась наружу и образовала в воздухе магический круг.
— Явитесь! Рыцари!
Следом за этим из подпространства Саймона выпрыгнули скелеты-рыцари.
Оригинальный прием Саймона — «Королевская гвардия и буря клинков»
Это был коронный прием Саймона. Скелеты-рыцари, кружась с мечами в руках, превратились в вихрь, который разорвал на куски снижающуюся стаю птиц.
— Маги!
Над ними открылось массивное подпространство, и скелеты-маги начали колдовать темную магии.
«Темное пламя»
Птицы, летевшие с других направлений, были полностью испепелены черным пламенем. Избавившись от ее пернатых защитников, Саймон тут же оттолкнулся от земли и бросился в атаку.
— Грейсон! Ты меня слышишь?
Однако, прежде чем Саймон успел приблизиться, стая птиц заслонила тело Грейсон. Саймон тут же остановился. Когда стая с шумом пронеслась мимо, ее тело исчезло без следа.
На этот раз стая птиц рассредоточилась за спиной Саймона, и из ее глубже вылетели когти Грейсон. Саймон быстро отступил, наклонив плечо, чтобы увернуться.
«Еще нет!»
Одновременно с уклонением тело Саймона закрутилось волчком. Идеальный удар ногой с разворота пришелся точно в голову Грейсон.
Она никак не отреагировала.
Однако Грейсон даже не попыталась увернуться, спокойно приняв удар в лицо. Ее лицо не изменилось; казалось, она не получила никакого реального урона.
«Ее физические способности возросли после того, как она стала Третьей?»
Саймон отступил и взмахнул «Повелителем», которого подобрал с земли. Даже этот удар Грейсон просто отразила взмахом своих заостренных когтей.
[Саймон], — всхлипнула она, ее лицо скривилось от чувства вины. [Они идут сзади.]
Услышав это, Саймон рефлекторно бросился в сторону. И точно — стая птиц пронеслась как раз там, где он только что стоял.
[На этот раз справа, и они поднимаются из-под земли.]
Так и было. Справа хлынул рой птиц, а из-под земли, проломив почву, вырвалась крупная птица-нежить с массивным клювом. Саймон увернулся, сделав сальто в воздухе. Клюв птицы со звонким щелчком рассек пустоту, после чего она снова ушла под землю.
— Грейсон...!
[Саймон, пожалуйста, уходи!] — взмолилась она, поднимая руки, а по ее лицу струились слезы. [Я не хочу тебя убивать.]
Взмахнув руками, словно дирижер, она заставила всю крылатую нежить армии Северного Бога взмыть в воздух и собраться вокруг нее.
[Мне страшно. Сила Северного Бога захватывает мой разум. Скоро я могу исчезнуть.]
Как и ожидалось, Грейсон отчаянно боролась с силой Северного Бога, пытавшейся подчинить ее себе.
— Я понимаю. — Саймон опустил руки вдоль тела.
В этот момент та самая птица-нежить, что нападала на него ранее, выстрелила вверх из-под земли, и ее клюв устремился вперед сквозь тучи грязи.
Саймон поднял ногу и со злости топнул вниз, не давая клюву подняться. Однако разница в силе оказалась колоссальной, и его ногу стало оттеснять назад.
— Тогда отныне...
Кости полетели к правой ноге Саймона, кусок за куском прикрепляясь наподобие доспехов. Когда Саймон вложил всю силу в ногу, птица-нежить была раздавлена, а земля под ней провалилась.
— Ки-е-е-ек!
Стая птиц окружила Саймона со всех сторон, кружа вокруг него. Он молча вытянул правую руку. Кости полетели к локтю и тыльной стороне ладони, соединяясь вместе, и наконец на место со щелчком встал белоснежный меч. Саймон тут же шагнул вперед и резко развернулся в пояснице.
В воздухе прочертилась яркая белая линия, и стая птиц рассеялась и исчезла, словно пылинки в бурю. Саймон, облаченный теперь в Пира, уверенно шагнул вперед.
— Отныне я буду сражаться с тобой в силе Командира Легиона.
[Саймон — это...!] — глаза Грейсон задрожали. [Командир Легиона, прямо как Ваша Светлость Великая Герцогиня...!]
Но, несмотря на ее удивление, тело девушки двигалось с убийственной целью. Она подняла новые стаи птиц и даже призвала именную летающую нежить. Вокруг нее сформировался черный шторм из пернатых трупов.
А Саймон с легкой улыбкой добровольно шагнул в этот шторм.
Нежить ринулась вниз со всех сторон, словно стрелы, стремясь уничтожить его.
[Саймон! Беги!] — рыдала она. [Даже для Командира Легиона это невозможно! Эта сила...!]
— Ку-ху-ху! — эхом разнесся зловещий смех Пира.
[Какая странная женщина! Переживать о других даже после того, как стала нежитью. В каком-то смысле это невероятная сила воли! Если бы она нормально открыла свое ядро и поступила в школу некромантов, она бы стала известным некромантом.]
— Согласен, — сказал Саймон, вливая силу в Великий Меч Разрушения. Первозданно-белый двуручный меч начал приобретать мутно-зеленый оттенок.
[Ты сможешь использовать эту технику в реальном бою?]
— Я должен попытаться!
Саймон, оказавшись в самом центре шторма из перьев, изо всех сил взмахнул двуручным мечом.
Оригинальный прием Кала — «Ядовитая Асура»
Во все стороны, куда взмахивал меч, устремились псы, источающие мощный яд. В то же время Саймон, получив первоначальную силу вращения, начал второй виток, вновь призывая силу яда.
— Ах!
На этот раз во все стороны разошлась круговая зеленая волна меча.
Оригинальный прием Кала — «Ядовитый взрыв»
Птицы налетели со всех сторон, словно пытаясь поглотить пространство. Ядовитые псы двинулись им навстречу. В тот момент, когда энергия меча, следовавшая за псами, коснулась тел врагов, формы псов разрушились, превратившись в взрывы чистейшего яда. Окружающая тьма полностью позеленела, а приближающиеся птицы растаяли вместе с костями. Ядовитый взрыв Кала не закончился одним лишь ударом; он продолжался, расширяясь и растворяя птиц.
Саймон воспользовался образовавшейся брешью, чтобы вырваться, и бросился к оказавшейся в изоляции Грейсон.
— Грейсон!
Он подпрыгнул, оттолкнувшись от земли с такой силой, что грязь взметнулась волной. В воздухе Саймон перехватил двуручный меч поудобнее и полоснул им по ее шее.
Белое лезвие замерло прямо у шеи Грейсон. Кожа, задетая кончиком клинка, слегка надрезалась, и тонкая струйка черной крови потекли по ее шее к груди. На ее лице появилась ее фирменная отрешенная улыбка.
[Почему ты остановился?]
Саймон прикусил губу. — Потому что ты остановилась первой, Грейсон.
Ее рука, нацеленная Саймону в бок, дрожала, застыв на месте. Она даже не попыталась увернуться, когда Великий Меч Разрушения полетел к ее шее. Другой рукой она вцепилась в собственную руку, сопротивляясь приказу Северного Бога атаковать его.
Глаза Саймона свирепо сузились, когда он бросился вперед. Их тела сплелись и рухнули на землю. Прижав Грейсон к полу, Саймон вонзил Великий Меч Разрушения в землю и наклонил его вбок, целясь ей в шею. Стоило приложить малейшее усилие, и двуручный меч опустился бы и перерубил ее.
[Саймон], — сказала она. Даже борясь с контролем Северного Бога, она сохраняла отрешенную улыбку. [Мои последние слова... нет, у меня есть просьба.]
Саймон ждал.
[У меня есть отец, страдающий деменцией. Он больше не может работать на ферме, поэтому вместо него это делаю я. Ферма северных оленей — семейное дело с давней историей], — она тихонько усмехнулась. [Помнишь? В первый день, когда ты приехал на Север, ты спросил меня.]
— Гордость! У всех северян есть гордость защитников. Защищать свою землю, свою семью, свой удел!
[Как до этого дошло?] — она посмотрела в небо безжизненными глазами. [Я просто пыталась защитить свою жизнь и семью как северянка, но теперь я стала предательницей среди предателей, той, кто запятнал гордость Севера.]
Саймон хранил молчание.
[Саймон], — она закрыла глаза с улыбкой. [Прости за такую бесстыдную просьбу, но, пожалуйста, позаботься о моем отце. И о ферме...]
— О таком, — сказал Саймон, и его челка качнулась, — ты можешь позаботиться сама, если останешься.
[Что? Но ведь я умр...]
— Ты еще не окончательно стала трупом. — Саймон положил руку ей на грудь, туда, где находилось ее ядро. — Если ты действительно заботишься об отце и чувствуешь вину перед Севером, тогда и решай все сама.
[Что?]
— НЕЖИТЬ еще не полностью мертва. Особенно ты. Ты ведь особенная нежить, обладающая разумом, не так ли?
Чернота Саймона начала проникать в ее ядро. Пир, наблюдавший за этим, удивленно вскрикнул.
[Это безрассудно, парень! Разве я не говорил тебе? Трое Братьев и Северный Бог связаны прямым контрактом! Другому некроманту невозможно переманить одного из них!]
— Такие вещи, — заявил Саймон, — не узнаешь, пока не попробуешь!
Черноту Саймона втягивало в ее ядро. Теперь, когда он начал, отступать было поздно.
[Кха-ха-ха! Ты так же упрям, как и твой отец!] — Пир, словно не в силах сдержаться, рассмеялся и вернулся в свою форму скелета, положив руку поверх руки Саймона. Их объединенная чернота начала захватывать контроль над ее ядром.
В ответ чернота Северного Бога яростно воспротивилась, призывая птиц, двигавшихся под действием силы Третьей.
[Защитите парня!] — закричала Херсева.
Вокруг открылись золотые города, и оттуда хлынули мумии, разбрасывая бинты. Пролетавшие в воздухе птицы запутались в повязках и рухнули на землю, став добычей мумий.
— Кхек!
Саймон, держа руку на ее ядре, кашлянул кровью. Его чернота уже потекла вспять. Контракт между Северным Богом и Третьей был настолько силен.
[О-остановись! Так ты действительно можешь погибнуть, Саймон...!] — закричала Грейсон.
— Создай для меня брешь, Грейсон! — Саймон стиснул зубы. — Так же, как ты сопротивлялась Северному Богу все это время!
Она закрыла глаза, словно все поняв. Затем темно-синяя чернота, бурлившая и текшая вспять, начала медленно втягиваться в ее ядро. Ее тело выгнулось. Она до самого конца сопротивлялась силе Северного Бога и приняла силу Саймона.
[Ку-ху-ху! Я-то думал, что переманить одного из Троих Братьев невозможно], — сказал Пир, ухмыльнувшись. [Воля как этого парня, так и этой женщины просто невероятна!]
Что-то смолисто-черное хлынуло из ее тела подобно волне. Тело Грейсон, бившееся в судорогах, наконец обмякло.
Саймон тяжело дышал, его грудь вздымалась. Ее зрачки теперь стали того же темно-синего цвета, что и его чернота.
— Ты отлично справилась, Грейсон.
Один из Троих Братьев только что полностью перешел под контроль 7-го Легиона.
Она выжала из себя последние остатки сил, подняла руку и крепко сжала кулак в воздухе.
Вся пернатая нежить, ранее находившаяся под контролем Северного Бога, освободилась и рассеялась в небе.
— Что за?..
— Птицы...!
Воины Севера, сражавшиеся на передовой, с разинутыми ртами смотрели на грандиозное зрелище: небо окрасилось в черный цвет.
[Нет времени на отдых. Сейчас наш шанс!] — Великая Герцогиня, быстро оценив обстановку, приказала. [Все Трое Братьев пали! Больше ничто не преграждает нам путь. С этим натиском мы выступим маршем к Бездне!]

Комментарии

Загрузка...